А пуштун Мезари думал о том, как, заполучив обратно перстень, он уедет вместе с Глашей в Индию, поближе к горам, к Шамбале, и они начнут там новую светлую жизнь. Правда, у неё есть муж, но он, наверное, скоро умрет. Болезнь эта очень странная, действует на тело и мозг, а улучшения ни у кого из пациентов в лазарете не наблюдается. Если не умрет сам, придется помочь. Гиппократ простит, не впервой.
Они подошли к капитанскому мостику, возле которого лежало бесчувственное тело вахтенного матроса.
– Вчера я занимал такое же положение, – задумчиво произнес Гибралтаров. – Кто-то огрел меня сзади по голове.
– Надо вывести его из шока.
– Не стоит, он ему к лицу. Давайте лучше заглянем в рубку, что-то у меня на душе неспокойно. Кто ведет пароход? И главное – куда?
Они поднялись на капитанский мостик и остолбенели. Сарра Шиншилова держала штурвал обеими руками, лицо её было смертельно бледно, а глаза закрыты.
Катенька Флюгова так очаровала Лукомского, что он просидел в апартаментах банкира весь день и почти всю ночь, чувствуя себя молодым жеребчиком и требуя то шампанское, то ужин из белых лебедей, то цыган. Известие о том, что президент фирмы "Гнозис" сделал предложение юной дочери банкира, благодаря болтливому языку её маменьки быстро облетело весь пароход и достигло ушей Полужанской. Юлия пыталась прорваться к изменнику, но телохранители стояли насмерть и не пропускали к хозяину никого.
– Не велено пущать, – говорили Кока с Микой. – Велено взашей гнать. И при этом ржали, поскольку первую невесту недолюбливали. Впрочем, как и нынешнюю, вторую.
Сама же Катенька, придя в сознание, горько разрыдалась. Родители думали, что от нежданно свалившегося счастья, на деле же – от того, что впустую потратила ампулу с ядом, пролив чай.
Оставив с Лукомским супругу, отец целый час втолковывал дочке, насколько важен и необходим этот морганатический брак и какое счастье и независимость он принесет ей в будущем, когда муж сдохнет.
– А сдохнет он непременно раньше тебя. – Август Соломонович говорил шепотом, опасаясь, что в соседней комнате его услышит пребывающий на седьмом небе жених, который в тот момент взасос целовал Анну Флюгову, спутав её, очевидно, с Катенькой. – И станешь ты молодой вдовой с миллионным состоянием.
Такая радужная перспектива пришлась дочери по душе. Во-первых, часть денег можно передать Красной Дружине Мстителей, а во-вторых, выполнить решение Штаба гораздо проще, если жертва постоянно находится рядом с тобой, да ещё в качестве законного мужа.
– Пожалуй, я согласна, – сказала дочь.
– Умница! – Отец поцеловал её в лоб. – Я ведь и отправился в плавание, чтобы познакомить тебя с этим замечательным человеком, преданным другом и отличным семьянином.
– Но ему не нравится Дима, – вспомнила вдруг Катенька. – А я без него не могу идти замуж.
– Ничего, потерпи всего полгода. Больше старый козел не протянет. Это уж я беру на себя.
Они вернулись в гостиную, где стюарды уже накрывали праздничный стол.
– А куда делся молодой? – спросил Флюгов, испугавшись, что Лукомский, как гоголевский Подколесин, выпрыгнул в окно, то есть в иллюминатор.
– В спальне. С вашей женой, – ответили Кока с Микой.
– Отлично, – успокоился Август Соломонович. – Она ему вправит мозги.
Что уж там вправляла Лукомскому банкирша, осталось невыясненным, но, появившись в растерзанном виде, он вновь потребовал хор цыган. Телохранители бросились выполнять приказ, оставив на страже Анну Флюгову. Банкирша не впустила бы в свадебные чертоги не только Юлию Полужанскую, но и всю личную гвардию президента Туркменистана. Жених и невеста обменялись пылкими поцелуями.
Каюты цыган оказались опечатанными, но рядом, при входе в матросский кубрик, стоял боцман, пояснивший, что ромалы тяжело больны, и ещё неизвестно, поправятся ли они до Астрахани или придется готовить ледник.
– Щас они у меня быстренько на ноги вскочут, – сказал Мика, отталкивая боцмана.
– Нельзя! Лазарет! Карантин! – заорал тот, поднимая пудовые кулаки.
Завязалась молниеносная драка. Вдвоем телохранители смогли одолеть строптивого боцмана и вломить ему по первое число григорианского календаря. Поверженный противник пополз звать на подмогу матросов, а Кока с Микой ворвались в лазарет.
На стульчике возле постели мужа сидела Глаша. Другие пациенты лежали на кроватях, впритык. Кое у кого были связаны руки и ноги.
– Всем встать! – заорал Кока, выхватив для большей убедительности пистолет.
Поднялась одна Глаша, ничуть не испуганная.
– Чего кричишь? – спросила она. – Кого надо?
– Цыган! Хозяин требует.
– Немощные все. Иди, золотой, обратно.
Мика тем временем освобождал пациентов от пут.
– Ежели через две минуты не соберетесь, всех перестреляю к ежовой матери, – предупредил Кока. – Последняя гастроль, поняла?
– Как не понять, янтарный. Мы сейчас. Мигом! – Изловчившись, Глаша нанесла телохранителю удар острым каблуком в пах.
А с лестницы уже доносился топот матросов.
