Адам кивает. Как бы сильно ни хотелось ему скрыть это от Джейми, но на данный момент это кажется вполне вероятным. Жертву похитили, как и всех остальных. Вроде подходит.
– Что там у нас?
– Значительный ущерб имуществу и внутренней обстановке в прихожей, на втором этаже и в спальне. Задняя дверь была незаперта. Вполне вероятно, что нападавший проник в дом этим путем и поднялся наверх.
Мэгги мотает головой, приглашая двинуться дальше, и Адам следует за ней, стараясь ни к чему не прикасаться. Она указывает на хозяйскую спальню. Одеяло и подушки валяются на полу, одежда беспорядочно разбросана.
– Брызги крови по всему платяному шкафу, а еще дорожка прямого кровотечения.
– Пиппу ударили несколько раз?
– Вполне можно предположить, что да. Но она все еще была в сознании. Отбивалась, пока ее тащили по лестнице и по коридору, отчего весь этот беспорядок.
– Значит, у нас могут быть следы преступника?
– Не исключено. Отовсюду взяты образцы крови. Сейчас я двину прямиком в лабораторию и займусь кое-чем из собранного. Отпечатки пока ищем.
– Держите меня в курсе.
Адам оставляет Мэгги и подходит к передней части дома. «Значит, они вышли отсюда», – думает он. Прямо из входной двери. У всех на виду. Рискованно… Говорит об уверенности в себе – или о глупости, пока непонятно.
Заинтересованные соседи высовывают головы из окон, стоят у своих калиток, некоторых уже допрашивают полицейские. Кто-то мог что-то видеть.
Стаскивая защитный комбинезон, Адам уже прикидывает вероятных кандидатов. Пожилая дама в халате – днем явно способна проявить любопытство, но к десяти наверняка уже в постели. То же самое и с пожилой парой. Однако один из домов выглядит не так, как остальные. У входа никого нет. Калитка слетела с петель, палисадник зарос сорняками. И везде горит свет.
Он подходит и звонит в дверной звонок. Через мгновение дверь приоткрывается, и Адам понимает, что не ошибся в своих подозрениях. Стоящий на пороге мужчина молод и неряшлив. Узкие джинсы, мешковатая толстовка… Адам слышит музыку, доносящуюся изнутри, и бубнеж телевизора. В ночном воздухе витает сладковатый запах травки.
Дверь едва приоткрыта. Адам показывает свое удостоверение.
– Полиция, – объявляет он, и малый отваживается улыбнуться. – Можно войти?
Юнец колеблется. Адам закатывает глаза.
– Слушай, мне насрать на всякую мелочовку вроде хранения марихуаны. Мне просто нужна твоя помощь.
Парень оглядывается себе за спину.
– Лучше я к вам. – Он выходит, плотно закрыв за собой дверь. – Чего надо?
– Ты студент, насколько я понимаю? Весь вечер был дома?
– Да. – Парень указывает на суматоху на улице. – А что случилось?
– Похитили молодую женщину. И нам нужно найти ее, причем быстро. Что-нибудь слышал, видел что-нибудь?
Он хмурится.
– Не-а. Хотя… – Мнется.
– Ну давай же! Никогда не знаешь, что может оказаться важным.
– Стю упоминал про какой-то фургон. Решил, что это его заказ с «Амазона», поэтому открыл входную дверь и стал ждать.
– Можешь позвать этого Стю?
– Да, подождите. – Малый возвращается в дом, а Адам нетерпеливо ждет. Возвращается через несколько минут с упомянутым Стю, которого перспектива общения с полицией явно не вдохновляет и который переминается с ноги на ногу, опустив голову, – наверняка под кайфом.
– Стю? – Тот кивает, глядя на Адама полуприкрытыми глазами. – Не расскажешь про тот фургон?
Парень пожимает плечами.
– Маленький такой, черный… Припарковался через жопу, вон на том проезде, а водитель обошел дом сзади. Как только я понял, что это не ко мне, то сразу вернулся в дом. – Он машет рукой в сторону своего приятеля. – Примерно такой же, как у Криса, помнишь его?
Приятель явно озадачен. Стю опять поворачивается к Адаму.
– Типа как у серферов. – Несколько раз моргает, и на лице у него расцветает широкая улыбка. – «Фольксваген Транспортер», во!
Адам чувствует, что хоть куда-то продвинулся.
– А ты уверен, что именно черный?
– Определенно темный. На крайняк серый. – Стю опять пожимает плечами, раздражающе неопределенно. – Хотя нет, все-таки черный, – заканчивает он.
– Номер не приметил?
– Увы, нет.
– Видел водителя?
– Да. Нет. Почти. – Стю уже в третий раз пожимает плечами, и Адам едва подавляет желание шлепнуть его по физиономии. – Не слишком высокий. В худи с поднятым капюшоном. Лица я не разглядел. – Он хмурится. – В мешковатых таких штанах и кроссовках.
– А штаны какие? Джинсы?
– Не-а… типа пижамных. Подумал, что это странно, но… – Стю явно теряет ход мыслей. Адам щелкает пальцами у него перед лицом, пытаясь разбудить его. Парень моргает. – Они были голубые. Светло-голубые.
– А как насчет каких-то особых примет фургона? Царапины, вмятины? Какие-нибудь наклейки на окнах?
– Ничего такого не заметил.
– Старый, новый?
– Слышь, я не знаю, чувак… Было темно. Я особо не приглядывался.
