– Ты шутишь? А прислуга? Если она проговорится?
– Не переживай, на вчерашний день у тебя железобетонное алиби. Да, ты действительно отдыхала в доме Андрея, но днем уехала. Весь день и ночь провела со мной. Толпа свидетелей это подтвердит. В тот день в доме был минимум прислуги – встреча носила секретный характер, и поэтому всех отправили по домам, оставив самых надежных и проверенных. А они будут придерживаться единой версии.
Мысли путались. Как же мне хотелось ему поверить! Но могла ли я доверять кому бы то ни было в этом гадюшнике? Что, если это часть плана? С другой стороны, зачем ему врать? Доказательств у них вполне достаточно, чтобы упрятать меня за колючую проволоку всерьез и надолго.
Как бы то ни было, но мне не оставалось ничего другого, как смиренно наблюдать за дальнейшим развитием событий. Тем более что побег все равно не удался.
– Ты мне лучше скажи, к чему все эти акробатические этюды? Ты хоть понимаешь, что могла разбиться? И тогда все! Тишина и темнота на веки вечные!
А то я не понимаю!
– Как выяснилось, я рисковая.
– Ну да, ну да. Только риск в данном случае совсем не оправдан. Я все равно хотел отправить тебя в Москву, подальше от всех этих разборок. Так что в побеге нет никакого смысла.
– Как в Москву? – Я встрепенулась. Еще полчаса назад я рисковала жизнью ради шанса попасть домой, но теперь, когда выяснилось, что все не совсем так, как мне казалось, жаждала остаться. – Я не поеду!
– Правильно, – устало улыбнулся Селиверстов, – не поедешь, а полетишь. Пилоты уже готовятся к взлету.
– Нет, – в слово была вложена вся твердость и решимость, на какие только я была способна, – и не уговаривай. Я должна остаться здесь и дождаться развязки.
– Зачем? – Мой собеседник казался удивленным. – Это ведь не твоя война!
– Да, но я оказалась в самой гуще событий, – фраза «благодаря тебе» чуть было не сорвалась с языка, но я вовремя остановилась, – и потому имею право на участие.
– Зачем?
– Затем, что я с ума сойду, сидя в Москве, постоянно ожидая визита киллера, подосланного Гоги, или обвинения в убийстве по заявлению Воронина.
– Василиса, как ты не поймешь! – В голосе Селиверстова слышалось отчаяние. – Ты пешка, разменная монета. Вся эта игра затеяна не ради и не против тебя, поэтому ты никому не интересна. На тебя даже время никто не станет тратить. Все кончено! Поезжай в Москву и живи своей жизнью. Разумеется, я компенсирую тебе все моральные издержки.
– Нет, – пресловутая женская логика – то жизнью рискую, чтобы сбежать, то готова остаться любой ценой. – Ты мне должен, не забыл? Денег не нужно. Я хочу принять участие в расследовании. Хочу остаться и узнать, чем все это завершится. В конце концов, вернусь домой тогда, когда сочту нужным.
Глаза Селиверстова расширились от удивления. Впервые я разговаривала с ним столь решительно – никакого стеснения и страха.
– Хорошо, будь по-твоему. Но обещай не путаться под ногами, ни во что не вмешиваться и беспрекословно выполнять мои указания.
– Торжественно клянусь! – Я незаметно скрестила пальцы на руках.
Глава 14Игра в сыщиков начинается
– С чего начнем? – Мне не терпелось приступить к активным действиям. Вчерашняя апатия, как это часто бывает в подобных случаях, сменилась необычайной жаждой деятельности.
– Начнем с завтрака, – Селиверстов усмехнулся. И я, разумеется, не стала возражать – аппетит проснулся зверский.
Трапезничали мы вдвоем, что меня немало удивило. То ли помощники миллионера удостаиваются чести сидеть с ним за одним столом в исключительных случаях, то ли на вилле никого, кроме нас и прислуги, не было. Верным оказался второй вариант.
– Павел и Виктор отправились на поиски Степанова, – пояснил шеф после того, как мы съели яичницу с беконом. – Игорь пропал. Со вчерашнего дня на звонки не отвечает. В номере его тоже нет.
Меня как громом ударило. В голове начала складываться картинка из разрозненных кусочков пазла.
– Скажи, а чья была идея внедрить меня в окружение Карасика? – Вопрос, разумеется, адресовался Александру Константиновичу.
Тот, сверкнув глазами, ответил:
– Понимаю, куда клонишь. Сам об этом постоянно думаю. Действительно, именно Игорь разработал план получения информации от Карасика. Он же, кстати, передал мне препарат для усмирения сексуальной активности Андрея.
– И-и-и? У тебя еще есть вопросы? Все же очевидно! Степанов внедряет меня к Карасику, подсовывает яд под видом таблеток для снижения сексуальной активности, а затем, когда дело сделано, исчезает. Все! Дело раскрыто.
Селиверстов горько усмехнулся:
– Надо же! Для человека, которого только что незаслуженно обвиняли в убийстве, ты уж больно скора на расправу. Все так. Но очень уж очевидно. В убийстве Андрея чувствуется рука мастера. А Игорек обычный карьерист. Он, конечно, отличается умом и сообразительностью, но исключительно в вопросах зарабатывания денег. Да и любит он их безмерно, чтобы вот так за здорово живешь рисковать собственным благополучием. Не считая того, что видимого мотива для убийства Карасика у него не было.
