– Но я-то этого не знал! – воскликнул Магит. – Я сам пил это вино!
– Молчите! – велел ему следователь. – Дайте договорить жене.
– Когда назавтра все узнали о смерти Снегиной, – продолжила Вера Петровна, – муж все рассказал и показал мне бутылку, в которую наливал вино. Мы оба пришли в ужас.
– Испугались, что Снегина отравилась и это станет известно следствию? – спросил Митрошников.
– Каждый день ждали и боялись, что Виктора арестуют, – подтвердила Вера Петровна.
– Но ваш супруг остался жив.
– В том-то и дело! – вмешался Магит. – Вероятно, концентрация яда оказалась слишком мала для того, чтобы убить человека.
Митрошников снова обратился к жене Магита:
– Вы дали показания, что после прогона ушли домой вместе с мужем. Выходит, соврали?
– А как вы хотели?! – занозисто воскликнула Вера Петровна. – Он хоть и подлец, а все же муж!
– Вера! – с упреком воскликнул Магит.
– С вами все ясно. – Митрошников перевел взгляд на Строкова: – Но вы здесь при чем?
– Той ночью я тоже оставался в театре, – признался он.
Следователь удивленно замер, потом проронил:
– Вы-то зачем?
Петрушанская насмешливо пояснила:
– В те времена Платон Васильевич был по уши влюблен в Раечку Снегину.
– Я боготворил ее, – тихо сказал Строков.
– Так-так… – следователь нехотя покачал головой. – Ну, что же делать… Рассказывайте.
Строков заговорил:
– После прогона я вдруг заметил, что Снегина задержалась в гримерке, и я уже хотел пойти к ней, чтобы объясниться…
– В любви? – догадался Митрошников. – И что же вам помешало?
– Он. – Строков, не глядя, кивнул на Магита. – Он первым вошел в гримерку, где была Снегина.
– Но вы-то сами где были? Откуда все это видели?
Немного помолчав, Платон Васильевич сделал над собой усилие:
– В туалете. Оттуда была видна дверь гримерки.
– Ну да… – усмехнулся следователь. – Чем не наблюдательный пункт.
– Там его обнаружила я, – вступила в разговор Петрушанская.
Митрошников перевел на нее непонимающий взгляд:
– И вы тоже?..
– Я тоже задержалась после прогона, – с вызовом заявила она. – Видела, как Платон Васильевич спрятался в туалете. А поскольку мы с Раечкой занимали одну гримерку, я решила, что у них назначена встреча.
– С чего вы решили?
– Во-первых, я заметила, что Снегина тянет время и ждет, пока я уйду. Во-вторых, я уже знала, что Платоша по ней сохнет.
– Ревновали? – спросил следователь.
– Конечно же да. Глупая была, молодая…
– Значит, вы тоже спрятались? Где, если не секрет?
– В карете, – ответила Петрушанская.
– Простите… Не понял.
– В запаснике декораций с незапамятных времен хранится старинная карета. Из ее окошка видны туалеты, гримерки и коридор. Она, кстати, до сих пор стоит в запаснике. Ее хорошо видно: та же позолота и занавески на окнах.
– Значит, вы обнаружили Строкова в туалете, – резюмировал следователь.
– Она меня выследила, – поправил его Строков.
– Как бы то ни было, – сказала Петрушанская, – той ночью мы оба узнали, что Виктор Харитонович и Раиса Снегина – любовники.
– После этого вы и Платон Васильевич ушли из театра?
– Если бы так…
– Рассказывайте, – с невыразимым унынием распорядился Митрошников.
– Мы уже хотели уйти, но чуть не столкнулись с Раечкой, – сказал Строков.
Петрушанская добавила в объяснение:
– Она в романтическом настроении вышла из гримерки и упорхнула на сцену. Мы вернулись в туалет, потом спустя время вышли и, обогнув сцену, чуть не столкнулись с охранником. Убегая, Платон Васильевич потащил меня на лестницу и оттуда – на чердак.
– На чердаке мы встретили их, – заключил Строков.
Митрошников помолчал, потом уточнил:
– Их – это значит Мезенцева и кого-то еще?
Мезенцев обеспокоенно заерзал на стуле:
– Позвольте я сам расскажу!
– Что ж до сих пор не рассказали? – поинтересовался следователь.
– Оставьте свои издевки. На чердаке я был вместе с Колесниченко.
– Ага… Вот оно что.
– Тамара в то время была замужем за директором театра. Надеюсь, вы понимаете, чем это грозило мне.
– Я правильно понимаю? – спросил Митрошников. – Истинной причиной сокрытия информации была не забота о репутации замужней женщины, а страх за свою артистическую?
– Можно сказать и так, – ответил Мезенцев.
– Интересная складывается картина… В театре ночью полно народа, а охранник – ни сном ни духом.
– Всю ночь мы вчетвером провели на чердаке, – заметила Петрушанская. – Утром, когда набежал народ, мы спустились, и никто ничего не заметил.
– Но вы-то, Зинаида Ларионовна, почему молчали?
– Я была замужем, Платон Васильевич – женат. Когда выяснилось, что Снегина мертва, мы договорились молчать. Никто из нас четверых не захотел быть замешанным в эту историю.
Мезенцев с упреком поглядел на Веру Петровну:
– Не знал, что тебе с первого дня все было известно. Ты как дурака, обвела меня вокруг пальца.
