На шестой неделе беременности девушке сообщают, что беременность замерла. Не желая верить в происходящее, она как в тумане обошла еще несколько клиник, где работали лучшие специалисты в своей области, но итог был один. В результате «чистка», и реабилитация длиною в год.
Рита настолько устала от всего этого, и так тяжело пережила потерю ребенка, что решила раз и навсегда забыть об этой мечте. Однако именно теперь ей попался молодой и очень внимательный доктор. Тот убедил девушку дать ему последний шанс. Нужно было просто на протяжении месяца пить прописанные лекарства, а затем согласиться на операцию, которая, как правило, проходит безболезненно. Марго согласилась, заведомо не веря в свою удачу, а скорее, чтобы окончательно убедиться в том, что ей не суждено стать мамой. Рита прошла все процедуры, и теперь оставалось лишь регулярно посещать УЗИ и ждать долгожданной беременности, но судьба распорядилась иначе, и девушка исчезла…
Из того, что еще могло представлять интерес, я нашла в дневнике Риты описание поведения ее шефа:
«Этот ожиревший донжуан, похоже, наметил меня в качестве своей очередной жертвы.»
Впрочем, девушка не стала заморачиваться, так как знала наверняка, что уже через пару дней он снова переключит свое внимание на очередную сотрудницу. Однако, его сальные взгляды и неоднозначные намеки, ее слегка напрягли, так как были явно неприятны, ведь она – девушка приличная и не привыкла к подобного рода обращению.
Дочитав все записи до конца, я разочарованно отложила дневник в сторону. Конечно, находясь в полном отчаянии, можно проверить версию мести шефа, обозлившегося на отказавшую ему Марго. Но это настолько маловероятно, что пока даже не стану останавливаться на этой версии. К сожалению, больше ничего интересного в дневнике я не обнаружила. Что же, надо расслабиться и отвлечься – я налила себе в бокал вина и села перед телевизором, может так смогу на какое-то время забыть о кошмаре последних дней…
Я уже начала дремать, когда зазвонил телефон – это был Макс.
– Прости, я не помешал? – тихо спросил он.
– Нет, я просто валяюсь на диване, – не говорить же, что меня разбудили.
– А муж рядом? – снова задал вопрос Максим.
– Нет, он в командировке, – и тут я сказала чистую правду.
– Честно говоря, больше всего боялся подставить тебя, но почему-то мне нестерпимо захотелось услышать твой голос. Может, встретимся?
Я задумалась: с одной стороны мне бы не помешало развеяться, а с другой, я все еще замужем, хоть и практически забыла, как выглядит мой супруг. Но ведь общение с давним приятелем – не измена, мы встретимся в людном месте, пообщаемся, разъедемся по домам.
– Согласна.
Мы договорились встретиться в кафе, которое мне когда-то очень нравилось, оно расположено практически на полпути между моим домом и местом, где живет Макс.
Ну вот, теперь придется быстро приводить себя в порядок и двигаться в путь. Я не люблю заставлять себя ждать, поэтому не стала долго выбирать наряд, напялила свои любимые джинсы, откопала в гардеробе просторную современную тунику с модным принтом и быстро уложила волосы на манер «художественного беспорядка», слегка подкрасив губы и глаза, я вызвала такси. У меня не было другого выбора так как я только что позволила себе расслабиться и выпила вина.
Подъехав к оговоренному месту на десять минут раньше, я увидела, что Макс уже стоит на парковке и вглядывается в лица пассажиров, всех авто, которые останавливаются рядом.
Увидев меня, он широко улыбнулся и подал руку, помогая выбраться из машины.
– Отлично выглядишь, я очень рад, что ты приехала.
Когда мы двинулись в направлении бара, приятель легко приобнял меня за талию – не то чтобы мне было это неприятно, но как-то неуютно. Я никогда не изменяла мужу, и ко мне слишком давно не прикасался посторонний мужчина.
Нет, конечно, Макс не посторонний – он приятель из детства, и нет абсолютно ничего предосудительного в его дружеских жестах. Возможно, это мое личное предубеждение, наверное я в прошлой жизни была восточной женщиной, которой запрещался абсолютно любой контакт с окружающими представителями мужского пола, вплоть до визуального.
Мы вошли в просторный зал, где к этому времени было уже достаточно много посетителей, и администратор провел нас к свободному столику, который находился недалеко от танцпола. Оказывается, Максим даже забронировал столик: «Владелец этого места – мой приятель и у меня тут блат».
Устроившись за столиком, я открыла меню.
– Принесите мне, пожалуйста, Цезарь и бокал сухого вина. – есть особо не хотелось.
Макс был явно голоден, потому как его заказ включал более десяти наименований, что меня развеселило.
– Тут очень вкусно готовят, – пояснил он, заметив мою улыбку, – а я последние несколько дней питался бутербродами, да и то в ограниченном количестве.
– Да уж, нелегка жизнь холостяка, – опять съязвила я.
