— Возможно, рано или поздно у вас появится и другой вывод, — вздохнул майор. — А что со вторым делом из тех, которые вам дала Боева?
— Может быть, вы слышали… Лиля Ажидамова… — он не успел назвать имя подозреваемой — это сделал за него Истомин:
— Помню… И ее бывшая подруга, Наталья Федосеева. Наши все надеялись, что Федосееву посадят, даже были в этом уверены. Однако, когда стало известно, кто ее адвокат, наиболее опытные сыщики выдали другой прогноз — и не ошиблись.
— И что вы думаете по этому поводу? — спросил Пименов.
— Бесперспективно, — заметил майор. — Если вы о несчастном папаше, пообещавшем поквитаться не только с семейкой Федосеевых, но и с Лановым, — не тратьте на него время.
— Почему? — удивился Александр.
— Да потому, что ровно через два дня после суда он попал в аварию и теперь лежит в коме, уже больше года, — пояснил Иван. — Впрочем, если бы он и пришел в себя, его ожидало бы радостное известие: Наталья Федосеева никуда не поехала.
Пименов насторожился:
— Как это?
— И, смею вас уверить, никуда не поедет, — майор выдержал паузу. — Через неделю после аварии она угорела в сауне — на собственной даче, вместе с мамашей и папашей!
Пименов почувствовал холод в ладонях:
— Трое сразу?! Как такое возможно?!
— Возможно, — ухмыльнулся Истомин. — Семья, наверное, отмечала отъезд дочери за рубеж и удачное завершение дела — и наклюкалась до чертиков.
— Но так не бывает! — возмутился Пименов. — Кто-нибудь из них обязательно забил бы тревогу.
— Значит, не забил, — процедил следователь.
— А охрана?
— Охрана их и обнаружила, — объяснил Иван. — Да, в общем-то, на своей даче Федосеевы держали только одного охранника — в будке у ворот. Сауна на другом конце участка. Странно, как он вообще догадался туда заглянуть!
— По этому несчастному случаю все чисто? — осведомился Пименов.
— На все сто, — отозвался следователь. — Можете отложить это дело. Что ни говори, но справедливость восторжествовала, и нечего искать черную кошку в темной комнате, если ее там нет.
— Справедливость — это гибель членов семьи Федосеева? — уточнил Пименов.
— Именно так, — подтвердил Иван. — Вы не в курсе, что авария, в которой пострадал отец Лили Ажидамовой, — его рук дело? Угроз Федосеева стоило бы испугаться! Он — бывший десантник, служивший в горячих точках. Такие подстерегут кого хотите и где угодно, и охрана окажется бессильной.
— Вы знаете, в какой клинике лежит Ажидамов? — поинтересовался Пименов.
— В частной, на улице Березовой, — откликнулся майор. — Не думаю, что частных больниц там слишком много, так что вы без труда отыщете отца Лили. Ну и тратьте ваше драгоценное время, раз вы такой упрямый! Только убить Ланового отец Лили никак не мог.
— Да я этого и не утверждаю, — вздохнул Александр, — просто мне необходимо все узнать.
— И напрасно… — майор явно хотел еще что-то добавить, однако всего лишь пробормотал: — Извините, ко мне пришли. Если что — звоните.
— Пока.
Бросив трубку, Александр потер ладонями виски. Иван сказал, что не стоит копаться в деле Ажидамовых — Федосеевых, но ведь Боева зачем-то дала ему материалы… Неужели она не знала всех этих фактов?
Зазвонил мобильный, и удивленный Пименов услышал взволнованный голос следователя:
— Ко мне только что приходил наш шеф, полковник. Он приказал во что бы то ни стало предать суду убийцу Ланового!
У Александра перехватило дыхание:
— Как это понимать?!
— Очень просто, — пояснил Иван. — Видимо, клиенты Виктора или его дружки обеспокоены нашим молчанием и давят уже впрямую на начальство. Полковник приказал посадить виновного. Тем более, как он считает, известно, кто это.
— Кто же? — Брови Александра полезли вверх.
Иван усмехнулся:
— А ты не догадываешься?
В душе у молодого человека словно бы что-то оборвалось:
— Ты намекаешь… на меня?
— Так думает полковник. Я уже получил взыскание за то, что ты все еще на свободе.
— Но разве ты отпустил меня, не посоветовавшись с шефом?
Следователь прищелкнул пальцами:
— Это было несколько дней назад. Теперь ситуация изменилась.
— И вам понадобился козел отпущения?! — выпалил Пименов.
— Понимай как хочешь.
— Да как уж тут иначе понять? Значит, мне надо сушить сухари? А как же мое алиби? Вы ведь сами сообщили, что нашли свидетелей моего пребывания в кафе!
Иван вздохнул:
— Я своего мнения не изменил. Однако ослушаться начальства я тоже не могу. К тому же он сам отыскал свидетелей, которые показали совсем другое: ты якобы постоянно отлучался из кафе, тебя подолгу никто не видел… Это подтвердила и твоя спасительница — официанточка. Наверное, погоны полковника произвели на нее впечатление. Но лично я тебе верю, поэтому мы поступим таким образом: ты немедленно покинешь свою квартиру, а я доложу начальству, что ты скрылся. Потом ты свяжешься со мной, скажешь, где остановился, и я буду регулярно информировать тебя обо всем, что происходит. Возражения есть?
У Александра дрожали руки.
