Хотя Лори и не была юристом, она была почти уверена в том, что присяжный, прочитавший такой комментарий, должен быть удален из состава суда, ибо его непредвзятость теперь под вопросом.
— Это звучит жутко предвзято, — сказала Лори. — Присяжные не должны читать внешнюю информацию о рассматриваемом деле, равно как размышлять о причинах, почему ответчик отказывается давать показания. Не говоря уже о том, что автор утверждал, будто вы уже сознались.
— Чего я, разумеется, не делала! — воскликнула Кейси.
— В тех документах, что получила от вас, я не видела докладной записки присяжного, — сказала Лори, не сомневаясь, что такую записку она непременно запомнила бы. — Присяжного не стали удалять? Скажите, разве ваш адвокат не подала тогда жалобу?
Но тут, пылая гневом, с места вскочила Анжела.
— Вы имеете в виду эту пародию на адвоката, Дженис Марвуд? Она даже пальцем не пошевелила! Судья лишь прочел всему составу присяжных наставление о том, что они должны избегать влияния внешних источников и сосредоточить внимание лишь на тех уликах, которые представлены суду. Когда же Кейси спросила об этом у Дженис, та ответила ей, что Кейси пора ей доверять, а не подвергать сомнению каждое стратегическое решение, которое она как ее адвокат принимает. Вот только где были ее хваленые стратегические решения?
Лори вспомнила слова Алекса, что как адвоката он оценил бы Дженис Марвуд на три с минусом. Это также заставило ее вспомнить тот факт, что Кейси предлагала подписать бумагу, разрешающую Лори общаться с Марвуд напрямую, без ее, Кейси, согласия, и иметь прямой доступ к материалам дела. Она тотчас открыла дверь кабинета и попросила Грейс на пару с Джерри подготовить соответствующий текст, чтобы Кейси, пока она здесь, могла его подписать.
Учитывая тот ажиотаж, который царил вокруг суда над Кейси, неудивительно, что Интернет был полон самых невероятных измышлений, чаще всего анонимных. Однако, насколько Лори могла судить, куда больше ее тревожило возвращение того — или той, — кто называл себя RIP_Hunter. Скорее всего, он использовал старый ник, чтобы оказать на Кейси психологическое давление, что, кстати, у него неплохо получалось.
Лори снова закрыла дверь.
— Кейси, скажите, ваша адвокат следила за публикациями в Интернете?
— Трудно сказать, — задумчиво ответила та. — Оглядываясь назад, я понимаю, что была с ней слишком тактична. Порой мне кажется, что я вполне могла обойтись и без адвоката.
Подумав, Лори решила, что наверняка есть способ отследить старые посты, опубликованные в период судебного процесса. Не зря ведь говорят, что Интернет помнит все. Делая в блокноте отметку о том, что ей нужно обратиться за помощью к айтишникам студии, Лори внезапно обратила внимание на часы.
— Извините, но мне надо бежать, у меня встреча с главой студии. Если вы подождете немного, Грейс подготовит кое-какие бумаги, которые вам нужно будет подписать. В том числе отказ от адвоката, о котором мы уже говорили. Другой документ — это стандартное согласие на участие в передаче. Кстати, и вам, Анжела, тоже, — так как вы видели Хантера и вашу кузину незадолго до его убийства.
Между Кейси и Анжелой возникла неловкая пауза.
— Я думала… — начала последняя.
— Послушай меня, — перебила ее Кейси, — мне нужна твоя поддержка. Ты просила меня подождать несколько дней, и я прислушалась к твоему совету. И теперь уверена даже больше прежнего. Прошу тебя.
Анжела схватила ее руку и крепко пожала.
— Разумеется. Я бы на твоем месте, конечно, приняла другое решение. Но я готова помочь тебе всем, чем смогу.
— Великолепно! — сказала Лори. — Кейси, мне также хотелось бы получить от вас список тех, кто был знаком с вами и Хантером как с парой.
— Ну, во-первых, это Анжела. Затем брат Хантера, Эндрю. Но я легко могу себе представить, какие гадости он наговорит про меня. Когда-то у меня было такое чувство, будто я знаю в Нью-Йорке буквально всех и каждого; но постепенно я растеряла всех моих знакомых. Когда вас отправляют под суд по обвинению в убийстве, вы тотчас становитесь парией, — вздохнула Кейси, а в следующий миг в ее глазах промелькнула новая мысль. Она повернулась к Анжеле. — Послушай, ведь был еще Шон? Мы еще постоянно ходили на свидания вчетвером. Поначалу все четверо жутко стеснялись. — Кейси даже хихикнула — не иначе как вспомнила что-то такое, чего не знала Лори. Но журналистка тотчас поняла: между двоюродными сестрами существует прочная связь и масса общих воспоминаний и секретов. И пусть Кейси провела полтора десятка лет за решеткой, они с Анжелой как будто не разлучались.
Кейси подалась вперед, как будто для того, чтобы сообщить один такой секрет:
— До того, как я познакомилась с Хантером, у него было роман с Анжелой.
Та рассмеялась.
— Не преувеличивай! Лично я не стала бы называть это «романом». Так, пара-тройка свиданий, и всё. К тому же платонических. Если мне нужно было найти себе пару на какое-то мероприятие, а у меня ее не было, я звонила ему, и если у него было время, он соглашался. И наоборот. Я выручала его.
