— Несчастный случай.
— Да не могла Кристина с собой покончить! — я вскочил с места и уже орал на Мастера, — Не кончают так… И я видел её за пару часов до этого… весёлую… не собиралась она… она же к унитазу ползла… проблеваться хотела…
— Нормально для самоубийц, — возразил Мастер. — Человек осознаёт последствия поступка, но изменить уже ничего не может.
Он по-прежнему сидел спокойно, подогнув под себя колени, и моих криков словно не замечал.
А я понимал, что не могу ничего ему доказать. Всё это мои собственные догадки, ясные и логичные только для меня самого. Он не видел Сибиллу, не общался с Бистией, не слышал телефонного звонка от Марины "я уже просмотрела… ты в жизни бы не подумал...".
— Дело закрыто, Андрей, — голос Мастера с трудом пробился сквозь вереницу мыслей, — Во многом, благодаря тебе. И огромное тебе за это спасибо от лица МосТеха. Так что я тебя обрадую. Готовься сдавать полномочия.
— Что?!
— Ты ведь сам не хотел? — в голосе Мастера скрипнул металл, — отказывался. Уговаривали тебя всем миром. "Приди и царствуй над нами", передразнил он. Или тебе уже понравилось? Скромное, так сказать, обаяние буржуазии? Так ты же понимал, что должность твоя — временная. Расследование закончено и в ней больше нет никакой необходимости.
Как там в сказке? Калиф на час? Можно сказать, приземленнее, но точнее. Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. Модест так бы и сказал, если б узнал. Мне показалось, что Мастер сейчас нанёс удар, который вышиб из меня весь дух. Нокаут, и я сейчас лежу на ринге, а надо мной уже ведут отсчёт.
И правда, неужели я поверил, что мне дадут свободу действий. Сделают одним из Директоров, позволят расследовать коррупцию. Такой большой, а в сказки верю. И почему я считал Мастера своим союзником? Он разыграл меня, как удачную карту. Поймал на живца крупную рыбу, а теперь готов выкинуть.
Всё, что ему надо, защитить Анну. Увести её из-под удара. Когда была такая опасность, он умело отодвинул свою "внучку" в тень, выставив меня как приманку. А теперь уже я стал угрозой. Слишком близко подобрался к её пакету акций, представляю её в совете. А вдруг мне понравился, и я не захочу уходить? Значит, надо избавиться от подозрительного выскочки и поскорее.
— Пойдём, нас уже ждут.
Мастер вскочил на ноги, и на его лице уже не было ни следа усталости. Наоборот, он был готов к триумфу победителя. Защитил компанию, устранил угрозу. И все Директора едины, все доверяют друг дружке. Смутные времена миновали.
Я шёл за ним по коридору и думал, что я боюсь потерять? Понты? Мерседес? Возможность давать по сто евро на чай? Или что-то другое?
Власть и силу, которую эта власть даёт. Способность отомстить и докопаться до правды.
Когда я вошёл в зал заседаний, то уже знал ответ.
Док взял слово первым. От меня хотели отделаться поскорее, чтобы решить остальные вопросы уже своим узким кругом.
— Андрей, — мудро и весомо сказал Котов, — ты очень хорошо проявил себя, и мы благодарны тебе за работу. Но что ты собираешься делать теперь? Угроза устранена… я не вижу смысла в твоей должности. Кто-нибудь видит?
Он добродушно оглядел собравшихся поверх очков.
— Позвольте, я отвечу.
— Что? — Док изобразил вежливое недоумение.
Он явно не ожидал от меня никаких реплик. Вся сцена была подготовлена и отрепетирована, и моего участия не предусматривала.
— Вы меня спросили о моих планах. Позвольте, я отвечу. Для начала я собираюсь вытащить из игры Юмми. Зою Меньшову. Вашу первую коматозницу, — я нарочно выделил слово "вашу", чтобы Директора прониклись. — Достойная задача, как вы считаете?
* * *
Хотите познакомиться с героиней, коварнее Скуратовой, сексуальнее Мариночки, безбашеннее Софи и целеустремлённее Анны?
Сегодня я рекомендую вам СВОЮ СОБСТВЕННУЮ КНИГУ!
А что, так можно было?!
https://author.today/work/105828
Разрешите представить: Марго Затонская, жена банкира из списка Форбс, дама по одному движению которой крутятся все московские кольца,Ф за каким-то хреном начинает играть в онлайн-игру с полным погружением. Где она кто? Правильно. Тупая нубка. Но не сомневайтесь, эта дама вскарабкается наверх даже по чужим головам.
Мои большие файерболы: https://author.today/work/105828
Глава 16
В зале установилась тишина. Настолько мёртвая, что слышно каждый скрип породистой кожаной мебели при неловком движении тел. Четыре пары глаз уставились на меня. У Котова высокомерный и непонимающий. В расписанном им сценарии моей роли слов не полагалось.
У Скуратовой злой, но любопытный. Похоже, я смог её заинтриговать. Веня смотрел на меня с надеждой. Неужели только он хочет спасти застрявших игроков? С другой стороны, Звягин единственный, про кого я точно знаю, что он бывает в игре. Поэтому сам рискует потеряться в вирте.
Мастер глядел с хитрым прищуром. Он был первым, кто разорвал молчание.
— А какое отношение это имеет к борьбе с коррупцией?
