— Впрочем, время все расставило по своим местам, — добавил Шон, и его голос повеселел. — Через два года я встретил настоящую любовь. И теперь не представляю своей жизни без Дженны и детишек.
Характеристика Анжелы, данная Шоном, шла вразрез с тем впечатлением, которое та произвела на Лори. То, что Анжела назвала парой ни к чему не обязывающих свиданий, на самом деле значило для нее нечто гораздо большее. Будь их отношения серьезными, Хантер наверняка рассказал бы об этом Кейси. Но ни отец Хантера, ни его брат ни словом не обмолвились о том, что тот встречался с кузиной Кейси. Наоборот, все шутили, что Хантер и Анжела составили бы чудовищную пару.
Но что, если Анжела была с этим не согласна? Если она неискренне смеялась, а сама тем временем хранила в шкафу шкатулку на память о том времени, когда они с Хантером были вместе? Лори представила себе Анжелу — с показами туго, карьерных перспектив никаких — в одиночестве сидящей на кровати и перебирающей содержимое шкатулки. Представила, как она грезит о другой реальности, в которой Хантер Рейли-третий выбирает ее, а не ее младшую кузину…
— Шон, в той шкатулке, на которую вы наткнулись в шкафу, случайно, не было фотографии Хантера вместе с президентом?
— Ну вы на телевидении молодцы! — улыбнулся Маррей. — Откуда вам известно про это фото?
Глава 60
Шарлотта и Анжела договорились следовать принципу «разделяй и властвуй». Шарлотта оставила подругу работать в «домашних» декорациях третьего этажа, а сама вернулась вниз, чтобы принять окончательное решение, как лучше расположить бутафорию спортивного зала на первом.
Здесь она принялась распаковывать коврики для йоги и гантели из коробок, которые Анжела доставила из офиса. Ее всегда поражало умение коллеги найти самые экономные решения. Крупное снаряжение, вроде разного рода тренажеров, она взяла напрокат, но именно Анжеле принадлежала идея позаимствовать более мелкий инвентарь в спортивном зале их фирмы.
Шарлотта пыталась выбрать один из двух вариантов, которые она набросала на бумаге, однако поймала себя на том, что, хотя и смотрит в блокнот, ее мысли витают где-то в другом месте. Она со вздохом отложила блокнот и решила почитать записки, которые Анжела расклеила для рабочих по всему первому этажу. И вновь наткнулась на фразу «а также».
Достав из портфеля «Айпэд», она открыла электронную почту и, найдя в архиве старые сообщения от Анжелы, принялась их перечитывать. Некоторые предложения теперь воспринимались совершенно иначе:
Получила подтверждение от осветителей. А также нам нужно обсудить музыку. Пойдем сегодня вечером в «Лупу». Там лучшая паста! А также в паре кварталов оттуда есть один магазинчик, в который хотелось бы заглянуть.
А также… Та самая фраза, которую Лори обвела в многочисленных негативных интернет-комментариях в адрес Кейси. Раньше Шарлотта этого не замечала, но, похоже, Анжела тоже пользовалась этой фразой. Наверное, так многие говорят, подумала она. С другой стороны, ей невольно вспомнились слова Лори, сказанные сегодня днем. Возможно, Анжела уже что-то подозревала. Но она опасалась, что все обернется таким образом. Ни ты, ни я не оказались бы в этой ситуации, скажи она нам в самом начале, что у нее имелись сомнения в невиновности Кейси.
Что, если Анжела с самого начала знала, что Кейси виновна, но не хотела сообщать об этом полиции? Ведь когда ее родная мать умерла, родители Кейси стали ее новой семьей. Шарлотта представила себе, как ее подруга разрывается на части, не зная, как ей поступить. Ведь если сдать Кейси полиции, это значит потерять не только двоюродную сестру, но и дядю с тетей. Но постить в Интернете анонимные комментарии, а в жизни делать вид, будто горячо защищаешь сестру? Просить ее, Шарлотту, заступиться перед Лори за Кейси, а самой носить в душе сомнения?..
Шарлотта отказывалась верить, что Анжела способна на такое двуличие. Может, спросить ее прямо? Но что, если она ошибается — а она, скорее всего, ошибается — и ее вопрос лишь добавит подруге душевных страданий?
И тут ей пришел в голову иной способ разрешить свои сомнения.
Глава 61
Лори позвонила Поле Картер с тротуара рядом с домом Шона Маррея. Та мгновенно подняла трубку.
— Лори, это вы? Скажите мне, что вы передумали. Что есть способ отменить вашу передачу!
— Нет, все гораздо лучше, Пола. Я, похоже, нашла объяснение пропавшему фото. Но я должна задать вам один вопрос. Два дня назад Кейси позвонила мне домой, прося не вдаваться в подробности пропажи из спальни Хантера его любимой фотографии. По ее словам, эту идею ей подсказали вы с Анжелой.
— Все верно. Разумеется, я пыталась убедить ее, чтобы она отказалась от участия в передаче, но дочь, как обычно, проигнорировала мое мнение.
— Но кому именно из вас принадлежала идея умолчать про фотографию Хантера с президентом? Вы можете вспомнить?
— Ну конечно, Анжеле. Она сказала, что так поступают во всех детективных шоу. Хотите поговорить с ней об этом? Она сейчас в Бруклине, готовит осенний показ моделей их фирмы. Но вы можете позвонить ей на мобильный.
