Карабинеры провели масштабную операцию. Повар и его компаньон были лишь частью большой сети, но благодаря показаниям Леандро, спешившего сдать всех, кого только можно, были выявлены их связи в промышленных компаниях Умбрии, Тосканы, Молизе, Лигурии, Кампании, Калабрии, Абруццо. Были задержаны главы 11 компаний, продававших трюфельные приправы, при этом внутри упаковки не было ни грамма оригинального продукта.
С прилавков нескольких магазинов изъяли трюфели по цене 1990 евро за килограмм. На месте трюфелей из Норчи оказались трюфели из долины стоившие не больше 200 евро за килограмм, можно представить себе, какие суммы получали участники аферы.
Барон Коррадо все время был рядом и зорко следил, чтобы допросы не утомляли Сашу, он предложил провести оставшиеся в долине дни в замке Чезерано, но девушка решила остаться в Сан Пьетро.
Барон каждое утро приезжал в Сан Пьетро, как на работу, и даже свозил Сашу в крепость, в орнитологический центр, и снова, как и с горной поляны в машину и потом в госпиталь, нес девушку на руках, не обращая внимания на ее протесты.
Встреча с Буббо была эмоциональной, Саша не знала, как отблагодарить сову за спасение и слезы наворачивались на глаза при мысли, что они с птицей больше не увидятся. Буббо ласково ухал и переступал лапами на жердочке, словно стесняясь, опять превратившись в огромного пушистого кота, и совсем не напоминал грозную птицу, спасшую Сашу от смерти.
Коррадо не случайно оказался на поляне вместе с карабинерами. Буббо, вернувшийся с прогулки, описывал нервные круги, ухал, в довершение послышались сирены карабинеров и Коррадо поспешил на горный склон, откуда прилетела птица.
Глава 14.
В конце недели Саша уже начала ходить, почти не прихрамывая. Она купила через интернет билет во Флоренцию и уложила вещи.
После обеда приехала Элена с помощником прокурора.
— Все забываю тебе сказать, что старая Ариана прекрасно себя чувствует, и отказалась от больницы. Она начала выходить из дома и общаться с соседями, хотя мы по-прежнему помогаем ей купить необходимые продукты. Но жить затворницей она больше не хочет, и теперь наверстывает общение изо всех сил.
Знаешь, если бы Татьяна не держала ее связанной и не пользовалась ее домом, вся эта история казалась бы абсолютно неправдоподобной. В нее невозможно поверить! И то мы вынуждены причесать все эти события, прежде чем давать комментарии прессе.
Элена замялась.
— Алессандра… мы все же вынуждены сказать на пресс конференции о том, что у Татьяны был нервный срыв, который привел к немотивированным поступкам и психическим проблемам, именно потому она пряталась у старой Арианы и напала на бедную женщину.
К сожалению, кроме твоих слов у нас нет никаких улик, свидетельствующих, что Татьяна убила падре Витторио. Да, ты нашла тот самый скутер, но семья Амброзелли вместе с сыном действительно находилась за пределами Италии, а никаких следов днк Татьяны мы на скутере не нашли. — Элена вздохнула, и выставила ладони перед собой, останавливая Сашино возмущение. — Мы и так решили замять все случившееся на поляне — мы ведь до сих пор думаем, что вы там подрались, отсюда и твои проблемы с ногой, и падение Татьяны.
— Ты хочешь сказать, что это я ее столкнула?
— Ну… Я этого не говорила. Но согласись, что такая версия логична? Телефон к тому времени уже отключился. Молчу-молчу, даже не буду спорить, но радуйся, что твой друг барон имеет большое влияние на местные власти, и все вопросы к тебе сразу сняли. Он благородный человек, ты влезла в его замок, в лицо обвинила в убийстве, на его месте я бы вряд ли захотела тебе помогать.
Саша лишь вздохнула, снова почувствовав себя настоящей свиньей.
— Кстати, — сказала Элена, — теперь у тебя появилась работа в суде в России, Микеле намерен забрать оставшегося без матери сына, но, как ты понимаешь, матери Татьяны это не нравится. Между прочим, он готов удочерить и девочку, ставшую приемной дочерью Татьяны.
Саша еще раз подписала все необходимые документы, и они с инспектором распрощались, обе понимали, что вряд ли когда-нибудь увидятся, но пообещали друг другу как минимум поддерживать контакт в соцсетях.
— Легенд о черных всадниках больше не будет? — спросила Саша.
Коррадо рассмеялся:
— Придется купить себе ярко красный шлем и выбросить черный! Хватит тайн, тем более, что интерес к музею сейчас огромен, ведь это единственная возможность попасть в замок и посмотреть, как живет член тайного общества.
— Да уж, наслышана я о тайных сборищах в темных балахонах!
Коррадо сделал страшные глаза:
— Я как раз приготовил тебе сюрприз, но ты меня опередила!
— Какой сюрприз?
— Готовься, сегодня вечером ты будешь гостем у меня в замке, ожидается интересное мероприятие.
В назначенное время за Сашей зашел Петер, как и в первый визит в замок, одетый элегантно и с тем же шейным платком, но теперь поверх дорогого кашемирового джемпера.