— Если я скроюсь сейчас, — выдавил он, — то косвенно признаю тем самым свою вину, а ведь я абсолютно непричастен к убийству Ланового!
— Да пойми ты, дурак! — вспылил Иван. — Другого выхода у тебя нет! Труп найден в твоей хате! Если полковник прикажет, мои коллеги нароют несколько точек ваших с ним пересечений и обнаружат мотив! Конечно, если тебе охота провести долгие годы в тюрьме — тогда жди моего приезда. Если же нет… короче, через полчаса я приеду тебя арестовывать! Попадешься мне на глаза — не держи зла. Я проведу процедуру по всем статьям закона. — И он отключился.
Пименов несколько секунд сидел не шевелясь, а потом медленно поднялся и стал собирать спортивную сумку. Что ни говори, а майор прав. Милиции нужен козел отпущения, и они нашли достойную кандидатуру. Только вот черта с два они обвинят его в том, чего он не делал! Пименов решил перекантоваться на даче у одного приятеля, уехавшего на отдых в Таиланд. Михаил перед отъездом отдал ему ключи и попросил Сашу проследить за домом и участком.
— Хочешь — води подружек, только соблюдайте чистоту, — разрешил он другу, довольно улыбаясь. Михаилу вообще везло в жизни: его предки занимались недвижимостью, разбогатели, а их сын окончил юридический и стал работать в семейной компании. В Таиланде он приобрел симпатичное бунгало у моря, куда и наведывался каждое лето.
— Баб я к тебе водить не буду, — пообещал Пименов. — Но поразмыслить над статьей на лоне природы — довольно-таки привлекательно.
Вспомнив об этом разговоре, журналист улыбнулся. Михаил не был его близким другом, скорее приятелем, и вот теперь он спасал его от тюрьмы, сам того не подозревая. Впрочем, даже хорошо, что почти никто не знает об их нечастом общении. Значит, милиция не обнаружит его по крайней мере в течение парочки недель, а то и дольше. И он не станет терять время! Раз оперативникам не под силу выйти на истинного убийцу, он сделает это сам. И тогда Ивану не придется вести его в тюрьму под белы руки. Александр вскинул сумку на плечо и закрыл дверь. На секунду у него мелькнула нехорошая мысль: а вернется ли он когда-нибудь домой? Но он тут же отогнал ее и помчался к остановке маршрутного такси.
Глава 6
Двухэтажный коттедж Михаила находился в дачном кооперативе «Прибой», на Тигровом мысу, выгодно выделяясь среди хибар пенсионеров, не накопивших достаточное количество денег даже на пристройку к дому. Правда, по правую сторону от коттеджа высился чей-то четырехэтажный красавец дом с красной крышей. Его наполовину скрывал мощный кирпичный забор. Александр без труда открыл калитку и зашагал по узкой асфальтированной тропинке к дому. Дверь открылась очень легко, и Пименов очутился в просторной комнате первого этажа. Теперь он понял, почему Михаил, по его словам, не очень-то любил сюда приезжать. Ленивый по натуре, он терпеть не мог обустраивать жилье, и даже его городскую новую квартиру приводила в порядок его очередная пассия. В комнате стояли старые стол, стулья, тумбочка и кровать, вывезенные, наверное, откуда-нибудь «из сарая», как говорится, на первое время, пока хозяин не подберет достойную его вкуса мебель. Михаил, судя по всему, не торопился это делать, но Пименов не стал поминать его недобрым словом. Кровать аккуратно застелили простыней и одеялом, бросили на нее подушку, правда, без наволочки, однако спать на ней было можно, и журналист устало плюхнулся на твердый матрас. В его голове вновь завертелись неприятные мысли: надо же было ему так влипнуть! Когда он отыщет мерзавца, подкинувшего в его квартиру злосчастный труп, то набьет ему морду, и неважно, женщина это или мужчина! А сейчас ему следует немедленно приступить к работе.
Он неохотно поднялся, потянулся к спортивной сумке и, открыв молнию, вытащил коричневую папку Боевой. Журналист ни минуты не сомневался, будет ли он раскручивать дело Ажидамова или нет. Конечно, все следует тщательно проверить, несмотря на советы Ивана. Ведь прокурор зачем-то положила дело двух танцовщиц в папку. К тому времени отец пострадавшей уже лежал в коме в какой-то частной клинике. Наталье Андреевне, наверное, что-то показалось подозрительным, но она не стала заниматься этим сама. Что же ей не понравилось в этом деле? Александр почувствовал, что у него пересохло в горле, и направился к холодильнику, набитому в большей степени напитками, нежели едой. Минеральная вода там нашлась, и в большом количестве, и Пименов осушил подряд несколько стаканов. Ему стало полегче, и парень вновь погрузился в размышления. Иван рассказывал, что и шальная дочка, подбросившая канцелярскую кнопку с ядом своей сопернице и этим ее убившая, и ее мамаша с папашей, не пожалевшие денег на оплату услуг Ланового, угорели в сауне, незадолго до этого попытавшись сбить насмерть угрожавшего им Ажидамова… Как-то они подстроили эту аварию… Эта одновременная смерть всей семьи Федосеевых казалась Александру странной, хотя майор и пытался успокоить его. Трое людей, пусть даже и немножко выпивших, вряд ли в один миг потеряли сознание из-за высокой температуры в сауне. Скорее всего их там кто-то запер, да так профессионально, что не осталось никаких улик. Впрочем, если незначительные улики и остались, возможно, никто просто не захотел этим заниматься. Никт