– Нет, Надя, к сожалению, умерла во сне.
– А Нинель Крайнова?
– Это её дочь. Но девушка у нас никогда не работала. Мы помогли ей похоронить мать. Но больше она к нам не обращалась.
– А у вас есть её адрес?
– Можно мне ещё раз взглянуть на ваше удостоверение? – попросила женщина.
– Да, конечно, – с готовностью отозвалась сыщица.
Ольга Романовна вернула Андриане удостоверение детектива, взяла лист бумаги и что-то на нём быстро написала.
– Вот возьмите, – протянув ей листок, проговорила она, – но я не знаю, живёт ли Нинель сейчас по этому адресу.
– Спасибо! – Андриана направилась к двери и вскоре тихо закрыла её за собой.
Не откладывая дела в долгий ящик, сыщица решила отправиться по полученному адресу. Она бы с удовольствием поехала на общественном транспорте, но не захотела терять время и остановила такси. Выспросив у таксиста, где находится нужный ей дом, попросила остановить машину, не доезжая нескольких метров до него. Вскоре сыщица оказалась во дворе, который своим видом напоминал двор, в котором она выросла. Да и сам дом был старым и давно не белёным. На лавочках сидели старушки. Создавалось такое впечатление, что для жителей Лесного ничего не изменилось за последние тридцать лет, и сами они если и изменились, то только самую малость.
Андриане не хотелось оказываться в центре внимания, и поэтому она не сразу направилась к подъездам, а, высмотрев одиноко прогуливающуюся старушку, подошла к ней.
– Извините, пожалуйста, – начала сыщица, – вы не подскажете, в каком подъезде проживает Надежда Крайнова?
– Ни в каком подъезде она не проживает, – вздохнула старушка.
– Как так? – сделала вид, что удивилась, Андриана.
– Вы кто и откуда? – в свою очередь спросила старушка.
– Я из деревни, в которой Надежда жила до переезда сюда.
– Понятно, бывшая односельчанка.
Андриана промолчала.
Старушка поджала губы, покачала головой, потом сказала:
– Надя умерла.
– Что вы говорите?! – всплеснула руками Андриана.
– Да, Нади больше нет, – старушка покивала головой, – но у неё осталась дочь. Нинель. Не замужем.
– Она живёт здесь?
– Да. – И старушка назвала ей тот же самый адрес, который был записан рукой кадровика Ольги Романовны.
– Спасибо вам большое. Я пойду с ней познакомлюсь.
– Вы, значит, с Надей в одном селе жили? – всё-таки решила напоследок уточнить старая женщина.
И Андриане Карлсоновне пришлось снова солгать. Но она не стала облекать свою ложь в слова, а только кивнула в ответ на заданный ей второй раз вопрос.
Проникнув в подъезд вместе с гурьбой мальчишек, Андриана поднялась на нужный ей этаж и нажала на звонок квартиры Крайновой. Дверь ей открыла симпатичная девушка. Андриана смотрела на неё, широко открыв глаза. Девушка была похожа на фотографию актрисы, которую Лилия Вадимовна размещала на сайте знакомств. «Бывают же такие совпадения», – подумала Андриана. И проговорила:
– Я из службы соцподдержки.
С удивлением она заметила, что в глазах девушки зажёгся алчный огонёк.
– Так мне всё-таки полагается доплата? – быстро спросила она.
– Да, – тотчас среагировала Андриана, – но вы должны заполнить бумагу.
– Какую ещё бумагу? – сердито спросила девушка.
– Я вам продиктую.
– Заходите!
Девушка провела её в небольшую узкую комнату, усадила на стул возле стола, достала паспорт и спросила:
– Паспортные данные нужны, что ли?
– Да, только вы заполните всё своей рукой, – недрогнувшим голосом распорядилась сыщица. Андриана понятия не имела, на какую доплату рассчитывает Крайнова, поэтому велела ей изложить своими словами имеющиеся у неё претензии к службе соцподдержки, написать свои данные, поставить сегодняшнее число и расписаться.
Крайнова, ничего не заподозрив, выполнила её распоряжение и спросила:
– Деньги придут по почте?
– Как всегда, – ответила Андриана Карлсоновна, взяла осторожно заполненную бумагу и, положив её в целлофановый пакет, ушла.
Оказавшись на улице, Андриана кинулась к дороге, но вовремя остановилась, сообразив, что ей нужно во что бы то ни стало сфотографировать девушку. И она, надев тёмные очки, села на лавочке на отшибе, достала книгу и уткнулась в неё. Ждать ей пришлось довольно долго. Нинель Крайнова вышла из дома спустя три с половиной часа. Андриана пошла за ней, моля небеса, чтобы девушка не заметила её и не поехала куда-нибудь на транспорте. Небеса услышали мольбы сыщицы. Нинель направилась с сетевой магазин. И Андриане удалось сделать несколько удачных снимков. После чего она остановила первую попавшуюся машину и попросила подвезти её к гостинице. Сыщица была вне себя от радости. Теперь у неё имелись отпечатки пальцев Нинель Крайновой. Она даже и не ожидала, что всё получится так легко. Андриана уже больше не сомневалась, что Нинель Крайнова – родная внучка Лилии Вадимовны, дочь её утонувшего сына Вани, и что она причастна к несчастьям, свалившимся на голову бабушки. Забрав свои вещи из гостиницы, Андриана направилась на автовокзал и первым же автобусом выехала в свой город.
