Он снял одежду, надел халат, прошел в ванную и почистил зубы.
Потом вытащил из своей тумбочки фонарик, потушил настольную лампу и, стараясь не издавать ни звука, спустился по лестнице в кабинет.
Там, при свете фонарика, он расстелил на маленьком диванчике спальный мешок, который заранее достал из гардероба, забрался в него и попытался устроиться поудобнее.
В пять утра, после нескольких часов беспокойной дремоты, Джон сдался. Все его тело затекло. Он вылез из спального мешка и отправился наверх, в кровать.
67
Апостол был счастлив. Страх в голосе грешницы доставил ему немалое удовольствие. Да не завидует сердце твое грешникам, но да пребудет оно во все дни в страхе Господнем (Притч., 23: 17).
Ее ужас окрылял и пьянил его. Он чувствовал свою силу и мощь, и это было так приятно, что он еле сдержался, чтобы не набрать ее номер еще раз, не продлить наслаждение. Но это было бы жадностью, а жадность — грех. Господь был милостив к нему и позволил узнать, где живут грешники, и нужно быть благодарным Ему, а не потакать своим удовольствиям.
Все еще ощущая легкое головокружение от счастья, он уселся за письменный стол, включил ноутбук и вышел в Интернет. Потом открыл в Google «планета Земля». Перед ним расстилалась вся планета.
Он вбил в поисковую строку слово «Суссекс» и нажал ввод. Потом увеличил изображение. Теперь весь экран занимала карта Суссекса и близлежащих графств. Где-то здесь жили грешники. Он стал жадно читать названия.
Вортинг. Брайтон. Льюис. Истборн.
Он никогда не был в Англии. Кажется, в Америке есть какой-то Брайтон, припомнил он. Брайтон-Бич. Но все остальные имена были ему незнакомы. Это место, Суссекс, эти города и их названия представлялись ему яркими и как будто выпуклыми; казалось, они навсегда отпечатываются у него в сердце.
Кейборн, набрал он.
Кейборн! Он произнес название вслух, словно пробовал его на вкус. И повторил снова. Кейборн. Оно звучало как сладчайшая на свете музыка.
Он еще раз увеличил изображение, так что можно было различить маленькие домики. Один из них принадлежал Джону и Наоми Клаэссон. Он ввел почтовый код, и дома приблизились и стали крупнее.
Он издал победный вопль и тут же устыдился. Это плохо. Нельзя позволять себе увлекаться, нельзя радоваться прежде времени. Нужно сдерживать эмоции. Ликовать он будет потом.
Сеявшие со слезами будут пожинать с радостью (Псалом 125).
Но маленькое, совсем маленькое удовольствие — это ведь не грех? Здесь, в маленькой квартирке-студии, что нашел для него Господь, в малоэтажном доме на окраине Рочестера, Нью-Йорк, где жили в основном тихие старики, не интересующиеся ничем, кроме самих себя, Таймон Корт чувствовал чистую, незамутненную радость.
Божественную радость.
Прошло уже много времени с того дня, как он спустился с горы в Колорадо сюда, вниз, в сточные канавы. Два с половиной года назад он впервые отправился в то интернет-кафе в Боулдере, Колорадо, чтобы получить инструкции, посланные ему. Имена первых грешников и их отродий, которых он должен был уничтожить.
Теперь ему оставалось пройти последнюю ступень в Обряде Великого Посвящения. Еще одна ступень — и он станет настоящим Апостолом, и Господь даст ему в награду прекрасную, любящую Лару, которая терпеливо ждет его вот уже два с половиной года. И будет ждать столько, сколько потребуется. А потом они станут жить в раю, под сенью десницы Господней.
Прошло много дней, но все равно время словно стояло на месте. Он носил такую же прическу — почти обритая под ноль голова. Такую же одежду, самую простую, — свободная белая футболка, серые штаны и пластиковые сандалии. Так одевались все Апостолы. Он молился, читал Библию, ел скромную пищу и повторял про себя Сорок Трактатов.
Для тех случаев, когда нужно было вступать в контакт с людьми, у него имелся строгий костюм, сорочка, галстук и черные туфли. Кроме одежды, Библии и мощного ноутбука, никакого другого имущества у него не было. Через ноутбук он поддерживал связь с Мастером. И получал сведения о том, как продвигается Великая Миссия Спасения.
Вся эта сложная начинка внутри компьютера давала ему силу. Поистине эту машину создал сам Господь. Господь понимал, что человеку нужно орудие для борьбы с Сатаной.
И приготовлю против тебя истребителей, каждого со своими орудиями, и срубят лучшие кедры твои и бросят в огонь (Иер., 22: 7).
Англия была родиной Наоми Клаэссон. В Англии грешники начали свою совместную жизнь. Там они ее и закончат!
В графстве Суссекс. В селении Кейборн.
В том самом доме, на который он сейчас смотрит.
Таймон Корт упал на колени и сложил руки в молитве. Слезы радости бежали у него по лицу.
Благодарю Тебя, Господи, за то, что указал мне их дом.
Он обращает князей в ничто, делает чем-то пустым судей земли. Едва они посажены, едва посеяны, едва укоренился в земле ствол их, и как только Он дохнул на них, они высохли, и вихрь унес их, как солому (Ис., 40:23, 24).
68
Джон стоял посередине; чехол от фотоаппарата болтался у него на груди. Люк, в теплой куртке с капюшоном, был слева; Фиби, в шерстяном пальто, — справа. Позади них два гиббона с воплями метались по клетке.