— Всё очень просто, Илья Романович, — пояснил я, — тот, кто захочет меня остановить и саботирует процесс тестирования. А значит, явный коррупционер. Всё ещё собираетесь лишить меня полномочий?
Лицо Котова налилось дурной кровью. Честно сказать, в этот момент я был уверен, что упрямство победит в нём все остальные чувства. Оказалось, я в нём ошибался.
— Ты блефуешь, — Док снял очки и уставился на меня.
— Может, да, а может, нет. — Я пожал плечами. Твою мать, да мне нравилось его дразнить! — Зачем гадать, вы сами всё увидите.
— У тебя есть… — Котов посмотрел на свои космически дорогие наручные часы, — десять часов. В 17.00 я жду от тебя результатов.
— Тогда позвольте откланяться, — несколько церемонно попрощался я, — мне нужно готовиться.
И, не дожидаясь ответа, развернулся и вышел из зала.
Меня трясло. Адреналин волной прокатился по венам. Он вымыл оттуда остатки алкоголя, взвинтил до предела реакцию. Психологи называют это состояние "бей или беги". Но бить было кого, а бежать некуда.
Сзади хлопнула дверь. Раздались торопливые шаги.
— Какого хрена ты творишь?! — Мастер рванул меня за плечо, развернул и припёр к стенке. — нахрена этот цирк?!
— Не хуже вашего, — я хотел ответить спокойно, но чуть не сорвался на крик. — "Боялась позора больше чем смерти...". Да таким хоть ссы в глаза, всё божья роса. Убили её, понимаете! А значит, квартиру до нас подчистили. Тупо обрубили хвост! А вы.… "самоубийство"… За идиота меня держите?!
— Ты и есть идиотины кусок! — Мастер выплюнул мне это в лицо и немного успокоился. Честное слово, я стал бояться, что он мне сейчас вмажет, — Я же тебя из-под удара вывести хотел! Настолько тачка с бабками понравилась? Девки давать начали?!
— Вы меня тачкой не попрекайте, я у вас её не просил.
— Так зачем ты отсебятину понёс?
— Я вам не шахматная фигура, чтобы заводить меня, а потом выводить! — я высказал то, что пришло мне в голову ещё ночью. — Думаете, я не понял, что за игру вы затеяли?! Гамбит. Это, когда жертвуешь пешкой, ради преимущества в партии. Так что теперь изменилось? Пожалели пешку?!
— Пожалел! — согласился Мастер, — как дуру эту двухсотой увидел, так и пожалел. Неохота мне родителям твоим объяснять, за что их сынок голову сложил. Хватит с меня этого.
— А про тех, кто в игре застрял, что объясняете?
— Это другое...
— Это — ещё хуже! Только кажется, что если их можно вернуть, то это всё "понарошку". Всех, кого удалось выцарапать — вытащил я! А ВЫ, Илья Романович, при всём моём уважении, не сделали нихера.
Мастер насупился. Я чувствовал, что перегнул палку. Этого разговора он мне может и не простить.
Но с другой стороны, я был уверен в каждом сказанном слове. Время дипломатических реверансов прошло. Вежливостью я точно не смогу удержаться. Мне вежливо укажут на место в заднем ряду, а потом выставят за дверь.
— А я до сих пор не дал выпереть из проекта тебя, — на удивление мирно ответил Мастер. — Что, проорался? Выпустил пар?! Всю стратегию мне поломал, дурень.
— Какую стратегию?!
Но Мастер уже понял, что выдал лишнее. А может, в обычной своей манере решил меня подразнить.
— Вечером поговорим, — сказал он, — а ты обещание своё выполняй. Действительно, можешь её вытащить?
— А какая разница? — заявил я.
Он посмотрел на меня удивлённо. Потом понял.
— Ты хочешь, чтобы тебя остановили, — он оглядел меня, словно увидел в первый раз. — Нарочно на рожон лезешь.
— Мне понравилась идея с гамбитом.
Мастер обернулся, глядя на дверь зала. Мы отошли на приличное расстояние, но и орали громко. Поэтому самые шумные пассажи Директора вполне могли слышать.
— Значит, ты по заветам Наполеона пойти решил, — хмыкнул Мастер, — В любом бою главное — ввязаться, а там видно будет.
Он снова глянул на двери, но на этот раз весело.
— Пойдем ка, Андрей, я тебя провожу.
* * *
Всё оставшееся до теста время я проспал. Вытянулся на кушетке, накрылся курткой и провалился в сон. Настолько глубокий, что я едва смог из него вынырнуть за пятнадцать минут до начала.
Так, зевая, и пошёл.
Отсчёт, спираль, здравствуй система.
Меня выкинуло на центральной площади, рядом с кругом возрождения. При последней гибели я потерял немного монет и чёрную кожаную броню. Давно пора было её заменить.
Дворец Бургомистра возвышался справа. Величественное здание в три этажа с колоннами и лепниной. Теперь и не скажешь, что когда-то тут стоял скромный дом, мало отличимый от остальных.
Интересно, где сейчас Юмми? В последний раз я видел её как раз тут . Точнее, именно в этом месте я её убил, но она возродилась. Едва ли между нами теперь хорошие отношения. Близко она меня не подпустит. Значит, остались только силовые методы.
Да, я действительно собирался вытащить Юмми из игры, хотя пока не понимал, как это сделать. Определённые идеи были, но в цельную картину это никак не складывалось. Единственным персонажем, которого я смог отключить от иг