аигранно легким тоном заявил ему напарник. – Но наверняка Оксана уже придумала, как заставить тебя отрабатывать. Вернемся к теме. Ты не кадришь Анжелу, не подкатываешь к моей жене. Тогда в чем трагедия? В том, что Анна втянула в скандал всех, кого могла? В том, что ты защищал подругу? Или все-таки у нее был повод для ревности?
Костик помолчал. Как ни странно, ему стало легче. Только пока Марк еще не понял: это ему удалось успокоить напарника или тот справился как-то сам.
– Повод будет, – прозвучало это у Костика спокойно и твердо, но при этом уже знакомо задорно. – Но потом.
– В смысле? – на этот раз Марк был заинтригован.
– В прямом, – его напарник улыбнулся почти победно. – Когда закончим со всем этим. С убийствами и фэншуем. Я найду способ разобраться и с Анной. А вот потом… Потом я нагло подкачу к Анжелке!
– Спасибо, что не к моей жене, – Марк окончательно успокоился за состояние друга. – Это будет весело.
– Ну да, – согласился с ним напарник. – Только пока… Пока мы еще друзья. И надо будет ей вечером позвонить. Как она там?
Вид у Костика тут же стал серьезный и обеспокоенный.
– Первая умная мысль за последние полчаса, – подколол его Марк. – Что еще ценного привез? Вряд ли ты от девчонок с пустыми руками.
– Ну, это, конечно, да, – тут же настроился Костик на деловой лад. – Нового, правда, мало. Я пытался хоть какой-то портрет убийцы склеить. Мотив найти… Только пока безрезультатно. Девчонки посоветовали не слишком обращать внимание на фэншуй. Это не его основная идея фикс, сказали. Скорее, это только внешний антураж, как и вообще все увлечение этой странной философией. Только именно этот фэншуй и не вписывается в картину. Понимаешь, убийства явно очень личностные. Похоже, он убивает в гневе. Тогда зачем потом оставлять эти подарки?
– Подарки? – эта деталь Марка заинтересовала.
– Да, – подтвердил Костик. – Сошлись на том, что эти статуэтки он именно дарит. Оставляет чуть ли не в знак скорби. И это основная странность. Ведь в остальном… Конечно, и шеф, и ты правы. Если он не умеет сдерживать свой гнев, то явно за ним раньше должны были числиться правонарушения. Должны быть приводы. А вот это сидение над трупом и фэншуй… непонятно.
– С приводами и правонарушениями пока тоже, – с сожалением признал его напарник свое поражение. – Я дела за последние лет пятнадцать просмотрел. Пока ничего, что нам подошло бы. Смотрел и по почерку, и по критериям выбора жертв.
– Ага! – тут же вскинулся Костик. – Про критерии. Тут такая мысль возникла… У психопатов должен быть еще какой-то дополнительный пунктик. Ну, понимаешь… Что-то во внешности жертвы, что его нервирует. Что заставляет его выбирать именно их. Представь, сколько в городе худеньких деловитых шатенок? А напали только на этих. И возможно, здесь нечто большее, чем совпадение обстоятельств, когда он их встретил.
– Может быть, – согласился Марк. – Помнишь, года четыре назад мы одного психа ловили? Он западал на блондинок в топах с блестками?
– Вот-вот, – закивал его напарник. – Что-то такое особенное, что-то в одежде или там… сумки похожие. Короче, сяду я сейчас сравнивать весь список вещей, какие у них с собой были.
– Угу. – Марку на ум пришла еще одна мысль. – Это все очень логично. Только есть еще один момент. Обе жертвы до этого были в торговом центре, делали покупки. А что, если еще и купленные вещи сравнить? Вернее даже марки? Бренды. Они же обе покупали брендовые вещи. И если уж не совсем скидывать со счетов фэншуй… все-таки тема благополучия и богатства может что-то значить.
– Можно и это сравнить, – покладисто согласился Костик. – Все равно у меня, похоже, больше нет планов на вечер, так что я готов к труду и обороне.
Глава четвертаяДракон с жемчужиной
Ирина Царькова, теперь более известная в своем кругу как Изольда, прожила не самую простую жизнь. С детства она наивно мечтала о танцах. Годы тренировок, боль в коленях и позвоночнике, постоянная борьба с весом, – все это привело к простейшему финалу: работе стриптизершей в баре. А потом Изи переходила из рук в руки, кочевала по богатым мужчинам, способным ее содержать. Пока она не встретила Виктора. Иногда ей казалось, что она и жила-то на самом деле только эти пять лет, проведенные с ним. Это был тот короткий период, когда Изольда любила и была любима. Но Виктор погиб. Уже почти год назад. Тогда же, как казалось ей самой, умерла и Изольда. Или замерзла. Навсегда. Вот только тело ее продолжало жить и дышать. Изольда все еще содержала эзотерический центр, основанный ее любимым. В память о нем. Для нее это была последняя ниточка, ведущая к Виктору. Также Изи помогала Вадиму, брату погибшего, общалась и с друзьями своего гражданского мужа. Ей становилось легче после встреч с Шерифом, Анжелой или Оксаной. Поддерживали ее и другие члены ковена. Но… И им нужна была иногда поддержка. И как казалось Изольде, в последнее время все чаще. К ней шли изливать душу и делиться тяготами. Поплакаться. Ведь ей самой тяжело, она поймет. Хотя кто сказал, что Изольде хотелось кого-то понимать?
