– В каком смысле? – удивился полицейский.
– В прямом, – пожала Оксана плечами. – То, что будет дальше, или то, что мы увидим, это только иллюзия, видимость. То есть основа преступления пока от нас скрыта. Наша версия верна, но… наверное, от нас скрыты истинные мотивы преступника или что-то иное, но очень важное. Потому что с его стороны карта Влюбленные.
Марк смотрел на картинку, где стояли трое. Две женщины предлагали юноше яблоко.
– Слушай, – стал размышлять полицейский. – Если это как-то связано с любовью, то все понятно. Вот он мотив, а яростью и болью предательства убийца скрывает ревность. Измена – вот оно унижение. Или… Может, он считает, что убивает, чтобы кого-то защитить? Кого-то, кого любит?
– Нет, Марк, – немного расстроенно возразила девушка. – Эта карта имеет совершенно иное значение. Влюбленные – это конфликт. Их трое. И это не любовный треугольник. Это попытка что-то или кого-то поделить. И это иллюзия. Как понимать ситуацию, я не знаю.
– А такое вообще бывает? – решил поинтересоваться ее муж. – Ну, когда смысл расклада остается непонятен? Вроде бы все карты ты прочитать можешь, а общая логика не складывается?
– Конечно бывает, – ответила Оксана. – Я же не могу знать события жизни тех, кто обращается ко мне за прогнозом. Какие-то их скрытые психологические моменты. Так что иногда бывают такие расклады, и кстати, обычно за них благодарят больше всего, потому что они сбываются… Хотя не знаю, хорошо ли это в нашем случае.
– Давай понадеемся на твою удачу, – предложил Марк. – А последняя карта? Ты? Я? Костик опять?
– И тоже не знаю, – снова призналась ему жена. – Отшельник. Карта одиночества, размышлений, мудрости. Всего того, что делает отшельника отшельником. И опять это совсем не вяжется с нашей историей.
– Пока не вяжется, – Марк записал все значения карт в свой блокнот. – А там… глядишь, и будет у нас с тобой туз в рукаве. Спасибо тебе. За помощь, за Таро. И за ужин тоже. Убираю я. А ты наконец-то уже пойди и просто отдохни.
– Рано, – отмахнулась Оксана. – Я пойду посмотрю про жабу.
Глава третьяТаро. Высший аркан Луна
Совещание отдела тяжких и особо тяжких преступлений проходило, как обычно, в большом зале. Сергей Владимирович с традиционно суровым лицом сидел во главе стола, Марк с Костиком, еще пара коллег и начальник экспертного отдела Влад разместились вокруг него. В центре стола стояли обтянутые полиэтиленом две статуэтки: Хотей и странная жаба.
– Обе фигурки, – докладывал Влад, – сделаны из дешевого пластика и покрыты такой же дешевой позолотой. Имеют какое-то культовое значение. Продаются в специализированных салонах. Я посмотрел цены на подобное в интернете, закупочная цена около ста пятидесяти рублей. В рознице, значит, от двухсот пятидесяти до четырехсот рублей.
– В нашем городе именно такие статуэтки, – подхватил Михаил, один из сотрудников отдела, – продаются только в трех местах. Салон «Стиль жизни», это в центре, магазин с названием «Фэншуй». Их таких два. Небольшая местная сеть. Владелец один. Он опознал свой товар, но так как это очень дешевая продукция, установить покупателя не удастся.
– Первая фигурка – это Хотей, – стал рассказывать Марк, сверяясь со своими записями. – Один из семи богов счастья. Фигурку используют как раз в том самом фэншуй. Как и жабу.
– А с ней что за история? – недовольно спросил Сергей Владимирович, который просто не переносил всяческие эзотерические теории и практики.
– Когда-то в Китае, – с некоторой иронией стал рассказывать Марк, – жил разбойник. Его имя…
– Не суть, – тут же торопливо остановил его начальник.
– Ладно, – покладисто сдался его подчиненный и продолжил: – Разбойник грабил и убивал всех подряд. Был маниакально жаден. Дошел до того, что стал нападать даже на малых богов. Они тогда тоже в Китае жили…
Коллеги ожидаемо усмехнулись на данный комментарий.
– И эти самые божки обратились к Будде, – заканчивал Марк рассказ. – Тот нашел преступника, призвал к ответу… После некоторых действий Будды разбойник был превращен в жабу и лишен одной лапы. После этого разбойник раскаялся.
– Ну надо же, как неожиданно! – тут уже не удержался от комментариев и шеф отдела.
– Да, вот так вдруг раскаялся, – кивнул с иронией его подчиненный. – И с тех пор жаба приносит людям счастье и богатство. Считается магнитом для денег. Потому у нее во рту монетка. Кстати, жабу эту тоже надо долго гладить, пока монетка изо рта не вывалится. Тогда и будет тебе богатство.
– Ага! – начальник оживился. – То есть у нас тут мужик, который достаток обещает, и жаба, которая богатство выплевывает. И на месте преступления куча сумок с покупками.
– Есть версия, – осторожно начал Марк, – что это убийства из страсти. Ну, то есть из-за сильной эмоции, связанной с кем-то, на кого похожи жертвы. Типаж-то там точно один. Возможно, это как раз и есть негодование из-за растраты? Расточительства?
