– Нет-нет, мы просто посмотреть.
Но священник подошел, присел рядом, представился: дон Джанкарло Бальбони. Поинтересовался:
– Откуда вы?
Девушки рассказали про отпуск, про удовольствие от жизни такой красивой деревне, он покивал в ответ, а Саша вдруг спросила:
– Дон Джанкарло, скажите мне как священник, что заставляет людей совершать серию убийств?
– Ты про нашего «монстра из Фаэнцы»? Да-да, так его уже прозвали в этих краях. Священник задумался.
– Я убежден, что это персонаж с незаурядным интеллектом, он хочет очистить мир. исцелить общество, таким образом он убивает грех. Он считает, что очищает этих женщин, очистившись, они приближаются к Богу, возвращаются в Его объятия.
– То есть вы его оправдываете?
– Нет, ни в коем случае. Но я слышал… о, да, я уже слышал о такой точке зрения. Но даже с такими целями убийство недопустимо, не подумайте, что я его оправдываю.
– Дон Джанкарло… мне почему то кажется, что вы услышали что-то на исповеди.. – внимательно посмотрела на него Саша. – Вы не говорите всего, что-то есть у вас в голове.
– Если б я услышал это на исповеди, я бы не имел права об этом рассказать. если бы услышал, я повторяю- если бы – я бы посоветовал этому человеку прийти в полицию и покаяться. Вот и все!
–А если бы вы знали, кто это, и он снова бы совершал убийства. Разве не важнее это предотвратить?
– Я могу только молиться. Не забивайте себе голову этими проблемами, деточка, Раз вам нравятся старые церкви, вы обязательно должны увидеть Пьеве То.
– Пьеве То? Я где-то слышала это название.
– Конечно слышали, так называется масло. которое подается во всех наших ресторанах. Это совсем недалеко. Прогуляйтесь, вам понравится! И обязательно помолитесь медовой Мадонне.
– Какой? Медовой?
– Эта статуя известна во всей провинции Равенна. Здесь много пчеловодов и вот однажды они скинулись, чтобы керамисты из Фаэнцы создали статую Медовой Мадонны. Она вам понравится!
Прогуляться девушки не решились, и так уже набегались по лестницам и путям искупления грехов. Наконец-то дошла очередь до застоявшегося желтенького фиатика, который обрадованно затарахтел и весело ринулся в путь.
По дороге они несколько раз останавливались.
Ехать было всего километр, как объяснил дон Джанкарло. Ни одной машины не попалось навстречу, по краям дороги выстроились поля и виноградники, стрекотали насекомые, припекало солнышко, заливались птицы… звуки города были далеко, а над полями в мареве жаркого полудня разливалась безмятежность…
Вот чуть в стороне от дороги показалась маленькая церковь, Pieve Tho.
Простенькая церковь из розовато-бежевого камня с колокольней была построена очень давно, приблизительно ее относят к 8-9 веку, и носит имя Сан Джованни ин Оттаво- или просто на диалекте Pieve Tho.
Сзади ее окружают ели. Спереди накрывает тенью высокий кипарис.
Священник рассказал, что строительство церкви начала императрица Галла Плачидия.
Девушки обошли храм, который вблизи оказался совсем не маленьким. Он построен в романском стиле, с тремя нефами, которые поддерживают 11 колонн из серого мрамора и одна колонна из веронского гранита. В одной из колонн, как опять же рассказал дон Джанкарло, нашли останки ископаемой раковины, которая позволила предположить, что мрамор привезен из Египта, археологи, проводившие раскопки, нашли здесь фрески, с изображением императоров 376-378 годов. Эту церковь называют матерью долины Ламоне.
В светлой каменной церкви с высокими колоннами девушки подошли к нежной и очень весенней Мадонне.
Голова ее покрыта синим с золотыми искрами покрывалом, спускающимся сзади до пола. А платье надела бы на праздник любая девушка из Сентинеллы, белое с яркими синими и красными цветами и оливковыми ветвями, подпоясанное золотисто-красным поясом.
На голове матери и Младенца серебряные короны, румяный малыш в таком же одеянии, как и мать, тянет руку вверх, к куполу, созданному из золотых и коричневых сот. Мадонна прикрыла глаза, кажется вот-вот разожмутся пальцы правой руки, в которых она держит длинную нить четок.
Саше показалось, что она поймала взгляд Младенца, наверное, это пробежала тень облачка за окном.
– Помоги! – тихо попросила она. – Его надо остановить. Ты знаешь, кого. Помоги его найти. И еще… как бы сказать… пусть все наладится, а? Пусть все будет хорошо у нас с Никколо. Нет, я знаю, что это зависит только от нас самих, но ты помоги. Немножечко, ладно? – и заторопилась за Соней, которая спускалась в крипту.
Она обернулась. И снова ей показалось, что Младенец смотрит на нее, и от поднятой в благословение Его руки ей вдруг стало тепло и светло на душе.
В крипте, которой, как сказал падре Джанкарло, более тысячи лет, и это были останки храма Юпитера, они словно перенеслись на пару тысячелетий назад. Коричневые камни заливал мягкий теплый свет.
Девушки уже собрались подниматься, как вдруг услышали мужской голос. Кто-то разговаривал с Мадонной.
