е зрелище, — и он забывал обо всем на свете. Тысячи отдыхающих преодолевали крутые склоны и оказывались на пляже с мелкой галькой. Кто хотя бы раз побывал на Тигровом мысу, обязательно приезжал сюда еще и еще.
Церковь Святого Димитрия приютилась на самом краю скалы, она была словно игрушечной, с белыми колоннами и золотыми куполами. Пименов вошел в храм и перекрестился. Глаза Иисуса строго смотрели на него, словно спрашивали — с чистой ли душой он переступил порог церкви? Журналист огляделся. В маленьком помещении с иконой Святого Димитрия на стене спрятать флешку было практически невозможно. Если только за какой-нибудь из икон… Александр направился к иконе Божьей Матери.
— Что вы здесь делаете?
Строгий голос заставил его обернуться. Перед ним стоял батюшка, совсем еще молодой, среднего роста, с русой бородой и длинными волосами.
— Вы пришли помолиться? Можете купить свечу или заказать требу. Рядом с нашей церковью — лавка.
Пименов растерялся:
— Я, пожалуй, куплю свечку. Но прошу вас, не уходите! Мне нужно с вами поговорить.
Священник кивнул:
— Хорошо.
Церковная лавка находилась в двух шагах от храма. Пименов купил толстую свечу и поставил ее перед иконой Богоматери. Батюшка посмотрел на него добрыми серыми глазами.
— Вы хотели поговорить со мной?
— Да.
— Пройдемте в сад, там нам будет удобнее, — предложил священник.
Пименов отказался:
— Лучше здесь. Вы скоро поймете почему… Скажите, вам знакомы такие фамилии: Клоков, Лановой?
Священник наклонил голову:
— Да. Я только был назначен служить в эту церковь, а они уже числились ее постоянными прихожанами. Прежний настоятель исповедовал и причащал их довольно часто. Но… — Он удивленно взглянул на журналиста. — Почему они вас интересуют? Тем более что одного из них уже давно нет в живых.
Значит, о смерти адвоката он не знает! Молодой человек спросил:
— А после гибели Клокова Лановой заходил сюда?
— Конечно, — подтвердил батюшка. — Кстати, я видел его совсем недавно.
— Когда? — Александр порывисто задышал.
— Дней пять назад.
Пименов сжал кулаки. Пять дней тому назад! Накануне его собственного убийства! Значит, он прав!
— Виктор пришел один? — поинтересовался он.
— Да, и мне показалось, он был чем-то расстроен и хотел меня о чем-то попросить, но так и не решился. — Батюшка грустно улыбнулся. — На этом ваши вопросы исчерпаны?
— Если б так! — печально вздохнул журналист. — Вечером адвоката убили. Вы, может быть, последний, кто общался с ним.
Святой отец побледнел:
— Виктор убит?! Кто это сделал? Его бывшие дружки?
— Я и пытаюсь ответить на этот вопрос, самый важный, — проговорил Александр. — Я располагаю информацией, что в вашей церкви может быть спрятана флешка с некими очень ценными материалами. Из-за них расправились с Лановым, из-за этого погибли еще несколько человек… Теперь на очереди — я! Нужно срочно отыскать флешку и отдать ее в милицию. Тогда преступник будет найден и убийства прекратятся.
Теперь на лице батюшки читалось удивление:
— Он спрятал флешку в нашей церкви?!
— Так говорила его близкая подруга.
— Он, видимо, не решился доверить мне свою тайну, — предположил батюшка. — А об этой вещи… Лановой тогда долго стоял перед распятием. Возможно, ему удалось там что-нибудь припрятать… поищите!
Александр подошел к большому распятию. Голова Христа, увенчанная лавровым венком, склонилась к плечу, измученное лицо выражало страдание. С правой стороны на муки сына взирала Богородица, заломившая руки, с левой — Мария Магдалина. Журналист бегло осмотрел распятие. Оно не имело никаких ниш, в которые можно было положить флешку. Пименов уже отчаялся и решил, что его действия ошибочны, как вдруг одна мысль пришла ему в голову. А почему, собственно говоря, адвокат должен был искать нишу или углубление? Александр просунул руку между распятием и стеной и провел ладонью по оборотной стороне креста. Его пальцы наткнулись на что-то, по форме напоминавшее флешку и приклеенное к дереву скотчем. Пименову удалось отцепить эту маленькую вещичку, и он поднес ее к глазам. Радостный возглас вырвался из его груди. Саша оказался прав. Лановой спрятал компромат на своего убийцу в церкви, где когда-то замаливал грехи на пару со своим боссом.
— Нашли? — батюшка посмотрел на гостя с любопытством. — Значит, на этой вещичке хранится важная информация?
— У вас есть компьютер? — спросил Александр.
Священник кивнул:
— Дома. Если хотите, можем туда пройти. Я живу в двух шагах от храма.
— Да, пожалуйста.
Пименову не терпелось поставить точку в этом деле. Святой отец пропустил его вперед и запер дверь в церковь.
— Мой дом виден отсюда, — он показал на красную черепичную крышу двухэтажного коттеджа. — Пять минут ходьбы.
