Так пролетел год. Вика потихоньку вникала в бизнес и понимала: здесь идет не только торговля девушками. Часто в ВИП-комнатах встречались незнакомые мужчины и передавали друг другу сумки и пакеты. Женщина догадалась: бордель — место встреч распространителей наркотиков. Проникнув в эту тайну, она продолжала держать язык за зубами. Меньше знаешь — крепче спишь. Гости передавали ей приветы от Клокова и его благодарность ей — за хорошую работу. Бывшая путана отделывалась короткими фразами: мол, помню босса, стараюсь, спасибо ему за все. Она думала: Федор — единственная и настоящая ее любовь, но ошибалась. Красивый араб Али в элегантном белом костюме однажды появился в ее заведении, но «девочек» смотреть не стал. На ломаном русском языке он поздоровался с управляющей и направился в комнату для элитных гостей:
— Холодной воды принесите.
В его сильных руках она увидела битком набитые сумки. Значит, он — очередной наркокурьер. Через десять минут явился еще один мужчина, на этот раз славянской внешности, и освободил араба от груза. К удивлению Вики, гость не ушел.
— Теперь распорядитесь насчет чая, — сказал он управляющей. — И принесите мне его сами.
Она кивнула.
Вскоре молодая женщина с подносом стояла перед ним. Араб взял поднос из ее рук:
— Садитесь. Меня зовут Али. А вас?
— Виктория.
Он начал разливать чай со знанием дела, заметив:
— Давно не видел такой красивой женщины!
Она улыбнулась:
— Чем же плохи арабки?
Али ловко ушел от ответа:
— Я учился в России и люблю блондинок.
В тот день они проговорили до вечера. А на следующий день Вика поехала в гости к Али. Особняку араба мог бы позавидовать любой из подельников Федора. Али заметил ее восхищение.
— Хочешь здесь остаться? — спросил он.
— А это возможно?
Он улыбнулся:
— Зависит только от тебя.
Вика хмыкнула:
— Предлагаешь мне стать твоей десятой женой?
Араб нахмурился:
— Если я беру в жены европейку, то буду уважать ее традиции и обычаи. У меня нет и не было жены. Ну как, принимаешь мое предложение?
Вика кивнула:
— Да.
Он обрадовался:
— Я завтра же позвоню Клокову и сообщу ему эту новость. Думаю, он порадуется за нас.
— Кто же станет новой управляющей борделем? — поинтересовалась женщина.
Али махнул рукой:
— Федор быстро решает такие проблемы.
— Тогда вопросов нет.
В глубине души она надеялась: Клоков не разрешит ей выходить замуж. Для него ее любовь и воспоминания так же дороги, как и для нее. Однако она ошиблась. Клоков прислал ей свои поздравления и — новую управляющую… Они с Али поженились, и Вика переехала в его особняк. Али уже не таился от нее. Он, видимо, считал: знакомая Клокова нормально относится к торговле наркотиками. К тому же араб получил повышение. Один из друзей Федора, контролировавший канал сбыта, был убит, и бизнес полностью перешел в руки Али. Вот тогда супруг в подробностях рассказал о нем своей жене. Женщина и не предполагала, какие огромные территории охватывают их сети. В будущем планировалось только расширять сферы влияния.
— Разбогатеем! — заявил Али жене.
Он уже планировал покупку яхты и еще одного особняка… Однажды, сидя у телевизора, схватился за сердце и упал замертво. Приехавший врач констатировал инфаркт. Вика в одночасье стала вдовой. Похоронив мужа, она решила съездить на родину и заодно спросить Клокова, что ей дальше делать. По старой памяти она, прилетев домой, позвонила Ивашину. И тот привез ее на знакомую дачу… Виктория констатировала: на даче мало что изменилось. А вот в ее бывшем любовнике произошли сильные перемены. Он обрюзг, перестал за собой следить, много пил и уже не был тем красивым и сильным мужчиной, каким казался ей три года назад. Тем не менее мафиози ей обрадовался. Она увидела это по его просветлевшему лицу и живому блеску стальных глаз.
— Рад тебя снова встретить. — Он обнял Викторию и прикоснулся губами к ее щеке. — Как жизнь на Востоке?
— На нашем юге лучше, — искренне ответила она.
— Даже если у тебя нет ни копейки?
Женщина промолчала. Федор усмехнулся:
— По-моему, я тебя неплохо пристроил. И впредь я намерен заботиться о женщине, которую любил.
Она вздрогнула:
— Ты меня любил?!
Мужчина перекрестился:
— Видит бог! И если бы не мой долг перед женой и детьми, возможно, я женился бы на тебе.
Вика прерывисто задышала:
— Ты никогда не знал, как я тебя любила!
— Знал и понимал, — Федор махнул рукой. — Да что мы все о прошлом? Давай поговорим о будущем. Али рассказывал мне о том, что он постепенно ввел тебя в курс дела. Потянешь, если я назначу тебя на его место?
Женщина отшатнулась:
— Заправлять таким серьезным бизнесом?! Наверное, у меня не получится…
Он хмыкнул:
— Поживем — увидим. Впрочем, излишне горбатиться ты не будешь. Все поставлено на широкую ногу и хорошо организовано. Соглашайся, иначе мне придется передать дело в руки моему адвокату Лановому, которого я терпеть не могу.