Уже отъезжая от Лесного, она подумала с лёгким сожалением, что не успела осмотреть город и даже не узнала, где же находятся в нём санатории. Может, стоило побывать в Лесном ещё раз, когда всё уляжется… – подумала она.
Дома Андриана Карлсоновна оказалась ближе к вечеру. Кошки, встречая её, не проявили ни особой радости, ни почтения. «Сыты, – решила Андриана, – и сердятся за то, что не ночевала дома». Ничего, отойдут и извинят её за отсутствие. Артуру она решила пока не звонить. Знала, что ей достанется на орехи, и решила перед взбучкой отдохнуть и как следует отоспаться в своей постели. Но первым делом она отключила телефон, набрала полную ванну горячей воды, добавила в неё несколько капель эфирного масла розмарина и улеглась отмокать.
На ужин она доела остатки той самой курицы, что всё ещё дожидались её в холодильнике. Испортиться курица не успела, правда, выглядела уже не столь аппетитно, как в день приготовления, но Андриана, подумав про себя: «Что ж, я не гордая», – поставила её в духовку. И вскоре на запах, начавший исходить от разогревшейся курицы, пожаловали обе кошки. Так что поужинали они втроём, можно сказать, всей семьёй.
Глава 23
Спать Андриана легла рано и почувствовала себя абсолютно счастливой от того, что сегодня заснёт в собственной постели.
В короткий миг перед самым её засыпанием перед внутренним взором Андрианы почему-то пронёсся её прошлогодний отдых в Абхазии. Уютный номер в гостинице, за окном кипарисы, запах роз и шум морского прибоя где-то совсем близко. В Абхазию она была влюблена с юности и редкий год, изменяя своей привычке, не бывала там.
Каждый вечер в пору своей молодости перед тем, как лечь спать, она заглядывала под кровать, не спрятался ли там мужчина. Она почему-то была уверена, что южные мужчины просто сходят с ума от блондинок, к коим она причисляла и себя. Под кроватью, конечно, никого не оказывалось, и она засыпала с мыслью о том, почему же всё-таки там никого нет.
Вот и на этот раз грёзы вились под её ресницами, превращаясь в разноцветный туман. Как порой тонка грань между сном и явью. Она приоткрыла глаза от тихого стука в её дверь. За окном только-только забрезжил рассвет. Андриана ещё не успела среагировать на стук, как весёлый женский голос объявил:
– К вам Сурен Ашотович!
Дверь тут же распахнулась, и в номер ввалился кряжистый мужчина в махровом халате нараспашку. Андриане бросилась в глаза его лохматая широкая грудь. Вошедший посмотрел на неё ласковым взглядом, каким гурман смотрит на спелый сочный персик перед тем, как его укусить.
Андриана взвизгнула, сбросила с себя тончайшую простыню, которой была укрыта, и со всех ног, босая, в одних полупрозрачных трусиках и бюстгальтере, кинулась к пальме, ухватилась за её ствол и с ловкостью маленькой обезьянки почти мгновенно взобралась на самый верх.
Сурен Ашотович покачал головой, укоризненно зацокал языком и произнёс:
– Вах!
Потом он поманил её одним пальцем своей большой мохнатой руки. Но Андриана не издала ни звука.
Тогда Сурен Ашотович сбросил мешавший ему махровый халат, и в одних обтягивающих плавках (а обтягивать там было что) не спеша направился к пальме, поплевал на ладони, ухватился за ствол и стал подниматься вверх. Андриана уже была готова пробить головой потолок, но тут она проснулась!
Спустя мгновение она осознала, что находится не в номере гостиницы в Абхазии, а дома, в собственной кровати. И никакого темпераментного Сурена Ашотовича нет здесь и в помине. Увы, увы. Зато на кровати сидели две её кошки и во все глаза с нескрываемым удивлением смотрели на хозяйку. Видимо, она металась и стонала во сне, а может быть, даже кричала, и кошки, пытаясь разбудить хозяйку, касались её тела своими мягкими лапками. Но разве могли они даже вдвоём заменить Сурена Ашотовича…
Андриана почему-то печально вздохнула, спустила ноги на пол, подняла валявшуюся рядом простыню и положила её на постель. Что ж, каждый день начинается с пробуждения, независимо от того, каким был ночной сон.
Анфиса Ильинична Ласточкина пробовала звонить сыщице ещё вчера после полудня. Ей казалось, что к этому времени сыщица уже должна была бы отбыть из Грачёвки, собрав там урожай информации и сплетен. Но телефон Андрианы Карлсоновны молчал. «Непонятно, что она там делает так долго, – ворчала себе под нос Анфиса Ильинична. Когда же телефон Андрианы продолжил безмолвствовать и вечером, клиентка встревожилась не на шутку. «Надо бежать!» – вырвалось у неё. Но куда бежать, Анфиса Ильинична не знала. Первым её позывом было кинуться в полицию. Но что она им скажет? Недовольная вашей работой, я наняла частную сыщицу семидесяти с лишним годов, а она возьми и исчезни. Они же станут над ней смеяться! И не поверят ни одному её слову. А уж если она им скажет, что нанятая ею женщина почтенного возраста рассекает по городу на мотоцикле, они и вовсе сочтут её дамой, злоупотребляющей спиртными напитками.