Атланта,
понедельник, 5 февраля, 2 часа 45 минут
Сюзанну разбудил плач. Она подняла голову и в первый момент не поняла, где находится. Кровать не ее. Тело болело во всех возможных и невозможных местах. Но кедровый аромат и легкое пофыркивание и сопение, которые Тор издает во сне, успокоили ее. Она лежала в кровати Люка. Но он сам отсутствовал. Сюзанна осторожно выбралась из кровати. Синяки и кровоподтеки, полученные за последние три дня, давали о себе знать. Морщась, она натянула рубашку, валявшуюся на полу. Рубашка пахла Люком, кедром и слегка потом. Сюзанна закатала рукава. В пятницу утром я села в самолет, чтобы изменить свою жизнь. И мне это, вероятно, удалось.
В соседней комнате Дарлин расположилась рядом с Люком. Дверь была приоткрыта. Сюзанна распахнула ее пошире и заглянула внутрь. Здесь, очевидно, оборудован его тренажерный зал, потому что в углу висела боксерская груша. Под ней сидел Люк, его плечи дрожали. Столько раз за последние дни Сюзанна видела, как светились его глаза или как ему приходилось глотать обиды, но сейчас… сейчас он по-настоящему горевал. И это горе причиняло ей боль.
- Люк.
Его голая спина напряглась. Он выпрямился, встал возле боксерской груши, но не обернулся.
- Я не хотел тебя будить, - деревянным голосом произнес он.
- Почти три утра. Так что ничего иного и не следовало ожидать. Можно войти?
Не глядя на нее, он кивнул. Сюзанна провела ладошкой по его спине и почувствовала, как напряжены все мышцы.
- Что случилось?
- Нейт звонил.
- Нейтиз ИППД. - У нее похолодело внутри. - Он нашел сестер Бекки Шнайдер? – Маленькие девочки, которых пыталась защитить подруга Моники.
- Да. На одном сайте. Peyperview. После того, как мы утром обнаружили пустую квартиру, Нейт разослал фотографии детей. – Квартира, адрес которой Моника Кэссиди запомнила, чтобы сдержать свое обещание Бекки.
– Один из наших коллег из Европы связался с ним. Они видели детей. Нейт тоже сегодня ночью их видел. Онлайн. – Люк прижался лбом к боксерской груше. – Он пьяный вусмерть.
- Понимаю.
- Мы видели детей, Сюзанна… Мы знаем, что их где-то спрятали, и они мучаются. Но мы не можем их найти!
Сюзанна прижалась щекой к спине Люка, обхватила его руками. Она молчала, чтобы не говорить банальности.
- Нейт, - тихо продолжил он, - три дня занят был только тем, что смотрел фотографии и записи. Я ему совсем не помогал. Я должен был помочь ему, но был здесь.
- Потому что проводил выходные на Бали, - пробормотала она. – Люк, ты спас человеческие жизни. Десять девочек за неполные сутки. Ты не должен бичевать себя.
- Я знаю. Но почему это никогда не получается?
- Потому что ты - это ты и принимаешь во всем участие. Вы оба знаете, что сделали все, что могли. Ты должен говорить себе это постоянно.
Люк схватил ее ладони и пробормотал:
- Эти слова помогают. Правда.
- Ты поймаешь Бобби, и поможешь Нейту найти девочек. Этих девочек и других, которые будят тебя в три утра. Нейт вышел на след отчима Бекки?
- Нет, но мы хотя бы знаем, что дети однажды были здесь, в городе. Нейт распространит фотографии по школам. Кроме того, их можно разослать по всему миру. Что могло держать этого Шнайдера здесь, в Атланте?
- Вероятно, что-то держало. Возможно, эта свинья имеет здесь связи, о которых ты не догадываешься. Откуда ты, например, знаешь, что он был с детьми в Атланте?
- По предметам, которые мы видели на фотографиях. Местные сувениры, развешанные на стенах.
- Вещи, которые нельзя отследить, и которыми владеют тысячи людей, - тихо сказала Сюзанна ему в спину.
- Точно, - с горечью ответил Люк.
- Возвращайся в кровать. Тебе надо поспать. Может, потом у тебя появятся какие-нибудь мысли.
- Я не засну.
- Все равно возвращайся в кровать. – Сюзанна потянула Люка за собой. Но возле кровати он остановился. На Сюзанне была надета его рубашка. Когда она устраивалась на матрасе, рубашка немного задралась, обнажив черный кровоподтек, который оставила пуля Бобби. В нем снова вскипели гнев и беспомощность. Она была лишь на волосок от смерти. Люк покачал головой:
- Иди спать. Я посмотрю телевизор. – Он знал за собой грешок, что если ляжет с ней в постель, то начнет безумствовать. У нее все тело в синяках и болят все мышцы и кости.
А я уже готов пройти по второму кругу. Люк сглотнул, когда Сюзанна встала на коленки на кровати и потянула его за руку. Очень, очень готов.
- Не делай для меня исключение, - тихо сказала она.
- Я не делаю.
- Это не одно и то же. - Сюзанна наморщила лоб. –Это из-за того, что ты сейчас находишься на своей мрачной стороне? – Она просунула пальцы за ремень его брюк и потянула на себя. – О, мне все равно.
Люк, как можно, аккуратнее ее отодвинул.
- Мне тоже. – Он собрался уйти, но Сюзанна оказалась у двери первой, прислонилась к двери, загородив ему дорогу.
- Сюзанна, - предостерег он. – Время не подходящее.
