Этим «нечто» оказалось открытие огромных залежей нефти и газа в Каспийском море. До 1991 года на геополитической карте оно представляло собой лишь советско-иранское озеро. Распад СССР привел к появлению вокруг Каспия гордых молодых независимых республик, которые основу своего процветания видели в продаже его природных ресурсов. Разумеется, все крупные нефтяные компании мира устремились туда, где запахло головокружительными прибылями. Первой удалось закрепиться на месте компании «Шеврон», которая «оседлала» огромное Тенгизское нефтяное месторождение. Но вскоре всем вожделевшим сверхдоходов стало ясно, что основная проблема каспийских нефти и газа заключается не в том, как их добывать и как получать от правительств молодых постсоветских республик сверхвыгодные концессии, а в решении вопроса о способе доставки каспийских энергоносителей на мировые рынки.
Идея использовать для транзита афганское направление принадлежала аргентинцу итальянского происхождения Карлосу Булгерони (Carlos Bulgheroni), президенту аргентинской же нефтяной компании «Бридас». По его мнению, ключом к каспийскому крану и проблеме транспортировки нефти в Персидский залив являлись Афганистан и Туркменистан. Естественно, что с Ашхабадом было проще всего. Сначала Карлос Булгерони получил от Сапармурата Ниязова право распоряжаться 50 % добычи нефти и газа на месторождении Яшлар, расположенном вблизи от афганской границы. Еще более выгодную концессию он получил на нефтегазовом месторождении Кеймир, в котором, согласно договору с С. Ниязовым, имел право на 75 % будущих прибылей.
Между 1991 и 1994 годами специалисты «Бридаса» разрабатывали проект нефте- и газопровода через территорию Афганистана. Из Яшлара нефть и газ предполагалось транспортировать до Белуджистана, где находится перерабатывающий центр. Прибыль обещала быть сказочной, но требовались дополнительные капиталы. «Бридас» предложила войти в долю и получить доступ к будущему нефтепроводу другим нефтяным компаниям, среди которых самый большой интерес к проекту проявил «Юнокал».
Появление на сцене «Юнокала» изменило расстановку сил. Сапармурат Ниязов поразмыслил и решил, что для него гораздо выгоднее непосредственно вовлечь США в туркменские проекты. И если у «Бридаса» за спиной никого не было, то за компанией «Юнокал» стоял президент Билл Клинтон. В октябре 1995 года С. Ниязов подписал два контракта с «Юнокалом», который, в свою очередь, привлек «Дельта ойл компани», принадлежащую саудовской королевской семье. Первый контракт предусматривал прокладку газопровода Давлатабад (Туркменистан) — Мултан (Пакистан) по территории Афганистана, а второй касался строительства нефтепровода из Чарджоу (Туркменистан) до пакистанского побережья в Оманском заливе, опять же через афганскую территорию. Общая сумма инвестиций должна была составить 4,7 млрд долларов, и главное — во время презентации проекта недвусмысленно отмечалось, что «одним из главных препятствий на пути его реализации является политическая нестабильность в Афганистане». Отсчет времени до «принуждения к стабильности» начался.
Пришедшие к власти талибы мало устраивали Вашингтон в качестве партнеров, и не в силу «идеологических разногласий», покровительства производству и транзиту наркотиков или связей с «Аль-Каидой». Более того, «Аль-Каида» еще считалась стратегическим партнером, а того, что она выходит из-под контроля, старались не замечать, потому как ее лидеров готовили к новому этапу «большой игры». Анализ ряда источников недвусмысленно указывает на то, что ЦРУ планировало использовать организацию Бен Ладена на китайском направлении, сделать ее основным игроком нового витка активности уйгурских сепаратистов и мусульман Китая. Таким образом главный, с точки зрения администрации Буша-младшего, недостаток движения «Талибан» (ДТ) заключался в том, что неконтролируемая ими зона начиналась уже в 100 километрах от Кабула, а это значит, что американо-саудовский проект «Юнокал» — «Дельта ойл» зависал вместе с почти пятимиллиардной инвестиционной программой.
Нужно отдать должное: США пытались договориться. В марте 2001 года в Вашингтон на переговоры с администрацией США прибыл эмиссар движения ДТ. Команда Джорджа Буша-младшего, как свидетельствуют авторитетные источники, всерьез рассматривала вопрос признания правительства талибов при условии его готовности к сотрудничеству с США в сфере разработки нефтяных запасов и строительства нефтепровода в регионе Средней Азии. Как пишут французские авторы Жан-Шарль Бриссар (Jean-Charles Brisait) и Гильом Даскье (Guillaume Dasquié) в своей книге «Бен Ладен, запрещенная правда» (Ben Laden: La vérité interdite), эмиссар талибов привез в качестве подарка Джорджу Бушу афганский ковер. В ходе переговоров представитель американской администрации якобы выразился так: «Или вы принимаете наше предложение ковра, устланного золотом, или мы похороним вас под ковром из бомб». Переговоры были продолжены в Пакистане и окончательно прерваны 2 августа 2001 года, после встречи посланника США с представителем талибов в Исламабаде. Талибы принять американские условия отказались, чем подписали себе приговор.
