– Нет там пересечений, – устало возразил Костик. – Я полночи с этим просидел. Да и какие пересечения? Этим двум женщинам и встретиться-то по жизни было бы проблематично.
– Почему? – удивился его напарник.
– Ну, смотрите, – стал разъяснять полицейский. – Первая убитая. Двадцать девять лет, бизнесвумен. Свое дело, история с абьюзом в прошлом. Сейчас круг общения – только близкие и партнеры по бизнесу, клиенты. Вторая убитая. Тридцать два года. Кандидат исторических наук, преподаватель…
– Подожди! – остановил его удивленный напарник. – Это… это сейчас кандидаты исторических наук столько за преподавание получают, чтобы брендовые шмотки носить? Да я опись видел! На ней золота с бриллиантами грамм десять было!
– У преподавателя, – пояснил веско Костик, – благополучный брак и любящий муж, коммерческий директор крупного бетонного завода.
– А… – Марк немного успокоился. – Но… Одна сама вся в бизнесе, у другой муж бизнесмен. Вообще они могли пересекаться в каких-то кругах.
– Наверное, – вынужден был согласиться Костик. – Ладно, будем пробивать.
– А еще парикмахеры, салоны красоты, спа, маникюр, – добавил Сергей Владимирович. – Обе выглядели дорого. У таких женщин места обитания тоже могут совпадать. Все же Оксана в чем-то права, ритуал одинаков, должно быть что-то еще. Критерий выбора. Не только внешнее сходство. Явно тема благополучия и достатка не случайна. И тот самый конфликт… Безумных маникюрш, ненавидящих клиенток, я бы со счетов не скидывал.
– Верно, – согласился Марк, заранее смирившись с перспективой общения с большим количеством народа. – Такие удары ножом могла бы нанести и женщина.
Оксана и Анжела сидели в гостиной Оксаниного дома с графином травяного чая и коробкой конфет, собственноручно изготовленных хозяйкой. Тут же была тарелка с тостами и несколько видов варенья. Девушки бездельничали.
– Надо чаще устраивать себе такие праздники, – заметила Анжела, протягивая руку за очередной конфетой. – Иногда у меня какая-то эмоциональная перегрузка случается. Даже если присяду, хочется куда-то бежать и бежать дальше. Перевозбуждение нервное. В голове куча дел и мыслей. И кажется, что куда-то все время не успеваешь, что-то забыл сделать.
– Ну да, – согласилась Оксана. – Тут нужно уметь останавливаться. Я так однажды неделю, как волчок, крутилась, а потом просто слегла с приступом головной боли. Отдых жизненно необходим. Вот так просто заставить себя остановиться. А когда делаешь это в компании, то еще и угрызения совести не мучают.
Анжела поморщилась.
– Я последнее время вот это словосочетание – «угрызения совести», уже слышать не могу, – поделилась она. – А еще… знаешь, такое состояние безнадежности и беспомощности, когда за это еще и стыдно.
Хозяйка дома посмотрела на подругу с изумлением и с состраданием.
– Анжела… – Оксана поставила на стол чашку. – Я давно тебя знаю. Такого… да у тебя в принципе такого быть не может! Ты никогда и ничего не делаешь, что вызывает такие эмоции. Это из-за Костика?
– Значит, ты уже в курсе, – расстроенно кивнула подруга.
– Нет, – решительно возразила хозяйка дома. – Не в курсе. И вообще не понимаю, что там происходит, а главное, при чем тут ты?
– То, что там происходит, – Анжела внезапно разозлилась, – называется эмоциональным давлением и моральным шантажом. И это просто противно! А я… Извини.
У девушки звонил телефон.
– Привет, – сказала она в трубку. – Да… Я у Оксаны… Но… Подожди… Но… Ладно.
Вид у Анжелы был виноватый и несчастный.
– Ты вообще на себя не похожа, – заволновалась Оксана. – Кто это был и почему ты в таком состоянии?
– Костик, – это у подруги прозвучало как-то жалко. – И он… приедет сейчас… Прости.
– За что? – искренне удивилась хозяйка дома.
– Что приедет, – казалось, с каждым словом Анжеле становилось все хуже. – Он же без предупреждения… И… ему нужно поговорить со мной. Он из-за меня приедет…
– Я накормлю его обедом, – совершенно спокойно и безмятежно сообщила в ответ Оксана. – Но прежде ты мне очень подробно объяснишь, что у тебя лично с ним происходит. И почему вы оба так несчастны? Ведь оба? Я права?
Анжела кивнула, тяжело вздохнула и стала коротко пересказывать события последних дней.
– Итак, – Оксана, выслушав подругу, пребывала в состоянии некоторой полезной злости, как раз такой, которая помогает прочистить Анжеле мозги. – Ситуация очевидна. Костик, как и ожидалось, терпеть не может клетки и золотые ошейники. А Аня слишком любит контролировать всех и вся. Разлад, к сожалению, неизбежен. И Костик, как нормальный человек, из-за этого переживает. И за поддержкой обращается к тебе. Потому что вы друзья, и это раз. А два – потому что он все правильно заметил, тебе просто нельзя врать, и более того, при тебе даже самому себе нельзя врать. А значит, можно быть самим собой. Пусть это не самая приятная, но вполне обычная ситуация. Остается один вопрос: почему ты в чем-то чувствуешь себя виноватой?
