— Странно. Откуда она могла попасть к ним? Тут вблизи только частный сектор и вот, поселок. Неужели никто не узнал ее?
— Не знаю, Ленка. Странная история. В доме отдыха сами понять не могут, как такое может быть. Человек есть, а никому не нужен, никто не откликнулся, никто.
— Когда, говоришь, она приблудила?
— Сказали, в прошлом году. Летом. Ты что-то слышала?
— Нет. Просто знакомых у меня куча. Мало ли что от кого услышу, что ищут. Буду знать, куда направить. Я бы еще и взглянула на нее, ну чтобы если что описать можно было или на фото узнать.
— Отзывчивая ты, — улыбнулась Маша, — так давай сейчас приедем, и я тебя с ней познакомлю. Ко мне в номер зайдем. Посмотришь, как я устроилась, чайку попьем.
— Я не против. Принимаю ваше приглашение.
Обратная дорога прошла в непринужденной беседе. Ленка рассказывала приколы из своей профессиональной жизни. Девчонки обменялись номерами мобильников и договорились съездить покататься на следующий день.
— Ленок, догоняй, — сказала Маша, выпорхнув с коробкой. Она хотела захватить пакет с покупками, но Лена остановила ее.
— Тащи коробку с охламоном. Заберу сама твои покупки.
— Лен, видишь домик за забором? Туда подходи, она там живет. Все, я пошла.
Лена догнала Машу почти у домика.
— А вон мои окна, — воскликнула Маша, показывая Лене пальцем на окна.
— Где ваше воспитание, леди, тыкать пальцем, фи, — пошутила Ленка. Девчонки посмеялись.
— Заходи, я покурю пока, — сказала Ленка.
— Да курила только что, — хмуро заметила Маша.
— А-а-а, — завыла Ленка, — иди уже, не учите меня жить, — фыркнула она в ответ, давая понять, что не хочет выслушивать нравоучения.
Маша постучалась, предвкушая положительные эмоции Люси от неожиданного подарка для нее. За дверью послышалось шарканье. Люся была дома и спешила открыть дверь. Дверь открылась. Какие-то секунды Люся на Машу смотрела удивленно, потом, видимо, вспомнила ее и радостно потащила за рукав пальто, приглашая таким образом в дом. Маша зашла и протянула коробку хозяйке домика. Люся взяла ее в руки, из-под одеяла высунулась мохнатая мордочка и лизнула Люськин нос. Она опешила, но в следующую секунду заулыбалась и поспешила взять из коробки малыша на руки. Люська светилась от счастья. Пушистый комок радостно крутился у нее в руках, нежно тявкал и лизал ее лицо. Она морщилась и смеялась, трепала его пушистое тельце, нежно мыча что-то ему. Люся посмотрела на Машу с необычайной теплотой и благодарностью. Потом спохватилась, опустила щенка на пол и начала по-хозяйски хлопотать. Поставила чайник, жестом приглашая Машу присесть и попить чаю. Маша поставила на стол пакет с кормом, который она прикупила для малыша на первое время, и села за стол. Щенок крутился у ног новой хозяйки и, казалось, был доволен предстоящей жизнью. Маша оглядела комнату. Простое жилье. Чисто, кругом порядок. Видно, Люся — хозяйка хорошая.
