— Где ваш дом, Василиса?
— Меня зовут Клавдия.
— Боже мой! Какое прекрасное, забытое имя.
Дежкина назвала адрес.
— Приблизительно знаю, а там покажете.
«Покажу, как же! Если бы я сама знала, где это».
Ну, теперь надежда только на Игоря.
Иринин дом нашли, к счастью, легко. Клавдия вышла из машины и уверенно двинулась к подъезду, который здесь — тоже к счастью — был один. Артур — следом. Захватив из багажника кейс.
Но и здесь ее поджидала неожиданность — Игоря возле дома не было.
«Может быть, спрятался в подъезд? Замерз?»
В это верилось слабо. Игорь был стойким оловянным солдатиком. Сказано стой — будет стоять до посинения.
Клавдии окончательно перестала нравиться вся ее затея. Теперь она ненавидела и себя, и своих помощников.
Дверь в квартиру тоже открылась легко.
— Проходите, раздевайтесь, — как можно радушнее сказала Клавдия. И замерла. В прихожей не было вешалки.
Хорошо, что Артур замешкался на пороге, тщательно вытирая обувь о половик. Клавдия успела наугад открыть стенной шкаф, которых в прихожей было целых пять, и сразу напала на нужный.
— Вот сюда можно повесить.
Артур снял пальто.
А Клавдия почти бегом бросилась в комнату — надо же было хоть посмотреть, что у нее за дом на сегодняшний вечер.
Так, еще одна неприятность — никак не находила выключатель. Наконец он нашелся. Оказался не на верху, как во всех нормальных домах, а на уровне бедра.
— Разделись? Проходите сюда, — пригласила Клавдия, нажимая выключатель, и с ужасом увидела, что комната оказалась спальней!
— Ой, нет, простите. Тут не убрано, — выкрутилась она, снова гася свет. — Знаете что, пойдемте на кухню, я приготовлю чай или кофе. Вы что любите?
— Кофе, если можно, — скромно попросил Артур. — Только я сначала, с вашего позволения, руки помою. Где у вас, так сказать, удобства?
«Гигиенист хренов!» — сказала про себя Клавдия, успев подумать, что это самое выражение всегда относилось к ней.
— Ох, минуточку, — остановила она Артура. — Вы посидите здесь, а я посмотрю, все ли там у меня в порядке. Я ведь никого не ждала…
— Правда? — с сомнением сказал Артур и выразительно посмотрел на стол, где стояли приготовленные Ириной бутылка вина и два бокала.
Клавдия не стала спорить, а бросилась искать ванную.
«Откуда у Ирки такая огромная квартира? Прямо буржуйка какая-то! А, это, наверное, Василий купил».
Ванную она нашла со второй попытки.
Там все, конечно, было в порядке — не свисали с веревочек сталактитами стираные чулки и колготки, не сушились трусики и лифчики. Все сияло чистотой и санитарией.
И Клавдия вдруг успокоилась. Сама вымыла тщательно руки, вытерла полотенцем.
«Чего это я суечусь? Хватит. Пора брать инициативу за рога».
— Артур, проходите, можно, — позвала она.
Артур почему-то появился не со стороны кухни, а со стороны прихожей.
— Платок в пальто забыл, — счел нужным пояснить он.
Клавдия оставила его в ванной и вернулась на кухню. Быстро убрала бутылку, включила чайник. Кофе в этом доме был и растворимый, и молотый.
— Вы какой предпочитаете? — крикнула Клавдия. — Растворимый или заваренный?
— Растворимый! — ответил Артур, и Клавдии почему-то показалось, что отвечает он не из ванной.
Она быстро приготовила кофе, подумала, что надо бы Артура вести в комнату — не на кухне же принимать гостя.
Артур спросил, неся вымытые руки на весу:
— Помочь?
— Нет, я уже. Только давайте перейдем в комнату.
— Нет-нет! Я только что хотел вас попросить. Останемся здесь. Знаете, самые душевные разговоры — всегда на кухне.
— Ну что ж, давайте… А что за ремонт вы затеяли?
— Евро. Ох, одна морока с ним. Рабочие с Украины, берут недорого, но условие одно — живут на ремонтируемой площади.
— А где у вас квартира?
— На Ленинском. Знаете, такие неудобства. Теперь вот у друга живу, даже телефона нет.
«Оп-па, попался! Как же ты тогда по Интернету общаешься?»
— Вы, наверное, подумали, как же он по Интернету общается без телефона, да? А я из университета общаюсь. Я ведь в МГУ преподаю.
— Да? И что же?
— Юриспруденцию. А давайте мы еще и дверь кухонную закроем. Так уютнее будет. Можно?
— Конечно.
— Расскажите, пожалуйста, о себе.
— Ну что рассказывать, работаю. Работаю и работаю.
— Хорошо, видно, работаете.
Артур многозначительно огляделся вокруг.
— Да, я в банке старший менеджер.
— О! Финансист?
И опять пробежала по его губам самодовольная улыбка — вот, мол, какие птицы на меня клюют.
«За что же ты ее убил? За что?»
— Вас интересует зарплата?
— Ну что вы, какие пошлости. Меня всегда интересует человек. Как таковой.
— Вот, смотрите, — повела бедром Клавдия.
— Да уж вижу, глаз не нарадуется, — смущенно улыбнулся Артур.
И в этот момент для Клавдии начало кое-что проясняться.
Во-первых, она стала понимать Лину. Да, в этого подонка можно было влюбиться. Ну, если не влюбиться, то очароваться — точно. Умеет, подлец, очаровывать.