Все-таки это был очень необычный пароход. На "Коломбине" все самые странные и интересные дела происходили не днем, а ночью. Ночью готовился свадебный пир в апартаментах Флюгова, куда был неожиданно приглашен "помилованный" Лукомским капитан Бурмистров-Цимбалюк. Ночью матросы в охотку попинали ногами Мику и Коку, а затем сбросили их в трюм. Ночью из лазарета разбежались развязанные телохранителями больные, попрятавшись по разным отсекам. Ночью кавказские террористы решили захватить пароход, приготовив оружие к бою. Ночью мадам Ле Чанг отправилась "на дело", захватив с собой мопса и браунинг. Ночью у штурвала "Коломбины" встала опытная морячка Сарра Шиншилова, ведя корабль прямым курсом к Луне. И ночью же Алиса Ширшинадзе пришла к своему любовнику, застукав его с законной женой.
– Так-так, – сказала она. – Я-то думала, ты один. Ну, извини.
– Вы нам не мешаете, – ответила за Второва Полужанская. – Ночная татарка, как он выражается, лучше дневного грузина.
– Кто хочет выпить? – произнес Гай. – Есть цианистый чай с цейлонским калием. Еще горячий.
Девушки придирчиво разглядывали друг друга, испытывая некую природную ревность. Юлия, как настоящая собака на сене, колко заметила:
– Вам, милочка, не холодно босиком? Или вы сняли тапочки в коридоре?
– Нет, дорогуша. А я вас и не узнала без косметики.
Обменявшись любезностями, они взяли из рук Второва по бокалу вина. Ни та ни другая не собирались уходить. Полужанская щелкнула кнопкой магнитофона, усилив громкость. Раздался голос Гибралтарова: "Во сколько вы оцениваете мои услуги?" "Я не пожалею ничего", – ответил Захир Мезари. Второв реактивно вырубил звук, покосившись на ночных бабочек.
– Слов из песни не выкинешь, – вздохнул он. – Бракованная запись.
– Кажется, это голос моего бывшего мужа? – спросила Алиса.
– А другой – нашего экстрасенса, – добавила Юлия. – Вы что, шпион?
– Матерый, – согласился Второв. – Я их третий год выслеживаю, наконец-то добрался. Сегодня ночью буду брать за жабры. С минуты на минуту прилетит вертолет со спецназом.
– Странно, – хором сказали девушки.
В каюту без стука вошла ещё одна женщина – мадам Ле Чанг со своим неразлучным мопсом. Второв договорился встретиться с ней именно в это время, но сделал вид, что чрезвычайно удивлен появлением новой гостьи. Лицо вдовы осталось непроницаемым.
– У вас продается собачий корм? – невозмутимо спросила она, глядя на босые ноги Алисы. – Говорят, вы везете с собой консервы для животных.
– Мы уже все съели, – первой ответила Юлия. – Бокал вина?
– Не откажусь. И не задавайте нескромных вопросов, у меня бессонница.
– У всех нынче эта штуковина, – согласилась Алиса. – Кто же придет еще?
Второв пожал плечами, чувствуя себя хозяином женского ночного клуба. По идее, теперь сюда должна была забрести лунатичка.
Но Сарра Шиншилова, вцепившись в штурвал и подставив лицо желтому диску на небе, продолжала вести пароход правильным курсом. За её плечами стояли пуштун и маг-волшебник, советуясь, как быть.
– Надо предупредить капитана и его помощника, – шептал Гибралтаров. Куда они, задери их в бок, подевались? Эта психичка отправит "Коломбину" на дно.
– Тише! Лунатиков нельзя пугать. Опасности пока нет, берега далеко. Нужно спокойно увести её отсюда.
– А кто останется за штурвалом? Пусть уж она ведет пароход и дальше. Наверное, в прошлой жизни она была капитаном Флинтом. Или корабельной крысой.
– Тише, вы её разбудите.
– Когда-нибудь же надо это сделать.
– Только не сейчас. Я вас предупреждаю как врач.
– Все врачи – неучи.
– А вы – шарлатан! Фокусник.
Пуштун и колдун начали говорить на повышенных тонах, но Сарра не реагировала. И лишь когда Луну закрыла черная туча, она выпустила из рук штурвал, медленно повернулась и стала спускаться с капитанского мостика. Спорщики проводили её растерянными взглядами, а затем, опомнившись, вцепились в руль с обеих сторон.
– Я говорю – направо, идиот вы этакий, – зашипел Гибралтаров.
– Куда? Там же берег! – просипел хирург.
– Руки за голову! – раздался позади них хриплый голос.
Лукомский впервые за всю свою жизнь напился до такой степени, что уже не различал лиц присутствующих и принимал банкира Флюгова за его дочь, а подлинную дочь – за раздвоившихся телохранителей, которые сейчас лежали в трюме, на ящиках с оружием, слабо шевелясь и матерно ругаясь. Он знал, что кому-то тут сделал предложение, но не помнил кому именно, впрочем, это было не столь важно. Суть предложения также была не совсем ясна. Всегда трудно тому, кто не имеет алкогольной практики, а знает лишь теоретический курс. В отличие от Лукомского, капитан-бомж владел всем многообразным опытом, накопленным человечеством в науке пития, поэтому сознание его было светло, а дух крепок. Хотя он так и не понял, зачем его пригласили и чего добиваются. Анна Флюгова держала его за пуговицу кителя и талдычила: