Что он задумал?
Я выпрямилась, размотала и сняла свой шарф, после чего перекинула его через перила. Все это время Кай наблюдал за мной.
Оценив направление легкого ветерка, я опустила ткань как можно ниже и выпустила из пальцев. Закружившись в воздухе, шарф полетел на балкон двенадцатого этажа и зацепился за пики ограды.
Не удостоив Кая взглядом, я вышла из комнаты. У него не было другого выбора, кроме как пойти следом.
Серьезно, если он хотел перелезть через балкон и убить себя – мне без разницы, но…
Возможно, Кай прав. Дэймона не было здесь, когда я его искала, но это не означало, что он не менял свои укрытия. Мой брат мог прятаться в отеле, поэтому мне нужно было выиграть немного времени.
Оказавшись в коридоре, я свернула направо к лестнице, откуда пришла.
Вдвоем мы быстро спустились на два пролета, однако на следующей лестничной площадке вместо двери с номером двенадцатого этажа нас встретила голая стена. Никакого прохода, никаких табличек, ничего. Просто белая стена.
Я бросила взгляд на Кая; он понял, о чем я думаю. Мы продолжили спуск и на площадке одиннадцатого этажа одновременно потянулись к дверной ручке. Его пальцы коснулись моих; я отдернула руку, словно ощутив электрический разряд. Когда Кай открыл дверь, мы стремительно направились к номеру 1122, расположенному точно под номером 1322.
Ворвавшись в комнату, я прошла к балкону и распахнула дверь. Порыв ветра сразу же ударил мне в лицо. Мы с Каем переступили через порог и осмотрелись в поисках шарфа, но ничего не нашли, как я и думала. Лишь засохший цветок в горшке, поржавевший кованый металлический столик и лежащие повсюду листья.
Шарфа здесь, разумеется, не оказалось, только…
Я подошла к краю балкона и посмотрела вверх. А вот и он. Черный шарф радостно колыхался, свисая с ограды этажом выше.
– Он там, – сказала я, показав наверх.
Кай нахмурился, подошел ко мне, перегнулся через перила и посмотрел, куда я показала. Его взгляд выражал либо непонимание, либо раздражение, но я все равно едва заметно улыбнулась.
– Какого черта? – проворчал парень. – Нам нужно туда попасть!
И как ты планируешь это сделать? Лифты сейчас не работают, а у нас с собой нет даже веревки.
Я наблюдала за ним, когда он начал взбираться на перила, но протянула руку и остановила его.
– Не стоит, – отрезала я. – Это бесполезно. Забудь.
Кай вздернул брови.
– Ты беспокоишься обо мне?
– Ага, как и о ценах на чай в Китае.
Улыбнувшись, он покачал головой, но снова попытался взобраться на ограждение балкона.
Я оттащила его назад.
– У меня не получится тебя подстраховать. Ты слишком тяжелый. А вот тебе это сделать будет легче, поэтому давай полезу я.
Обогнув парня, я вскочила на перила. Кай молниеносно схватил мою руку, чтобы помочь удержать равновесие. Я знала: если посмотрю вправо, увижу под собой обрыв. Стоило совершить малейшую ошибку, и я могла сорваться, поэтому опускать взгляд не стала.
Колени дрожали, но я поджала пальцы ног, крепче цепляясь за широкий поручень. Проклятье. Шарф мне не нужен, я просто не хотела проверять, удастся ли Каю подняться туда. Пока не хотела.
Сжимая его предплечье одной рукой, вторую вытянула в сторону для баланса и медленно поднялась. В животе все переворачивалось.
– Я тебя держу, – предупредил Кай. Я опустила взгляд вниз и встретилась с его темными глазами. Свободной рукой он обвил мои ноги, но по какой-то причине лучше мне от этого не стало. Мои руки совсем ослабли.
Я потянулась к потрепанной ткани. Кай сжал меня сильнее. К сожалению, до шарфа оставалось еще сантиметров пятнадцать-двадцать.
Опершись ладонью на плечо парня, я осторожно встала на носочки. Несмотря на протест нывших мышц и суставов, я тянулась вверх сантиметр за сантиметром. Поморщившись, попыталась поймать шарф, но ничего не вышло.
– Не достаю, – выдохнула я.
Опустившись на пятки, посмотрела на Кая.
И у меня перехватило дыхание.
Он пристально глядел на меня, обхватив руками мои бедра. Его лицо было практически у меня между ног. Я открыла было рот, но не смогла произнести ни слова.
Глаза парня заискрились от озорной улыбки. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Даже представлять не хотела, какие мысли кружились сейчас у него в голове, черт побери.
– Ты в порядке? – поинтересовался Кай. Было очевидно, что этот гад едва сдерживал ухмылку.
Спрыгнув вниз, я отпихнула его и поправила свою одежду, одернув футболку и жилет.
– Со мной все нормально.
Он просто использует тебя. Я должна помнить, что его главная цель – это месть моему брату. Кай знал: я была небезразлична Дэймону, что делало меня полезной.
Я постаралась не обращать внимания на учащенное биение сердца и отмахнулась от ощущений, вызванных его взглядом.
Не повторяй прежних ошибок. Не позволяй ему прикасаться к тебе. Ты должна подавить в себе желание, потому что никогда его не получишь.
Я забыла об этом шесть лет назад, но теперь прежние чувства вернулись.
