— Я долго искал тебя — и нашел: благодаря этому мальчишке-журналисту, — сказал мужчина.
Алексей Семенович нахмурился:
— Значит, это ты послал его сюда?
Незнакомец расхохотался:
— У нас с ним разные интересы, просто они случайно пересеклись. Я узнал, что пацан занялся твоим делом, Ажидамов. Он отыскал тебя раньше нас, потому что мозги у него работают так, как надо.
Александр слушал — и ничего не понимал. Кто они все такие? Что им нужно от Ажидамова?
— Он вычислил тебя, и за это ему спасибо. — Мужчина нетерпеливо дернул плечом. — Ну, что ты стоишь? Поехали! Будешь хорошо себя вести — отпущу на все четыре стороны. — Он потянул Ажидамова за рукав.
Но тут его преданный товарищ-врач ловким приемом отправил незваного гостя на пол. Раздался пистолетный выстрел, и Кошкаров, схватившись за ногу, громко застонал.
— Алеша! — друг кинулся к нему, но на его руках защелкнулись наручники.
Незнакомец в дорогом костюме приставил пистолет к голове Кошкарова:
— Хочешь — я пристрелю его?
Ажидамов бросил сквозь зубы:
— Оставь! Я пойду с тобой.
— Вот и молодец.
Они зашагали к выходу. Дождавшись, пока эти страшные люди скрылись за дверьми, Пименов рванулся к врачу, лежавшему на полу. Алексей Семенович корчился и стонал. Журналист слышал: ранения в ноги бывают самыми болезненными.
— Как мне вам помочь? — спросил Саша.
Доктор посмотрел на него полными боли глазами:
— Позови медсестру со второго этажа. Она поможет мне продержаться до завтра… А завтра придут мои врачи… — с его лица градом катился пот.
— Почему вы не хотите вызвать «Скорую»? — удивился Александр.
— Потому что мне придется давать объяснения по поводу этого огнестрела… А это повредит моему другу… — пояснил Кошкаров, переводя дыхание.
— Кто эти люди? — спросил Пименов.
Врач заморгал ресницами:
— Разве тебе они незнакомы?
— Я впервые их вижу и никогда с ними не пересекался. Сегодня вы узнали обо мне всю правду. И больше мне добавить нечего.
— Это брат Федосеева, — простонал Кошкаров.
Журналист хлопнул себя по лбу и помчался на второй этаж. Человек истекает кровью, а он пытается выудить у него побольше сведений! Пожилая медсестра мирно дремала в ординаторской. Наверное, на втором этаже не было тяжелых больных. Сон старушки оказался таким крепким, что она даже не услышала выстрела.
— Скорее к Алексею Семеновичу! — закричал ей прямо в ухо журналист.
Она села на койке, растерянно глядя на него.
— Он ранен! На больницу совершено нападение. Похищен один из ваших пациентов! — затормошил ее Пименов.
К удивлению Пименова, женщина сконцентрировалась очень быстро. Вдвоем они бегом спустились на первый этаж. Вид окровавленного Кошкарова поразил ее:
— Алексей Семенович, нужно «Скорую» вызвать.
— Нет! — исступленно заорал Кошкаров из последних сил. — Звони Петру и Марии. Пусть приедут немедленно. Если мне нужна операция, пусть ее сделают здесь.
Женщина замерла в недоумении:
— Но…
— Никаких «но»! За молчание вы все получите премии… — вымолвил врач.
Медсестра побежала к телефону. Журналист склонился над Кошкаровым.
— Куда могли отвезти Ажидамова? Он хочет отомстить ему за смерть семьи своего брата?
Алексей Семенович на миг сжал кулаки:
— Этот гад приходил к нему и требовал чего-то странного. Во всяком случае, мой друг ничего не понял. — Его тонкая рука с испачканными кровью пальцами потянулась к Пименову. — Чует мое сердце, его будут пытать…
— Куда его могли отвезти? — повторил Александр.
Кошкаров тяжело задышал:
— У брата Федосеева есть яхта «Паллада», она стоит в порту Осоковой бухты. Думаю, моего приятеля будут мучить там, а потом, если мы не успеем его спасти, просто выбросят в море… Поспеши! — Он изо всех сил пытался не потерять сознание. — Там, в моем кабинете, в тумбочке, деньги… Возьми все…
— Но мне не нужно…
— Не спорь! Тебе предстоит опасное дело, они тебе понадобятся… пригодятся…
К ним уже спешила медсестра:
— Я вызвала всю нашу бригаду! Они в пути.
Кошкаров кивнул и потерял сознание. Александр немного подумал и отправился в его кабинет. В тумбочке лежала внушительная пачка денег. Журналист сунул ее в карман. Возможно, Кошкаров знал, о чем говорил. Деньги часто выручают… Кивнув медсестре, даже не спросившей, что он здесь делает, Александр вышел из клиники. Возле будки стонал раненый охранник. Он не прошел школу горячих точек, и ему досталось по полной программе.
Пименов успокоил себя мыслью, что вызванная бригада окажет квалифицированную помощь обоим.
Осоковский порт находился в получасе езды от клиники, в Осоковской же бухте. Александр поймал такси и приказал водителю отвезти его как можно быстрее, пообещав хорошо заплатить. А что? Деньги теперь у него были, и в большом количестве. И шофер постарался выполнить свою миссию так, чтобы клиент остался доволен. Они домчались до порта гораздо быстрее, чем рассчитывал Пименов. Водитель получил солидное вознаграждение и на прощание дружески посигналил клиенту.
Осоковская бухта уютно расположилась между бухтой Кочевников и бухтой Круглой, вместе с которыми она образовала так называемую Двойную бухту. Из всех трех бухт Осоковская считалась самой подходящей для судоходства. Ее скалистый берег возвышался над морем, к которому вели пологие спуски. Пименов, как журналист, знал: такое название это место получило не случайно. С давних времен здесь был пустынный берег, поросший мелким кустарником, камышом и осокой. Осока росла тут в изобилии, в отличие от других южноморских бухт. И жители не оставили это без внимания. В пятидесятых годах здесь возник рыбацкий поселок, со временем выросший в Южноморский рыбный порт. Осока потихоньку исчезала, ее вытесняли причалы порта, но горожане по-прежнему любили это место.
Вдоль всего длинного побережья Осоковской бухты, от мыса Восточного до мыса Песчаного, по обеим сторонам порта тянулись «дикие» пляжи. «Дикие» пляжи — это километры тишины, умиротворения, чистой воды, невысоких скал с пологими спусками к берегу — узкими полосами из крупных валунов и гальки. Настоящие райские местечки для не самых больших любителей песчаных пляжей, считающих, что песок только мутит волны, и предпочитающих купаться в кристально чистой воде. Они расчистили от камней пути к морю и приезжали сюда не только с целью окунуться, но и чтобы поставить палатки и разжечь костры, побыть подольше у моря… Пименов тоже любил эти места. Здесь можно было посидеть в одиночестве — слиться с природой; пройтись по берегу, собирая полевые цветы — такие букетики очень любила мама… Вот и сейчас, стоя перед закрытыми воротами порта, Саша вдыхал неповторимый аромат побережья — смесь запахов моря и полевых цветов.
Теплая южная ночь навевала истому. Александр старался всеми силами побороть это состояние. Ему требуется проникнуть на территорию порта, а это не так-то легко сделать. Некогда крупный и мощный порт в девяностых годах начал хиреть. В начале «нулевых» все распалось на отдельные акционерные общества. Тем не менее вдоль берега еще сохранились полуразрушенные сараи, прежде служившие складами, и ветхие пристани, где еще можно было держать мелкие суда. Федосеев поставил в бухте свою «Палладу», пользуясь ею как для прогулок по акватории, так и для рыбной ловли и устройства вечеринок. Пименов подкрался поближе к яхте. На палубе, у сходен, стоял загорелый мордоворот с бегавшими по сторонам светло-голубыми глазками. Его мясистые щеки покрывала трехдневная щетина. Распахнутый ворот черной рубашки открывал его могучую шею, когда-то белые брюки и каскетка яхтсмена, сдвинутая на правую бровь, делали его еще более непривлекательным. Этот человек, Борис Карташев, являлся одним из первых помощников брата погибшего Федосеева — Анатолия, и не гнушался самой грязной работой. Знакомые предпринимателя считали Бориса опасным типом. А как иначе относиться к парню, у которого в кармане всегда имелся нож? Его побаивался даже покойный Иван Федосеев, неоднократно говоривший своему брату Анатолию: «Зачем тебе эта горилла?» — «Эта, как ты выражаешься, горилла всегда справляется с любыми поручениями», — парировал Анатолий…
Александр крадучись пробирался ближе к борту. Он увидел, как из помещения вышел Анатолий.
— Я еще не поглядел на нашего гостя, — усмехнулся он. — Ты пообщался с ним?
Подобие улыбки искривило тонкие губы Бориса:
— А как же!
Его тон, видимо, не понравился хозяину.
— Он жив? — резко спросил Федосеев.
— Конечно.
— Куда ты его поместил?
— В нижнюю каюту для персонала, — ответил Борис.
— Пойду взгляну на него, — сухо отозвался Анатолий. — Ты не переборщил?
— Мальчик захотел подраться, ну и получил по заднице, — весело отозвался Борис. — Все в порядке, шеф! Думаю, наш «пациент» уже готов к разговору с вами.
Карташев первым спустился по трапу, прошел по коридору и остановился перед дверями каюты. За ним последовал Федосеев. Один поворот ключа — и они оказались в маленьком помещении со спертым воздухом. Улучив момент, Пименов взбежал на палубу и тихо прокрался за ними. Он слышал, как мужчины вошли в каюту, и, конечно, догадался, кого там держат. Двери тут тонкие, и хорошо слышно каждое слово.
Ажидамов лежал на койке и тихо стонал. Гориллообразный помощник Федосеева разбил ему лицо и сильно ударил в грудь.
— Привет, Павел! — Федосеев ёрническим жестом поднес руку к воображаемому козырьку. Ажидамов не шелохнулся, он молча наблюдал за посетителем внимательными темными глазами.
— К тебе, между прочим, обращаются! — Борис собрался толкнуть его ногой, но Анатолий остановил его:
— Погоди. Лучше выйди отсюда.
Карташев направился к выходу. Пименов едва успел спрятаться в подсобке.
Федосеев взял стул и придвинул его к койке:
— Хотите курить? — Он достал портсигар. — Курите, у меня хорошие сигареты.
Ажидамов отвернулся:
— Я всегда вел здоровый образ жизни.