– И больше вы никогда ее не видели?
– Нет, та встреча была последней.
– А где она жила тогда, вы знаете?
– В Алма-Ате, фамилия ее была Кудаева. При желании, я могла бы найти ее через адресное бюро. Но чего бы я добилась, разыскав ее? Пусть живет как считает нужным, Бог ей судья.
Дарья Андреевна устала и стала выглядеть еще старше, насколько это вообще возможно. Я поняла, что пора и честь знать. Искренне поблагодарила ее и засобиралась уходить. Она сказала, что я могу к ней заходить в любое время, когда захочу. Я прониклась огромным уважением к этой мужественной пожилой женщине, на долю которой выпало столько испытаний и которая, несмотря ни на что, сохранила чистое сердце, доброту и порядочность.
К приезду Вани я успела переодеться в элегантный брючный костюм. Появившийся Ванюша сиял, как витрина в ювелирном магазине.
– Ваняш, привет! Что случилось, ты почему такой счастливый? Неожиданное наследство?
– Мелко плаваешь, старушка, бери выше! Кстати, привет!
– «Выше» мне ничего на ум не приходит, что может быть радостнее наследства? Может, тебя в депутаты выбрали? Это, наверное, круче!
– Да ну, скажешь тоже! Зачем мне такая головная боль, – Ваня сделал паузу для пущего эффекта и, улыбаясь во весь рот, сказал с придыханием – Я получил лицензию на ношение оружия!
– Поздравляю! Ну и что? – Я никак не могла понять причину такого счастья.
– А то, что вот что у меня теперь есть, – он вытащил из-за пояса пистолет.
– Ну и что? – тупо повторила я.
– Ну, ты странная! А то, что теперь я настоящий телохранитель. Я поговорил с Прохором, он одобрил твою идею насчет того, чтобы я был твоим телохранителем, даже помог получить разрешение на ношение оружия.
– Да ты псих! Я ведь просто так сказала, чтобы как-то объяснить, почему мы всегда вместе.
– А я считаю, что это была отличная идея. Ты не сомневайся, я хорошо стреляю.
– Не в этом дело, просто я не думала, что ты так буквально это воспримешь. Хотя, может, ты и прав, почему бы мне и не заиметь своего личного охранника, когда еще выпадет такая возможность! – сказала я. А про себя подумала, что мой новоиспеченный друг, теперь еще и хранитель тела, настоящий ребенок и, несмотря на угрожающую внешность, просто мальчишка.
– Значит, одобряешь? – спросил он.
Что мне оставалось делать.
– А то как же! Здорово ты придумал, когда только и успел!
– Так Прохор через свои каналы и организовал, я только съездил и все получил. Клево, да? – Ваня продолжал захлебываться от восторга.
– Еще бы! Ты молодец! – Я старалась поддержать его настроение.
– Кто бы сомневался, – как всегда скромно ответил он.
– А почему ты носишь его просто за поясом, ведь существуют всяческие специальные ремешки с кобурой.
– Мне так удобней, при случае легко вытащить.
– Думаю, нужный тебе случай вряд ли представиться, – попыталась я слегка опустить Ваню на землю.
– Как знать, – ответил он, – всякое может случиться. – Он продолжал парить в облаках экстаза.
Ладно, уж пусть порезвится, похоже, переубедить его вряд ли удастся.
Мы сели в машину и поехали на встречу с Егором. По пути Ваня продолжал рассказывать подробности получения оружия и о том, как он хорошо стреляет, а я, периодически кивая, думала о своем.
Итак, что еще я выяснила такого, что помогло бы мне найти убийцу Володи? Возможно, в его жизни была неразделенная любовь. Еще его бросила мать. Может ли все это иметь хоть какое-то значение? А если он как-то узнал о матери и … И что? Ничего пока не ясно. Буду собирать информацию дальше, может, что всплывет.
Егор уже ждал нас в кафе. Одет был с иголочки, выбрит до синевы, благоухал «Кензо», было заметно, что тщательно готовился к встрече и хотел понравиться.
– Ангелина, вы прекрасны, как ангел, извините за каламбур. Глядя на вас, душой отдыхаешь. Вы так ослепительны, что больно глазам, – говорил Егор, гордо глядя по сторонам – все ли умерли от зависти или кто-то еще жив.
Ванечка сел поближе ко мне и как бы невзначай продемонстрировал окружающим свой «Макаров». Все-таки мужчины – настоящие дети, каждый играет в свою игру: Егор – в галантного кавалера, Ваня – в телохранителя. Правда, мне тоже навязана игра – игра в детектива.
– Спасибо, Егор, за столь лестную оценку моей внешности, но давайте поговорим о Владимире, – решила я пресечь поток патоки, пока меня не замутило. Как говорят поляки: «Шо занадто – то не здраво», то есть примерно: «Что чрезмерно – то не на здоровье». Всегда любила эту поговорку и пыталась ей следовать.
– Хорошо, – Егор погрустнел. – Что вам рассказать?
– Все. Начиная с момента знакомства и до последних дней.
Егор попытался заказать мне мороженое, какие-то по виду вкуснейшие пирожные, но я согласилась лишь на чашечку кофе по-восточному. Ваня же решил до конца исполнять свою роль и от еды отказался, сказав, что он на работе, и еще раз «случайно» продемонстрировал пистолет. Пусть развлекается, пока не надоело.