Перед глазами женщины возник образ элегантного интеллигентного мужчины, всегда во время их случайных встреч пожиравшего ее взглядом.
— Ты ему не доверяешь? — переспросила она.
— Он продаст за копейку родную мать. Соглашайся. Я тебе помогу.
Виктория пожала плечами:
— Раз так… Попробую.
— Вот и отлично. — Он налил себе полный стакан виски и залпом опрокинул его. — Не составишь мне компанию?
— Бизнес-леди не должна пить, — уверенно сказала Вика.
— Молодец! Хорошо начинаешь.
Она подсела к нему поближе:
— Федя, что с тобой происходит? Почему ты так изменился?
Клоков вздохнул:
— Любой человек, даже такой, как я, предвидит свой конец. Чувствую, мне осталось недолго.
— Тебя что-то беспокоит? Здоровье?
Он захохотал:
— Зачем мне здоровье, если за моей спиной маячат наемные убийцы? Не сегодня завтра меня настигнет чья-нибудь шальная пуля.
Вика опустилась на колени и обняла его ноги.
— Федя, — зашептала она, — прошу тебя, давай бросим все и уедем отсюда! Далеко-далеко… Где нас никто не знает. На моем счету столько денег, что нам обоим хватит на всю оставшуюся жизнь. Я не требую, чтобы ты оставил жену, но, по-моему, для нее так будет лучше. Если у тебя плохое предчувствие, то и на нее тоже обрушатся неприятности. А так — ты станешь помогать ей. И еще… — она помедлила, глядя в его застывшие глаза. — Мне достаточно просто жить вместе с тобой. Пусть Лена остается твоей законной женой. Прошу тебя, подумай над моими словами.
Клоков шевельнул мощным плечом.
— Спасибо, дорогая, — проговорил он, — за заботу обо мне. Однако я сам могу о себе позаботиться. Да, у меня плохие предчувствия, но я не сдамся. Я еще поборюсь! Ты слышала о созданной мною политической партии? Чем черт не шутит: наступит время, и, если меня не прикончат, я буду баллотироваться в президенты республики. С каждым годом увеличивается мой капитал и моя власть.
Женщина наклонила голову:
— Все ясно.
— Извини, — пробормотал он и опустил ресницы.
— Это я должна просить у тебя прощения, — заметила Вика. — Кому, как не мне, знать твой характер? Ты не создан для спокойной жизни. Что ж, желаю тебе успеха.
— Мы еще поработаем вместе, подруга. — Федор подмигнул ей.
— Поработаем. Но мне уже пора. — Женщина вдруг почувствовала, как она устала за этот беспокойный день.
— Ты остановилась в гостинице?
Она кивнула:
— В «Оазисе». Там хорошие условия.
— Возможно, я тебя там навещу.
Вика взглянула на него и направилась к воротам. Неподалеку от них она припарковала свою машину. Женщина уже доставала ключи, когда неизвестно откуда появился Лановой, словно тень отца Гамлета.
— А ты изменилась! — с ходу начал он.
Она усмехнулась:
— Надеюсь, в лучшую сторону?
— Разумеется. — Он с восхищением оглядел ее фигуру. — Теперь в тебе и не признаешь проститутку с трассы — Вику Колоду!
Женщина вздрогнула. Ее девичью фамилию мало кто знал. Но для этого гада не существовало никаких секретов.
— Я уже давно Виктория Мехди, — парировала она.
— Да, в общем-то, мне на это наплевать, — заметил адвокат. — Скажи, о чем вы говорили с Клоковым?
Она хмыкнула:
— Спросите у него сами. Он обязательно расскажет, если сочтет нужным.
Лановой не смутился:
— Он предлагал тебе канал сбыта?
Она открыла дверь и уселась на водительское сиденье:
— И об этом он вам сам скажет.
Мужчина потер переносицу:
— Я давно просил его отдать этот бизнес мне.
— Вот и обсудите это с ним. — Вика захлопнула дверцу и включила зажигание.
На следующий день она улетела в Дубай. Женщина прожила там еще пять лет, передав управление борделем другой женщине, занималась только наркобизнесом, пока не ощутила нестерпимую ностальгию по родине. Казалось, теперь у бывшей неимущей девочки появилось все: и дворец у моря, и круглый счет в банке. Однако это было не то море и не те деревья, которые часто снились ей. Бывшая проститутка долго думала и наконец решилась на важный шаг. Она вызвала своих подчиненных, дала им указания и через неделю улетела в Южноморск. Женщина знала обо всем, что произошло там в ее отсутствие.
Призрак смерти недаром постоянно мерещился Клокову. Его пристрелили на званом вечере, на глазах у большого количества народа, отомстив за очередное заказанное им убийство. Вскоре один за другим начали погибать члены его группировки и другие бандиты. Вика понимала: в последнее время они рвались к власти, а этого нельзя было допустить. Подруга главного мафиози возвратилась в практически очищенный от криминальных элементов Крым. Боясь, что кто-нибудь из чудом оставшихся в живых ее узнает, она немного изменила внешность с помощью пластики, поменяла документы, взяв девичью фамилию бабушки — Вандышева, и придумала легенду об американском миллионере, якобы отписавшем ей наследство.