— А если пообещаю после теста угостить тебя клубничным рафом, поверишь?
— Ежевичным, балда, — Анна успокоилась и заулыбалась, — ты в курсе, что мы до тебя уже час достучаться в чате пытаемся?
— Я до вас тоже. Тут дохрена всего произошло…
— Погоди, — перебила меня Анна, — где это мы?
— Странно, что не узнаешь, — ответил я, — в храме, имени тебя. Чувствуешь какое-нибудь вдохновение? Или может прилив сил? Свою божественную сущность? А то у других боги, как боги. Лолс вон вообще машина убийства. А наша богиня только мечом махать горазда! Чудеса где?!
Я чувствовал, что меня несет. Магическая ловушка, а потом экспресс-допрос в полевых условиях изрядно вымотали, и сейчас, оказавшись в спокойной обстановке и словив откат от всплеска адреналина мне хотелось выболтаться. Анна, видимо, догадалась, что денек у меня выдался непростой, и решила не устраивать обидки.
— Вот и катись к Лолс, — ответила она. — Тамошняя фифа тебе очень обрадуется. Я слышала, они теперь мужиков в ошейниках держат и на цепи водят. Не хочешь попробовать?
— Надо же, — поразился я. — Как много, я, оказывается, интересного пропустил.
Болтая мы ушли с алтаря. Анна полезла осматривать свои новые владения, а я подошел к источнику, и с наслаждением умылся. И живая там вода текла, или мертвая, мне было в тот момент абсолютно наплевать.
— А ничего, так, — вернулась ко мне Анна, — готичненько. И как ты сюда попал?
Вот сейчас я вкратце рассказал ей и про ловлю демона, и про ритуальное самоубийство, и про жертвоприношение. Про игру в маньяка и свои выводы — промолчал. Такие темы лучше обсуждать в реальном мире.
— Тебе, между прочим, в жертву, — закончил я.
— До чего я, оказывается, кровожадная, — фыркнула Анна. — А как ты думаешь, почему она не возродилась?
— Может, насовсем из игры вышибло? — предположил я, — это всё таки храм Смерти. Тут какие-то особые опции должны быть. Ты сама то хоть чувствуешь что нибудь?
— Умение новое открылось. — взгляд Анны остекленел, так словно она разглядывала не меня, а интерфейс, — Призыв. Понятия не имею, что это.
Она взмахнула рукой, и возле нас на камни с матюками рухнули Ланс, и оба его приятеля. Особенно не повезло ТиРексу, тот с размаху плюхнулся в бассейн, точно в середину.
— Какого хрена?! — взвыл промокший ТиРекс.
Остальные промолчали, но взгляды у них были не слишком радостными. Сразу видно, в разлуке они по мне не сильно скучали.
— Добро пожаловать домой, парни! — поприветствовал я их.
Анна стояла с невозмутимым выражением лица, словно все шло исключительно по плану. Хотя удивляться было чему. Выглядели "воины Смерти", прямо скажем, нестандартно.
На голове у каждого широкополая соломенная шляпа, которая делала их похожими на пасечников или бедных китайских крестьян, а за спиной такая же плетеная корзина, прицепленная на лямках, словно рюкзак.
Мы с удивлением вылупились друг на друга, но я не выдержал первым.
— Это чё за маскарад?!
— Бабла решили срубить по быстрому, — не слишком уверенно ответил Ланс, — коконы собрать.
— Чего?! — мне было настолько непривычно видеть этих ганкеров и мародеров в роли мирных фермеров, — что сразу захотелось услышать историю целиком.
Рассказ Ланса привел меня в бешенство. Пока я сидел в магическом зиндане, а Анна меня разыскивала, плодами победы успешно воспользовались другие. Долю клана от проданного вчера лута присвоить никто не решился, но и на руки Лансу её не выдали. "Заморозили" до выяснения местонахождения руководства.
Доспехи и оружие у команды Ланса оставляли желать лучшего. После безвременной кончины в тюремном подвале, мы так и не успели прикупить им что-то серьезное. Пауков фармить было нельзя, клан Лолс, а религиозные культы уже начали называть себя "кланами", объявил восьминогих священными, и обещал страшные кары за убийство тварюшек.
Оставшиеся в городе последователи Бистии, хотя и были легкими жертвами, но с точки зрения заработка беспонтовыми. Большинство из них уже по нескольку раз слетали на точку возрождения и лишились всего более-менее ценного. Остальных лихие парни Шептуна раздевали буквально до трусов, в наглую обворовывая до тех пор, пока по теории вероятности не пройдет попытка кражи и инвентарь не окажется абсолютно пустым.
Ланс уже планировал вылазку за город, как вдруг в роли благодетеля выступил Шило, и предложил непыльный квест. В городе появился крафт, и, соответственно, спрос на сырье. Коконы местных шелкопрядов можно было собрать только в специальных рощах. Взрослые бабочки 10-го уровня достигали размера воробья и были люто агрессивными, а коконы, здоровые словно груши, при падении обжигали контактным ядом. Отсюда шляпы, для защиты головы и плеч, и корзины для собранных коконов.
— Один собирает, двое отбиваются — рассказывал Ланс, — потом меняемся. Работа не пыльная, да и кроме нас в рощи мало кто суется. Слабоваты для таких локаций.
Кажется, он даже гордился таким обстоятельством. Вояка Ланс похоже так и не понял, что его ловко встроили в экономическую систему другого клана, причем далеко не на самые престижные места.
