— Я заметил, что пулевое ранение почти зажило.
Я кивнула.
— Океан всегда лечит. Это его дар нам, — его ладони провели вниз по моим рукам, слегка потерли, посылая немного электричества сквозь куртку и на мою кожу.
— Думаю, лучше отвести тебя внутрь.
Его хриплый голос заставлял танцевать мои гормоны.
— Или мы можем остаться здесь и поговорить о том, что придет в голову.
— Милая, ты может быть и не чувствуешь холода, но я чертовски замёрз. Поверь мне, ничего хорошего в голову не придет в такую ночь как эта.
— Правда? — мой взгляд соскользнул вниз. — А мне это кажется заманчивым.
Он ухмыльнулся.
— Поверь мне, это даже не в полную силу.
Если так и есть, то это должны быть чертовски впечатляюще, когда он подходил к делу серьезно. Я шагнула ближе к теплому, заманчивому телу. Его руки заскользили по моей талии, прижимая меня все ближе. Это было хорошо. Правильно. И это снова вызвало во мне страх, потому что я действительно не хотела найти кого-то ещё, кого могли пытать его или даже убить.
Но пылающая часть меня заставила произнести:
— Ты уверен, что хочешь пойти внутрь?
— Да, — сказал он, затем наклонил голову и поцеловал меня.
Не сладко и нежно, а сильно и отчаянно, как человек в пустыне, который слишком долго находился без воды. Я ответила на поцелуй, обвила руки вокруг его шеи и крепко держала, пока пробовала, исследовала и наслаждалась. Поцелуй, казалось, мог продолжаться вечность, я хотела, чтобы он продолжался вечность, пока не закружилась голова, и я не уверена, была ли тому причиной нехватка воздуха. Я задыхалась, горела — и не только от силы поцелуя, но и от его пристального взгляда, в глубине которого горела решимость.
Что бы это ни было, я чувствовала это, и он тоже чувствовал. И это еще больше пугало меня.
Слишком много было поставлено на карту. Я не могла - не должна была - подвергать еще кого-то опасности. Особенно того, кто мог быть полезен в моем будущем.
Если у меня будет будущее.
Я вынудила себя отступить назад от его жаркого тела и изумительных поцелуев.
— Может быть, нам лучше зайти внутрь?
Он опустил одну руку вниз, взяв меня за руку и сжал мои пальцы.
— Пойдем.
Я сопротивлялась желанию сильно сжать его пальцы, и лишь расслабила руку.
— Не забудь мою футболку.
Он наклонился и сгреб её, затем легко потянул меня в направлении скалы к старым, исхоженным тропам.
Ветер стал сильнее на вершине скалы, дергая меня за волосы и замораживая мои обнаженные ягодицы и ноги. Что послужило напоминанием, что в следующий раз, когда я пойду плавать ночью, я точно хорошо удостоверюсь, что взяла приличную одежду, которую можно будет надеть позже.
Я прижалась чуть ближе к Трею, и его аромат обернулся вокруг меня, едва ли не нагревая, как и жар, исходивший от его тела. Он отпустил мою руку, затем положил ладонь мне на плечо и притянул ближе.
— Рыбка вдруг почувствовала холод? — в его хриплом голосе послышалось веселье.
— Это из-за ветра, — я скрестила руки, чтобы не дрожать. — Я думаю, что это приближается буря.
Он взглянул вверх.
— На небе ни облачка.
— Ещё нет. Однако они появятся в середине утра.
— И откуда ты знаешь это?
— Я могу чувствовать это в воздухе.
— Конечно, можешь.
Я стрельнула взглядом в его сторону.
— Не сарказм ли я слышу в твоем голосе?
— Почему я не могу быть саркастичным, когда девушка делает столь предсказуемое заявление – за секунду до восхода солнца?
Его рука соскользнула вниз по моему плечу и слегка потерла мою руку. Тепло распространилось по моим конечностям, и пальцы рук и ног начало покалывать. Как будто этот человек, вынужденный бросаться из одной крайности в другую, давно привык к ночному холоду.
— Другой твой наследственный талант, как я понимаю?
— Так же, как и твой огонь, — сказала я, слегка задыхаясь.
Он взглянул на меня, в голубых глазах загорелся голод. Он, может и отказался на пляже, но это не означало, что он не хотел меня.
— Огонь воздушного дракона связан со светом. Или, скорее, с солнечным светом.
— Отец говорил мне. Но никогда не объяснял почему.
Он пожал плечами.
— Это не изученный феномен. Это просто есть.
— Но почему именно солнечный свет? Я имею в виду, морские драконы могут контролировать воду днем и ночью, хотя самые значительные силы приходят во время сумерек между ночью и днем. Это всегда поражало меня. Странно, что воздушные драконы имеют ограниченные способности.
— Мы создания солнца и воздуха. Мы можем менять форму ночью, но тогда тьма отнимает огонь. Буквально.
Я приподняла бровь.
— Значит, никто в твоей семье не был достаточно любопытен, чтобы задаться вопросом, почему есть связь между солнцем и умением выбрасывать огонь? Хочу сказать, вы все не можете быть ворами. Обязательно должна быть одна паршивая овца, которая оказалась кем-то полезным – например, ученым?