Джон взял детей за руки. Оба были в теплых перчатках и замотаны в шарфы. Дул пронизывающий ноябрьский ветер, с неба сыпалась жесткая ледяная крупка. В воздухе стоял крепкий запах навоза, соломы и корма для животных, к нему примешивались ароматы жареного лука и гамбургеров.
Наоми подняла фотоаппарат. Ее волосы выбивались из-под шапочки с помпоном и лезли в глаза.
— И… улыбнулись! Люк, Фиби, Джон, все хором сказали «сыыыыр»!
В видоискателе она видела их лица. Джон широко улыбнулся. Люк и Фиби немного помедлили, потом одновременно произнесли что-то и, к удивлению и восторгу Наоми, вдруг тоже расплылись в улыбке. Она нажала на кнопку и опустила фотоаппарат.
— Не уверена, что получилось. По-моему, нужного звука не было.
— Попробуй еще раз, милая.
— Хорошо. Итак, еще раз. Все готовы?
Обычно вид зверей, запертых в клетках, действовал на нее угнетающе, но сегодня, несмотря на обстановку и ужасную погоду, Наоми чувствовала себя необыкновенно счастливой. Дети на самом деле улыбались в камеру! Это будет первый снимок, на котором они улыбаются!
Она снова навела на них фотоаппарат, выставила фокус и еще раз нажала на кнопку. Потом передала фотоаппарат Джону.
Он показал изображение Люку и Фиби.
— Видите этих двоих ребятишек? — спросил он. — Кто это?
Люк бросил на экран беглый взгляд; Фиби отвернулась. Обезьяны явно интересовали ее больше.
— Видишь, Люк? — опять спросил Джон.
Люк недоумевающе посмотрел на него. Ну да, фото, я вижу. Что тут такого? — казалось, говорил его взгляд.
— Теперь давай ты, милая. А я вас сфотографирую.
— Давай найдем другой фон, — предложила Наоми.
— Ладно.
Люк и Фиби освободили руки и двинулись обратно к клетке с гиббонами.
— Не подходите слишком близко, мои хорошие, — обеспокоенно вскрикнула Наоми. Она догнала их и положила руки им на плечи. Люк и Фиби, хихикая, стояли перед клеткой. Они обменялись какими-то словами, но Наоми не смогла ничего разобрать. Кажется, они снова говорили на своем зашифрованном языке.
Через пару минут дети начали вертеться, и она почувствовала, что интерес к обезьянам ослабевает.
— Ну, что мы посмотрим теперь?
— Как насчет сов? — вставил Джон. — Мы иногда слышим, как они кричат по ночам. Хотите увидеть, как выглядят совы?
И Люк, и Фиби с готовностью кивнули. Джон поймал взгляд Наоми, и они улыбнулись друг другу.
Джон взял детей за руки. Маленькие, хрупкие ладошки. Ветер продувал его насквозь, но он едва замечал это — так тепло и светло было у него на душе. Наконец он чувствовал связь со своими детьми. О боже, неужели? Они отзывались, реагировали; им нравился зоопарк, нравились животные. Казалось, они выбрались из своего странного кокона.
Они направились к домику с птицами. Проходя мимо сурикатов, Люк и Фиби необыкновенно оживились и стали тянуть их к клетке. Они подошли поближе. Наоми прищурилась.
— «Когда остальные члены семьи копаются в земле, загорают или играют, один сурикат обязательно остается на страже», — прочитала она и повернулась к детям: — Видите вон того зверька? Он как раз смотрит на нас. Он стоит на страже.
Люк хихикнул. Фиби тоже хихикнула и показала на клетку пальцем:
— Суикат!
— Сурикат! — поправила Наоми.
— Суикат! — не согласилась Фиби.
— Суикат! — крикнул Люк.
Они посмотрели сов, потом надолго задержались возле клетки с ленивцем. Он висел на ветке вниз головой и спал.
— Ты бы хотел уметь так висеть, Люк?
Фиби опять засмеялась, сказала что-то Люку, и он засмеялся вслед за ней.
Джон и Наоми снова переглянулись. Отлично! Невероятно! Просто невероятно! Может, мы зря переживаем?
Они вышли наружу, посмотрели лам, потом верблюдов, потом медведей, потом пошли в домик с насекомыми. В стеклянном аквариуме сидела пара огромных тарантулов. Люк и Фиби сделали шаг вперед и тут же отпрянули, крепко сжав руки Джона.
— Не слишком нравятся, да? Мне тоже.
— А уж мне тем более, — вздрогнув, сказала Наоми.
Они двинулись дальше. Возле аквариума с огромным африканскими шершнями Джон остановился и присел рядом с Люком на корточки.
— А как тебе жуки? Всякие ползучие штуки? — прошептал он. — Посмотри-ка на этих шершней — они даже больше, чем тот, которого ты убил прошлым летом. Помнишь?
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Потом Люк отвел взгляд, словно избегая ответа.
— Ну что, ребята? Проголодались? Хотите что-нибудь съесть? Может, по мороженому? Или пойдем на аттракционы? Или хотите покататься верхом?
— Моложеное, — заявила Фиби.
— Моложеное, — поддержал Люк.
Они купили два огромных рожка, посыпанные шоколадной крошкой, и через несколько минут уже вытирали грязные разводы с детских личиков. Одной рукой Джон притянул к себе Наоми и крепко обнял. Она обняла его в ответ. Внезапно, стоя на ледяном ветру, швыряющем ему в лицо горсти мокрого снега, Джон почувствовал невероятное, почти безумное счастье. Наконец у него есть все, о чем только может мечтать мужчина. Обожаемая жена, двое прекрасных детей. Карьера, которая неуклонно идет в гору.