«Не похожа она на сумасшедшую. Стресс пережила, по ней видно. Может, она просто не хочет, чтобы ее нашли?» Маша удивилась своим мыслям. «Хотя в розыск ее подавали. Хочешь — не хочешь. Если б кто признал…»
Люся достала чашки из буфета. За спиной Маши открылась дверь, на пол легла тень. Из рук Люси чашки упали и разбились вдребезги. Она в ужасе закрыла рот руками, потом метнулась к щенку, резко схватила его, прижала к себе. Видимо, настолько сильно, что щенок жалобно заскулил. Она не обратила внимания на это, злобно зарычала, потом дико заорала и исподлобья, глядя на входящего, зашипела, словно самка животного защищающая свое дитя. Маша опешила, повернулась и увидела Ленку. Та от страха вжалась в стенку и испуганно, побелев от ужаса, смотрела на наступающую на нее, шипящую и гневно зыкающую Люську. Прижатый накрепко щенок жалобно скулил. Маша вскочила между ними, быстро схватила оторопелую Ленку и вытолкала ту на улицу. В доме Люся сначала неистово кричала, потом начала рыдать. Сильно и больно, рыдать так, что кровь холодела от этого. Маша увидела стоящую на крыльце учреждения девушку-администратора. Она активно замахала, привлекая ее внимание. Та наконец-то ее заметила, забежала внутрь и уже через пару минут вышла с мужчиной в белом халате. Седовласый мужик шел тяжело, возраст не позволял ему таких активных пробежек. Но он спешил за девушкой, время от времени хватаясь за сердце. Чтобы ему было легче, девушка заботливо забрала из его рук сумку с его докторскими инструментами. Ленка топталась рядом, матерясь как мужик, размахивала руками, не отойдя еще от шока, потом прикурила сигарету.
— Снова приступ? — спросил подошедший доктор. — Вы не пострадали?
— Нет-нет, — ответила, замотав головой Маша, — с нами все в порядке.
— Да, с нами все в порядке, — не без иронии, грязно выругавшись, ответила Ленка, она была взбешена.
Дедок на нее покосился.
— Не обращайте внимания на это, с нами все хорошо. Девушка просто не предупреждена и шокирована немного, — сказала Маша и покосилась с укоризной на Ленку. Та махнула рукой и отвернулась.
Администратор и доктор вошли в дом. За закрывающейся дверью девочки услышали, как доктор ласково успокаивал Люсю.
— Ну что, милая, случилось, плохо тебе? Сейчас, родная, поможем. Ну что ты, что ты. Успокойся.
Люся в ответ жалобно и тихо плакала и мычала что-то доктору.
— Ленка, прости меня, — сказала Маша, — надо было предупредить тебя. Кто знал, что у нее такая реакция на тебя будет. Я когда с ней первый раз встретилась, она тоже себя странно повела. Не так, конечно. Я сама не ожидала. Я думала, что со мной придешь, так нормально все будет. Я же знакома ей. Нам, наверное, вместе зайти надо было. Меня-то она знает уже. У нее, возможно, реакция такая на незнакомцев.
— Да пошла твоя Люся в жопу! Чокнутая она!
— Может, и так. Тем более грех обижаться на такую! Давай ко мне, успокоишься, чайку попьем.
— Ой, Маш, не обижайся. Веришь, не хочу ничего уже. Домой поеду.
— Понимаю, ну ты хоть успокоишься. Ну как ты такая за руль сядешь?
— Да все норм, правда. Покурю и свалю. Меня уже не трясет.
— Ленка!
— Да ладно, перестань, я же не дебилка, понимаю, что вины твоей тут нет. Просто хочу уехать отсюда, вот и все. Завтра увидимся, а на сегодня с меня хватит. Поеду домой, приму ванну, выпью чашечку кофе, — вальяжно повторила фразу из знаменитого фильма. — Ой, Маш, я со страху твой пакет с продуктами в доме выронила, заберешь сама. Я туда ни ногой! Все давай, дорогая, завтра созвонимся.
Она помахала Маше рукой и шатающейся походкой пошла напрямую, через заснеженный газон в сторону выхода, разгребая сапогами на здоровенных каблучищах снег. Идти было неудобно, но Ленка упрямо, шаткой походкой топала через сугробы и тихо материлась.
— Да куда ты?! — смеясь, воскликнула Маша.
— А! — махнула рукой Ленка. — Влом мне обходить, напрямую хочу!
Ленка выпорхнула с территории, перед тем как сесть в машину, она еще раз помахала рукой Маше на прощание.
Доктор вышел из домика Люси.
— Ну как она? — спросила Маша.
— Все хорошо. Уснула. Дал ей успокоительного. Вы знаете, что случилось?
— Нет. Но думаю, она реагирует так на незнакомцев. Меня она знает, а я с подругой пришла, они не знакомы. Потому как реакция была именно на нее, я и подумала так.
