Дребезжащий лифт поднял меня на пятый этаж, и я постучал в потрескавшуюся фанеровку двери, которую не меняли, наверное, лет восемьдесят. Мне открыли. Я вошел. Дверь захлопнулась у меня за спиной. В затененном углу стоял Нода с пистолетом в одной руке и мобильным телефоном в другой. Свет в номере был приглушенным, шторы на окнах плотно задернуты. Бо́льшую часть комнаты занимала двуспальная кровать с пурпурным покрывалом. Пол устилал коричневый ковролин с хорошо заметной протоптанной ногами дорожкой. В углу стоял уродливый письменный стол, на поверхности которого было больше царапин, чем железнодорожных путей перед Центральным вокзалом Нью-Йорка.
– Копы сидели у тебя на «хвосте», – сообщил Нода. – Наши партнеры вели тебя от самого аэропорта. По их словам, слежки не было.
– Это Джордж свил себе гнездо в баре?
– Разумеется.
Нода был в серых летних брюках и черной водолазке под пиджаком в полоску. Покрой пиджака позволял свободно прятать под ним кобуру.
– Как я погляжу, ты уже при делах, – заметил я, указывая на пистолет.
– Местные друзья одолжили. Джорджу тоже. А третий дожидается тебя.
Он протянул мне небольшой «браунинг», который я сунул в боковой карман ветровки.
Через пару минут в дверь снова постучали. Нода поднял пистолет и кивнул в мою сторону. Я посмотрел в «глазок» и открыл. В номер вошел Ренна в сопровождении незнакомого полицейского в штатском и невзрачного блондина с бледно-серыми глазами, худощавого, в оливкового оттенка итальянском костюме. От него пахну́ло дорогим одеколоном. Нода спрятал оружие в кобуру.
– Ты все-таки здесь, – сказал я Ренне вместо приветствия.
– Пока для меня это билет в один конец. Вчера прошел слух, что если мы оперативно не раскроем убийства в «Маленькой Японии», домой я уже потащусь пешком.
Мне оставалось лишь посочувствовать ему. Городские чиновники Сан-Франциско попрятались за спины пресс-секретарей и готовы были винить во всем одного Ренну. В управлении все сотрудники пришли к выводу, что, взявшись за подобное дело, он поставил крест на своей дальнейшей карьере. Но были и те, кто, подобно мне, видел все в ином свете. Взвалив на себя это бремя, Ренна поступил правильно. Не покарав виновных в кровавой бойне, как смог бы настоящий мужчина каждое утро потом смотреть на самого себя в зеркало? Однако проблема заключалась в том, что перед столь жестоким выбором приходилось часто вставать практически каждому из нас. И оказавшись лицом к лицу со своим личным «Японским кварталом», многие пасовали. Супружеская неверность, предатель среди сотрудников, смертельное заболевание члена семьи – сколько еще наступало в нашей жизни моментов, когда мы подвергались искушению повернуться к проблеме спиной, вместо того чтобы решать ее? Мне ли не знать этого? Ведь я тоже предпочел забиться в щель своего горя на целых восемь месяцев после гибели Миеко.
Но, конечно, лейтенант оказался в иной ситуации. Его начали поджаривать на медленном огне за неспособность быстро раскрыть преступление. Между тем все прекрасно знали, что далеко не всегда это было возможно. Детектив, раскрывавший хотя бы семьдесят процентов дел, считался чуть ли не гением в своей профессии. Но даже у гениев возникали проколы. Мы с Ренной с самого начала понимали, насколько велики шансы, что «Маленькая Япония» окажется из разряда неразрешимых загадок.
– У меня есть еще новость, – тихо произнес Ренна.
Я замер. Неужели они обнаружили Дженни мертвой? Вдруг Кейси не сумел сдержать кровожадные порывы Дермотта?
– Эберс не выжил.
Все, кто присутствовал в комнате, сумрачно потупили взгляды. А с моих губ помимо воли сорвался горестный стон. Я отвернулся к стене, сжав кулаки в карманах с такой силой, что на моей куртке затрещали швы. Чтобы выдержать пронзившую меня боль, я прикусил губу. Чья-то рука осторожно легла мне на плечо.
– У тебя будет время оплакать его смерть, когда все закончится, – сказал Ренна. – Сейчас нам нужно думать в первую очередь о живых.
Он имел в виду, конечно же, Дженни. Преодолевая головокружение, я глубоко вдохнул.
– Давайте продолжим. Это твои коллеги из Нью-Йорка?
– Да. Знакомьтесь. Джейми Маккан. Джим Броуди.
Я пожал руку полисмену в штатском.
– Сочувствую вашей потере, – проговорил он. – Вы ирландец?
– По отцовской линии.
– Хорошие корни, – улыбнулся этот рослый и крепкий мужчина примерно одного с Ренной возраста.
У меня за спиной тот выразительно кашлянул в кулак.
– Это Льюк.
– А фамилия?
– Лучше просто Льюк.
– Что ж… – Мы тоже обменялись рукопожатиями.
– Это вклад ЦРУ в наше общее дело, – пояснил Маккан. – Уж не знаю, как вам это удалось, но перед нами открылись возможности, каких и не припомню. Для Нью-Йорка – нечто неслыханное. По первому требованию нам выделили необходимые подкрепления – спецназ, подразделение по борьбе с терроризмом, поддержку с воздуха… и вот даже Льюка из всем известного управления.
Если бы он только знал, что этим мы обязаны такой темной личности, как Горо Козава!
– Какова ваша специализация, Льюк?
Он устремил на меня холодный взгляд своих серых глаз, которые казались маленькими для его лица, но фиксировали происходящее четко и бесстрастно. В его чертах угадывалось скандинавское происхождение.
– Главным образом я разгребаю мусор за другими. На сегодня моя задача – обеспечить прикрытие вам.
– Но этим занимается Нода.
– Ничто не мешает нам помогать друг другу.
– Если только у меня не появится для вас другого задания?
– Да.
Его ответ мне понравился, но я спохватился, что не представил остальным своего японского друга.
Последовали еще рукопожатия.
– Весьма рад личной встрече, – улыбнулся Ренна. – Вы говорите по-английски?
– Конечно. Хотите устроить мне экзамен?
– Считайте, что вы его уже сдали, – ответил он.
В этот момент раздался зуммер мобильного телефона Ноды. Он открыл крышку и сказал по-английски:
– Докладывай. – Немного послушал, потом спросил: – Он один? Светло-зеленые глаза, темно-русые волосы, черный костюм в полоску, похож на биржевого маклера? Кто-нибудь ждет этого господина?
Нода вновь окинул взглядом Ренну, Маккана и Льюка. После секундного замешательства отозвался Ренна:
– Да. Это ко мне. Кстати, о мусоре…
– Вам нужно избавиться от мусора? – обратился к нему Льюк. – Тогда только намекните.
– Спасибо, – усмехнулся Ренна. – Я запомню ваши слова.
– Пропустите его, – произнес Нода в трубку.
Через минуту в номер постучали. Ренна потянулся к ручке, а Нода и Льюк к оружию. Ренна заметил их движение и немного помедлил, прежде чем приоткрыть дверь.
– Вы опоздали, – произнес он, и оба пистолета остались в кобурах.
Как всегда энергичной походкой в комнату вошел Деймонд и с достоинством наклонил голову, приветствуя присутствующих.
– Здравствуйте, джентльмены!
– Позвольте вам представить Боба Деймонда из мэрии Сан-Франциско, – сказал Ренна, а потом по очереди назвал чиновнику имена собравшихся в номере людей.
– Я не стану путаться у вас под ногами, джентльмены, – сразу объявил Деймонд. – Предоставлю все вам – профессионалам.
Улыбался он при этом широко и обаятельно.
Бюрократ из бюрократов, на сей раз он выбрал наилучшую линию поведения, и я подумал, что, может, из него получится более перспективный мэр, чем казалось на первый взгляд.
Маккан развел руками, услышав реплику Деймонда.
– Политик, который считает полицию профессионалами и не лезет в наши дела? Таких не бывает. Еще одно чудо! Уж не Рождество ли у нас сегодня?
Деймонд похлопал его по плечу.
– В мои обязанности входит лишь докладывать шефу о происходящем. Уверяю, мы не меньше вас хотели бы, чтобы этот кошмар прекратился.
– Мэр обещал прислать Гейл, – заметил Ренна.
Деймонд сделал паузу и кашлянул в кулак, прежде чем ответить:
– Понимаете, было решено сменить стратегию. Гэри, разумеется, верит в вас и все такое… Но при этом Гейл ему нужна на случай, если, как говорится, дело примет нежелательный оборот и придется отбиваться от наскоков прессы.
Ренна бросил на меня многозначительный взгляд.
Я пожал плечами и обратился к собравшимся:
– Итак, вы получили подробные инструкции. Каждый знает, что должен делать. Сигналом к началу послужит мой звонок Лиззе Хара завтра в девять утра. У нас целый вечер, чтобы закончить с приготовлениями, но ранним утром все должны занять отведенные им позиции. Не сомневаюсь, что Сога будет прослушивать телефон Лиззы, как и мой номер в отеле. У вас есть что добавить к этому, лейтенант Ренна?
– Как верно заметил Боб, нужно, чтобы этот кошмар прекратился.
– Маккан?
– Мы в полной боевой готовности. Основные силы сосредоточены здесь. Держим связь с подкреплениями в Джерси, на Лонг-Айленде и в Коннектикуте. Кажется, учтен любой из возможных вариантов.
– Очень хорошо.
– Неужели нам действительно понадобится столько людей? – спросил Маккан.
– Очень хотел бы надеяться, что нам их хватит, – сказал я. – Необходимо также обеспечить прикрытие со стороны океана.
Маккан взволнованно посмотрел на Ренну.
– Будь я проклят, Фрэнк! У меня это в голове не укладывается. Оглянись в прошлое. Мы с тобой оба служим уже двадцать пять лет, но никогда не участвовали в операции таких огромных масштабов. На земле и в воздухе будет задействовано больше личного состава, чем в твоей китайской армии. Трудно поверить, что все так серьезно.
– Вам нужны доказательства? – спросил я.
– Поймите и меня тоже. Это не будет лишним для полного понимания важности задания, – развел руками Маккан.
Я повернулся к Ноде:
– Тебя не затруднит?
Нода усмехнулся и опустил воротник водолазки. Розово-коричневая линия протянулась вокруг шеи под линией подбородка. Шрам он обработал какой-то мазью.
– Ничего себе! – воскликнул Маккан.
Собравшиеся уже знали подробности нашего посещения деревни.