– А невидимого? – Мой голос дрожал от возбуждения. Мне казалось, что до истины рукой подать.
Селиверстов пожал плечами:
– Кто знает? В этом деле изначально очень много «белых пятен».
– А, кстати, зачем тебе нужно было подслушивать Карасика? – Такой простой и естественный вопрос, но задать я решилась его только теперь. До этого просто не осмеливалась. Но сейчас мне казалось, я имею право знать, из-за чего меня впутали в не самую приятную историю.
Мужчина внимательно посмотрел на меня. Казалось, он размышляет, каким именно объемом информации со мной можно поделиться. Скорее всего, так оно и было. Наконец решение было принято. Вздохнув, он пояснил:
– Видишь ли, это все очень сложно. Мне не хотелось бы посвящать тебя в подробности, дабы не подвергать лишнему риску. Ради твоего же блага тебе лучше меньше знать. Скажу только, что сведения нужны не мне.
– Как это? – Вот уж чего не ожидала, так это наличия в деле третьей стороны.
– Вот так, – шеф усмехнулся. – Сегодня ту часть рынка, в которой я работаю, контролируют две мощные группировки. Назовем их сообществом бизнесменов. Мне удавалось умело лавировать между ними, не вступая в конфликт, но и не сильно приближаясь. Но за все приходится платить. В том числе и за свободу. Вот почему, когда ко мне с просьбой обратились представители «лагеря», противоположного тому, который ты имела счастье наблюдать вчера, я просто не смог им отказать. Получив информацию о готовящейся встрече конкурентов на вилле Андрея, они решили использовать мои приятельские с ним отношения.
Я смотрела на Селиверстова во все глаза. Нарисованный в воображении образ благородного рыцаря разрушался. Видимо, он это тоже понял, так как проговорил с горечью:
– Понимаю, не очень красиво, но что делать – в моем мире каждый сам за себя. В свое оправдание могу сказать, что подобного исхода не ожидал. Мне нужно было собрать важные сведения и передать их заинтересованной стороне. Никто не должен был пострадать.
– Но пострадал! – Фраза вырвалась у меня помимо воли.
– Пострадал, – эхом повторил Селиверстов потухшим голосом.
– И что теперь? – задала я вполне закономерный в данной ситуации вопрос. – Может, попросить защиту у твоих «заказчиков»?
Александр Константинович снова усмехнулся.
– Если бы все было так просто. На самом деле вчера я имел серьезный разговор не только с дядей Мишей. Причем оба руководителя сошлись во мнении – во избежание войны я должен установить, кто стоит за убийством Андрея. Так что теперь я в некотором роде оказался меж двух огней.
По мере того как до меня доходил смысл услышанного, глаза округлялись все больше. Заметив это, Селиверстов неожиданно расхохотался.
– Ну что? По-прежнему хочешь остаться? Тебе ничего не грозит, по крайней мере пока. Так что можешь смело отправляться домой.
На то, чтобы принять окончательное решение, у меня ушло меньше минуты.
– Я остаюсь! И точка! – и добавила: – А что, если Степанов заинтересован в войне? Или в том, чтобы тебя «потопить»?
Селиверстов пожал плечами:
– Не то чтобы эта мысль не приходила мне в голову, просто видимых причин для этого я не нахожу. Да и не тот он человек, чтобы затевать серьезные игры. А там, как знать. Возможно, кто-то его использовал или подкупил. Вопрос, кто и зачем?
– Но для начала нужно узнать, как именно яд попал в бокал, – выдвинула я идею.
Селиверстов пожал плечами:
– Да нет, – произнес он. – Это-то как раз мне доподлинно известно.
Я чуть кофе не поперхнулась.
– На что ты намекаешь?! – Возмущению не было предела. Снова – здорово. – Я ничего не подмешивала Андрею! Тот яд, который вы мне дали, даже из сумки не доставала.
– И это мне известно. А почему, кстати? – Селиверстов смотрел на меня так пристально, будто хотел прочесть мысли.
Я поежилась:
– Потому.
– Ясно. Так я и думал. Поэтому решил тебе помочь. Мне удалось подкупить одного из официантов, и тот ежедневно подсыпал Карасику тот же препарат, который, как я думал, передал тебе. Видимо, в последний раз вместо таблеток для усмирения мужской силы он подсыпал яд. У парня, к слову, чуть инфаркт не случился, когда Андрей отправился к праотцам. – Селиверстов усмехнулся, хотя лично я не находила особых поводов для веселья. – Пока он молчит, но, учитывая, что опыт отравителя у него совсем невелик, особенно рассчитывать на то, что он и дальше не проговорится, увы, не приходится. Да и люди Воронина недаром свой хлеб едят. Рано или поздно узнают про наши связи с персоналом, и тогда будет совсем нехорошо. Так что небольшой срок, отведенный на расследование, может в любой момент закончиться досрочно.
Я пыталась переварить услышанное. Удавалось с трудом, но наконец туман в голове рассеялся:
– С официантом же наверняка тоже встречался Степанов. Так? И таблетками он занимался. Я угадала?