Доктор задумался.
— Странно. У нас много незнакомцев. Много же вновь прибывших. Хотя, может, и так.
— А собачку вы ей принесли? — спросила девушка администратор.
— Да, я. Надеюсь, проблем не будет?
Девушка посмотрела на Машу с одобрением.
— Думаю, нет, — она улыбнулась. — Сейчас только заведующую предупрежу, чтобы она была в курсе. Спасибо вам за заботу.
— Да не за что. Скажите, доктор, а можно я с ней побуду. За собачкой надо присмотреть. Покормить да выгулять, пока она спит. Думаю, он с утра еще не кормленный.
— Да-да, конечно. Милая, только тихонечко, не разбуди. Ей, понимаешь, очень важен покой и сон в таких случаях.
— Не переживайте, я все понимаю.
Маша повозилась со щенком. Накормила его и выгуляла. Люся спала сном младенца. Вечером, после ужина, Маша снова заглянула к Люсе. Та еще крепко спала. Рядом тихо посапывал пушистый комок. Маша тихонько вышла, опасаясь, что не закрытую на замок дверь ночью могло открыть сквозняком, она подперла небольшим, но тяжелым камнем, который нашла неподалеку. Проверив, что дверь легко не откроется, ушла. Время было к девяти вечера. Серега позвонил и обрадовал ее, что завтра приедет. Едет он по работе, но так получилось, что это недалеко от нее. И поэтому сможет заехать навестить. А сейчас она шла смотреть кино. Раз в неделю приезжал в дом отдыха небольшой фургон, который привозил кино. Как раньше. Когда-то по деревням ездил такой фургон и привозил фильмы. В селе это было событием, люди ходили на сеанс как на праздник. Сейчас мы избалованные цивилизацией и мало кто вспоминает об этом. Маша решила, что с огромным удовольствием посмотрит фильм на большом экране. Белое, большое полотно, кинопроектор. Как это все знакомо ей. Она вспомнила как весь детдом, по выходным, вывозили в кинотеатр. Они группами шли в ряд. У каждого в руке стаканчик пломбира. В кинозал с мороженым нельзя, но работники клуба, видимо, жалели детей и не хотели омрачать им праздник от похода. Перед входом в кинозал все терпеливо ждали, когда воспитатель с билетером посчитают билеты. Потом дружно проходили и рассаживались на деревянные сиденья. А когда начинался фильм, Маша растворялась в нем. Она представляла себя на месте героинь, ей казалось, что это она играет роль в этом фильме. Какое-то время она даже мечтала, что поступит в театральный, станет знаменитой актрисой. Но с возрастом желание это исчезло, но тяга к творчеству у нее осталась. Она стала ювелиром. Ей нравилась ее работа. Опыта у нее еще мало. Но она с удовольствием занималась самосовершенствованием, активно перенимала знания от более опытных сотрудников в их фирме. И очень надеялась, что когда-нибудь она откроет свой салон-мастерскую. Где по собственным эскизам будет создавать ювелирные шедевры на заказ. К одиннадцати сеанс закончился. Маша ушла в номер, сходила в душ, включила телевизор, выбрала передачу, начала сушиться. Открыла шкаф, достала халатик. Какое-то неприятное ощущение, липкое и мелко колющее, она почувствовала на своей спине. Где-то между лопатками жгло. Кожа на спине покрылась холодным потом. Ее стало неприятно подташнивать. Она резко обернулась. Маша увидела за окном силуэт, и, как ей казалось, она даже рассмотрела некоторые черты лица. Душа от осознания того, что за ней подглядывали, провалилась куда-то в пятки. Силуэт быстро и бесшумно скрылся из виду. Все это длилось не более трех-пяти секунд. Когда оцепенение прошло, она быстро подбежала к окну и, сильно прижав лицо к стеклу, пыталась увидеть убегающего. Но бесполезно. Зимняя ночь поглотила в темноте то, что было под окном. Свет фонарей, что горели на террасе здания, не дотянулся до территории под ее окном. Ей стало страшно. Хоть все произошло очень быстро, она