Сейчас она смотрела на Анну с привычным, подходящим к случаю выражением сочувствия на лице, но мыслями была слишком далеко от проблем приятельницы. Тем более, с точки зрения Изи, эти проблемы не стоили и выеденного яйца.
– Я не понимаю, как человек может не хотеть как-то развиваться, улучшать свое положение, свой статус и финансовое состояние, – говорила Анна. Голос ее звучал жалобно, но в то же время с каким-то детским упрямством, будто она сама убеждала себя в весомости своего мнения.
– Развиваться и растить свое благосостояние – это разные вещи, – чуть насмешливо отметила Изи. Она считала ситуацию откровенно глупой. Анна ее утомила. – И… каждый сам для себя решает, что для него лучше. Это вопрос расстановки приоритетов.
Последняя фраза прозвучала с неприкрытым сарказмом. Но Анна не заметила.
– А что плохого в том, чтобы получить новую должность? Или получать больше денег за свою работу? – осведомилась она. – Ты-то уж должна это понимать! Человек ищет, где ему лучше! Всегда! Он живет, чтобы сделать свою жизнь проще и комфортнее.
Изольде это не понравилось. Не понравилось, когда за нее решают, что ей стоит понимать и принимать, а что нет. И пусть когда-то она так и жила. Чем богаче любовник, тем проще и комфортнее ее жизнь. Но… Она помнила тот первый вечер с Виктором. Он рассказывал ей о себе, своих делах, своем даре и артефактах. У него глаза просто горели от почти детского восторга. Он делил это с ней. Свою радость, свою страсть… Изи и полюбила его именно тогда. За этот огонь, за умение радоваться, за счастье быть живым.
– А я-то по наивности полагала, – высказалась она с тем же холодным сарказмом, – что человек просто хочет быть счастливым. А тут, оказывается, дело в комфорте и деньгах… Нет, конечно, я этого не отрицаю. Как же без денег… Просто не понимаю, а как же ты своего Костю, такого безденежного и некомфортного, терпела-то столько времени?
– Хватит! – наконец-то не выдержала девушка. – Не смей надо мной издеваться! Я его не терпела, я…
Изольда с интересом ждала продолжения. По логике, должна была следовать фраза: «я его любила», но… Кажется, Анна так это и не скажет.
– Знаешь, милочка, – уже более дружелюбно сказала она своей гостье. – Отношения – это всегда непросто. Со стороны. Хотя, по сути, все элементарно. У вас сейчас конфликт интересов. Ну просто не сошлись во мнениях. А это значит, не приняли друг друга такими, какие вы есть. И вот в этом и весь секрет. Или вы всегда принимаете друг друга, что и значит – любите, либо… Все склонны ошибаться. В силу своего жизненного опыта лично я субъективно плохо отношусь к полиции в целом и к каждому ее представителю в частности. Но признаю, бывают исключения из правил. Оксана же вышла замуж за полицейского. Он оказался приличным человеком. И любит ее. По-настоящему. Потому что всецело принимает. Ее и ее мир. Мы все ее тоже любим, но это даже для нас сложновато. А вот он смог. И она тоже пойдет за ним и в огонь и в воду. По глазам видно. Счастье у каждого свое, но… Должно быть либо как у них, либо вообще никак. Только один вопрос остается: а ты сама-то вот так сможешь? Как Оксана за своим Марком?
– А разве я этого не хочу? – с обидой поинтересовалась Анна. – Я даже больше Костика этого хочу.
– Ага, – и снова этот сарказм. – За ним и вперед него. Но только на твоих условиях. Чтобы даже дышал по твоей указке?
– Почему ты все так утрируешь? – Анна устала злиться, устала спорить и доказывать, тон ее снова стал жалобным и каким-то похоронным. – Зачем из меня делать стерву и монстра?
– Быть стервой почетно, – напомнила весело Изи. – А вообще… Сама-то подумай. Ты следила за своим мужчиной, ездила за ним по городу. Ты напридумывала себе неизвестно что. Измены, интриги… И это про Анжелу? Даже подумать смешно. Ты бы лучше сообразила, что они и до тебя были знакомы. Если уж мужчине нужна женщина, тем более такая, как Анжела, то… Короче, твой Костя на тебя бы и не посмотрел. Но он это сделал. А ты мучаешь и его и себя. Остановись, пока все не развалила. И подумай. Подумай о том, что тебе на самом деле нужно. И можешь ли ты получить это от своего мужчины.
– Я и так слишком много о нем думаю в последние дни, – Изи показалось, что Анна ее просто не услышала.
– Отлично, – перешла она на любимый саркастичный тон. – Тогда прекрати думать!
«А заодно тратить мое время и нервы», – добавила она про себя. – Забудь обо всем, – продолжала Изольда. – Просто побалуй себя. СПА, массаж, медитации. Не хочешь думать о нем, думай о себе. Сделай себя счастливой женщиной.
«А заодно, может быть, случится чудо, и ты осчастливишь кого-то еще», – снова добавила она про себя.
Анна наконец-то хоть как-то прислушалась к ее словам.
– В принципе почему бы и нет, – девушка даже улыбнулась. – Только идиотка откажется от массажа или СПА. А еще парикмахерская и… – у Анны появилось какое-то новое злорадное выражение на лице. – Мало что может сделать женщину более счастливой, чем поход по магазинам, не правда ли?