— Мы пока не работаем, могу налить выпить или кофе, что желаете?
Саша попросила кофе, устроилась за стойкой. Мужчина протирал небольшие тарелочки, не обращая внимания на девушку.
— Извините… я хотела спросить…
Мужчина обернулся
— Я хотела спросить… — боже, как глупо она сейчас выглядит, все казалось так просто еще утром, но сейчас она не знала, как задать вопрос! — ваш повар, Анджело… к нему часто приходила русская девушка, Татьяна?
Мужчина потемнел лицом и со всей силы стукнул кулаком по барной стойке. Чашки и бокалы зазвенели, а Сашина чашечка с кофе подскочила и опрокинулась, кофе чудом не выплеснулся ей на куртку.
— А ну пошла отсюда!! Мне журналистов тут не хватало!
— Я не журналистка, я…
Но мужчина уже снимал фартук и выходил из — за стойки, неожиданно он схватил огромный поварской нож и замахнулся на девушку:
— Пошла отсюда, а то пожалеешь! Приперлась любопытная! Пошла, пошла!
Саша схватила сумку и выбежала из траттории. Остановившись посреди дороги, чтобы перевести дух, она вдруг услышала странные звуки:
— Пссст, псст!
Девушка обернулась и в первый момент ей показалось, что это злобный мужчина машет ей из-за угла траттории, но потом разглядела, что это женщина, такая же высокая, грузная, кудрявая и седая до белизны.
Саша сделала два шага, и женщина кивнула:
— Иди, иди сюда, только тсс, — она приложила палец к губам, — тихо, тихо.
— А вы… вы так похожи на того мужчину, там, — Саша кивнула на остерию.
— Пошли, пошли за дом, оттуда не видно, — женщина потянула Сашу дальше. — Я его сестра, это наш ресторан. Ты журналистка?
— Нет, я… — но женщина не дала ей договорить, — это хорошо, что журналистка, я поэтому тебя и позвала. Ты ж можешь написать, а потом сказать карабинерам, только я тебе ничего не говорила!
— Что сказать?
— Я же слышала, ты спрашивала брата, зачем приходила сюда та женщина, русская. Мы тут не причем, дай слово, что об этом напишешь, мы не причем!
— Да вы вообще о чем говорите? Об убийстве?
— Да нам зачем его убивать? Мы вообще отказались от этих денег.
— Каких денег? Да объясните вы внятно хоть что-нибудь, о чем вы говорите?
— Он, Анджело, предложил нам денег, ему нужно было помещение, где паковать трюфели. Они уже год занимаются этим с Леандро, это один из наших менеджеров его все в городе знают, вот они по всей Италии рассылают, а теперь решили расширяться, делать такой бизнес с этой русской, продавать трюфели в Россию.
— А что в этом такого? Трюфели не под санкциями, продавай на здоровье.
— Он хотели закупить трюфели в Сан Миниато, на ярмарке. Чтоб был официальный сертификат. А потом продавать их через интернет в Россию. Но хорошие дорогие трюфели разбавлять нашими, из долины. Нет, ну наши тоже хорошие, — тут же спохватилась женщина, — но они намного дешевле. Мы отказались. Думаю, они решили делать это дома, паковать посылки на отправку по заказам.
— И вы думаете она его из-за этого убила? Что-то не поделили?
— Там деньги то какие! Наверное, и не поделили.
— А вы говорили об этом карабинерам?
— Так я тебя почему и позвала. Нет конечно, муж их на дух не переносит, он чудом не был дома, когда в прошлом году Анджело их погнал. А то б тоже сидел под домашним арестом. Ты напиши! Или сама скажи карабинерам, что услышала где-то, что владельцы остерии отказались в этом участвовать. И пусть ищут там, в их делишках, если она за деньги его убила.
— А за что еще?
— Так он ни одну юбку не пропускал, даже когда под домашним арестом сидел, к ему бабы так и шастали. Только они местные, с задней двери, а твоя то русская про черный ход не знала, вот и попала под камеру. А так она к нему сюда, в ресторан, часто приходила, сидели тут целыми днями с Леандро, схемы рисовали, деньги делили. Даже про Китай что-то говорили.
— Я видела его фото… ничего особенного, страшный, лохматый, чем он женщин брал?
— Ну, уж это не знаю. Работала у нас тут одна официантка, и не девочка уже, под пятьдесят. Так пришлось уволиться, пошли разговоры, а у нее муж ревнивый. Пекарь из булочной. Тут такой скандал был! А тут встретила ее на днях, так она снова с фингалом ходит, видимо так и бегала к Анджело, хоть и уволилась. Так ты напиши, напиши, что мы к их делишкам отношения не имеем! — и женщина махнула рукой, — иди, иди, а то брат может выйти и нас увидеть.
— Так ему наоборот хорошо бы сказать карабинерам, что вы тут не причем.
— Ненавидит он их. Всех. Карабинеров, финансовую гвардию, полицию, — она вздохнула, — я его понимаю, тяжелый труд, а они все норовят закрыть из-за неуплаты налогов, проверками нервы мотают. В общем, ты напиши статью!
— А говорят, Анджело присматривал помещение под свой собственный ресторан, хотел от вас уйти.
