– Завидно небось, Камио? Я первый и притом единственный читатель манги, которую сочиняет Кугимия.
А, вот о чем речь, сообразила она. Все знали, что Кугимия мечтает стать автором манги. Как раз Цукуми об этом и рассказал. Но Маё не знала, что он и в самом деле что-то написал и что Цукуми читал это.
Судя по их разговору, поводом для их сближения стала манга, которую сочинял Кугимия. Вскоре после начала занятий в средней школе получилось так, что они перепутали портфели и Цукуми прочитал мангу, которая была в портфеле у Кугимии. А потом сказал, что просто обалдел.
– Я подумал, что это готовый профессионал. Мало того, что рисунки замечательные, сюжет тоже страшно увлекательный. Я с ходу стал фанатом. Фанатом Кацуки Кугимии. Поэтому я попросил его стать моим другом. Ведь этим можно гордиться. Кугимия точно станет знаменитым. И как будет классно тогда рассказывать, что я его ближайший друг.
Слушая этот возбужденный монолог Цукуми, Кугимия смущенно смеялся возле койки приятеля. Но, конечно, ему было приятно.
Цукуми, наверное, и вправду был для Кугимии Дораэмоном. Дружеские слова горячей поддержки были для Нобиты «бамбукоптером» и «где-угодно-дверью»[19], которые придавали смелости.
…Ее рассеянные размышления были прерваны раздавшимся сзади громким выкриком: «Эй, сколько вас собралось!»
Маё повернулась. В дверях появился Касиваги. Вчера в траурном костюме он выглядел солидно, но сегодняшний кремовый костюм еще больше шел его широкоплечей фигуре. В нем он напоминал мафиозного босса.
– Камио, как ты? Силы еще остались?
– Все в порядке, спасибо.
Вслед за Касиваги вошел Макихара, а за ним и Кугимия. Последней появилась Ририка Коконоэ. Поверх синего платья она накинула легкое бежевое пальто. Чтобы так одеться, нужно было обладать изрядной долей самоуверенности – этот облик резко контрастировал с траурным костюмом, в котором она была утром. Будь то на улицах Токио, прохожие наверняка оборачивались бы ей вслед.
Ририка подошла, и Маё встала ей навстречу.
– Госпожа Коконоэ, спасибо, что пришли сегодня. И тебе, Кугимия.
Ририка изобразила печаль на лице и покачала головой.
– Не стоит благодарности. Мы говорили с Кацуки. Хорошо, что мы в последний раз увидели лицо сэнсэя… Без него сейчас будет одиноко. Желаю тебе поскорее оправиться. – Она говорила уверенно, прямо как актриса, а слова ее звучали как текст из сценария.
Маё, под стать ей, произнесла слова благодарности.
– Ну что, присядем для начала. Где тут удобнее? – Касиваги обвел взглядом помещение и повернулся к Кугимии. – Сэнсэй, вы где предпочитаете?
Маё поразилась. Ей показалось, что она ослышалась. Обращаться к бывшему однокласснику «сэнсэй»? Но в тоне, каким это было сказано, не чувствовалось и капли неестественности.
– Да я где угодно. Давай ты решай.
– К примеру, возле той стены – там вам будет не тесно. Ты не возражаешь, Нумакава?
– Пожалуйста, где вам понравится, – ответил Нумакава из-за стойки. – И вы все давайте поближе, – обратился он к компании, сидевшей рядом с ним.
– Пересесть, что ли… – Харагути нерешительно приподнялся.
– Я лучше тут, – Момоко помахала рукой. – Вы будете о делах разговаривать, не хочу мешать.
– Ну и я пока тоже здесь останусь. – Харагути опустился обратно на стул.
– И мне у стойки удобнее. – Маё села на прежнее место.
Тут из ее сумочки раздался сигнал смартфона. Когда она увидела сообщение, глаза ее округлились. Такэси написал: «Иди за стол Касиваги».
Не понимая, как это могло произойти, Маё оглядела себя и только тут заметила бабочку на краю капюшона ее худи. То самое подслушивающее устройство… Наверняка дядя прицепил его, когда хлопнул ее по плечу перед выходом из комнаты. Значит, Такэси слышал и все их разговоры до этого…
Она рассердилась, но время для возмущения было неподходящее. Маё встала.
– К вам, что ли, пересесть? Не против? Мешать не буду? – спросила она Касиваги.
– О да, конечно! В некотором смысле Камио сегодня главная персона вечера… Да, Нумакава, сегодня я угощаю. Счет со стойки тоже мне передай.
Несколько человек зааплодировали. «Вот богач!» – подала голос Момоко. Только Ририка Коконоэ не засмеялась. Маё села рядом с ней.
Официантка принесла несколько бутылок пива и стаканы. Касиваги тут же взял бутылку в руки.
– Ну, раз уж мы пришли сюда, сэнсэй, давайте по стаканчику.
Кугимия поблагодарил и протянул стакан. Похоже, он не был против, чтобы к нему обращались «сэнсэй».
Всем налили пива. Маё надеялась, что обойдется без тостов, но тут Касиваги с торжественным выражением лица обратился к ней:
– Мы очень тебе сочувствуем. Я сам страшно расстроен. Предлагаю за добрую память Камио-сэнсэя. Все вместе выпьем молча до дна.
По его призыву все взяли в руки стаканы. Маё тоже подняла свою кружку.