- Что-то подобное ты утверждал и прошлой ночью. И ты не ошибся.
Он, ругаясь, попробовал, сдвинуть ее в сторону, но она обвила руками его шею, а ногами – талию, и повисла на нем, как плеть.
- Нет, - прошептала она. – Не отталкивай меня.
Он уперся обеими руками в дверь, она неподвижно напряглась, и они уставились друг на друга в бешенстве.
- Ты не соображаешь, что я тебе сделаю больно?
Она чмокнула его в щеку:
- Ты не соображаешь, что я должна тебе помочь?
- Этим ты не поможешь. – Он знал, что он ее подстрекал, но изменить ничего не мог.
- Подожди, - пробормотала Сюзанна, снова целуя его щеки, потом губы, которые Люк упрямо держал закрытыми. Не смущаясь, она прижалась губами и языком к его плечу, потом к груди. Он все еще сопротивлялся, пока она не зарылась зубами в его плечо и не прикусила его. Жестко.
Тонкая ниточка, на которой висело его самообладание, порвалась. С рычанием он стащил с себя джинсы и отшвырнул их. Все еще обхватив ее руками и ногами, он подошел к тумбочке и дрожащими руками достал из ящика еще один презерватив, опустился на кровать и без предупреждения проник в нее.
Она была тесной и мокрой, и он, полный ярости, вцепился в нее. Снова и снова входил, пока его гнев не закипел, и мир вокруг него не погрузился в черноту. Его тело стало железным, и он выгнул спину, испытывая самый сильный свой оргазм. Слишком поздно он понял, что она не успевает за ним. Он просто брал то, что ему было нужно, не заботясь о ней. Содрогаясь и смущаясь, он опустил голову. Он не мог встретиться с ее взглядом.
- О, Господи, - пробормотал Люк, когда снова обрел дар речи. - Мне очень жаль. Очень.
- Почему?
В голосе Сюзанны не звучали ни злость, ни обида. Люк поднял голову и посмотрел на нее с высоты своего роста. Она улыбнулась. Озадаченный, он нахмурился.
- Разве я не сделал тебе больно?
- Немного. Я это пережила. Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - осторожно ответил он.
Она закатила глаза:
- Пожалуйста. Я была там, не забывай об этом. Это чертовски хорошо.
Он сдержанно выдохнул:
- Согласен. Но я был эгоистичен. Я совсем не думал о тебе.
- Я знаю. Но уверена, что ты скоро наверстаешь упущенное. Итак, как ты себя чувствуешь сейчас?
Его усмешка оказалась заразительной.
- Чертовски хорошо.
Она подняла голову и поцеловала его.
- И я видела твое лицо в зеркале, - добавила она торжествующе.
- Зеркала вводят в заблуждение. На этот раз все было по-настоящему.
Ее усмешка стала мягче, улыбка засияла.
- Ты думаешь, что обманул меня ради моего удовольствия. Но ты понятия не имеешь, о чем идет речь, Люк.
- Тогда объясни мне.
Ее улыбка полностью исчезла, а взгляд был полон тоски.
- Ты хоть знаешь, что значило для меня сидеть за столом с твоей семьей? Ты знаешь, что я никогда раньше не делала ничего подобного? Никогда в своей жизни я не обедала или не ужинала с семьей, которая любила друг друга. Ты сделал мне этот подарок. - Люк открыл рот, но Сюзанна приложила палец к его губам. - И ты дал мне намного большее. Ты вернул мне себя. А я хотела кое-что сделать для тебя. Ты вел себя, как эгоист для того, чтобы что-то сделать для меня.
- Я не хотел причинять тебе боль.
Она окинула взглядом его лицо, потом покачала головой.
- Нет. Ты не хотел, чтобы кто-то причинил тебе боль.
Он посмотрел в сторону:
- Ты права.
- Я знаю, - сухо сказала она.
Он опустил голову и прошептал:
- Я так устал. И это никогда не прекращается.
- Я знаю, - снова сказала Сюзанна. - Спи. Я буду здесь, когда ты проснешься.
- Будешь? - спросил Люк, и она слегка улыбнулась.
- Что? Здесь, когда ты проснешься? А куда мне деваться? Мне больше нечего надеть.
Люк неохотно отстранился и прижал Сюзанну спиной к своей груди.
- У тебя же есть вещи, которые купила Стейси.
- Я их ей вернула. Мне бы не хотелось надевать их в зал суда, если Хлойя решит начать судебное преследование. Судья подумает, что меня обвинили в проституции. - Ее ироничный тон не мог его обмануть.
- Что ты собираешься делать? - пробормотал он. - Могут ли они на самом деле лишить тебя лицензии?
- Естественно. Конечно, я могу подать протест, но Хлойя права. Зал, полный репортеров, - не самое подходящее место для нарушения закона. Я буду показана на первых страницах через несколько часов. Вчера вечером меня уже показали по телевизору. - Она вздохнула. –Я буду главной темой для разговора во время обеденного перерыва. Когда я в пятницу утром садилась в самолет, то знала, что так все и будет. Но все нормально. В худшем случае я получу негативную известность и осуждение за административное правонарушение. Хлойя предложит сделку, и я соглашусь.
- Этот пистолет не из дома твоего отца, - тихо сказал он, но она молчала. - Сюзанна.
- Некоторые вопросы лучше оставить без ответа, Люк. Если бы ты знал, тебе пришлось бы говорить правду на официальном допросе. Но в любом случае, я сделала бы это снова. А ты?