Они загрузились в машину, и вскоре маленький сказочный городок исчез за холмом.
Дорога чуть-чуть попетляла среди холмов, а потом вокруг машины стеной встал темный лес, где среди деревьев кое где лежал снег, голые деревья казались темными, а лес непроходимым.
Саша подумала, как красиво здесь настоящей зимой, когда выпадает много снега, или летом, когда все вокруг зелено. По дороге не встретилось ни одного признака жилья, но примерно через полчаса езды лес расступился, и машина въехала в небольшую деревню: всего пара десятков небольших аккуратных домиков.
– Бржевнице, – пояснил отец Матей.
Деревенька была очень милой. Несколько старых каменных домов выстроились на берегу реки и от быстрой речки их отделяло всего несколько шагов, девушка еще подумала, что если река разливается весной, то эти дома наверняка должно затопить, но они выглядели вполне жилыми и аккуратными. Следующий ярус домов поднимался по склону холма, а венчал небольшую деревню самый настоящий замок с башней.
Замок даже издали казался очень большим, и под зимним солнцем фрески на желто-розовых камнях казались теплыми и радостными. Небольшая колокольня с часами была увенчана традиционным австрийским куполом- луковкой.
– Совсем не похоже на страшный адский замок, – удивилась Саша.
– А это и не он, – пояснил отец Матей, это очередной замок Рожмбергов. Кстати, Белая Дама Перхта была очень добра к своему потомку, Петру Рожмбергу, и даже открыла ему клад. Петр был ученым астрономом, физиком, и даже алхимиком. Этот замок он очень любил и здесь в музее выставлены некоторые из его инструментов.
– А замок в частном владении?
–А это вы у него спросите, – кивнул отец Матей на Ивана, сидящего на заднем сидении вместе с Сашей, он вам расскажет.
Саша недоуменно посмотрела на молодого человека, чьи щеки неожиданно порозовели.
– Ничего не понимаю, причем здесь Иван?
– Фамилия падре Джованни – Рожмберг, – обернулся с переднего сиденья брат Марко. – Да-да, он один из членов этой семьи.
– Замок действительно во владении нашей семьи, – откашлялся смущенно Иван, – но глава семьи наш отец, есть еще два старших брата, так что я тут особых прав и не имею.
– А где живет семья?
–В Австрии, в фамильном замке. Это я оказался отщепенцем и стал священником, – рассмеялся Иван.
–Так все же я должна называть вас – отцом Иваном? Или падре Джованни, как брат Марко?
– Нет, ну что вы, зовите, как и называли, Иваном, – снова покраснел молодой человек.
Между тем дорога поднялась вверх, откуда открылся вид на всю деревню, и отец Матей остановился.
– Посмотрите, какая красота, – показал он в окно.
Вся компания вышла из машины, и Саша снова подумала, как прекрасно здесь летом или снежной зимой.
Россыпь одноэтажных домиков с черепичными крышами по обоим берегам маленькой речки, густой лес вокруг, плакучие ивы в некоторых местах совсем низко склонившиеся над водой, колокольня замка и небольшой горбатый современный мостик – картина была просто лубочная, умиротворяющая и умиляющая.
В довершение картины неподалеку у самой речки притулилась старая мельница, а со стены замка на Сашу внимательно смотрела самая настоящая горная коза.
– Ну откуда тут ужасы то, – пробормотала девушка, когда все снова загрузились в машину. Дорога повернула в лес, и буквально через пять минут снова вынырнула на открытое пространство.
Собственно, полем назвать это место можно было лишь с натяжкой. Лес активно наступал на разбросанные то тут, то там домики, возле которых оставалось немного городов и небольших возделанных участков земли, лишь в самом конце, вдали у леса над полем поднимался холм, поросший зеленой травой.
Дорога вильнула, и машина остановилась у низкой старинной каменной стены, вход вел в небольшой двор. Ворот как таковых собственно не было, скорее это был проем в стене с башенками по сторонам, не было ни ограды, ни запоров.
Больше всего Сашу поразило, что вместо страшного холодного замка перед ней оказалось двухэтажное каменное строение, напоминающее обчный старый дом, в окне у входа виднелись сувениры, видимо, это был маленький магазинчик, а слева сиротливо жались сложенные зонтики, видимо, в теплое время года здесь было кафе.
Слева, за обрезанными пеньками, выстроившимися в импровизированную загородку, виднелись каменные одноэтажные строения, у стен которых притулились кадки с зелеными, несмотря на зиму, растениями.
Саша ошеломленно осматривалась, пока компания священников уже заходила внутрь замка.
– И это ужасный адский замок? И это вообще замок? – Она не могла скрыть разочарования.
– Зло редко выглядит ужасным, – серьезно сказал, обернувшись к Саше, брат Марко. – Часто оно кажется милым и не опасным, с цветочными кадками у стен, увитых плющом.
Саша так и не поняла, шутил он или сказал серьезно.
Внутри здание казалось давно заброшенным, хотя, вспомнила Саша, здесь никогда никто и не жил. Но именно внутри можно было поверить, что находишься в замке. Окна, обрамленные каменными колоннами, узкие столики, покрытые белыми скатертями с кружевами по краям и с железными подсвечниками на середине.
