– Смотря как они себя поведут, – ответила Карина. – В любом случае детские игры остались позади. Надо приготовиться ко всему, даже к самому худшему. Впрочем, меня это мало волнует. А ты, я вижу, дрожишь…
– Что ты можешь видеть в темноте?
– Я ведьма. У меня глаза инфракрасные.
– Дуры мы с тобой обе.
– Еще одно слово в этом роде – и я вцеплюсь тебе в горло. Замолчи.
– Ладно, я пошутила. Скоро уже?
– Жди. Кобра готова к броску.
Мадам Ле Чанг не успела открыть портфель – на пароходе началась стрельба, слышались и автоматные очереди, и одиночные выстрелы. Казалось, "Коломбина" очутилась в районе боевых действий.
– Что за чертовщина? – произнес Второв, оборачиваясь от стены, возле которой стоял, заложив руки за голову.
– На пароход напали волжские пираты, – предположила Юлия Полужанская. – Я слышала, что они водятся в здешних местах. Теперь вам нет смысла нас убивать. За вас это сделают другие. Берите портфель и уходите, встретимся в аду.
Пароход сильно тряхнуло – где-то взорвалась граната. Воспользовавшись тем, что мадам Ле Чанг, потеряв равновесие, схватилась за стол, Второв совершил молниеносный прыжок и выбил из её рук браунинг.
– Я пошутила, – тотчас же произнесла вдовушка. – Хотела вас разыграть. Но эту особу все равно надо ликвидировать, поверьте моему опыту.
Второв переложил браунинг в свой карман. Во втором лежал "вальтер" банкирши, а привычный "люгер" висел на ремне, под женским платьем. Это платье раздражало его, не говоря уже о буклях на голове.
– Никого ликвидировать не будем. По крайней мере, пока не разберемся в ситуации, – сказал он.
Стрельба продолжалась и даже становилась ещё сильнее. Теперь громыхнуло где-то неподалеку от них, на верхней палубе.
– Перейдите в кабинет Лукомского и запритесь изнутри, – распорядился Второв. – А я пойду посмотрю, что происходит на пароходе. Портфель, мадам, я оставляю у себя, чтобы у вас не случился инфаркт.
– Вы нас обманете, – вцепилась в портфель вдовушка. – Спрыгнете за борт и уплывете, как Чапаев.
– Отдай чемоданчик, вредная старуха! – вмешалась Полужанская. – Или я задушу тебя голыми руками.
– Вот видите? Я никак не могу оставить вас наедине с этим барахлишком, – сказал Второв, отбирая портфель у мадам Ле Чанг. Затем он втолкнул женщин в кабинет Лукомского, убедился, что они заперлись, и перешел в каюту телохранителей, которые лежали возле стены, связанные по рукам и ногам. Рты их были заклеены скотчем, но глаза вращались, изливая на Второва крокодилью нежность. Сделав им книксен и послав воздушный поцелуй, Гай вышел в коридор.
За пять минут до этого кавказские террористы начали операцию по захвату "Коломбины". Шавкут ворвался на капитанский мостик, оглушив прикладом автомата вахтенного матроса, и приставил пистолет к виску старпома Кукина.
– Прикажи глушить моторы! – потребовал он. – Бросай якорь. Или я продырявлю твою баранью голову.
– Еще один ненормальный, – проворчал Кукин. – Тоже из органов? Я не могу останавливаться посредине реки. Потерпите, до ближайшей пристани в Лысой Горе осталось двадцать минут.
Аяз и Салман выгоняли пассажиров из кают на нижней палубе. Патронов при этом они не жалели, стреляя по стенам и иллюминаторам. При первых же выстрелах все, кто находился в каюте Алисы Ширшинадзе, выбежали в коридор, исключая неподвижного Гагова. Над их головами прогремела очередь.
– Всем наверх! – заорал Аяз. – Живо!
Испуганные пассажиры стали торопливо подниматься по лестнице. Салман бросил гранату в опустевший коридор и побежал за ними. Шавкут в это время, оставив на капитанском мостике Кукина, выбил дверь в каюту банкира Флюгова и заставил всех лечь на пол. Ради устрашения он дал несколько очередей в воздух.
– Меня нельзя убивать, я тенор, – плаксиво запричитал Дима Дивов.
– И я тоже беременна, – не совсем логично добавила дочь банкира.
– Встать! Бегом! – закричал Шавкут. – В солярий!
Там уже толпились пассажиры с нижней палубы, которых пригнали Аяз с Салманом. Один из террористов остался в дверях, второй побежал вниз загонять в кубрик матросов. Наверху ещё оставались каюты Лукомского, братьев Гоголевых и самого капитана "Коломбины". Открыв дверь в супер-люкс Гоголевых, Шавкут швырнул туда гранату. После того как прогремел взрыв, он с любопытством заглянул туда. Но каюта оказалась пустой.
– Птички улетели, – с досадой пробормотал главный террорист.
В апартаментах Лукомского он наткнулся на двух связанных охранников, которые только мычали, пытаясь что-то сказать. Кабинет хозяина парохода был заперт. Убедившись, что бронированную дверь не открыть, Шавкут пошел обратно, не обращая внимания на Мику и Коку. Но едва он вышел в коридор, в грудь ему уперлось дуло помпового ружья.
– Даже не шевелись, – предупредил контр-адмирал Вахрушин. За его спиной маячили две пьяные физиономии – капитана и бомжа, и у каждого в руках было по помповому ружью; правда, Костяная Нога опирался на него, как на лыжную палку.