Он ухмыльнулся.
— Воровство – это что-то наподобие семейного бизнеса. У нас долгая история коллекционирования блестящих вещичек, принадлежащих другим людям.
— И почему это?
— Почему мы любим блестящие вещички? — его глаза сверкнули, — а почему морские драконы нападали на корабли?
— Потому что большинство из нас были слишком ленивы, чтобы работать, и корабли в те дни были легкой добычей.
Это были догадки с моей стороны, но из-за смутных воспоминаний о своих дядях, и готова была поспорить, что права. Ни один из них не беспокоился о содержимом тарелки. Конечно, я видела их в своих воспоминаниях, когда была совсем ребенком, и, может быть, несправедливо судила их.
Я добавила:
— Значит, твои умения пришли благодаря семейным тренировкам?
— Нет. Нежеланные внебрачные дети не получают возможности участия в семейном бизнесе, — несмотря на сарказм, проскальзывающий в его словах, я могла практически почувствовать его ярость. Я точно напряжение, проходящее через его тело.
— Черт, драманы не должны получать семейные знания в любом виде или форме, но что-то пошло не так с моим поколением.
Моя рука скользнула на его талию, и хотя я была уверена, что этот человек не нуждался в какой-либо поддержке или симпатии, я сказала:
— Или все пошло верно.
Он щелкнул меня по кончику носа свободной рукой.
— Верно для нас. Неправильно для них.
— Почему? Если твой отец гуляет направо и налево, он должен ожидать, что кто-то из так называемых нежелательных детей может получить все семейные гены и все навыки, которые идут в комплекте с ними.
— В том-то и дело. Такое обычно не происходит. Ни разу за столетия истории.
Я снова приподняла брови.
— Так откуда им знать, если они все время убивали драманов при рождении?
— Они убивали не каждого драмана. Они оставили в живых достаточно для работы на ферме и полях.
— Так, может, они убивали тех, у кого проявлялись признаки дракона, именно поэтому они не поняли до сих пор, что драманы могут наследовать умения драконов.
— Возможно, — он обнял меня крепче, так что моё тело прижалось к его теплому телу, и я почувствовала напряжение его мышц при каждом шаге, каждом вздохе. Моя кожа покрылась мурашками, и я не была полностью уверена, было ли это от желания, или снова от страха. Или, возможно, от того и от другого.
Потому что пока мой разум призывал к осторожности, моё тело все ещё хотело плюнуть на это и просто отдаться моменту с этим мужчиной и с тем, что росло между нами.
Но если бы я так сделала, то чувствовала, что все покатилось бы к чертям.
Я имею в виду, когда мне что-либо удавалось за прошедшие годы, начиная с детства?
Конечно, это было в основном благодаря тому факту, что я, как правило, бросалась в омут с головой, хотя меня предупреждали. Когда мне только стукнуло восемнадцать, и я приняла решение найти свою мать, несмотря на предупреждения отца.
Я нахмурилась от воспоминаний. Он был так зол на меня в тот день. По-настоящему зол. Однако, возвращаясь назад, я смогла понять, что злоба была из-за страха. Он не мог потерять меня, как потерял мою мать. И как бы он не хотел пойти со мной, он не мог, так как к тому времени у него не стало руки. Он не мог летать, и я была до сих пор уверена, что он полетел бы на самолете, если бы это было разумно, но он не мог рисковать быть пойманным без кого-либо близкого, знающего о его состоянии и об уходе за ним.
Я и Трей закончили прокладывать свой путь через заросшие сады, сладкий аромат вечерней примулы, который струился по земле, почти перебивался соленым ветерком и пьянящим запахом мужчины. Дом маячил в темноте. Окна, словно глаза, хмуро глядели на нас сверху.
Без особой причины я медлила. И не одна я. Трей внезапно остановился, вынуждая меня сделать то же самое.
— Что?— спросила я мягко.
— У фонарика начала подыхать батарея, и я включил свет на кухне, когда уходил. Мы должны увидеть свечение прямо отсюда.
Изучив потемневшие кухонные окна, я сказала:
— Может быть лампочка перегорела?
— Может.
Но он снял руку с моего плеча, и ночь стала вдруг холоднее. Несмотря на то, что он сжимал мои пальцы, холод, казалось, завладел мной. Или это был просто страх, от которого засосало под ложечкой.
— Мы не можем стоять здесь всю ночь, —- хотя часть меня хотела этого. Ночь и холод были компаньонами лучше, чем то, что могло оказаться в доме.
Он сверкнул своей сексуальной и опасной улыбкой.
— А я и не собираюсь просто стоять здесь, — он потянул меня вперед. — И если мы нужны им, то они все равно постараются поймать нас. Пойдем.
Он повел меня вперед быстро и тихо. Мои голые ступни, когда я наступала на камешки, издавали небольшой шум, но хотя на нем были ботинки, он шел тихо, словно приведение. Я гадала, как это у него получается, но не решилась спросить потому, что мы были слишком близко к зданию. Ветер донес бы любые звуки тем, кто находился в доме. Если там кто-то был.