Датчики не срабатывали, Виталик оставался на месте, Хомутов не давал о себе знать. Впрочем, Герберт отрезал себя от внешнего мира, предлог вполне благовидный, Шуршина он мог искать и неделю, и две, и даже больше. И плевать на все.
Неделя прошла, Герберт все глубже погружался в трясину семейной жизни. Даже место под новый дом нашел, весь интернет перелопатил в поисках самого лучшего проекта. Сам пообедал, сходил на речку, искупался, натаскал воды в баню, приготовил дрова. Сейчас съездит за Соней, затопит печь – и такое начнется! Он все никак не мог насытиться любимой девушкой, легко мог завестись от одной только мысли о сексе с ней.
Но за Соней ехать не пришлось. Герберт уже закрыл ноутбук, когда сработал датчик у калитки. Он выглянул в окно и увидел Соню, а вместе с ней и Ларису. Соня держала калитку, а Ставицкая заходила, мило улыбаясь, как будто в гости к подружке приехала. Герберт готов был ко многому, но только не к этому.
Он вернулся за стол, открыл ноутбук, взгляд от экрана оторвал лишь после того, как Ставицкая зашла в горницу.
– А это у нас кто? – Лариса все так же мило улыбалась, но взгляд холодный, как у змеи.
– Герберт, мой жених! – не смогла сдержаться Соня.
– Уже и предложение сделал?
– А это твой начальник из Москвы? – перебив Ставицкую, спросил Герберт.
– Ну, в общем, да. – Соня удивленно повела бровью.
– Вашу администрацию в Сибирь переводят?
– Да нет, это наше развитие до западных границ расширяют! – усмехнулась Лариса.
– Да, директор департамента экономического развития, – ничего не понимая, кивнула Соня.
– Даже директор?
– Ну, кто-то сидит на месте, кто-то растет… Ты не засиделся, дружок? – спросила Ставицкая, совершенно забыв о Соне.
Ну взбрело девчонке в голову, что Герберт ей жених, молодая еще, глупая, можно и простить. И на Герберта она не обижается, командировочные романы – с кем не бывает? Надо всего лишь оторвать задницу от насиженного места и отправиться с ней в Москву. Она и сама толком не знала, зачем ей нужен Герберт, будущего у них точно нет, но в настоящем он мог скрасить одиночество. В постели с ним как на минном поле, а ей чем больше взрывается, тем лучше.
– Дела у меня.
– Шуршин?
– Я так почему-то и подумал, – едко усмехнулся Герберт.
Он точно не знал, насколько нужен был Шуршин Водорезову, возможно очень-очень, но Хомутов нуждался в нем не особо. Но на всякий случай выследил его. И он знал, где Шуршин, когда отправлял за ним Герберта. И даже связался с ним, через него и узнал, куда делся важный специалист по нерешенным вопросам. И не Герберт присматривал за Шуршиным, а наоборот. Логика в таком раскладе как будто и не присутствовала, но Герберт все же улавливал ее. Потому как кое-что знал. Вернее, пока догадывался.
И Хомутов догадался, что Герберт подзабил на него, увлекся женщиной, пустил корни, непорядок. А тут еще и Ставицкая позвонила: где Герберт, хочу его видеть! А Хомутов только и рад подложить ему свинью. С потрохами Герберта сдал, еще и как действовать подсказал, вот Лариса и свалилась на голову через Соню. С начальственным визитом в администрацию, там, наверное, шороху навела для проформы, чтобы Соня боялась и уважала.
– Кто такой Шуршин? О чем вы говорите? – Соня растерянно смотрела то на Ставицкую, то на Герберта.
– Лариса Петровна хочет меня в Москву забрать. Я ей помогаю решать всякие разные вопросы, а вопросов этих с каждым днем все больше, да, Лариса Петровна?
– Особенно желания эти вопросы решить, – хищно улыбнулась Ставицкая.
– Так вы из-за Герберта приехали? – Соня не хотела верить, что ее непонятная начальница из Москвы может увезти ее жениха.
– Не из-за него, а за ним!
– И ты поедешь?
– Туда и обратно, – кивнул Герберт.
Увы, он прекрасно знал, на кого работает, нельзя ему откровенно идти против Хомутова. Одно дело – закосить, и совсем другое – бросить ему вызов. За первое он отделается штрафом, за второе расплатится жизнью. Да и Ставицкая очень опасна в амплуа брошенной женщины, Феофанова на Герберта она, конечно же, натравливать не станет, но Хомутова попросит. Он сдерет с нее три шкуры за услугу, но Герберта накажет, несмотря ни на что. И ведь накажет.
– А мне можно с тобой? – спросила Соня.
Он мог бы взять ее с собой, поселить в своей квартире, но в Москве сейчас опасно. Он очень надеялся, что его прогнозы не сбудутся, но все шло к большому переделу в одной маленькой, но очень опасной сфере.
– А работа? – удивленно возмутилась Ставицкая.
– Я возьму отпуск!
– Не возьмешь, у тебя очень много работы.
– Не много… – не соглашалась Соня.
– Будет очень-очень много, не веришь?
– Ну, я не знаю…
– А ты знай! И верь!.. Будешь умницей, пойдешь на повышение!
– Лариса Петровна знает, как это делается, – не смог удержаться от сарказма Герберт.
Ставицкая метнула в него огненный взгляд, но ничего не сказала.
– Я не хочу на повышение! – мотнула головой Соня.