— А вот хотите тест? — спросил Артур.
— Тест? Хорошо, но потом я вам тоже тест загадаю.
— Обожаю тесты. Только, чур, честно отвечать.
— А как же!
— Нравитесь ли вы себе по утрам?
«В точку попал!»
— Нет, не нравлюсь.
— Сколько раз на дню вы смотрите на календарь?
— О! Очень часто. Я же заполняю финансовые документы. Даты проставлять надо точно.
— Какой ваш любимый цвет?
— Зеленый.
— Представьте себе, что я ваш муж… Простите, я вас смутил?
— Нет, нет.
— Так вот, мы живем в одной квартире, будет ли у вас место, куда вы мне не позволите заглядывать?
Клавдия внутренне собралась. Это было уже где-то рядом.
— Конечно.
— А что это будет за место?
— Шкаф с моим бельем.
— Ясно. Вы любите танцевать?
«Обожаю!» — чуть не вырвалось у Клавдии.
— Да не так уж. Скорее нет.
— Хорошо. Теперь ваша очередь.
— Но так нечестно, — надула губки Клавдия. — Результаты не оглашены.
— Результаты просты. Вы замечательный человек.
— Спасибо. Хотя мне кажется, что вы что-то скрываете. Ну теперь я спрашиваю, да?
— Весь внимание.
— Вы помните, сколько у вас денег в кармане?
— М-м… нет.
— В котором, часу вы обедаете?
— Как придется.
— Боитесь ли вы замкнутого пространства?
— Нет! — слишком быстро ответил Артур.
— Что вы предпочтете: жизнь без греха, но скучную, или грешную, но веселую?
Артур сцепил зубы.
Попала! Здесь было уже совсем горячо — и Клавдия чуяла это всем своим мозгом, телом, душой. Артур не знал, что ответить. Артур хотел попасть. Он хотел нравиться.
— Очень непростой вопрос.
— А я простых не обещала, — кокетливо, но напористо сказала Клавдия. — Только честно.
— Безгрешную.
— И последний вопрос. Назовите женское имя, которое вызывает у вас теплые чувства, и женское имя, которое вызывает у вас отвращение, страх…
Чуда не произошло. Да Клавдия и не надеялась.
— Мне с сегодняшнего вечера очень нравится имя Клавдия. А не нравится… Зина, пожалуй.
— Ну вот и все.
— А как же результат?
— Вы очень милы. Где вы работаете?
— Я?… Я ведь уже говорил. Вы забыли? Я преподаю в универе.
— Ой, вылетело.
— А вы не против, Клавдия, если мы с вами скромно отметим наше знакомство?
— Простите, это я должна была предложить. Вы ведь мой гость.
— Нет. Я мужчина. Я — добытчик. Поэтому… Я на секундочку. У меня в кейсе.
Артур вышел, снова закрыв дверь.
«Вот и все, — подумала Клавдия. — Что дальше-то делать? Весь план полетел к черту! Я и раньше-то не очень себе представляла, чем это кончится, а теперь и вовсе — тупик. Правда, теперь я хоть догадываюсь, почему они пытались ее убить».
А ведь она никак не могла объяснить этого всего лишь полчаса назад. Надо было самой побывать в Лининой шкуре, чтобы все стало ясным как дважды два. Клавдия-то это поняла, а Артур — нет. Он не понял, сволочь, что влюбил в себя женщину. Влюбил сильно и безоглядно. Она просто хотела ему понравиться. Она хотела показаться ему самой красивой, самой мудрой, самой доброй, всемогущей и… самой богатой. Она делала ему дорогущие подарки. Этот «ниссан» тоже она ему купила. Клавдия теперь вспомнила, что в присланной Пастуховым распечатке стояла дата выдачи государственных номеров на этот самый «ниссан». Покупка была оформлена всего лишь на прошлой неделе! Она потратила на него жуткие деньги. А он, сволочь такая, решил, что их у нее во много раз больше, раз так легкою ними расстается…
Ну что ж, Клавдия продержит его здесь еще часок, может быть, за это время появится Ирина, может быть, заступит на свой пост Игорь. А завтра Дежкина пойдет к Малютову и теперь уж точно упадет ему в ножки. Она отдаст это дело любому следователю. Уже никто не сможет тут напортачить.
Останется лишь выследить, где живет Артур, и взять его на встрече с Чернооковым.
Вернулся Артур.
— «Мартини». Вы как?
— Я — прекрасно.
— А кто это? — спросил Артур, кивнув на фотографию Ирины.
— Это? Сестра моя. Двоюродная. Мы с ней очень дружим.
— Где-то я ее недавно видел. Совсем недавно…
— Что же вы не наливаете?
— Точно! — Артур хлопнул себя по лбу. — Возле памятника Пушкину.
— Да, мы с ней там встречались, — не очень ловко выкрутилась Клавдия, но Артур, похоже, этого не заметил.
— Ну, за встречу.
Выпили. Клавдия любила «мартини».
«А чего мне не сделать свою работу до конца самой? — вдруг залихватски подумала она. — Чего мне передавать ее кому-то другому? Этого Артура я расколю прямо сейчас — просто и легко».
— Так вы, значит, юрист?
— Да.
— Простите, я даже не знаю вашей фамилии. Моя — Дежкина. А ваша? Хотя нет, постойте, вы не обидитесь, если я вас о чем-то попрошу?
— Ни за что!
— Покажите мне свой паспорт.