Заверив Полу, что в этом нет необходимости, Лори попросила ее никому не рассказывать про этот ее звонок.
Нажав кнопку отбоя, Лори прекрасно знала, почему Анжела была против ее разговора с Шоном Марреем. Не хотела, чтобы кто-то узнал, что именно она взяла с тумбочки Хантера фото — взяла после того, как убила Хантера и подставила ту, что была его избранницей.
По словам Шарлотты, Анжела была в панике и настаивала на отмене эфира. Кажется, Шарлотта употребила слово «отчаянно». Увы, вопреки наивному мнению Шарлотты, Анжела отнюдь не стремилась оградить от еще большего унижения свою кузину. Она спасала себя.
Лори позвонила Шарлотте на сотовый, но ее звонок был тотчас перенаправлен на голосовую почту. Она повторила попытку — увы, вновь безуспешно. Ей не хотелось, чтобы Шарлотта попала под перекрестный огонь, когда Анжела поймет, что ее ждет арест. Она должна ее предупредить. Лори набрала номер компании такси «Убер» и запросила ближайшего водителя.
Глава 62
В здании склада Шарлотта вытащила свежую распечатку ежемесячного отчета компьютерного отдела по использованию компьютеров фирмы для выхода в Интернет. Этот длинный лист содержал информацию обо всех сайтах, которые посещали работники их фирмы со служебных компьютеров, начиная с самых популярных запросов. Как обычно, вверху списка значился собственный сайт «Ледиформ» и платформы новостных ресурсов.
Шарлотта набрала на клавиатуре «Control-F», чтобы задействовать функцию поиска. Затем напечатала слово «Трёп» и нажала клавишу ввода. Она помнила, как Лори жаловалась на то, с какой скоростью «Трёп» опубликовал новость о выходе Кейси из тюрьмы, причем в подчеркнуто негативном ключе. Семнадцать запросов в течение последнего месяца, и все с одного компьютера. К сожалению, пользователи значились под номерами компьютеров, а не под личными именами.
Она вытащила мобильник, чтобы позвонить айтишникам, но не смогла поймать сигнал. Наконец ей удалось получить две риски — правда, для этого пришлось подойти к входной двери. Вскоре компьютерщики подтвердили, что интересующий ее компьютер принадлежит Анжеле. Подтвердили они и то, что она не просто читала блог, а регулярно отправляла комментарии на страницу «анонимного трёпа». Внутренний голос подсказывал Шарлотте, что даты и время этих комментариев совпадут с комментариями, которые отслеживала Лори.
Она тотчас отправила ей эсэмэску.
Похоже, я знаю, кто стоит за этими «а также», которые не давали тебе покоя. Все очень сложно. Давай поговорим сегодня вечером.
Разумеется, Лори не отменит передачу, но, возможно, она, Шарлотта, сумеет убедить подругу не упоминать в ней имя Анжелы. Шарлотта могла только догадываться, с каким трудом далось Анжеле это решение. Она любила свою кузину, своих тетю и дядю. Но Кейси была убийцей. Эти интернет-комментарии по поводу ее виновности были своего рода способом добиться торжества справедливости без риска потерять ее последних близких людей.
Когда Шарлотта вернулась к работе, Анжела стояла, руки в боки, рядом с грудой спортивного снаряжения, которое привезла из офиса. Взяв пару розовых полуторакилограммовых гантелей, она несколько раз отжала их, после чего изобразила усталость.
— Как ты думаешь, сгрузить все это в одном месте или разбросать вокруг тренажеров?
— Великие умы мыслят одинаково, — сказала Шарлотта, доставая наброски с двумя альтернативными решениями. — Я тоже не могла решить. Давай бросим монетку. А пока могли бы мы кое о чем поговорить?
— Давай, я не против.
— Это довольно щекотливая тема, но ты ведь знаешь, что можешь быть со мной откровенна.
— Разумеется. А в чем дело?
— Мне известно про «Трёп» и про ник RIP_Hunter. Я знаю, это был твой способ сказать миру, что Кейси виновна.
— Но как тебе удалось…
— Наша фирма мониторит все выходы в Интернет. В прошлом месяце я заметила некую закономерность. — Шарлотта не стала говорить Анжеле, что вообще-то эту закономерность искала специально. — И теперь не знаю, что мне думать. Ты всегда говорила мне, как вы близки с твоей кузиной. Ты утверждала, что она невиновна.
— Я все могу объяснить, но, если честно, сегодня я вообще не хотела думать про Кейси. Давай сначала разберемся с оформлением площадок. Потом я расскажу тебе все, что ты хочешь узнать обо мне и моей кузине. Договорились?
— Договорились.
— Не передашь мне вон тот коврик?
Шарлотта наклонилась, чтобы поднять с пола синий коврик для йоги. Удар гантели по голове сбил ее с ног, а затем ее накрыло одеяло тьмы.
Глава 63
Лори стояла перед домом Шона Маррея в ожидании машины, которая, по идее, должна была приехать еще три минуты назад, когда на дисплее телефона высветилось новое текстовое сообщение — на сей раз от Шарлотты.
Похоже, я знаю, кто стоит за этими «а также», которые не давали тебе покоя. Все очень сложно. Давай поговорим сегодня вечером