– Ладно. Хорошо. Я попрошу своего коллегу записать твои показания. Только постарайся пока больше ничего не курить, лады?
Стю кивает, и Адам подзывает констебля в форме.
Наконец-то хоть что-то появилось! Темный «Фольксваген Транспортер». Адам возвращается к Джейми. Его заместитель все еще сидит в дверях фургона, совершенно неподвижно, с ничего не выражающим лицом. Бишоп кладет ему руку на плечо, и он поднимает голову, его покрасневшие глаза полны надежды.
– Ее нашли?
– Нет, к сожалению.
Лицо у Джейми вытягивается.
– Но у нас есть кое-какие зацепки. И я обещаю, что не успокоюсь, пока она не вернется домой. Нужно убрать тебя отсюда, пока криминалисты не закончат. Поезжай и поживи у меня.
Джейми опять поднимает взгляд на Адама.
– Он ведь будет держать ее живой? – произносит он. В каждом его слове сквозит отчаяние. – Как тех, других?
Адам хмурится.
– Уверен, что да, – отвечает он, осторожно поднимая своего друга на ноги и уводя его прочь от дома. Бишоп не хочет упоминать о том, через что прошли другие жертвы. Связанные, с порезами на руках. Замученные. Медленно истекшие кровью.
Если это может случиться с Пиппой… мысль об этом совершенно невыносима. Но он согласен с предположением Джейми. Убийце явно нужна живая Пиппа, иначе он убил бы ее прямо на месте.
Но как надолго? Об этом можно только догадываться.
Глава 24
По дороге к Адаму в патрульной машине Джейми все никак не может сформулировать ни одной связной фразы. Адресует другу свои разбредающиеся по сторонам мысли, делится едва оформившимися опасениями, пытается давать указания касательно направлений расследования, которое, как он знает, Адам теперь возглавит. Бишоп уже велел ему даже близко не подходить к отделу полиции. Теперь он родственник потерпевшей. Заинтересованное лицо. Отстранен от дела.
Адам впускает его в свой дом и показывает свободную комнату. Вместе они молча готовят постель, расстилая на голом матрасе простыни, надевая наволочки на подушки. У Джейми создается впечатление, что не так уж многие ночевали здесь, если вообще такое когда-нибудь случалось.
Наконец Адам уходит. Босс советует ему немного поспать, но как? Джейми не думает, что когда-нибудь снова сможет заснуть, зная, что Пиппа где-то там, с этим психом. Образы предыдущих жертв всплывают у него в голове – их окровавленные разорванные тела, открытые пустые глаза… Их страх, их боль выдвигаются в его сознании на передний план. Даже те жалкие остатки профессиональной отстраненности, которые он до сих пор умудрялся сохранять как сотрудник полиции, теперь полностью оставили его.
Джейми отключает звонки от родителей Пиппы, явно уже уведомленных кем-то из опергруппы о похищении их единственной дочери. Своей матери позвонить не осмеливается, опасаясь удушающей заботы. Сочувствия, которого он не заслуживает.
Они будут задавать ему вопросы, на которые он не сможет ответить. Зачем он пошел в паб? Почему сразу после работы не отправился домой? Почему его не было рядом в тот момент, когда ее требовалось защитить? Он ведь ее муж. Офицер полиции. Он мог бы предотвратить случившееся. Его жена пропала, потому что он решил выпить пивка.
У него сводит живот, уже тошнит от страха. Джейми крепко зажмуривает глаза, но все равно видит перед собой свою жену – растерянную, испуганную, зовущую его.
Он видел брызги крови в спальне… Эти жуткие пятна на стене в коридоре. Беспорядок, перевернутую мебель. Криминалисты вели себя уклончиво, Адам тоже неохотно делился подробностями, но Джейми понимает, что все это значит. Она ранена. Она боролась. Она истекает кровью.
Но Пиппа жива. Он взял ее живой, и Джейми понимает, что должен держаться за эту мысль. Этому безумному ублюдку она нужна живой.
И Адам найдет ее.
Самый умный человек, которого он только знает, самый настырный детектив в отделе. Адам найдет Пиппу.
Джейми отчаянно цепляется за две эти мысли, вновь и вновь прокручивает их в голове, лежа в гостевой комнате Адама. Совсем один. В темноте. И полный невыносимого страха за свою жену.
Я стою в дверях, наблюдая за ней. Глаза у нее завязаны; голова дергается из стороны в сторону, как только она слышит, как открывается дверь. Пытаясь найти меня, отчаянно силясь понять, где я нахожусь.
И что ее ждет дальше.
Нерешительно подступаю к ней. Я не хочу этого делать. Но знаю, что надо.
Широкая клейкая лента, которой залеплен ее рот, резко ходит туда-сюда в такт ее участившемуся дыханию. Я чувствую, что она пытается заговорить со мной. Протягиваю руку и осторожно снимаю повязку, закрывающую ей глаза.
От неожиданности глаза ее широко распахиваются. В них набухают слезы, которые вскоре скатываются по ее бледным нежным щекам. Она прекрасна. Жаль, что для нее все закончится таким образом.
Она пытается вырваться из пут, но не тут-то было. Кабельные стяжки очень прочные. Одному из прочих как-то удалось освободиться и почти выбраться за дверь, прежде чем мне удалось схватить его за волосы и опять повалить на пол. Он уже не особо сопротивлялся, когда появился нож. Как только лезвие глубоко вонзилось ему в живот.