– Потому что он откровенен и искренен со мной, а не с ней, – пояснила подруга. – И потому, что он последнее время всегда со мной, а должен быть с ней.
– Тебе плохо от того, что ему с тобой лучше, чем с Аней? – с искренним удивлением спросила Оксана. – Плохо от того, что ты, как друг, можешь его поддержать, когда ему нужна помощь? Или проблема в том, что он уже не друг? Что он больше, чем друг?
– Нет, – такой поворот Анжелу смутил. – Просто у меня стойкое впечатление, что я лезу в чужие дела. И что да, кто-то, точнее, Анна, может подумать, что мы больше, чем друзья.
– И как давно тебя заботят чьи-то сплетни и неверные суждения о тебе? – чуть насмешливо поинтересовалась хозяйка дома. – Он друг. Если для тебя это так, остальное не имеет значения. Если же вся эта ситуация для тебя так сильно неприятна, просто скажи ему «прости». Пусть разбирается сам.
– Нет, – подумав, решила Анжела. – Ты права. Он мой друг. И отказывать человеку в помощи я не могу. А Анна… наверное, проблема в том, что я считаю: она не права. Я на стороне Костика. Хотя Анна тоже моя приятельница, да еще и деловой партнер. И все это напрягает.
– Я тоже считаю, что она не права, – согласилась Оксана. – Если тебе от этого станет лучше. И мы обе имеем право на собственное мнение. Что до нашего делового партнерства… я уже объясняла это Марку. Надеюсь, она достаточно взрослый человек, чтобы разделить личное и бизнес. Если нет… Этот проект может существовать и без меня. Или без нее. Ну, или без тебя.
– Да, – Анжела впервые за день улыбнулась. – Хорошо, что ты промыла мне мозги. А что до Кости… кроме того, что он мой друг, мне просто нравится с ним общаться. И это, наверное, неплохо.
– Пока ты не купишь ему ошейник с поводком, все отлично, – Оксана усмехнулась и поймала себя на мысли, что все больше перенимает привычки мужа, становится такой же ироничной, как Марк.
Анжела снова улыбнулась и понимающе кивнула, видимо, она тоже заметила схожесть в поведении супругов.
Костик приехал еще минут через десять. Девушки успели разогреть ему тушеное мясо и нарезать салат. Полицейский позвонил в звонок у калитки и неожиданно для себя весело улыбнулся, услышав знакомый звон колоколов – именно этот звук сообщал Оксане о приходе гостей.
– Держи и прости, – Костик торжественно вручил хозяйке дома внушительных размеров букет цветов. – Знаю, у тебя их много. Наверное, нужно было купить фруктов… Но я не знаю, каков в них процент химии, а ты привыкла к натуральным продуктам. Потому я все-таки решил привезти цветы.
– И заработал за это обед, – весело известила его Оксана. – Спасибо. Цветов много не бывает.
– И то славно, – он прошел в гостиную. – А обед – это вообще праздник. Анжелка, привет.
– Привет, – спокойно отозвалась девушка. – Ты вроде как меня искал.
– По делу, – тут же произнес Костик, будто оправдываясь.
Заметив это, Оксана чуть нахмурилась.
– И рад, что нашел у Оксаны, – уже как-то более естественно добавил он. – И не только из-за обеда! Просто мне ваша общая консультация еще более кстати будет.
– А Марк в курсе? – тут же поинтересовалась хозяйка дома.
– Конечно, – теперь улыбка полицейского была хитрой. – Думаешь, я самоубийца, ехать к его жене без его одобрения? Просто он там что-то засел проверять… Как медведь в берлоге. Только бормочет что-то и все в блокнот пишет. Я его боюсь, когда он такой.
– Умный мальчик, – иронично заметила Оксана. – Так чего ты хотел?
– Я хочу понять, как и почему действует убийца, – признался полицейский. – Это все лишено логики. Я не могу составить его даже примерный психологический портрет. Конечно, есть простые и техничные старые методы. Мы проверили окружение жертв, проверили их круг знакомств и возможные пересечения. Более того, мы выделили два торговых центра, где может произойти следующее нападение. Но не хватает данных.
– Каких именно? – тут же серьезно и деловито поинтересовалась Анжела.
– Ну смотри, – Костик мгновенно повернулся к ней. – Мы знаем типаж. Высокие стройные шатенки, возраст от двадцати пяти до тридцати пяти, обеспеченные, уверенные в себе. Но! Знаешь, сколько таких по улицам ходит? И что? Он просто увидел даму своего типажа, выскочил с ножом и убил?
– Как я помню, – вмешалась Оксана, – Марк говорил, что тот человек, подозреваемый, который был на месте преступления, он следил за жертвами.
– Верно, – согласился полицейский. – Он находил их в ближайшем торговом центре, когда они делали покупки. И что? Увидел, проследил и убил? Все так просто? Должно быть что-то, что действует, как спусковой крючок. В конце концов, я проверял, вы думаете, в прошлые разы жертвы были единственными стройными шатенками, которые бродили в то время по торговым центрам? Нет. Но выбрали-то именно их.
– Вообще я согласна, – поддержала его Анжела. – Одного совпадения по внешности и даже по манере поведения недостаточно. Должна быть еще какая-то деталь, которая их объединяет. Ну… – она чуть нервно взмахнула рукой, – синдром Красной Шапочки.