– И то верно! – с облегчением вырвалось у Анфисы Ильиничны. – Это ведь Варя посоветовала мне обратиться к Андриане Карлсоновне. Если бы не она, не знаю, что и было бы.
– И я не знаю, – согласилась Лилия Вадимовна и крепко обняла подругу. – Спасибо тебе, Анфиса!
– Да я что, – смутилась Ласточкина.
– Ты познакомишь меня с Андрианой Карлсоновной?
– Ну конечно же, Лилечка!
– А Варенька пусть выходит замуж за Севастьяна Павловича.
– А мы на их свадьбе погуляем! – рассмеялась Ласточкина. – Я так рада за неё, так рада!
Андриана призналась Артуру, что уезжала по делу, а не на пикник с подругой, как заверяла его по телефону.
– Кто бы сомневался, – фыркнул он, – только про пикник ты не упоминала.
– Правда? – удивилась Андриана. – А по-моему, ты просто прослушал.
– Не заговаривай мне зубы! – прикрикнул он и велел: – Колись!
И она раскололась. Рассказала ему всё от начала до конца.
– Надо бы тебя как следует отшлёпать, – проворчал он притворно сурово, но потом пообещал: – Закончу проект, и сходим куда-нибудь поужинать.
– Поужинать мы и дома можем! – не согласилась Андриана и попросила: – Лучше отведи меня на спектакль.
– На драму?
– Нет, лучше на оперетту.
– На оперетту, так на оперетту, – легко согласился он.
На следующий день после освобождения Лилия Вадимовна уговорила подругу познакомить её с Андрианой сегодня же. И Ласточкина не стала возражать. Она позвонила сыщице и договорилась о встрече.
Ровно в двенадцать пополудни старый лифт поднял двух женщин на площадку перед квартирой Андрианы. А вскоре все три женщины сидели за столом на кухне сыщицы и пили чай со шведским вареньем.
Лилия Вадимовна, нахваливая варенье, спросила:
– Так вы в честь его своё агентство назвали?
Андриана подтверждающее кивнула и спросила:
– А что, не надо было?
– Надо! Надо! – хором воскликнули гостьи.
После чая перешли к делам. Ласточкина оплатила работу Андрианы. Сыщица догадалась, что на самом деле деньги эти принадлежали Арефьевой, но сделала вид, что знать ничего не знает. Лилия Вадимовна, радуясь своему освобождению, неустанно благодарила сыщицу.
– Это моя работа, – скромно отвечала Андриана Карлсоновна.
– Я, может быть, и дура, – со вздохом призналась Лилия Вадимовна, – но я читала в журнале, что молодые мужчины являются прекрасным гормональным средством и помогают сохранить молодость. Когда-то старцы спали с юными отроковицами. Если им можно, то почему и нам нельзя?
– Она неисправима! – рассмеялась Анфиса Ильинична.
А Андриана Кардсоновна поджала губы. Она понимала, что перевоспитывать Арефьеву поздно, но всё-таки надеялась, что, попав в ужасную историю, она сделает соответствующие выводы. И, словно прочитав её мысли, Лилия Вадимовна заверила сыщицу:
– Всё! Я с этим завязываю!
– Слава богу, Лилечка! Как я рада! – растрогалась Анфиса Ильинична.
Гостьи просидели на кухне сыщицы почти до самого вечера. И хозяйка терпела. Не выгонять же их, в самом деле.
Когда они ушли, Андриана Карлсоновна пересчитала деньги и удивилась тому, что их оказалось примерно на треть больше суммы, заявленной в договоре. Она хотела было позвонить Ласточкиной, но потом передумала, сообразив, что таким образом Арефьева выразила ей свою признательность.
Она долго думала над словами Лилии Вадимовны и невольно вспомнила, что в последнее время ей снятся чудесные, но грустные сны. И, подумав о том, что им не суждено сбыться, она тихонько вздохнула.
Отчего ты, друг мой юный,
Снова снишься мне во сне?
Ночью тихой, ночью лунной
Так печально стало мне.
Может быть, я успокоюсь,
Своему поверив сну.
До руки твоей дотронусь
И тихонечко вздохну.