От тишины по коже пробежали мурашки. Нас окружал лишь монотонный шум легкого дождя.
– Зачем ты носишь это барахло? – спросил Кай тихим, мягким голосом.
Под барахлом он имеет в виду мою одежду?
Я отвела взгляд, чувствуя, как моя броня становится крепче. За эти годы я вдоволь наслушалась дерьмовых мнений о своем внешнем виде.
Что, не нравятся мои подержанные армейские ботинки с порванными шнурками и потертыми носами? Они оскорбительны для тебя? Разве есть какое-то правило, что мои джинсы обязательно должны быть обтягивающими, чтобы незнакомые мужчины могли с удовольствием пялиться на мою задницу, словно на проезжающую мимо крутую машину?
– Я ношу то, что хочу, – огрызнулась я. – И не собираюсь угождать кому-то своей одеждой.
– Напротив… – Почувствовав его приближение, я опустила глаза и заметила, как Кай остановился в нескольких сантиметрах от меня. – Мне любопытно, а не одеваешься ли ты так именно для того, чтобы заслужить чье-то одобрение?
Я встретилась с ним взглядом. Скрывать свои эмоции после долгих лет утомительных тренировок удавалось гораздо легче, чем в детстве.
Что ж, намек понятен. Может, я на самом деле начала одеваться так, чтобы угодить Дэймону. Мне никогда не давали деньги на одежду, и даже сейчас я мало что могла себе позволить на свою мизерную зарплату. Но я радовалась тому, что получала от брата, и с удовольствием носила бы любое тряпье, если бы это означало, что я могу быть с ним.
К тому же эта одежда защищала меня в детстве. Вокруг было слишком много мужчин, а в этом барахле я выглядела младше. Оно скрывало мои формы и помогало оставаться незаметной.
– Это мужские вещи, – подметил Кай более резко, – причем поношенные. Чьи они? Все это принадлежало Дэймону?
– Какая тебе разница? – выпалила я в ответ. – Я выполню свою работу. Буду твоим водителем, приведу в порядок помойную яму, которую ты называешь домом, и вычищу додзё, но мне не понадобится для этого вечернее платье.
Парень расплылся в улыбке.
– Ты полна загадок, и мне любопытно все, что с тобой связано. Только и всего. Итак, давай начнем с простого. Как тебя зовут?
– Бэнкс.
– Какое у тебя имя, Бэнкс?
Я едва не фыркнула от смеха.
А он посмышленее своих друзей.
Бэнкс – это моя фамилия. Мне она нравилась, так как я думала, что с неженственным прозвищем меня будут больше уважать. К тому же, отец ненавидел мое имя.
Только Кая Мори это совершенно не касалось.
– Откуда ты? – продолжил парень. – Где твои родители? Ты действительно была на домашнем обучении? – Он начал приближаться, и я попятилась, споткнувшись. – Где ты живешь? У тебя есть друзья? Как ты можешь работать на этого мерзкого подонка? Как ты спишь после этого?
Я ударилась спиной о стеклянную дверь. В два шага сократив расстояние между нами, Кай навис надо мной. Его голос перешел на шепот:
– Или как насчет еще более простого вопроса? – Его жар просочился сквозь мой жилет. Каждая клеточка моего тела будто вибрировала. – Сегодня я собираюсь на исповедь. Хочешь присоединиться… Бэнкс?
Взгляд Кая был сосредоточен на моих губах. Мое дыхание стало частым и прерывистым. О господи. Меня овеяло его ароматом. Когда я вдохнула, перед глазами все закружилось.
Моргнув, я отвернулась и вспомнила нашу первую встречу. Истории, которыми он поделился, задели меня за живое. Боже, тогда было так приятно разговаривать с ним…
Я сжала руки в кулаки и вновь посмотрела ему прямо в глаза, заставляя себя сохранять спокойствие.
– Ох, мистер Мори, вы забыли? – ответила с наигранной веселостью. – Вы же всегда ходите на исповедь в конце месяца.
Улыбаясь, я наблюдала за тем, как довольное выражение его лица сменилось мрачным.
Да, парень. Никогда не забывай, что я все о тебе знаю.
Глаза Кая не выдавали истинных чувств, но в его ироничном тоне я услышала: он принял вызов.
– Увидимся на работе.
Без единого слова он обошел меня и покинул комнату. Я осталась одна.
Помедлив немного, подняла взгляд на свой шарф.
Я гордилась тем, что всегда была на шаг впереди. Информация – это сила. Она ценнее денег.
Но в душу все равно закрались опасения.
Кай не дурак.
Рано или поздно он меня догонит.
Глава 10Бэнкс
«Делькур» и округ Уайтхолл располагались на разных берегах реки. Помню, в детстве я видела это здание вдалеке из окна нашей квартиры, когда мы с мамой жили в центре. Высокое, черное, с золотой отделкой, оно как будто служило декорацией для старого фильма и наводило на мысли о гангстерах в полосатых костюмах, машинах с белым ободом на покрышках и дамах в изысканных платьях… Отчасти в стиле арт-деко, с налетом старого Голливуда, эта высотка казалась слишком пафосной, но все равно вызывала восхищение каждый раз, когда попадала в поле моего зрения. Я не знала, каким образом что-то одновременно могло быть гламурным и пугающим, однако «Делькур» своим существованием доказывал – такое возможно. Гордо стоявший посреди города, он напоминал искусное украшение, надетое на человека в тряпье.