– Да нет, холостяцкая жизнь тут ни при чем, я хорошо готовлю, и не стесняюсь этого, как многие мужики. Просто времени не хватает, иногда поражаюсь людям, которые трудятся на нескольких работах, успевают следить за собой, уделять время семье, еще и каким-то хобби занимаются. Я не ленивый, а видимо медлительный, потому как с работы я несусь в магазин, и максимум на что у меня остаются силы, это пожарить себе яичницу, а потом я сажусь за конспекты, готовлю материалы на завтра, ложусь отдыхать, и так каждый день. В выходной же я как бешеная домохозяйка пытаюсь привести свою берлогу в порядок. Вот так и живем.
Сказав все это, Максим заулыбался.
– А как живешь ты?
– Да примерно так же, только у меня при этом еще и стабильной работы нет, точнее нет никакой работы, но ритм сохраняется, – я не стала вдаваться в подробности.
Но Макса такой разговор не устраивал, он хотел вывести меня на откровенность.
– И все-таки, что-то увлекательного в твоей жизни есть?
Я же не хотела откровенничать с этим человеком! Хотя мне было просто необходимо с кем-то поделиться личными переживаниями. Дело в том, что я спряталась за решением чужих проблем, пытаясь не думать о том, что моя личная жизнь терпит крах. Однако, сколь беспечной я бы не казалась окружающим, все же прекрасно понимаю, к чему сейчас клонит мужчина, который сидит напротив меня. Я немного эгоистка, пользуюсь его хорошим ко мне отношением, чтобы отвлечься от одиночества, которое сейчас меня окружает.
Однако он явно испытывает ко мне не совсем дружеские чувства и на что-то рассчитывает. Я же не собираюсь отвечать ему взаимностью – мне приятно проводить с ним время и просто болтать за ужином, больше ничего. Именно поэтому нельзя раскрываться перед ним, если он узнает о том, что муж практически бросил меня, то решит, что теперь есть все шансы завоевать меня. Я же не хочу, чтоб меня завоевывали, мне просто нужно рядом крепкое мужское плечо.
– Ну, о моем увлечении расследованиями ты уже знаешь, – сменила я тему разговора.
– Да, хотя честно говоря, я не думал, что у тебя все поставлено на поток, пока не увидел сегодняшний выпуск новостей и сразу заподозрил, что это не заслуга наших правоохранительных органов, а именно твоих рук дело. – Макс как-то грустно улыбнулся.
– Это может быть очень опасно, а я не хочу, чтобы ты пострадала, впутавшись в очередную историю. Мы знакомы с детства, и я понимаю, что останавливать тебя бесполезно, хочу только предложить помощь, чтобы ты всегда знала, что у тебя есть поддержка. Я могу быть твоим «Доктором Ватсоном» или просто телохранителем, кем пожелаешь, просто звони мне и я по первому требованию окажусь рядом, – потом он задумался и уточнил. – Ну если мужа, конечно, нет в этот момент с тобой.
– А что, когда муж есть рядом, я тебе уже не нужна? Неужели бросишь нас в беде, если узнаешь, что мы оба оказались втянутыми в неприятности? – иронично спросила я.
Но Макс нисколько не растерялся и ответил прямо.
– Нет, бросить, конечно, не брошу, но за себя не ручаюсь. Я никогда не умел скрывать своих эмоций, и если твой супруг со мной столкнется, то может узнать, что у тебя есть поклонник.
Я почувствовала себя неловко – догадываясь о чувствах приятеля, все-таки точно о них не знала, и это оставляло мне шанс на сохранение просто дружеских отношений. Когда же он так прямо говорит о том, что ко мне неравнодушен, общение нужно прервать, во-первых, чтобы не обнадеживать его, а во-вторых, чтобы самой не оказаться в неловкой ситуации.
– И не думай прекращать со мной общаться, признание ни к чему тебя не обязывает. Ты же с юности знала, что нравишься мне, однако это никак не сказалось на твоей жизни, пусть так все и останется, просто общайся со мной как с другом. – будто прочитав мои мысли, Макс снял все вопросы.
– Спасибо. – Облегченно выдохнула я. Откровенно говоря, при отсутствии мужа поблизости и огромном количестве проблем, навалившихся на мои плечи, та поддержка, которую мне давал этот сильный и уверенный в себе мужчина, была мне жизненно необходима.
К счастью, в этот момент официант начал приносить заказанные нами блюда и напитки, и вечер потек так, будто этой беседы и не было. Мы много смеялись, вспоминая наше школьное прошлое. То время и вправду было прекрасно: не было никаких проблем и забот, кроме тех, что беспокоят всех без исключения школьников, а именно, как сдать экзамены, затратив при этом минимум времени на зубрежку.
Вечерами мы гуляли шумными компаниями, ходили на дискотеки и в кино. Мы не знали, что такое алкоголь, но нам и не нужны были никакие допинги, чтобы чувствовать себя абсолютно счастливыми.
– Ты знаешь, я ведь до сих пор общаюсь с большинством ребят из нашего класса и не пропускаю ни одной встречи выпускников, в отличие от тебя, и знаю все о каждом из наших школьных товарищей. Кто женился, кто развелся и почему, у кого сколько детей, и кто каким бизнесом занимается, – рассказывал Макс за ужином.
Многие наши ровесники выбились в люди, практически все стали успешными бизнесменами в самых разных сферах. Но Макс не чувствовал себя ущербным, потому что преподавал в университете – он считал это своим призванием, и такое отношение к собственному делу не могло не подкупать.