– Прости меня. Прости меня, но я не знал, что делать. Это все было ради меня, как я не мог отплатить, защитить? Я не знаю. Может быть я сделал еще хуже… Я не знаю, я потерян. Во всем моя вина и только из-за меня все произошло. Но никто из нас не имел права отнимать жизни… никто… теперь поздно… – в голосе слышались слезы, мужчина всхлипывал и бормотал, истово произносил слова молитвы, -
Pietà di me, o Dio, nel tuo amore;
nella tua grande misericordia
cancella la mia iniquità.
Lavami tutto dalla mia colpa,
dal mio peccato rendimi puro.
Девушки притихли, нельзя было мешать человеку, молящемуся со слезами. Но Саша ткнула Соню локтем в бок и прошептала:
– Послушай, о чем он говорит.
– Молится, – прошептала в ответ Соня.
– Нет, в самом начале. Он говорил, что не имел право отнимать жизни.
Соня побледнела. –Тихо ты, – зашептала она в ухо подруге, -тихо, не дай Бог нас найдет.
Девушки боялись шелохнуться, чтобы звуки из крипты не услышал мужчина наверху. Но вот голос затих, послышались удаляющиеся шаги и все стихло.
Осторожно, с опаской девушки поднялись по лестнице и выглянули – в храме было пусто.
Также осторожно они вышли из храма. Саша снова обернулась, ей почудилась тревога во взгляде Младенца. Но раздумывать было некогда, вдали на дороге виднелась темная точка автомобиля.
– Быстрее, за ним!
– Фиатик понесся, подпрыгивая на кочках.
Местность вокруг показалась знакомой. Ну да, точно, машина нырнула на дорогу, покрытую кронами деревьев. Там дом Марко!
***
– Нет, не может быть. И вообще это не его машина, я же знаю, у него нет другой! –завопила Соня, резко остановившись посреди дороги.
– Вот поедем и разберемся.
– Нечего тут разбираться. Это не он!
–Давай, трогайся, мы должны убедиться своими глазами.
Соня обиженно посмотрела на подругу, но тронулась с места и фиатик стал медленно подниматься по холму.
Вот и дом, вот и виноградник. Такое все знакомое, и уже почти родное, но как будто тень опустилась на поле, холмы, ферму. Соне хотелось плакать, но она не верила. Нет, это не может быть он. Ну не может, она знала, не может!
Машины у дома не оказалось. Девушки постучались- но никто не ответил.
– Я же говорю, он на работе, это не он.
Синьоры Марины поблизости тоже не наблюдалось.
Девушки обошли вокруг дома- никаких признаков, что сюда недавно кто-то приезжал. Повеселевшая Соня толкнула подругу:
–Я же сказала. что это не он. Тебе бы заявили, что это Никколо, ты бы поверила? Марко очень хороший, он… он никак не могу бы! Поехали скорее отсюда, а то как объяснить, зачем мы здесь.
– Ты приехала навестить Марко.
– Ага, в его рабочее время. Поехали скорее, а то вернется синьора Марина, и будет неудобно, что мы тут крутимся.
– Там же и дальше дорога есть? Мы, по-моему, по ней прошлый раз выезжали, она более пологая. Вот если бы ты не сидела и не ныла – не он, не он, мы бы не упустили ту машину!
Соня молча завела автомобиль, и они выехали на вторую дорогу от фермы. Через 200-300 метров за небольшим парком показался еще один дом.
Возле дома стояла машина.
– Это же как я понимаю, дом того врача психиатра, синьора Альберто. И как там звали синьору? Мария, по-моему. Тормози, заглянем.
– И что ты скажешь?
– Да ничего не скажу, ездили по округе, случайно завернули в знакомые места, решили поздороваться.
– Неудобно, вроде.
– Удобно, это Италия. Пошли.
Девушки вышли из машины, подошли к входным дверям и позвонили. Никто не открыл, где-то в доме послышался шум, но возможно им просто показалось.
Они позвонили еще раз. Никто не отозвался.
– Но ведь точно кто-то есть, – Саша потрогала капот машины, – еще теплый.
– Может, мы мешаем, может у человека, голова болит, и он не хочет никого видеть, или живот прихватило. А мы тут раззвонились.
Дверь распахнулась и на пороге появилась синьора в возрасте.
– Что вы хотели? – строго спросила она.
– Синьора, я Алессандра, а это София, вы нас помните, мы познакомились за ужином у Марко Россетти.
– Вы нам рецепт соуса дали, очень вкусного.
– Мы хотели просто поздороваться, проезжали мимо. С вами и вашим мужем. Но если мы беспокоим, то мы пойдем, извините.
– Ну что вы, – улыбнулась женщина. – Совсем не беспокоите. Мужа пока нет дома, – она оглянулась на машину, и снова повернулась к девушкам. – но это прекрасно, что вы зашли. Вы мне поможете, мне надо принести посуду в дом, одной придется трижды ходить, а вместе мы за один раз принесем.
– Конечно, поможем, – закивали девушки.
Синьора позвала их в старое каменное здание во дворе, – Сейчас, сейчас, приберу чуть-чуть, – зашла, прикрыв за собой дверь, загремела чем-то, потом распахнула дверь: – заходите.
Девушки осторожно зашли в полутемное помещение.
– Проходите, проходите, сейчас все покажу.
Саша ощутила сильный толчок сзади и полетела куда-то в темноту, вниз, больно ударилась. Тут же сверху свалилась Соня.