– Кстати, Камио, ты давно не бывала у нас в городке; как он тебе показался? – обратился к ней Касиваги, пока не начались разговоры.
– Что ты имеешь в виду?
– Не подумала, что выглядит он жалко? И раньше-то был не слишком оживленным, но все-таки по-своему привлекал туристов… В этом районе, к примеру, бывало многолюдно. А как тебе то, что сейчас? Что это за торговая улица, где закрылось больше заведений, чем осталось?
На такой вопрос не оставалось ничего, кроме как кивнуть.
– Сейчас так по всей Японии. Что поделать – пока «корона» не прекратится полностью, остается только терпеть.
– Ты думаешь, после «короны» снова вернутся туристы и все оживет, как раньше?
– Я этого, конечно, не знаю… – Ей хотелось попросить, чтобы ее об этом не спрашивали.
– Например, в токийский Диснейленд вход до сих пор ограничен. Если «корона» кончится и ограничения снимут, что произойдет, по-твоему? Наверняка, как и раньше, пойдут толпы посетителей. А может быть, их станет еще больше. Люди столько ждали – и, конечно, поедут отовсюду. Так, наверное, думаешь?
– Да, пожалуй.
– Только что будет тут, у нас? Думаешь, будет так же? Туристических местечек и кроме нашего полно. Когда «корона» кончится, люди смогут свободно путешествовать куда угодно, а наш непримечательный городок точно оставят на потом.
– Может быть, и так, только сравнивать нас с Диснейлендом глупо.
Касиваги вытащил из кармана маску и надел ее.
– Это я понимаю. По сравнению с Диснейлендом и новой телебашней наш городок – пустое место. Так вот, по всей стране полно таких же маленьких туристических местечек, как наше. И как только кончится «корона», между ними начнется конкуренция за туристов. Чтобы выжить, нам надо победить в этой конкуренции. Поэтому давайте уже хоть немного расправим плечи. Вот я и предлагаю что-то делать.
Маё поняла, почему Касиваги надел маску. Ему не хотелось, чтобы кто-то отвлекался на мысли о возможности распространения инфекции в то время, когда он говорит о таких важных вещах. Его убежденность произвела впечатление, возразить было нечего.
Касиваги снял маску и убрал в карман.
– Такие дела, сэнсэй. – Он с улыбкой повернулся к Кугимии. – Не могли бы вы как-то помочь нашему городку?
Кугимия растерянно взглянул на Ририку.
– Вы разве не обещали не говорить на эту тему сегодня вечером? – заговорила та. – Я только поэтому и приняла приглашение на ужин.
– Я имел в виду, не говорить об этом за едой. Думал, вы это поняли, – усмехнулся Касиваги.
– Я уже говорила, что у Кацуки сейчас очень сложное время. Новые заказы поступают один за другим, едва хватает сил на них реагировать.
– Так, госпожа Коконоэ, вы ведь можете это отрегулировать. Разве не для этого вы рядом с ним? – сказал Касиваги льстивым голосом. При этом у него было такое выражение лица, что эти слова прозвучали скорее как угроза.
– Совершенно верно. Но совсем без участия Кацуки это сделать нельзя. Постарайтесь это понять.
– Я понимаю. Именно поэтому мы разработали планы, которые никак не обременят сэнсэя.
– Что за планы? Должны были бы понять, что никакого театра не получится.
– Театр? – удивилась Маё. – Вы о чем?
Ририка повернулась к ней.
– Сделать из «Л.В.М.» спектакль и специально для его постановки построить здесь театр… Ведь глупость же! Такое произведение невозможно театрализовать. Прежде всего, где взять актеров?
Маё подумала, что и правда глупость, но говорить ничего не стала.
– Это только один из планов. Я просто привел его как одну из идей. Я это еще тогда говорил. Главный – тот, о котором речь идет сегодня.
Касиваги посмотрел на сидевшего рядом Макихару. Тот достал планшет и положил его на стол.
– Мы подумали, почему бы не использовать «Аодзора-но ока».
– «Аодзора-но ока»? – Ририка заговорила громче. – Что можно сделать в этом запущенном парке, где вообще ничего нет?
Речь шла о парке на окраине – достаточно большом, но без изюминки и действительно запущенном.
– Подождите, подождите; послушайте, что скажет Макихара. – Касиваги, смеясь, сделал призывающий жест обеими руками.
– Известно, что бронзовые статуи персонажей манги часто ставят в парках, где много зелени. Почему бы не сделать это с «Л.В.М.»? Но только не бронзовые – они есть всюду, это неинтересно. А цветные. Полноразмерные фигуры, так сказать. Использовать современные прочные материалы. При этом не только расставить основных персонажей, а воспроизвести самые популярные сцены. Тогда любители и фанаты точно приедут.
Ририка приоткрыла рот. Но сбоку это скорее походило на холодную усмешку.
– Ну, может быть, один раз и приедут. Но лишь выложат фотки в социальных сетях, и на этом все. Второго раза не будет.
– Поэтому время от времени будем делать новые версии. Будем понемногу добавлять другие фигуры, новые сцены… Тогда начнут ездить сюда повторно. Для этого «Аодзора-но ока» вполне подходит. Там ведь полно места. И если все время воссоздавать новые сцены, популярность наверняка придет.
– Ну что, Камио, слишком большие планы для такого городка?