– Мотив богатства точно имеет значение, – согласился Костик. – Возможно, его бросила женщина из-за того, что он был небогат. Теперь это месть. И… он точно не богат!
Полицейский вывел из спящего режима стоящий перед ним ноутбук.
– Смотрите, – он указал на большой экран, на котором была открыта картинка. – У нас три свидетельницы со второго места преступления. Все видели около трупа некоего мужчину неопределенного возраста в каких-то синих джинсах и серой ветровке. Вот записи с камер из торгового центра, где была вторая убитая перед смертью. И вот он!
Костик указал на фигуру на записи. Все сотрудники отдела наблюдали, как тогда еще живая девушка в короткой джинсовой приталенной курточке, узких брючках и в сапожках на длинной тонкой шпильке выходит с фирменным пакетом из стеклянных дверей бутика. Она направилась по коридору решительной походкой. А за ней на расстоянии в несколько метров двигался человек. Высокий, чуть нескладный, одетый в простые синие джинсы и серую, совершенно неказистую ветровку.
– И вот дальше, – Костик запустил другую запись.
Здесь было видно, как девушка зашла в еще один бутик, а мужчина остановился за стеклянной витриной магазина и наблюдал за девушкой.
– Так он вел ее всю дорогу, – продолжил доклад полицейский. – И вышел вслед за ней на улицу. Я посмотрел и внешние камеры, было видно, как он продолжает преследование и дальше, по той улице, где ее убили.
– Странно, – заметил Михаил. – Этот мужик… Он не выглядит агрессивным. Он просто за ней таскается. Руки в карманы. Никаких резких жестов. Я бы решил, что он вообще кто-то вроде частного детектива. Ну ходит за ней, и все. А убийства у нас… жесткие.
– Согласен, это странно, – поддержал Марк коллегу. – Свидетельницы тоже отметили один момент. Когда они увидели труп и этого мужика… Он просто сидел рядом с погибшей на корточках. Кстати, руки по-прежнему держал в карманах. Еще одно «но». Он сидел, если так можно выразиться, в ногах трупа.
– Ни пятен крови на одежде, ни рук в крови, – угрюмо заметил начальник отдела. – Что-то не так. Но найти этого клоуна все равно надо. По его внешнему виду… Короче, думаю, фигурки эти его. А это почерк. Это ритуал.
– А если мы заговорили про ритуал, – подхватил Костик, – то у нас маньяк. И все на это именно и указывает. Четкая схема, четкие декорации. Только… вот это несоответствие темперамента подозреваемого и стиля самого убийства.
– Возможно, сейчас я некоторых удивлю, – все же решился Марк. – Но… Я получил, скажем так, консультацию специалиста…
– Анжела что-то говорила? – тут же встрепенулся его напарник.
– Нет, – Марка почему-то такое оживление друга немного напрягло. – Я с женой говорил.
Сергей Владимирович тут же сел ровнее, полностью повернулся к подчиненному:
– Что Оксанка сказала? И как она, кстати?
Марк ему благодарно улыбнулся, видя, что шеф искренне переживает за девушку.
– Она в полном порядке, просила всех нас прекратить постоянно беспокоиться, – сначала вежливо уточнил он, стараясь собраться с духом, прежде чем выдать основную новость. – Дело в том… Короче! Оксана сказала одну вещь… В этом деле все не так, как кажется. Она назвала две странности. Первое, в ближайшем будущем станет понятно: все, что мы с вами видим на месте преступления, – иллюзия. И второе. Это то, что остается за кадрами преступлений, то есть мотивы убийцы. Там некий конфликт. Личностный. Спор из-за чего-то или кого-то. Необходимость выбора. Ребята, только мы с ней оба не знаем пока, что это значит.
– Но вообще, что-то во всем этом есть, – подумав, сказал ему Сергей Владимирович. – Тут и без карт понятно, несостыковки налицо. И да, наверное, Оксана права. В них, возможно, вся соль. А пока… Нам все еще нужен этот клоун в сером. И если у нас маньяк… Где он убьет в следующий раз?
– Пока у нас есть убийства, совершенные с разницей в два дня, – стал рассуждать еще один сотрудник отдела. – Оба в центре города. Расстояние в два квартала. Единственная очевидная привязка места – оба преступления совершены рядом с крупными торговыми центрами, где дамы делали покупки. Я посмотрел карту. В центре еще пять таких центров! Как сузить поиск, я не знаю. Но предположил, что можно рассмотреть еще одну деталь. В первом случае женщину убили возле магазина товаров эзотерического толка. Второй раз – напротив эзотерического центра. Сейчас ищу подобные точки возле других торговых центров. До завтра должен что-то узнать.
– Давай, – шефу идея понравилась. – Ты как выяснишь, все ножками еще пройди. Так надежнее. И… там засаду ставить будем.
– Надо постараться найти еще детали, чтобы сузить поиск, – предложил Марк. – Я посмотрю материалы дела, еще раз все сравню и сверю.
– Хорошо, – одобрил Сергей Владимирович. – И… знаете что? Типаж у нас есть, но… Не так просто найти вечером на улице женщину определенной внешности. Да еще в нужном месте. Что у нас по личностям убитых и возможным пересечениям в их окружении?