Я была на седьмом небе от радости. Имея такие координаты, я легко отыщу Семеч– кину, главное, чтобы она оказалась на месте.
Еще немного поговорив о том, о сем и выпив три чашки чая, я откланялась и поспешила домой. Если Прохор звонил, могу нарваться на очередную взбучку. Едва я вошла, зазвонил телефон.
– Где тебя носит? – спросил Прохор.
– Извините, была в ванной, не слышала звонок, – опять соврала я.
– У тебя все в порядке? – поинтересовал– ся он.
– Да, спасибо. Говорю вам, не волнуйтесь, нет никакого повода.
– Лучше подстраховаться.
– Прохор Степанович, можно я посплю немного? – кротко спросила я.
Его подкупила моя покорность.
– Что ты спрашиваешь? Конечно можно! Сколько тебе нужно времени?
– Ну, пока усну, думаю, часа четыре, не меньше.
– Хорошо, я позвоню тебе ровно через четыре часа, – сказал Прохор и отключился.
Итак, я свободна на четыре часа, нужно уложиться в это время. Я быстро надела то, в чем выехала сегодня утром из дома Прохора: джинсы, легкий пуловер и удобные туфли. Быстро выбежала из дома, открыла «Мерседес» и взяла оттуда деньги. Машину брать мне нельзя. «Надзиратели», которые приедут, должны поверить, что я спокойно сплю дома. Еще мне нужно преодолеть преграду в лице бабушек-старушек. Для этого я вернулась в квартиру, надела темный парик, солнцезащитные очки, ярко и небрежно накрасила губы, нанесла темные румяна. Из-за Ваниного усердия у меня в шкафу почти не осталось никакой одежды, а та, что была, не годилась для маскировки. Но на балконе я нашла большую растянутую кофту терракотового цвета и потертые черные вельветовые брюки, в которые я влезла вместе с джинсами. В зеркале отразилась вульгарная полноватая девица, неопрятно одетая. Думаю, Бони похвалил бы меня за профессиональную маскировку. Когда я вышла из подъезда, бабушки переглянулись. Здороваться с ними подобная девушка вряд ли бы стала, вот и я их проигнорировала, нагло прошла мимо.
– Это кто ж такая? – зашушукались они за моей спиной.
– Наверно, к Лесику приходила, шалава! – сказала тетя Фима. – Водит всяких потаскух! – в вдогонку мне крикнула она.
Я не могла не воспользоваться случаем и грозно обернулась. Фима прикусила язык. Вот и чудненько, значит, маскарад удался и объяснения, откуда я такая взялась, соседки тоже сами придумали. Спасибо неизвестному Лесику, который приводит к себе подобных девиц. По дороге я отыскала подъезд, у которого не было бабушек-старушек, быстро сняла с себя экипировку, спрятала все в большую сумку, изменила макияж и побежала к метро. Мне нужно было доехать до станции «Тушинская», а потом на электричке до дачи Семечкиных. Я спешила, как могла. В метро бежала по эскалатору, перебегала из вагона в вагон, чтобы хоть как-то сэкономить время. Электричка подошла почти сразу. Пока что мне везло. Прибыв на место, обнаружила множество красивых современных домов, свидетельствовавших о состоятельности их владельцев. Но как и говорила Тамара Павловна, кое-где были видны непрезентабельные домишки старых времен. Представляю, как эти домики раздражали местных нуворишей. Ведь если бы не они, всю бы территорию дачного поселка огородили бы крепким забором, поставили камеры и охрану. Тогда ни один комар не пролетел бы в их владения без пропуска, а так вход оказался свободен, что было мне на руку. Я рысцой направилась к одному из скромных домиков.
Похоже, хозяева отсутствовали, о чем свидетельствовал замок на калитке и запущенная территория. Около другого домика играли дети школьного возраста. Я спросила у них, знают ли они Ларису Петровну Семечкину. Они сказали, что она через два дома. Я возликовала.
Этот дом давно требовал ремонта. Наверное, Тамара Павловна продаст участок лишь тогда, когда домик окончательно развалиться, и по всей видимости, это произойдет довольно скоро. Входная дверь была открыта, я постучала и вошла. Две небольшие комнаты, на столе хлеб, банка варенья и чайник. Значит, хозяйка где-то рядом. Она оказалась позади дома на небольшой грядке с зеленым луком. Когда я подошла и поздоровалась, женщина чуть не подпрыгнула и уронила вырванный лук. Она была невысокая, в широких брюках, в клетчатой рубашке с чужого плеча, большой широкополой шляпе, затеняющей лицо, и больших солнцезащитных очках.
– Извините, – сказала я, – не хотела вас напугать. Вы Лариса Петровна?
Она молчала.
– Мне нужно с вами поговорить.
Женщина продолжала молчать. Может, она немая? Ее мама говорила, что Лариса Петровна педагог, а немых учителей я еще не встречала, скорее, наоборот.
– Что же вы молчите? Ваша мама подсказала, где я могу вас найти.
Лариса Петровна, наконец, вышла из ступора и хрипло спросила:
– К чему эта комедия?
Бог мой, она не немая, она сумасшедшая! В чем она углядела комичность?
– Не понимаю, о чем вы?
– Почему бы вам сразу же не сказать, что вы пришли меня шантажировать? Но я вам говорила, что сейчас это не имеет никакого смысла.
– Вы мне говорили? Когда? – неподдельно удивилась я. – Мы что, знакомы?
– А вы как будто не знаете!