– А ты и был дураком. Поэтому я вернулась к Магиту.
– Я бы попросил! – урезонил их следователь. – Итак, каковым будет резюме нашей встречи?
– Срок давности истек, и нас не привлекут к ответственности за сокрытие информации. Целью нашего заявления является лишь то, чтобы эта история не была искажена и не имела других интерпретаций, – сказала Петрушанская.
– О! Как мудрено, – заметил следователь. – Хотите скажу то же самое, но только по-человечески? Вы услышали о предстоящем аресте Колесниченко и побоялись, что та даст на вас показания. Решили упредить? Но должен заметить, один из вас оказался намного проворнее остальных.
Все взгляды устремились на Мезенцева, и только Магит сказал:
– Именно поэтому сегодня мы собрались впятером. Так сказать, чтобы избежать разночтений и наконец поставить точку.
– Предположим, поставили, – согласился Митрошников. – Конечно, после стольких лет дело Снегиной вряд ли возобновят. Но возможно, вам всем придется дать официальные показания.
Тем временем в комнату заглянул офицер юстиции:
– Товарищ следователь, Васильев привез Костюкову.
– Отведите ее в кабинет директора, приставьте человека и не спускайте с нее глаз! Я скоро приду снимать показания, – сказал следователь и поинтересовался: – Что с Колесниченко?
– Пока не нашли.
– А Сироткина?
– Она у себя дома.
– Скажи ребятам, пусть привезут сюда.
Глава 31Один неверный шаг
– Вы понимаете всю серьезность вашего заявления? – поинтересовался Митрошников.
Костюкова чуть заметно кивнула:
– Да, понимаю…
– И вы утверждаете, что вам звонила Тамара Колесниченко?
– Я в этом уверена.
– Почему не сказали раньше? Чего ждали?
– Мне казалось… Я не была уверена.
– Теперь-то что изменилось?
– Мне стало страшно.
– Ну хорошо… – Следователь достал телефон и включил аудиозапись звонка на радио: – Послушайте, может быть, этот голос покажется вам знакомым.
Костюкова категорично помотала головой:
– Я никогда не слышала этого голоса.
– Предположим, вам звонила Колесниченко, – снова заговорил Митрошников. – Она представилась? Назвала свое имя?
– Нет, этого не было.
– Но вы все равно узнали ее?
– Узнала по голосу.
– Готовы подписать показания?
– Да, готова.
Митрошников взглянул на часы и покачал головой:
– Сегодня нужно успеть. Будем оформлять.
Костюкова робко спросила:
– Можно выйти?
– Зачем? – не понял следователь.
– Мне очень нужно…
Он взялся за телефон.
– Придется подождать. Наш сотрудник проводит вас в туалет. Одну до подписания показаний вас отпустить не могу.
В дверь постучали, и в директорский кабинет заглянул Магит.
– Чего вам? – спросил Митрошников.
– На шесть вечера назначена репетиция…
– Я здесь при чем?
– Можем начинать?
– Репетируйте. Мне все равно.
– А как насчет Лионеллы Баландовской? Могу ее привлекать?
– Можете. Только предупредите, после репетиции пусть не уходит.
– Передам. Непременно передам, – заверил Виктор Харитонович и закрыл за собой дверь.
Вечерняя репетиция не клеилась, Магит выходил из себя, то и дело взбегал на сцену и безнадежно выкрикивал:
– Пожалуйста, соберитесь!
Актеры никак не реагировали. Большинство из них, в том числе Лионелла, были совершенно выбиты из колеи.
– Еще раз! – Магит спустился в зрительный зал и сел за стол режиссера: – Со слов: «Александр, ради бога…»
Лионелла вымученно подала свою фразу:
– Александр, ради бога, объяснись с ним… Умоляю.
Кондрюков, игравший ее мужа, сказал:
– Хорошо, я объяснюсь с ним… Я ни в чем его не обвиняю, я не сержусь, но, согласитесь, поведение его, по меньшей мере, странно. Извольте, я пойду к нему.
– Уходит в среднюю дверь, – прочитала помреж в микрофон.
– Будь с ним помягче, успокой его… – сказала вслед Лионелла.
– Нянечка! Нянечка! – вскрикнула Зорькина и хлопнулась на колени.
– Ничего, деточка. Погогочут гусаки и перестанут… Погогочут – и перестанут…
– Вы гладите ее по голове, Зинаида Ларионовна! – напомнил Магит.
Петрушанская погладила Зорькину по голове, но в этот момент за сценой загрохотало, и обе вздрогнули.
– Ирина Юрьевна! – крикнул Магит. – Помреж! Звук выстрела после слов «чтоб вам пусто!». Вы слишком рано хлопнули линейкой по микрофону. Впредь будьте внимательнее!
В динамике прозвучал растерянный голос:
– Виктор Харитонович, я не хлопала… – Конец ее фразы перекрыл еще один громкий хлопок.
Через минуту Магит был на сцене, однако он не успел открыть рта. Из-за кулисы, пошатываясь, вышла Ирина Юрьевна и, вытянув руку, прошептала:
– Там… Там…
– Что?! – крикнул Магит. – Ну, говорите!
Все, кто стоял на сцене, бросились за кулисы, куда указала помреж.