Герберт взял ее за плечи, посмотрел в глаза и прижал к себе.
– Все будет хорошо, я ненадолго!
– Меня сейчас стошнит, – процедила Ставицкая.
Но на Герберта не плюнула, на три буквы его сгоряча не послала. Она все так же хотела увезти его в Москву. Но, может, еще передумает. Ей же объясняли в школе, что такое гордость.
– Давай собирайся! – Лариса с высокомерным удивлением разглядывала Соню, как будто не знала, что он в ней нашел.
– Что, прямо сейчас? – Соня, казалось, вот-вот расплачется с досады.
Ставицкая резко глянула на нее, давая понять, что ее приказы не комментируются и уж тем более не обсуждаются.
На прощание Герберт выдернул из тайника новенький кнопочный телефон с неучтенной симкой. Нутром почувствовал, что ситуация скоро закрутится в спираль и как водоворот потянет их всех на дно. Тайный канал для связи им не помешает. Отдал девушке телефон и сказал, что звонить на этот номер может только он.
Герберт собрался, попрощался с Соней, еще раз пообещав ей вернуться, хотел забрать с собой Шуршина, этим наказав его за предательство, но парень куда-то исчез, что вовсе неудивительно.
– Я не могу ехать, – сказал он, косо глянул на Ставицкую. – У меня задание – надо найти Шуршина.
– Мне позвонить Хомутову?
Она смотрела на Герберта как начальница, лишенная права уволить подчиненного. Ругать, кривить губы может сколько угодно, а вот расстаться с ним – нет. Не хотела она его терять, и ничего хорошего он в этом не видел.
– Ты позвони, – кивнул Герберт.
Сам он с Хомутовым говорить не хотел. Как ни крути, а он поступил некрасиво по отношению к своему боссу. И не важно, имелись на то причины или нет.
– Я уже звонила. Поверь, там для тебя ничего хорошего нет.
А сейчас она смотрела на него как та же начальница, готовая защитить непослушного подчиненного, за определенную, разумеется, услугу. Или даже комплекс услуг.
– Верю.
– Веришь? А чего ведешь себя как потерянный?
– Как потерянный? Да нет, я скорее нашел, чем потерял.
– Кого нашел?
– Прежде всего самого себя.
– Может, я тоже ищу себя? – не стала смеяться Лариса.
– Удачи!
– Удачи?! Так, может, от тебя все зависит!
– Если надо что-то найти, обращайся. Если что-то решить, обращайся. Если с кем-то решить, опять же можно ко мне.
– Ты меня уже нашел. И, пожалуйста, не теряйся!
Увы, но Герберт понимал, что все это для него значит, но и послать Ставицкую он не мог. Хомутов и без того злится на него, а может, уже и меры принял. Если так, то Лариса действительно могла его защитить. Хотя ему это и не нужно. А если нужно, то не от нее.
– Едем?
До Москвы всего ничего, километров двести пятьдесят, и ехать они будут порознь, Герберт на одной машине, Лариса на другой, его это устраивало более чем. Но еще не стемнеет, как они уже будут на месте. И что дальше? Герберт не собирался спать с Ларисой, но ведь она этого пока не знает. Секс по службе – явление для нее такое же привычное, как чашка кофе начальнику от секретаря.
Все время, пока они находились в пути, Герберт ждал звонка или разговора с глазу на глаз, надеялся, что в Ларисе взыграет гордость, но нет, в Москве она велела ехать к ней.
– Зачем?
– А ты не помнишь, что за мной следят?
– Ну как-то же ты обходилась без меня, – усмехнулся он.
– А вот не обходилась!
Хомутову Герберт не звонил, не хотел, но, видимо, с ним связалась Лариса, возможно попросила содействия. Хомутов сам позвонил ему, когда они уже шли по Ленинградскому проспекту.
– Гера, я все знаю! – Хомутов выдохнул так, как будто только что вынырнул из воды. – Будем считать, что Шуршина ты нашел и поступил с ним по своему усмотрению. Мне он не нужен, а Водо… Платон Павлович тебе не начальник… Отдохнул в отпуске?
– Не совсем.
– Поступаешь в распоряжение Ларисы Петровны. Бережешь ее как свою Соню, ты меня понял? Ни один волос не должен упасть с ее головы!
Хомутов будто кипятку плеснул на раскаленную душу, водяным паром на мгновение заволокло глаза. Он, конечно, мог знать про Соню, спасибо Шуршину, но ему совсем не обязательно было произносить ее имя. А еще Хомутов завуалированно угрожал Соне. Если вдруг что, то есть люди, которые решат с ней вопрос. Впрочем, Герберт не собирался обострять с ним отношения, во всяком случае пока.
Глава 10
Старая квартира в двенадцатиэтажном доме, мебель из далеких советских времен, даже ковер на стене, кухонный гарнитур дышит на ладан, дверцы рассохлись, вместо кофемашины помятая турка. Да и кофе нет, покупать идти нужно. Ставицкая здесь уже бывала, и Герберту стоило усилий привести ее сюда сейчас.
– Думаешь, я пошлю тебя к черту и отправлюсь домой? – Она смотрела ему в глаза – зло, но вместе с тем и со смирением.
– Здесь мы в безопасности.
Лариса уверяла, что Водорезов перехватил ее на работе, этот адрес он не знал. А Водорезов представлял сейчас опасность, причем вовсе не мифическую.