Большинство комнат были пусты, а стрельчатые окна оказались заложенными, образуя ниши там, где должны быть окна. Хотя зачем делать окна между помещениями, – удивилась девушка.
– Понятно, что если бы девочки были здесь, их давно бы нашли, – сказал подошедший Лука с двумя спутниками, оказавшимися местными полицейскими. – И провалиться тут некуда. Надо все же тщательно искать в лесу.
Пройдя вереницу пустых каменных комнат на обоих этажах, все вышли в холл, где действительно оказался небольшой сувенирный магазинчик, закрытый вне туристического сезона, и снова во двор, где отец Матей позвал всех обойти здание с другой стороны.
Полицейские по-английски рассказывали Луке, что все строения тоже осмотрели, там подсобные помещения и места, чтобы спрятаться или куда-то провалиться, тоже нет.
За домом пристроилась часовня со фресками на стенах, тоже пустая, ни алтаря, ничего кроме пустых расписанных стен. Лука с полицейскими только заглянули в дверь и вернулись по двор, отец Матей начал что-то говорить, но брат Марко отстранил его, и вошел в часовню. Двое священников остались ждать его снаружи, а Саша скользнула в дверь вслед за братом Марко.
Это были самые необычные фрески, какие она видела.
Вместо изображения святых и сцен из Евангелия на стенах были выписаны ангелы в коронах и с крыльями за спиной, они вонзали копья в скалящихся крылатых драконов, люди с колами и копьями гнались за непонятными существами, огромное мохнатое чудовище, напоминающее медведя, разрывало рыцаря, и кровь со внутренностями натурально разбрызгались по стене, еще два человека с копьями и собаками на цепях пытались отогнать чудовище, а всадник, закованный в латы, спешил на помощь.
На одной из стен существа с крыльями и нимбами над головой весьма натурально отрывали головы огромным змеям, а рядом яркими красками был изображен город с домиками, множество людей у стен замка, еще один, более традиционный замок на соседнем холме. Эта картина казалась бы мирной и такой же лубочной, как и сама деревня неподалеку, если бы не странные крылатые существа, которые кружились над головами людей.
Саша хотела спросить брата Марко, кому могли прийти в голову такие странные картины для часовни, но монах из Рима стоял сосредоточенный и серьезный, закрыв глаз, и только шептал что-то, по-видимому, молитву.
Тогда Саша просто тихо вышла из странной часовни и присоединилась к остальным, ожидавшим брата Марка во дворе.
***
Обратная дорога показалось короче, так всегда бывает, когда возвращаешься.
Лука отправился в полицейский участок, оставив Саше свой паспорт. Сашу с Иваном отправили в пансион за вещами, по всей видимости, в ближайшее время в Прагу они не вернутся, и не было смысла мерзнуть в пансионе. Приняв предложение брата Марко, Лука с девушкой решили переселиться в приличный отель на центральной площади.
Когда вещи были перенесены в два очень красивых, а главное, теплых номера по соседству друг от друга – видимо, брат Марко запомнил Сашино выступление по поводу двух номеров – девушка и священники отправились в ресторан при отеле. Лука позвонил почему-то не Саше, а брату Марко, просил его не ждать и выражал надежду, что за любительницей приключений по имени Алессандра святые отцы присмотрят до его возвращения.
Подошел он, благо расстояния в городке были совсем маленькими, когда вся компания уже пообедала, быстро выпил кофе, сообщив, что должен вернуться в Бржевнице, вернее, в ту ее часть, что была разбросана у замка Браник в предлесье.
Хотя полицейские опрашивали всех жителей и показывали фотографии девочек, и никто их не опознал, некая пани Зденка только сегодня приехавшая от родственников в соседнем городке, увидела фото на доске объявлений в деревне и позвонила в участок. Лука вместе с местным полицейским по имени Карел собирался выехать побеседовать с женщиной. Сашу он позвал с собой, чему девушка очень удивилась.
Они распрощались со священниками, у которых были свои дела, и сели в подъехавшую машину. Карел оказался приставленным к Луке англоговорящим полицейским, которого Саша уже видела сегодня у замка.
Было немного странно снова возвращаться в Браник той же дорогой, что несколько часов назад, правда, в этот раз они уже не останавливались и не рассматривали красоты, тем более, что короткий зимний день близился к концу.
Саша вздрогнула, когда в быстро наползающих сумерках показался замок за каменной стеной.
Там не горело ни одного огня и в отличии от мирного, посещаемого туристами здания, совсем не похожего на замок, каким он предстал днем, сейчас Браник выглядел пугающим и заброшенным, и девушка облегченно вздохнула, когда машина повернула к лесу, к одному и разбросанных в долине домиков.
Пани Зденка сразу открыла дверь полицейским и затараторила. Карел только успевал переводить, и останавливать пожилую женщину. Сначала надо было спокойно сесть, потом выслушать ее рассказ, и потом пани должна была ответить на вопросы чешского и итальянского полицейских.