– Я Мирослава Волгина. Частный детектив.
– Чего вам от меня надо?
– Вчера была сбита на зебре Евгения Попова.
– Насмерть? – вырвалось у него прежде, чем он успел сообразить.
– Нет, она жива и лежит в реанимации городской больницы.
Успевший к этому времени взять себя в руки Лоскутов буркнул:
– Я не знаю никакой Евгении Поповой.
– Позавчера вы встретились с нею в городском парке, потом поехали к ней домой, и остались там до утра.
– Ложь!
– А раньше в этом парке вы встречались с Зосей Паниной.
Лоскутов обошел Волгину и стремглав бросился к своей машине.
– Я советую вам навестить Женю в больнице, – крикнула она ему вдогонку. Но он уже забрался в салон своего автомобиля и умчался прочь.
– А что, – сказал Морис, – у Лоскутова был мотив избавиться от обеих девушек.
– Это так и одновременно нет.
– Почему нет-то?
– Если Иван такой любвеобильный, то сколько же девушек ему придется ухлопать…
– Судя по всему, с Зосей он встречался долго…
– Скорее всего, если с ней встречался именно он. Ведь Шатрова не говорила, что Зося была накануне расстроена. Получается, что никто ее не бросал.
– В то же время она подозревала, что девушка рассталась с возлюбленным.
Мирослава вздохнула.
– А если Лоскутов, не сообщив Зосе о разрыве, начал встречаться с Женей?
– Как вариант, такое возможно.
– Вы думаете, что сейчас он отправился на работу?
– Я почти уверена в этом.
– Поедем за ним?
– Нет. Он нам пока не нужен. Давай заглянем в кафе «Романтика» и попробуем там отыскать подругу Евгении Катю.
Как и говорила Женя Попова, «Романтика» работала днем как обычное кафе. Хотя, может быть, и не совсем обычное. На окнах висели трехцветные занавески, сшитые из розовой, голубой и зеленой ткани. Такими же были скатерти на столиках. И на каждом из них в вазе в виде стеклянного кувшинчика стояли васильки и ромашки. Самым удивительным было то, что у противоположной бару стены находился огромный аквариум, в котором между водных растений и кудрявых водорослей плавали рыбки трех цветов: розового, голубого и зеленого.
– Хм, – издал Морис неопределенный звук, обозначающий то ли недоумение, то ли иронию.
– У каждого свой стиль, – заключила Мирослава.
Чтобы не привлекать внимания, детективы присели за столик и заказали еду. А когда пришло время расплачиваться, Мирослава невзначай спросила официанта:
– А где же Катя?
– Какая Катя?
– Ну, подружка Жени Поповой.
– А разве вы ничего не знаете? – удивился официант.
– А мы должны что-то знать?
– Конечно! Вчера во всех местных новостях показывали! Женьку сбила машина!
– Да. А при чем здесь Катя?
– Как при чем? Вы же сами сказали, что она Женькина подруга. Так Катька с утра отпросилась у директора и умчалась в больницу.
– Действительно, – обронила Мирослава, – я как-то об этом не подумала. Спасибо.
Официант в ответ снисходительно улыбнулся и почему-то подмигнул Морису, давая понять, мол, женщины, что с них возьмешь.
– И где мы теперь будем искать Катю? Почему вы не спросили ее фамилию?
– Начну отвечать на твои вопросы с конца – не спросила фамилию, чтобы не взбаламутить их пока еще тихий аквариум. А искать Катю мы будем в больнице.
– Не сердитесь, – едва заметно улыбнулся Морис, – я это просто к тому, что навряд ли девушку пропустят в реанимацию.
– Навряд ли, – согласилась Мирослава.
– Вы думаете, что она будет топтаться в вестибюле?
– Я бы на ее месте присела где-нибудь в больничном саду и попыталась прорваться к лечащему врачу в послеобеденное время, когда пойдет основной поток посетителей.
Мирослава оказалась права, недалеко от входа на лавочке под липой они увидели худенькую черноволосую девушку, которая тихо всхлипывала и то и дело подносила к носу белый батистовый платочек в красный горошек, не иначе как бабушкин подарок.
– Здравствуйте, Катя, – сказала Мирослава, когда они подошли к лавочке.
Девушка подняла на нее глаза и изумилась:
– Откуда вы меня знаете?
– Мне о вас Женя рассказывала.
– Женя? – повторила она, ничего не понимая. – Но когда и зачем?
– Вчера, – вздохнула Мирослава и спросила, – разрешите нам присесть?
– Лавочка-то не моя, – ответила она и только тут заметила Мориса, густо покраснев при этом. А уж когда Миндаугас сел возле нее, она вообще утратила дар речи.
– Катя, – перевела ее внимание на себя Мирослава, присевшая с другой стороны, – нам нужно с вами поговорить. Мы детективы. Я Мирослава Волгина, это мой партнер Морис Миндаугас.
– Морис Миндаугас? – пролепетала девушка. – Мне очень приятно. – И спохватилась: – Вы из полиции.
– Нет, мы частные детективы.
– Неужели вас Женя наняла? – вырвалось у Кати изумленно.
– Нет-нет. Мы работаем над другим делом, и просто так получилось, что человек, который нас заинтересовал, встречается с вашей подругой.
– Ванька!? – и не дожидаясь ответа на свой вопрос выкрикнула в сердцах. – Чтоб он провалился в тартарары!
