– А я на пароходе вообще человек посторонний, "заяц", все мое ношу с собой, – сказал Костяная Нога. – Единственное мое богатство – это мозг Спинозы, подпорченный длительным потреблением суррогатного алкоголя.
– Капитан этой проклятой калоши, – икнул его друг Гога. – Дарю вместе со всеми пассажирами и командой. Требую водки.
– Иностранный подданный Захир Мезари, – произнес пуштун. Врач-хирург. Поживиться нечем.
– Мне он не нравится, – вставила Карина. – Давай я его застрелю?
– Ты ещё кровожаднее, чем Саломея, – ответил Шавкут. – А это у нас что за пташка?
– Тенор я, тенор, – заговорил Дима Дивов. – Почти Лемешев. Серебряный соловей русской сцены. Меня нельзя трогать, моя жизнь принадлежит всему цивилизованному человечеству.
– Твоя жизнь не стоит и рваного доллара, если честно, – сказала Карина. – Но за него можно взять неплохой выкуп, Шавкут. Поклонники встанут на уши, а его уши мы отрежем и покажем по НТВ.
– Если у кого и есть бешеные деньги, так это у них! – Перепуганный Дивов кивнул в сторону семейства Флюговых.
– Сволочь! – прошипела банкирша.
– Каждый за себя, – отозвался певец.
– Ну, что скажем? – Шавкут подошел к Августу Соломоновичу и взял того широкой дланью за горло.
– Забирайте все, – прошептал банкир. – Только отпустите.
– Разумно. А чем нас порадуете вы?
– Ничем, – сердито ответил контр-адмирал. – Я на пенсии.
– Для своего возраста ты чересчур прыток. Учти, если я обнаружу в твоей каюте хоть одну золотую монету, привяжу к якорю и спущу на дно. Станешь получать пенсию у Аллаха.
Он остановился перед Алисой Ширшинадзе, и в лице его что-то дрогнуло. Это не укрылось от ревнивого взгляда Карины. Не сказав ни слова, Шавкут прошел дальше – к Гибралтарову.
– Экстрасенс, – развел тот руками. – Лечу любые заболевания, предсказываю судьбу, иногда оживляю мертвых.
– Шайтан, – процедил сквозь зубы Шавкут.
– Имею что сообщить конфиденциально, – быстро поправился Гибралтаров. – Информация вас заинтересует.
– Хорошо, скажешь потом, – согласился террорист. – Если ерунда начнешь оживление мертвых с самого себя. Вот и поглядим, на что ты способен.
– Шавкут, а почему ты пропустил эту? – сердито спросила Карина, с ненавистью глядя на Алису.
– Девушка заплатит другим способом, – усмехнулся он. – А потом я отдам её в твои руки… Ты?
– Бармен… Стюарды… – ответили члены команды, поеживаясь.
– А это, насколько я понимаю, самый главный?
Под взглядом Шавкута Лукомский начал бледнеть и задрожал, словно осиновый лист на ветру.
– Шавкут, здесь не все пассажиры, – напомнила Карина. – Не хватает одиннадцати. И двух телохранителей этой образины.
– Разбежались? Поймаем, – уверенно ответил террорист.
В этот момент виляющая "Коломбина" врезалась в деревянную пристань Лысой Горы.
Глава десятая
– Кажется, мы во что-то звезданулись, – сказала мадам Ле Чанг, едва не свалившись на пол и вцепившись в Юлию Полужанскую.
– Напоролись на подводную лодку, – усмехнулась та. – Однако, если повреждения серьезные и пароход начнет тонуть, мы опустимся на дно вместе с ним. Не пора ли нам выбираться отсюда? Пока не поздно.
– Там бандиты, милочка.
– А чем вы лучше их? Сколько человек вы отправили на тот свет?
– Семнадцать с половиной, – ответила мадам. – Последним был мой муж. То есть моя вторая половина. – Она засмеялась, показав мелкие хищные зубки. – Но все это было в Гонконге, так что перед российскими законами я чиста.
– Вы приехали сюда специально за бриллиантами Лукомского?
– Угадали. И я получу их любым способом. Даже если мне придется его убить. Так что не стойте у меня на дороге. Я знаю о вас все. Сначала девочка по вызову, потом – валютная проститутка, пока не сошлись с Лукомским, он от вас без ума, у вас есть сын неизвестно от кого, которого вы втайне воспитываете в частном пансионе, ваше главное желание – женить на себе Лукомского. Вы его ненавидите и мечтаете убить после свадьбы. Но у вас не хватит духу. Справки о вашей жизни собраны исчерпывающие. Если мы заключим союз, я смогу вам помочь.
– Это его сын, – глухо промолвила Полужанская. – Он не знает об этом. В письме, которое я оставила в абонентном ящике, все объясняется. После моей смерти, если я вдруг умру…
– Оставьте эти романтические бредни, – вновь засмеялась мадам Ле Чанг. – Лукомскому плевать на сына, как и на весь мир. Выходите за него замуж, отдайте мне его бриллианты, а уж я обещаю избавить вас от супруга. Опыт в этом деле у меня есть.
– Я согласна, – ответила Полужанская. – Но боюсь, мы заключили наш союз слишком поздно. Шкатулка с бриллиантами в кожаном портфеле, а его унес Чарский. И вообще, вы слышите, что происходит на пароходе? Тут бы самим остаться в живых.