Афганистан талибов усилиями западной пропаганды за короткий срок превратился в некий «Мордор», не имевший права на существование. В том же роковом для него 2001 году произошло еще одно событие, которое так и не получило внятного объяснения. Неожиданное решение талибов взорвать статуи Будды в провинции Бамиан окончательно закрепило за ними репутацию «врагов цивилизованного мира» и «мракобесов-фанатиков». Но если дело касалось только фанатизма, то непонятно, почему талибы не взорвали их раньше, сразу после прихода к власти в сентябре 1996 года? Не хватало взрывчатки? Или велись богословские споры? Или кому-то понадобилось, чтобы талибы бросили эффектный вызов мировой общественности и сами исключили себя из числа договороспособных партнеров Запада по Афганистану?
А затем наступило 11 сентября… Афганистан был официально объявлен участником «оси зла», и произошло событие, достойное внесения в Книгу рекордов Гиннеса: спустя всего четыре недели, 7 октября 2001 года, США начали в Афганистане военную операцию «Несокрушимая свобода» (Operation Enduring Freedom), то есть всего за четыре недели сумели спланировать, подготовить и запустить крупномасштабную военную операцию с привлечением всех сил и средств, да еще и в стране, расположенной за тысячи миль от Америки. Военное дело сродни математике, в точной науке чудес здесь не бывает, а миру было явлено именно чудо пентагоновского производства.
То, что одной из опорных баз «Аль-Каиды» принято считать Афганистан, где эта организация усилиями спецслужб США и Пакистана появилась на свет как инструмент борьбы с СССР, — не более чем пропагандистская уловка, позволявшая мотивировать привязку военных усилий США к конкретному географическому району, то есть Афганистану. Точнее, к тому его району, который перешел под контроль ДТ. «Легенда об «Аль-Каиде» в Афганистане» устраивала всех: для американцев международная террористическая угроза обрела реальные очертания, генералы получили точное целеуказание, где бомбить, вчерашние «студенты»-талибы неожиданно обрели статус авторитетного исламистского движения, что было для них полной неожиданностью, а мировое сообщество — весьма понятное объяснение очередного военного вторжения в далекий регион.
Окончательно эта легенда рухнула уже к концу 2002 года, когда декларировавшиеся изначально цели вторжения были достигнуты: основные силы и опорные базы «Аль-Каиды» в Афганистане уничтожены, попутно он в определенной мере «зачищен» от талибов, а к власти пришли лояльные США элементы. Но оказалось, что победа не может служить причиной ухода из региона. Миссия США в Афганистане плавно перешла в «преобразование афганского общества, построение в нем свободного демократического государства, которое способно само себя защитить». Международному сообществу сообщается, что США в Афганистане заняты теперь экспортом демократии и распространением «универсальных ценностей» и продлится эта миссия якобы до 2014 года.
Впрочем, те, кто верит в эту дату, глубоко заблуждаются. «Мы и не помышляем покинуть Афганистан. Наоборот, мы строим партнерство с Афганистаном, которое будет продолжаться в далеком будущем», — заявила в июле 2012 года госсекретарь США Хилари Клинтон. И в подтверждение сказанного Вашингтон предоставил Кабулу статус «ключевого партнера, не входящего в НАТО» — статус, которым обладают такие страны, как Израиль, Япония, Южная Корея, Австралия, Таиланд, Аргентина, Пакистан.
Более того, в Афганистане все будет решать не афганская армия, из интервью чиновников Пентагона газете «Нью-Йорк таймс» следует: «Ответственность за безопасность и стабильность будет передана силам специального назначения, которые останутся в стране и после окончания миссии НАТО в 2014 году. Их задачей будет охотиться на повстанческих лидеров, захватить или уничтожить их, а также обучать местных военнослужащих. Будет создано специальное оперативное командование, компоненты которого организованы в рамках новых «Ударных сил Афганистана» (Afghanistan Attack Force)».
После всего сказанного только самые законченные оптимисты и романтики могут считать, что вторжение и нынешнее военное присутствие США в Афганистане как-то связаны с демократией, «Аль-Каидой» и прочим «Талибаном». Американское присутствие в Афганистане — это сеть постоянных военных баз, направленных на Китай и Россию, механизм контроля огромного пространства от российских границ до Пакистана и Индии, от Китая до Ирана.
А что же остается афганцам? Своеобразное гетто, земля управляемой нестабильности, «банановая республика», в которой сегодня жизнь и смерть, благосостояние и завтрашний день определяются исключительно тем, выгодно ли это Вашингтону. Нет, западные СМИ не скрывают, что в деле строительства «нового Афганистана» порой еще существуют трудности, не молчат о том, что кое-кто активно противится навязываемым принципам «демократии по-американски». Времена пропаганды «влоб» прошли, рецепты Йозефа Геббельса теперь творчески переработаны, просто в потоке информации об Афганистане тонет основная мысль. То, что существует сейчас на его территории, никакого отношения к демократии не имеет: по большому счету, выборы, Хамид Карзай, джирга, афганская армия и прочее — лишь декоративная мишура. Есть сеттльменты «белых людей» — военные базы ISAF, и есть территория, которой управляют наркобароны, полевые командиры, назначенные губернаторами провинций и получающие материальное вознаграждение за собственную лояльность, а также вооруженные отряды, предводители которых носят знаки различия афганской армии и полиции, но живут взятками, поборами, а то и откровенным грабежом. Между ними — ушлые подрядчики, коррумпированные чиновники, продажные судьи, словом, все, кто сумел устроиться на место, позволяющее от