– Отчего же вы с ним так сурово?
– А вы сами подумайте! Ведь он Женьке не пара! Заморочил ей голову и вьет из девчонки веревки! А ведь у этого гада невеста есть! Вы не знали?!
– Ну отчего же, мы о Валентине Гурьяновой осведомлены.
– Вот! Я сразу сказала Жене, что ее роман добром не кончится, – и слезы снова в два ручья потекли из глаз девушки.
Морис молча поднялся и куда-то ушел. Вернулся он с бутылкой минеральной воды и одноразовым стаканчиком.
– Вот, выпейте, – протянул он стаканчик, наполненный водой, девушке.
– Спасибо, – она снова покраснела, взяла из его рук воду, выпила ее и решительно тряхнула головой, видимо прогоняя исходившую от Миндаугаса опасность. Ведь, по мнению таких разумных девушек, как Катя, и Морис Миндаугас не мог быть им парой. И с этим заключением трудно поспорить.
– Значит, вы предупреждали Женю, а она вас не послушалась? – уточнила Мирослава.
– Не послушалась, – Катя покачала головой и вытерла глаза и нос платочком.
– Катя, а о том, что Женя встречается с богатым наследником, знали только вы?
– Какой там, – отмахнулась Катя, – Женька всем разболтала, хотя Ванька, по ее же словам, просил держать язык за зубами.
– Понятно. А вы не имеете предположения, кто мог умышленно сбить ее?
– Да что же тут неясного?! – удивилась девушка, – Ванька и сбил!
– Зачем?
– Как зачем? Чтобы убить сразу двух зайцев!
– Двух?
– Ну да, заставить Женьку замолчать и избавиться от нее окончательно.
– Но ведь информация, по вашим словам, и так уже разошлась, – осторожно заметила Мирослава.
– Мало ли, что трепала официантка, – сказала Катя. – Если бы Женька исчезла, то все сразу бы забыли и о ней, и о ее словах. Тем более их и так-то практически никто всерьез не воспринимал.
– То есть Жене не верили?
– Нет, конечно. Одна я знала, что это правда.
– А почему вы поверили ей?
– Потому что я хорошо знаю Женьку. Она хоть и болтушка, но не врушка. И потом, я видела их вместе.
– Где?
– Возле парка. Женя специально меня взяла с собой, чтобы я увидела их вместе собственными глазами. Я даже сфоткала их, когда Лоскутов обнял Женьку и поцеловал.
– А он вас не заметил?
– Нет, я за деревом спряталась. А потом, как мы и договаривались с Женей, взяла такси и сразу уехала домой.
– Катя, – сказала Мирослава, – вам лучше пойти домой. Я сомневаюсь, что вас пустят в ближайшие дни к подруге.
– А что же мне делать? – жалобно спросила девушка.
– Вы знаете домашний адрес Жени?
– Конечно. Но там сейчас никого нет. Родители на даче. А дача у них в глухомани.
– Не в такой уж и глухомани, – невольно улыбнулась Мирослава, – они узнали о том, что случилось с их дочерью, и уже вчера были здесь. Сейчас, наверняка, кто-нибудь из них дома.
– Вы уверены? – недоверчиво спросила девушка.
– Гарантию я вам дать не могу, но, думаю, что кто-то из родителей дома. Скорее всего, отец. Вы с ним знакомы?
– С Игнатием Леонидовичем?
Мирослава не знала, как отчество отца Поповой, но на всякий случай кивнула.
– Конечно, я с ним хорошо знакома.
– Так вот и поезжайте. Впрочем, давайте мы вас довезем.
– Вы на машине? – простодушно спросила Катя.
Мирослава улыбнулась.
– Да мы приехали на машине.
То, как девушка проворно вскочила со скамейки, даже слегка удивило детективов. Но, дойдя до стоянки, она растерянно остановилась. А потом, неизвестно почему, направилась к серебристой, далеко не новой «Ладе».
– Вы куда? – окликнул ее Морис.
– А разве это не ваша, – начала она, но умолкла на полуфразе, заметно смутившись, – извините.
– Ничего, – Морис взял ее за руку и подвел к «БМВ» и открыл перед ней заднюю дверь, – садитесь, пожалуйста.
Она посмотрела на него удивленно и зачарованно одновременно и покорно скользнула в салон. Когда они выехали на шоссе, Катя тихо сказала:
– Я сейчас объясню вам, как добраться до дома Жени.
– Не надо, – мягко ответила Мирослава, – мы были там вчера.
– Ах, да, вы же говорили мне, что разговаривали с Женей, просто я не думала, что это было у нее дома.
Глава 25
Высадив девушку у подъезда, детективы подождали, пока Катя наберет номер квартиры на домофоне. Вскоре они услышали, что девушка с кем-то разговаривает, после чего дверь подъезда открылась. Затем автомобиль детективов попятился обратно, развернулся и выехал со двора.
– Итак, – сказала Мирослава, – о романе Кати с Иваном знали многие.
– Иван-то оказался дурак, – сердито проговорил Морис.
– Типа того, – согласилась Мирослава, – на этот раз он выбрал слишком разговорчивую девушку. В отличие от Зоси, она не стала скрывать своих отношений с ним.
– Вы все еще уверены, что Иван и с Зосей встречался?
Она кивнула.
– Но почему девушка никому о нем не рассказывала?