– Еще неизвестно, как все повернется, – туманно заметила вдовушка. Пасьянс разложен не до конца.
– Что же нам теперь делать? Сидеть здесь и ждать непонятно чего? Бандиты наверняка подорвут дверь, потому что не знают, чья это каюта. Нам надо спрятаться где-то в другом месте.
– Пожалуй, тут вы правы, – кивнула мадам. – Я знаю один укромный уголок. Попробуем.
Террорист, стоя на коленях, взмолился:
– Женщина, не убивай меня! Ты – старая и безобразная, а я молод и полон сил, могу подарить тебе любовь настоящего джигита, клянусь!
Второв усмехнулся, покачав головой.
– Сколько вас? – повторил он. – Цель захвата парохода?
– Трое и две девушки, – тотчас отозвался Аяз. – Есть ещё кто-то, но его знает только Шавкут. Мы должны выйти в Каспийское море под флагом свободной Ичкерии. Если Россия не пойдет на переговоры с нами, пассажиры-заложники будут расстреляны. Больше мне ничего не известно. Аллах свидетель!
– Главный у вас, значит, Шавкут?
– Истинно так, женщина.
– Я ещё девушка, – поправил его Второв. Затем нанес удар рукояткой пистолета по голове, добавив: – Отдохни пока тут, джигит…
Забрав автомат, Полярник выбрался из машинного отделения. Теперь он понимал, почему трюм парохода нашпигован ящиками с оружием. Очевидно, они предназначались для какого-то бандформирования на Кавказе. Заложники тоже стоили немалых денег. В Каспийском море оружие и пассажиров могли перегрузить на любой корабль. А там уж рукой подать до Дагестана или Баку. Если позволить террористам уйти, то "уплывет" и бриллиант "Глория". О ситуации на пароходе надо было срочно известить руководство "Прим". Второв не любил прибегать к телефону спутниковой связи, поскольку это можно было расценить как проявление слабости, но иного выхода не было. Кроме того странная эпидемия, болезнь, поразившая почти всю команду "Коломбины" и цыганский хор. Возможно, все это следствие какой-то бактериологической акции, устроенной теми же террористами. Ее последствия могут быть вообще непредсказуемы, не только для пассажиров, но и для всего региона. Матросы в кубрике находились на грани жизни и смерти, им срочно требовалась квалифицированная медицинская помощь.
Второв добрался до своей каюты, никого не встретив по пути. Вытащив из тайника телефон спутниковой связи и подключив его к антенне, он набрал засекреченный код и номер.
– Полярник, вас слушают, говорите, – откликнулись в Центре.
– Предположительное местоположение – район Лысой Горы, ситуация на пароходе следующая… – начал Второв.
Через десять минут, выслушав дополнительные инструкции, он отключил аппарат, убрал его обратно в тайник и достал оттуда крохотные мины-ловушки, рассчитанные на временное поражение нервной системы и органов чувств. Приготовил очки ночного видения. Проверил наличие патронов в автомате и во всех трех пистолетах. Сбросил наконец ненавистное платье, переодевшись в спортивные брюки и кожаную куртку, нацепил под неё легкий титановый жилет, способный "удержать" пулю от "ТТ". Теперь он был полностью готов к дальнейшим действиям.
В камбузе братья Гоголевы израсходовали на Капитолину Захаровну все патроны, но попасть в подполковника ФСБ оказалось делом далеко не простым. Пули попадали в котлы, кастрюли, плиты, а кроме того, обкурившимся гашишем "стрелкам" мерещилась не одна Скоромордова, а целых три, причем все они были с крылышками за спиной.
– Вот твари летучие! – огорченно сказал Потап, доставая новую обойму. – Сейчас я их накрою.
– Может, сачком? – предложил Калистрат, протягивая брату дуршлаг.
– Уходит, уходит! – закричали их приятели и девицы.
Скоромордова выскочила в коридор, захлопнув дверь в камбуз. Полковника поджидал Гагов.
– Это террористы, – сообщила она. – Почему вы не стреляли?
– А какое мне до них дело? У меня другие планы, – ответил киллер. Может быть, сходите к ним ещё раз и спросите, где все пассажиры?
– Нет уж, дудки! Давайте искать вместе.
– Отстань!
Киллер пошел назад, к служебному отсеку, вновь выбрался к лестнице на нижней палубе. Скоромордова не отставала.
– Послушайте, вы на кого работаете? – спросила она.
– Не действуй мне на нервы.
– Кого вы ищете среди пассажиров? Может, любовницу?
– Это невыносимо. – Гагов повернулся и направил пистолет с глушителем на Скоромордову.
– Теперь я вспомнила, – невозмутимо сказала та. – Арсений Гагов. Спецчасть внутренних дел. Впоследствии – наемный киллер. В розыске. Блестящий специалист по антитеррору. К сожалению, в прошлом. Некоторые ваши операции даже изучали на закрытых курсах. Кого вы собираетесь убить на "Коломбине"?
– Для начала – тебя! – ответил Гагов.
Вдавив пароход в пристань, старпом Кукин облегченно вздохнул, взглянув на стоявшую рядом террористку. Лена Строгова разбила лоб, ударившись о металлическую панель, и теперь вытирала кровь платком.
– У вас ружье упало, – сказал Кукин, поднимая оружие и подавая ей. Удалось избежать худшего, эта посудина могла развалиться пополам.
– Спасибо. Так это и есть Лысая Гора?