— Вот как? — удивилась Лори. — И когда это было — до или после того, как Хантер познакомился с Кейси?
— Конечно же, до! Она только-только закончила колледж и перебралась в Нью-Йорк. Затем, через пару лет, призналась мне, что встречается с потрясающим мужчиной, с которым познакомилась в «Сотбис». Когда же она сказала, что его имя Хантер Рейли, я, в свою очередь, огорошила ее, сообщив, что у нас с ним было несколько свиданий. Впрочем, это нас не рассорило. Наоборот, мы постоянно шутили, что худшей пары, чем Хантер и я, невозможно даже представить. А вот с Шоном все было серьезно. Я думала, что мы с ним поженимся, — задумчиво произнесла Анжела. — Правда, я не знаю, где теперь его искать…
— По этому поводу даже не переживайте, — заверила ее Лори. — Я найду кого угодно, даже из-под земли. Какая у него фамилия?
— Маррей, — ответила Анжела. — Скажите, все эти ваши вопросы означают, что вы готовы пригласить Кейси в следующий выпуск вашей передачи?
— Не могу давать никаких обещаний, пока не поговорю с боссом. Тем не менее, Кейси, рада сообщить вам, что я официально предлагаю начальству вашу историю для нашего следующего выпуска.
— Правда? Огромное спасибо! — Кейси вскочила с дивана и, едва не сбив Лори с ног, обняла ее. — И тебе, Анжела, тоже спасибо. Это мой первый лучик надежды за пятнадцать лет!
К ее глазам подступили слезы. Лори же подумала, что не заметила в них ничего безумного.
Глава 20
По идее, открыв дверь в кабинет босса, Лори не должна была удивиться, увидев там на диване Райана Николса. Похоже, тот с каждым днем чувствовал себя здесь все вольготнее. Если дело пойдет так и дальше, на следующей неделе он притащит сюда кровать с прикроватной тумбочкой. Лори до сих пор отказывалась поверить, что Бретт пригласил в передачу племянника своего приятеля.
— Райан, как при своей загруженности вы намерены выкраивать время для телешоу? Наверное, Бретт уже говорил вам, что нашего прежнего ведущего, Алекса Бакли, мы потеряли именно потому, что у него никак не получалось совмещать работу на телевидении с адвокатской практикой.
— А разве Бретт не сказал вам, что я временно ухожу из юриспруденции? На телестудии у меня эксклюзивный контракт. Я не только буду вести передачу «Под подозрением», но и принимать участие в других новостных программах. Буду также давать юридические советы в том, что касается развлекательных передач, когда знаменитости оказываются в неладах с законом, и далее в том же духе. Если получится, я стану продюсером собственного шоу.
Он заявил это таким тоном, будто для него сделать телешоу — пара пустяков, этакое милое хобби. Если я играю в песочнице, то могу даже построить свой собственный замок.
Бретт жестом пригласил Лори сесть рядом с Райаном.
— Похоже, Лори, я был не прав, ставя рейтинги выше журналистских принципов, но в данном случае ты попала в самую точку. Спящая Красавица вернулась в заголовки, и, насколько мне известно, пока она разговаривала только с тобой.
— С другими репортерами — нет. Только с семьей.
— Кстати, ты в этом уверена? — уточнил Бретт. — Сколько раз мы обжигались, когда потенциальный участник заверял нас, что не вступал с контакт с кем-то еще…
— Уверена, Бретт. Более того, Кейси только что ушла из моего кабинета вместе со своей двоюродной сестрой, предварительно дав мне слово, что готова участвовать в нашей программе, если мы согласимся рассмотреть ее дело.
— Дала слово? — скептически произнес Райан. Мужчины переглянулись, что не ускользнуло от Лори. — Она дала письменное согласие?
— Вообще-то, Райан, она подписывает его в данный момент. Или я должна показать вам экземпляр? Самая большая трудность нашего шоу — это расположить к себе потенциального участника, заручиться его доверием. Я начинаю строить такие отношения с самой первой встречи. То, что она согласилась подписать бумаги, лично для меня сродни победе.
— Только давай без эмоций, — произнес Бретт. — Можешь мне не объяснять. Я знаю, у тебя есть подход к людям. Кстати, а что ты выяснила по поводу пропавшего фото?
Лори поведала ему о том, как в пятницу вечером ездила поговорить с Элейн Дженсон. Та действительно помнила, что перед тем, как Хантер уехал на банкет, фото в стеклянной рамке стояло на его прикроватном столике. Похоже, Бретта ее ответ удовлетворил. Но тут снова вмешался Райан:
— Это еще ничего не значит. Звонок поступил в полицию лишь после полуночи. Из того, что нам известно, можно предположить, что рамка была разбита во время ссоры, после чего Кейси собрала осколки и вызвала полицию. Фото — это лишь отвлекающий маневр.
Этот же довод привела и Грейс.
— Тогда почему она не воспользовалась им в суде? — спросила Лори. — Потому что это не отвлекающий маневр. Когда мы разговаривали с ней, Кейси сказала, что во время процесса она понятия не имела, что это фото пропало.