Загнанные в солярий пассажиры были охвачены паникой, а некоторые из них, например банкир Флюгов и Лукомский, находились в состоянии шока. И только Алиса Ширшинадзе держалась как всегда, не поддаваясь волнению.
– Что вы собираетесь с нами сделать? – спросила она Салмана, стоявшего в дверях. Тот только повел дулом автомата, этим жестом приказывая ей вернуться к остальным пассажирам.
– Все как в моем сценарии, – произнес Микитчик. – Лучше бы они нас собрали в баре, там хоть есть что выпить.
– Будут требовать выкуп, – предположил Гибралтаров. – А почему бы за нас не заплатить господину Лукомскому? Ведь мы плывем на его пароходе. Это было бы справедливо.
– Я тоже так думаю, – тотчас же откликнулся банкир Флюгов.
– О какой справедливости можно говорить под дулом автомата? – вмешался пуштун. – Мы все в одинаковом положении.
– Я тенор, меня надо отпустить немедленно, – бормотал Дима Дивов, как заезженная пластинка. Он сидел между Анной Флюговой и её дочкой, пытаясь съежиться до размеров сдувшегося воздушного шарика.
Студентки Карина и Елена стояли в самом углу, возле Лукомского, который неотрывно смотрел в одну точку. Сарра и Петр Шиншиловы держались за руки, словно подпитывая друг друга энергией. Здесь же находились два стюарда, бармен и Антон Курицын.
Сунув руку под пиджак, Курица нащупал в кармане пистолет "макаров", который в последнее время, после того как его чуть не пристрелила банкирша, стал постоянно носить с собой. Теперь он, правда, не знал, радоваться этому или нет. Если начнут обыскивать и найдут пистолет, то могут и расстрелять. Но если воспользоваться оружием, то… Вся беда в том, что, несмотря на свою грозную внешность тяжеловеса, Курица был трусом. Он и в бокс подался ради самоутверждения, что, впрочем, мало изменило его характер.
– Загипнотизируйте его, – прошептал пуштун Мезари Гибралтарову. Доставайте свой волшебный шарик.
– Как же! Ты погляди только на его рожу, – откликнулся фокусник. Такого не только гипнозом, эротическим массажем не прошибешь.
– У меня есть пистолет, – вклинился между ними Курицын. – А что, если попробовать застрелить гада?
– Пробуйте, – разрешил Гибралтаров.
– Я не могу. Пусть кто-нибудь другой.
– Мы что же, референдум тут устроим, кому стрелять? Отдайте пистолет кому-нибудь, у кого не дрожат руки.
Пуштун подошел к Микитчику, который, чтобы не терять зря времени, сидел под кварцевой лампой и загорал.
– Сможете выстрелить в террориста, если вам дать пистолет? – прошептал хирург.
– Надо подумать, подобные вопросы так быстро не решаются, глубокомысленно изрек режиссер. – Мой внутренний голос пока молчит. А может быть, все рассосется само собой?
Мезари понял, что дальнейший разговор бессмыслен.
– Интеллигенция – это геморрой России. Говорю вам как врач, – произнес он, отходя в сторону.
Неожиданно к нему приблизились две девушки-студентки.
– Я чувствую, у вас есть какой-то план? – шепотом спросила Карина. Можете полностью рассчитывать на нас.
– Террорист здесь пока один, – добавила Елена. – Если броситься на него вместе? Я, между прочим, владею приемами дзю-до. Подруга – каратистка.
– Отлично! – радостно отозвался пуштун. – Наконец-то вижу настоящих мужчин. У нас есть пистолет.
– У кого?
– Вон тот, похожий на тяжеловеса-боксера. Вы умеете стрелять?
– С детства только этим и занимаюсь, – усмехнулась Карина.
Салман неожиданно полетел на пол, выронив из рук автомат. В солярий вошел контр-адмирал Вахрушин с помповым ружьем наперевес – это он толкнул террориста в спину. За ним появились капитан Гога и Костяная Нога, державшие под руки Шавкута. Пассажиры радостно загудели.
– Я чувствовал, что все так или иначе рассосется, – произнес Микитчик, выключая кварцевую лампу. – А вы говорили: геморрой, геморрой…
– Сколько их было? – спросил Вахрушин, поднимая с пола автомат Салмана.
– Трое, – ответила Карина, приближаясь к нему. – А может быть, пятеро, – добавила она, нанося резкий удар в горло контр-адмирала. Ее подруга подхватила помповое ружье и направила на пассажиров, заставив их попятиться назад.
– Молодцы, девочки! – похвалил Шавкут, стряхивая с себя пьяных бомжей.
Оттуда, где находился матросский кубрик и каюты цыган, временно превращенные в лазарет, продолжали доноситься одиночные выстрелы. Это Аяз изредка постреливал в проходе, не давая никому высунуться. Впрочем, желающих рисковать головой не было. Кроме того, тут находился самый очаг зловредной болезни, которая по странному стечению обстоятельств не поднималась выше ватерлинии. Очевидно, вирус Шиншиловых мог распространяться лишь в сухой душной среде ниже уровня воды. Когда Аязу надоело зря тратить патроны, он пошел взглянуть, что делается в кубрике. Уж больно там тихо…
То, что он увидел, заставило террориста отшатнуться. Матросы лежали вповалку: кто на полу, кто на койках, в самых причудливых позах, и не подавали признаков жизни. Пахло морскими водорослями, выброшенными на берег и перегнившими под солнцем. У в