Они двинулись по немощеной дороге, по обе стороны которой возвышались богатые особняки. Проходя мимо маленькой стоянки машин, устроенной возле палатки с напитками, журналист вздрогнул. Лучи солнца играли на серебристой поверхности автомобиля, который так часто в последнее время преследовал его. «Форд Фиеста» уютно примостился между двух джипов. Александра охватила паника. Значит, убийца постоянно идет по его следам! Что же делать? Как назло, его мобильный телефон разрядился, а номера Истомина на память он, естественно, не помнил. Впрочем, можно позвонить в милицию из дома священника. Пименов постоянно оглядывался, да так нервно, что привлек внимание своего спутника.
— За вами следят? — спросил святой отец.
Александр кивнул.
— В подобной ситуации могут следить за нами обоими. У вас есть городской телефон?
— Конечно.
— Нам придется вызвать милицию.
Батюшка тревожно заморгал.
— Надеюсь, бандиты не нападут на мой дом? У меня двое маленьких детей!
— Думаю, не осмелятся, — говоря это, журналист сам себе не верил. Люди, не остановившиеся перед несколькими убийствами, способны на все.
Священник распахнул калитку:
— Заходите.
За оградой Александру стало немного легче. Он вытер пот со лба и приободрился. «В конце концов, — сказал себе Пименов, — я не запомнил номер машины. А таких серебристых «Фордов» в нашем городе — пруд пруди!»
Батюшка провел его в прохладную гостиную. Симпатичная блондинка в темной косынке вышла им навстречу.
— Это матушка Настасья, — представил Саше свою супругу святой отец. — Налей нам чаю, пожалуйста.
Женщина кивнула:
— Чайник уже вскипел. Сейчас накрою на стол.
Александр оглядел комнату:
— Где же компьютер?
— В детской. Наш старший сын — просто компьютерный гений! Пройдемте к нему.
В комнате меньших размеров, нежели гостиная, Пименов увидел двухъярусную кровать. Внизу спала девочка с такими же светлыми волосами, как у отца и матери. Подросток лет двенадцати быстро стучал пальцами по клавиатуре.
— Нам необходима твоя помощь, Георгий, — сказал ему отец.
Мальчик обернулся и поздоровался с гостем так чинно, что журналисту стало немного смешно.
— В чем дело? — деловито поинтересовался ребенок.
— Посмотри-ка, что на этой флешке, — журналист протянул ему электронный носитель.
— Если мой сын откроет файлы, вы сами посмотрите их, — твердо сказал священник. — Там может оказаться такая грязь…
— Конечно, — не стал возражать Пименов.
Мальчик быстро вставил флешку в гнездо и защелкал мышкой.
— Боюсь, я не оправдаю ваших надежд, — серьезно сказал подросток. — Файлы защищены паролем. А я не хакер. И не думаю, что когда-нибудь им стану.
— Спасибо тебе, — Александр потрепал его по плечу. — Помните мою просьбу? Вы должны вызвать милицию.
Батюшка засуетился:
— Да, я сделаю это немедленно.
Он вышел из комнаты, а Пименов подошел к окну. Дом священника не был огражден высоким неприступным забором, его просто обнесли толстой железной проволокой. Дорога, идущая в дачный поселок, просматривалась из окна очень хорошо, и по ней с полотенцем в руках к автомобильной стоянке неторопливо шел какой-то парень, показавшийся журналисту очень знакомым. Прищурившись, он узнал Артема, своего соседа, с которым еще совсем недавно они ели уху и жареную рыбу. Кажется, сосед тогда сказал:
— Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
Теперь это его обещание оказалось очень своевременным. Александр быстро помчался к выходу и выбежал в небольшой садик, поймав удивленный взгляд матушки.
— Артем, подожди, Артем! — закричал он.
Парень обернулся и расплылся в улыбке:
— Саша? Что ты здесь делаешь?
— Ты не представляешь, как кстати оказался на Тигровом! — Пименов едва дышал. — Ты на машине?
— Конечно, — сосед пристально осмотрел его. — А что случилось?
— Можешь отвезти меня на Гоголевскую улицу? — спросил журналист.
— Да куда угодно. Я на отдыхе, — пояснил молодой человек. — Вот, приехал искупаться. Тут самая чистая вода. Ты согласен?
— Согласен, — быстро произнес Пименов. — Прошу тебя, давай поторопимся! Твой автомобиль — на стоянке, возле палатки?
— Да. — Артем хотел еще о чем-то его спросить, но Александр помчался обратно в дом, выкрикнув на бегу:
— Подожди меня две секунды!
Батюшка стоял на пороге:
— Вы уезжаете? Но сейчас приедет милиция!
— Принесите флешку, — попросил его Пименов. — Я встретил своего знакомого. Он доставит меня прямо в отделение. Отмените вызов!
Священник удивился:
— Она при мне. Но вы же сами…
Журналист махнул ему рукой на прощанье:
— Изменились обстоятельства. Спасибо за помощь!
— Да хранит вас Господь.
Кивнув матушке, хлопотавшей в саду, Александр вышел за калитку. Артем покорно ждал его.
— Готов? — спросил он.
— Да.
— Тогда — вперед.
Они отправились к стоянке. Стоявший там красный автомобиль блистал боками, как выставочная модель. Пименов поискал глазами серебристый «Форд». Его нигде не было видно. Может, напрасно он запаниковал?