Егор начал рассказ:
– Мы учились с Володей на одном курсе. Ребят у нас было не очень много, на факультете экономики учились в основном девушки. Из всех ребят он был самый приметный, потому что был очень симпатичным, весьма обеспеченным и не жадным. Наши девушки по нему просто сохли – как же, такой завидный жених. Еще было в нем что-то трагиче– ское, этакий надлом, взгляд, как у раненой птицы. Девушек это невероятно интриговало и притягивало. Кто как мог пытался обратить на себя его внимание, но Володя как будто этого не замечал и был к девчонкам абсолютно равнодушен. Я же, наоборот, активно ухаживал за однокурсницами, поэтому не мог понять, как можно отказываться от того, что само плывет в руки. Мы были абсолютно разными людьми, но неожиданно стали дружить. Как говориться, единство противоположностей. И поверьте мне, о лучшем друге я и мечтать не мог. Володя был по-настоящему преданным товарищем, случись что, он бы не раздумывая отдал за меня свою жизнь. Я на половину армянин, а у кавказцев дружба дорогого стоит. Так вот относительно девушек. В нашей группе была самая упорная Вовкина поклонница Наденька Ковалева. Невероятно хорошенькая, высокая, с великолепной фигурой. На других мужчин даже не глядела, а Володей просто бредила. Как-то на одной вечеринке ей все же удалось его заполучить, и с тех пор она его от себя ни на шаг не отпускала. Думаю, это была связь, построенная на физической близости, которую Володя принял за любовь. Я не хотел его разубеждать, со временем он сам прозрел. Надя к тому времени наделила себя правами собственности на Володю, а его это стало потихоньку раздражать. В общем их трехлетний союз распался. Надя грозилась покончить с собой, может быть, так бы и сделала, она была особой эксцентричной, но к обоюдному удовольствию неожиданно вышла замуж за кандидата экономических наук. Володя от чувства свободы пустился в загул и начал спать с кем только можно, внешность не имела для него большого значения. Он мне сказал, что переспал даже с нашим куратором Ларисой Петровной, настоящим синим чулком. С другими он насчет своих похождений не откровенничал. Мы были молодыми, жадными до удовольствий и пытались получить их по максимуму. Спали с женщинами, выпивали, курили, но наркотиками никогда не баловались, поэтому я как-то не сразу заметил, что Володя иногда был под кайфом. Мне до сих пор не известно, где он покупал кокаин и где впервые его попробовал. Только иногда его поведение было не адекватно – то беспричинное веселье, то черная меланхолия. Позже стали появляться признаки паранойи. Володя начал говорить, что убил свою мать. У него на этой почве просто поехала крыша. Сколько я ни разубеждал его, он стоял на своем.
– Может быть, это была правда? – спросила я.
– Это не могло быть правдой. Всем известно, что матери у Володи не было, что его воспитывала Дарья Андреевна, но она, к счастью, до сих пор жива.
– А что именно он говорил по этому поводу? Расскажите подробнее.
– Я не знаю подробностей. Он редко об этом говорил, только когда был в невменяемом состоянии. Он то плакал, то хохотал как сума– сшедший и все твердил: «Я убил ее, я убил ее, я убил свою мать». А когда был нормальным, тогда вообще на эту тему говорить не хотел, просил, чтобы я оставил его в покое. Вот с тех пор его жизнь пошла под откос. Он все реже посещал лекции, а на пятом курсе вообще бросил институт.
– А Прохор Степанович знал о его пристрастии к наркотикам и бреде на счет убийства матери? – спросила я.
– Сначала я не хотел ему сообщать, надеялся, что мы с Володей сами справимся, но когда понял, что нам вдвоем это не под силу, сказал. До сих пор виню себя, что не сделал этого раньше, может быть, удалось бы спасти Володю. Я считал, что вмешивать родителей в свои проблемы – это как ябедничать в детском саду, вот поэтому и сообщил с опозданием, уже перед уходом Володи из института.
– А как Прохор Степанович отнесся ко всему?
– Долго не мог поверить. Володя не дурак, к отцу всегда приезжал в нормальном виде, был самим собой. Поэтому узнать, что его сын стал наркоманом, было для Прохора Степановича, как гром среди ясного неба. Он тут же положил его в клинику, но, выйдя из нее, Володя стал еще хуже. Наотрез отказывался возвращаться к нормальной жизни. В итоге Прохор Степанович понял, что чем чаще Володя лежал в больнице, тем хуже становился. Он как будто пытался с лихвой компенсировать дни, проведенные без наркотиков.
– А по поводу матери, что говорил Прохор Степанович?
– Он также, как я, считал это не более чем наркотическим бредом.
– Когда точно у него возник этот бред? – продолжала я уточнять.
– Думаю, Ангелиночка, вы напрасно придаете этому такое значение. Наркоманов еще не такие мысли посещают, да простит меня Володя.
– И все же? – упорствовала я.
– Хорошо, если угодно, где-то в конце четвертого курса.
– Володе было двадцать два?
– Двадцать три, он на год позже закончил интернат. В детстве долго болел воспалением легких.