— Ой, мы так обрадовались, устали мы от такой жизни, нам и раньше ресторан доход приносил, и жили нормально, а Анджело так развернулся, что мы сто раз пожалели, что его позвали. А уж когда началось мошенничество…
Женщина, переваливаясь по-утиному заковыляла в сторону сараев, а Саша медленно пошла к выходу, оглядываясь, не покажется ли из дверей злобный хозяин траттории и чувствуя себя полно идиоткой. И вот что прикажете делать? Идти к карабинерам, как просила хозяйка траттории? Она даже имени ее не спросила, вот дура! Убить повара из-за «измены» бизнесу они не могли, это уже ясно, а вот чтобы не влипнуть в его схемы с фальшивыми трюфелями и не попасть в тюрьму- запросто. Тем более оба, и повар и хозяин остерии мужики горячие, слово за слово и схватились за ножи.
Почувствовав аромат горячего хлеба из небольшой пекарни, Саша не удержалась, и заглянула в открытые двери.
— Что желаете? Prego? — из-за прилавка к ней обратилась невысокая полноватая женщина.
Саша выбрала небольшой горячий круассан — корнетто в Италии, — и расплачиваясь, заметила начинающий желтеть синяк у женщины под глазом. Как ни старалась она его замазать, контуры синяка все равно растекались из-под толстого слоя пудры. Женщина казалась расстроенной, мыслями она явно была далеко от пекарни.
— А я вас помню, вы ж работали в остерии «Старая мельница»? — изобразив радость от встречи, Саша уставилась на женщину, в полной уверенности что это та самая официантка, которой врезал ревнивый муж-пекарь.
— Не работаю я там больше! — женщина развернулась и ушла в подсобные помещения, громко хлопнув дверью.
Саша вышла из пекарни и огляделась. За домом, где, как и в большинстве местных заведений на верхнем этаже жили владельцы, а внизу располагалась пекарня с маленьким прилавком, тропинка вела вверх на гору.
Она вернулась немного назад и увидела более пологую тропинку между домами. Погруженная в свои мысли раньше она эту тропинку не заметила. В отличии от первой, здесь явно ходили все, кому не лень, и девушка резво забралась вверх. Тропинка шла почти по краю холма, спрятанная за стройным рядом елей у самого края. Через несколько минут Саша оказалась над домом, где жил и был убит повар Анджело. Здесь можно было легко спуститься вниз, цепляясь за ветви деревьев, росших по всему склону и доходящих почти до самого дома. Задняя дверь была до сих пор оклеена полицейской лентой. Вот откуда незаметно пробирались к повару его подружки!
Камеры видеонаблюдения с дороги сюда в любом случае не достали бы, поэтому тот, кто пробрался по этой тропинке, остался невидимым.
Она еще раз оглядела дом и дорогу. Если соседи сбежались на звук разбитого стекла, то дом заслонял от них происходящее на заднем дворе, а дальше деревья хорошо прятали тропинку и убийца вполне мог скрыться не замеченным.
Саша вздохнула. Можно подумать карабинерам это в голову не приходило! И зря она примчалась спасать вчерашнюю врагиню, раз Татьяна влезла в трюфельные аферы повара, а продажа в Россию точно была ее идеей, то вполне могла не поделить деньги со своими партнерами. И все же надо идти к карабинерам, даже если ее и прогонят, и скажут, чтобы не занималась глупостями. Как бы Саша не относилась к Татьяне, но она просила адвоката о помощи, а значит, надо сделать все возможное, чтобы помочь. Она набрала номер Элены, но телефон находился вне зоны доступа.
В любом случае надо двигаться в сторону города. И Саша уже в третий раз отправилась по той же тропинке, на сей раз не торопясь, разглядывая мелькающую среди густых елей улицу и реку внизу.
Неожиданно ее ослепила вспышка, словно солнечный зайчик попал в глаза. Саша огляделась, но ничего такого, что могло дать отблеск солнца, рядом не было. Она прошла еще несколько шагов вперед, обернулась, и снова увидела, как луч солнца вспыхнул среди елочных ветвей словно там спряталось маленькое зеркальце. Девушка подошла поближе и увидела длинный нож с деревянной ручкой, каким обычно режут хлеб. Нож был воткнут в ствол гораздо выше, чем она могла дотянутся, но темные пятна на лезвии как раз в том месте, где он соприкасался с деревом, подозрительно напоминали следы крови.
Саша еще раз набрала номер Элены, с тем же результатом. Тогда она порылась в сумке, ища подходящий предмет, но ничего кроме салфеток не нашла. Тогда она вынула сразу несколько салфеток, проколола их веткой дерева, так, чтобы видно было с тропы, и быстрым шагом направилась в город.
Элена так и не выходила на связь, и Саша нашла на карте центральное отделение карабинеров Кастельторре. Оно находилось в новой части города, за пределами крепостных стен, зато в настоящем палаццо, не хуже флорентийских. На противоположной стороне довольно узкой улицы в торце здания был устроен очаровательный киот со статуей Мадонны, в нише горели свечи, а вокруг все густо заросло плющом, игравшим красными и золотыми осенними красками.
Тут же притулился столб со множеством указателей, один из них указывал вверх, в очень крутую улицу, взбиравшуюся на гору и гласил: крепость графа Альфонсо.
— Вот всякие попадались графы, да еще и князья и бароны, — ухмыльнулась Саша. — Только графа Альфонсо мне и не хватало. И даже не полюбопытствовав, что там у графа с неприличным для русского слуха именем за крепость, повернулась к указателю спиной и решительно направилась к дверям дворца карабинеров.