— Мне очень хочется поговорить с Шилом, — я скрипнул зубами, — Вдумчиво, не спеша. И лучше, чтобы никто не мешал.
— Так погнали, — вскочил Ланс.
Он уже понял, что спорол какую-то херню, и сейчас хотел реабилитироваться.
— И куда вы гнать собрались? В какую сторону, гонщики? — заявила Анна.
Я снова взглянул на карту, потом максимально отдалил её и снова взглянул. Во все стороны от храма Смерти, крошечного пятнышка на карте, простиралась чернота.
Глава 16
Храм Смерти оказался довольно уютным местом. Небольшая, очень правильной формы, круглая долина с изумрудной травой, окруженная со всех сторон горами. Ровно посередине — маленькое озеро, даже скорее бассейн, с молочно-белой водой. Когда я зачерпнул её ладонью, она вспенилась сотней крошечных пузырьков.
Прямо над бассейном нависал черный скалистый уступ в форме черепа. Сходство было настолько сильным, что казалось, каменные грани ровняла рука скульптора. Глупые размышления, если вспомнить, что абсолютно всё в этом мире нарисовано дизайнерами игры.
Или уже не всё?
Кто мог знать на старте игры, что в этот мир придут боги, и одной из богинь окажется Смерть? В обычной игровой вселенной такой храм стоял бы "замороженным" до тех пор, пока кто-то не запустит нужный квест. А тут? Неужели система сама создала его? Тогда из чьей головы она вытащила этот образ? Точно не из моей. Хотя окружающее мне нравилось. Умиротворяло. Густая и плотная словно ковер трава с пробивающимися из нее белыми цветами, черепушка, пустые глазницы которой заволокло туманом и даже вода, которая текла прямо из его раскрытой пасти и падала в бассейн, шипя, как газировка.
Не удержавшись от соблазна, я глотнул немного.
ВЫ ВЫПИЛИ ИЗ ИСТОЧНИКА СМЕРТИ!
ЛЮБЫЕ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ И ОТРИЦАТЕЛЬНЫЕ ЭФФЕКТЫ СНИМАЮТСЯ.
Интересное свойство. Что-то вроде святой воды усиленного действия. Очень пригодится на тот случай, если кто-нибудь надумает наложить проклятье. С таким я пока не сталкивался, но мир стремительно развивается.
Что касается благословения, то мало кто захочет отказываться от него по своей воле. Разве что…
— Анна, подойди ка…
— Зачем? — подозрительно прищурилась она.
Вот это интуиция!
— Покажу кое что
Я дождался, когда она приблизится, а потом зачерпнул воду из озера и брызнул ей в лицо!
— Сдурел?! — Анна отфыркалась, словно кошка, а потом, опустив в бассейн обе руки окатила меня с ног до головы.
ВЫ ИСКУПАЛИСЬ В ИСТОЧНИКЕ СМЕРТИ!
ЛЮБЫЕ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ И ОТРИЦАТЕЛЬНЫЕ…
— Стой! Системка была?! — заорал я, пока она не успела зачерпнуть второй раз.
— Была, — она задумалась, читая сообщение, а потом сказала, уже спокойнее, — а нахрена в лицо-то?
— Чтобы на кожу попало, — пояснил я. — Мне показалось, так надежнее.
— Что у вас тут, конкурс "мокрая майка"? — поинтересовался Ланс.
ТиРекс и Шуга тут же синхронно заржали.
Его трио возвращалось из ущелья. Оно было единственным выходом из долины. Идеальный данж. Если система замурует нас, Анна может стать рейдовым боссом в собственном храме, а мы — её свитой из мобов. В башке даже всплыл воображаемый гайд по прохождению: "Группа от 1 до 5 человек… открывается с 20-го уровня…Возьмите у бургомистра квест на стринги богини Смерти… падает с босса". Какая только чушь не лезет в голову!
— ТиРекс, — я не поддержал шутку Ланса и обратился к одному из его бойцов. — Ты в бассейн падал?
Высокий и плечистый боец в самой тяжелой из группы брони глянул на Ланса, потом снова на меня и отставил в сторону ногу, встав в независимую и чуть презрительную позу.
— Ну?
— Системка приходила?
— Нннну?
Честно говоря, я ждал чего-то подобного. Но думал, что первый шаг будет исходить от Шуги. Мелкий тихушник больше подходил на роль провокатора в конфликте. Ти-Рекс казался мне более адекватным. Хотя какой адекватный человек будет себе волосы в розовый цвет красить?
В любом случае, я не удивился. Это Ланс принял решение примкнуть к нам, остальные просто пошли за лидером. Его они уважают и слушают, а я просто левый хрен с горы, да еще и каблук походу, раз у меня тут живая богиня всем заправляет.
Нет у меня пока ни клана, ни команды. Анна молчит. То ли растерялась, то ли для этой социопатки наше меряние писюнами существует совершенно в другой плоскости бытия.
Вот нахрена мне это надо, брать на себя ответственность за этих мудозвонов?! Сначала Аню спас от досрочного выпиливания из за невыполнения игрового задания. Отдуваюсь теперь.
Потом этих придурков из комы вытащил. И что, я теперь в ответе за тех, кого "приручил"?
Никогда не любил командовать, и всегда рассчитывал только на себя. К этому приучила меня жизнь. "Хочешь сделать хорошо — сделай сам". Никому нельзя доверять. Даже Симба, кореш с сопливого детства, и тот пошел своим путем, как только ему выпала такая возможность.