– Театр абсурда! Что в конце концов происходит? Вы меня с кем-то путаете!
– Ладно, – устало сказала она, – пойдем в дом, там и поговорим.
В доме она сняла шляпу, и я чуть не лишилась чувств. Передо мной стояла Лариса Петровна, куратор из института, с которой Володя якобы состоял в интимной связи. Значит, это она Семечкина! Я ведь не знала ее фамилию, а если бы знала, то обязательно запомнила бы. Вот так поворот!
– Садитесь, – сказала она, – я вам сейчас все расскажу.
Лариса Петровна поставила чайник на небольшую электрическую плитку и принялась резать хлеб. Так же как и в предыдущую нашу встречу, руки ее сильно дрожали, поэтому куски получались разного размера, но, кажется, она не обращала на это внимания. Она вообще как будто погрузилась в свои мысли и ничего не замечала вокруг, а я так была потрясена встречей, что сидела тихонько и терпеливо ждала, что она скажет. Прошло около получаса. Чайник уже давно вскипел. Лариса Петровна механически выключила плиту и теперь намазывала хлеб вареньем. Она даже не заметила, что изрезала весь хлеб и не думала о том, что такое количество бутербродов вряд ли кто-то осилит. Наконец мое терпение было вознаграждено. Она сказала:
– Вы не похожи на частного детектива.
– Да и вы мало похожи на жрицу любви. Однако у вас с Володей были интимные отношения.
– Пожалуйста, оставьте этот тон. Не нужно меня принуждать к откровенному разговору. Я уже давно готова к нему и отчасти даже рада, что вы меня нашли. Жить с «этим» выше моих сил. Прошу только об одном – выслушайте и постарайтесь меня понять.
Я кивнула, и она начала свой рассказ.
– Я была куратором их группы с самого начала. К тому времени уже давно поняла, что мужчинам я неинтересна, и успела смериться с этим. Тем более для меня полной неожиданностью стало поведение Астахова. Володя ни с того ни с сего начал оказывать мне знаки внимания. Зачем ему это было нужно, до сих пор непонятно. Учился он хорошо, так что моя к нему симпатия не принесла бы ему никакой выгоды. Мне кажется, что ему было просто интересно переспать с таким «синим чулком», как я. Он не знал недостатка в деньгах, а стало быть, и в женском внимании. Наверное, пресытился, вот и потянуло на экзотику. Я для него была как эксперимент для ученого. Я не стала чинить препятствий, а сделала вид, что рада его ухаживаниям. В общем, как будто попалась на крючок. Я прекрасно понимала, что это будет свидание на одну ночь, вряд ли у Владимира возникнет желание видеть меня вторично, поэтому постаралась использовать встречу для своих целей.
Володя пришел в назначенный мною срок, по правилам этикета принес шампанское, конфеты и цветы. Ужин прошел скомканно, ему не терпелось затащить меня в кровать. Я не стала ломаться, быстро дала себя уговорить. Это был просто секс, без нежностей и лишних эмоций. Я почему-то будила в нем самые низменные инстинкты. Он безжалостно терзал меня, упивался своей властью. Как же! Он с преподавателем может делать, что хочет. Но я мужественно снесла его оскорбительное поведение. Он ушел утром, даже не взглянув на меня и не попрощавшись. На другое отношение я не рассчитывала, поэтому постаралась не обидеться. Думаю, он потом всем рассказывал, что переспал со мной. Но меня это мало волновало, да и вряд ли ему поверили, я вела себя как ни в чем не бывало. Главное, что поставленная цель была достигнута, и мои страдания в ту ночь были вознаграждены.
– А что это была за цель? Хотелось узнать, каково в постели со студентом? – не удержалась я от колкости.
– Нет, конечно. Мне нужно было забеременеть, и это произошло.
Я чуть не рухнула со стула. Вот это да! Выдержка покинула меня.
– Как забеременеть, вы серьезно?
– Элементарно, так, как беременеют все женщины, с помощью мужчины. Мне нужен был ребенок. Я была уже в критическом возрасте, тридцать шесть лет. В нашей стране принято рожать молодыми, я и так запоздала. Искать подходящую кандидатуру на отцовство было некогда, да и внешность моя, как видите, не привлекает большого количества мужчин, скорее, вообще никого не привлекает. Можно было завести роман с коллегой, но потом видеть его постоянно рядом, работать с ним рука об руку… Я этого не хотела. Володя был идеальным вариантом. Во-первых, всего одна ночь вместе, во-вторых, он молодой симпатичный парень, в-третьих, никто ничего не узнает и на ребенка претендовать не будет.
Когда родился Павлик, я поняла, что совершила правильный поступок. Никакая научная деятельность не заменит радости материнства, только после рождения сына я начала жить полноценной жизнью. Я взяла отпуск по уходу за ребенком, и мы втроем – я, мама и Павлик – зажили очень счастливо. Мне удалось подрабатывать, решала контрольные, делала курсовые, писала дипломные работы непутевым студентам. Мама взяла на себя быт. Павлик рос и радовал нас.
К тому времени, когда я вышла на работу, Владимир уже бросил институт, поэтому ничто не омрачало мою жизнь. Но вот около года назад я случайно с ним столкнулась, ведя из школы Павлика. После этой встречи нашей спокойной жизни пришел конец. Владимир очень изменился, стал очень странным. Он был прилично одет, но глаза бегали, руки тряслись. Был как больной. Казалось, он отпустил тормоза и катится на дно.