Саша тоже оделась как для прошлого мероприятия, и поддерживаемая Петером доковыляла до его машины.
Замок Чезерано в сумерках выглядел еще более величественно. Сегодня он казался по-настоящему волшебным: горели свечи в фонарях, расставленных по всей стене замка, свечи поменьше трепетали на дорожке от ворот до входа. Там стояли два молодых человека в костюмах, напоминавших средневековые, они с поклоном распахнули перед Петером и Сашей двери замка.
Холл тоже преобразился, горели все лампы и снова множество свечей, было расставлено в закрытых фонариках-лампадах по всему периметру холла и по бокам лестницы, ведущей на второй этаж.
Близнецы молодых людей в конце лестницы распахнули двери в зал.
Саша округлившимися глазами смотрела на средневековую сказку вокруг нее. Избалованная визитами в домашний тосканский замок к Роберто она даже не представляла, что бывает такое.
Если в Кастельмонте комнаты в замке сдавались туристам, а во дворе уже давно устроили ресторан, то здесь она впервые оказалась в частном владении, закрытом для случайных визитеров, да еще и при свете сотен свечей! Это было нереально!
Петер поддерживал девушку под локоть, чтобы не слишком нагружала ногу. Так ей было спокойнее, она не представляла, что ждет впереди, и слегка тревожилась.
В большом зале был накрыт стол, как показалось Саше человек на тридцать. Здесь свет был уже ярче, и череда свечей была расставлена лишь в середине стола, между свечами были уложены виноградные ветви, теперь уже без ягод, они пылали желтыми и красными осенними листьями.
Петер подвел ее к столу, отодвинул тяжелый дубовый стул и почти одновременно с этим раздался звук трубы. Распахнулись противоположные двери зала и оттуда по одному стали выходить фигуры, одетые в черные мантии. Словно у католических кардиналов поверх балахонов спускались широкие полосы золотой ткани, темно синие с золотой вязью широкие ленты покрывали сверху все это великолепие.
Люди в странной одежде проходили и занимали места за столом. Среди них были несколько женщин с такими же торжественно-невозмутимыми и даже надменными лицами, как у мужчин. Эти люди осознавали важность и исключительность своего положения.
Последним вошел пожилой человек с золотой цепью на шее в широкополой шляпе, и занял место во главе стола.
— Vita e vino! — провозгласил председательствующий и хор голосов ответил:
— Vita e vino!
Пожилой «президенте» произнес пространную речь, поблагодарив присутствующих за верность ордену и работу, проделанную каждым из его членов, отдельно с поклоном обратился к сидящему справа человеку, чья одежда отличалась от остальных — у его мантии были широкие бордовые обшлага на рукавах, шляпа в отличии прочих черных также была бордовой. Человек поднялся, поклонился председательствующему, затем всем собравшимся. Когда он выпрямился после поклона в их сторону стола, Саша узнала Коррадо и ей показалось, что барон еле заметно улыбнулся. Она услышала обращенное к Коррадо слово «maestro» — магистр.
Дальше она смутно понимала, о чем идет речь. Конечно она поняла, что попала на собрание того самого тайного ордена, о котором ходили слухи в городке и даже подумала, а выйдет ли отсюда живой. Но присутствие Петера успокаивало, для нее он незримо осуществлял опеку тосканского графа, а Роберто никогда не доверил бы ее жизнь неподходящему человеку.
Погруженная в свои мысли, она вздрогнула, когда Петер поднялся и замер, подняв руку. Он произносил что-то вроде клятвы, в которой звучало слово «вино» и «гастрономия». Он давал обещание всячески охранять и пропагандировать традиционные продукты и вкусы своей территории, местные традиции и фольклор, содействовать их открытию внешнему миру, клялся в верности принципам братства. Под аплодисменты собравшихся, ему на плечи была наброшена черная мантия, вручена шляпа и все зашумели, стали поздравлять Петера. Вновь распахнулись широкие двери, и официанты внесли вино, разлили по бокалам, и все, включая Сашу, встали и салютовали раскрасневшемуся и смущенному Петеру — новому члену братства.
И тут же наступила тишина, все обратили взгляды к магистру. Коррадо поднял свой бокал и в отблеске свечей вишневое вино вспыхнуло темным пламенем.
— Сегодня в честь нового члена братства мы поднимаем бокалы уникального вина. Поклонники пино нуар ищут его повсюду. Одна из самых капризных, настоящий сноб среди виноградных лоз, пино нуар сама выбирает, где она хочет расти. И чаще всего предпочитает Бургундию. Если почвы — терруар ей не по душе, надеяться не на что, любые усилия бесполезны. В нашей стране совсем немного мест, где растет виноград пино нуар: в Южном Тироле, долине Аоста, в городках Ольтрепо и Павезе в Ломбардии и в двух местах в Тоскане, в лесах Казентино и в нашей долине. Да, эти почвы, эти горы пришлись по душе избалованной лозе пино нуар. И сегодня вино нового урожая мы налили в наши бокалы, как символ того, что никогда не прервутся традиции, что каждый год новое вино из древнего винограда будет появляться на наших столах, а новые члены братства примут эстафету из рук его старейших кавалеров.