– Пойдемте, – согласилась Андриана и первая направилась к «Старой мельнице».
Федотова догнала ее, закрыв машину. Неожиданно для Андрианы она взяла ее под руку и проговорила:
– Не буду пытать, кто именно вас нанял, только скажите, это не Диана Артемьевна?
– Нет, это не она, – честно ответила Андриана.
Федотова удовлетворенно кивнула и ускорила шаг. В кофейню «Старая мельница» люди – и совсем молодые, и в возрасте – приходили не только затем, чтобы насладиться чудесным кофе, сваренным по всевозможным рецептам, в том числе и вручную, но и чтобы побыть наедине. Да, да! Несмотря на то что в зале было множество столиков, все они были как бы сами по себе, типа маленьких корабликов на океанских волнах из разноцветного мигания света в полумраке и ненавязчивых звуков музыки. На каждом столике официант зажигал свечу, огонек которой создавал интимную атмосферу.
Получив по чашке кофе и заказанные сладости, две женщины – Андриана Карлсоновна и Анна Даниловна Федотова – остались наедине, как и все остальные посетители кофейни со своими спутниками или деловыми партнерами.
– О чем вы хотели спросить меня? – тихим голосом проговорила Федотова.
– Для начала, – ответила сыщица, – я хотела бы, Анна Даниловна, попросить вас никому не рассказывать о нашей встрече.
– Хорошо, если это необходимо, я сохраню наш разговор в тайне, – ответила Федотова уверенно.
– Как мне стало известно, это именно вы нашли первой убитого Масальского-младшего…
– Да! – вырвалось у Федотовой. – Поверьте мне, это было ужасно!
– Не сомневаюсь. Вы были одна?
– Нет, с Дашенькой. Это дочка сестры моей подруги Люсьены, покойной жены Ефима.
Несмотря на то что Андриане уже было известно, кто такая Даша, она не перебивала собеседницу.
– Вы сами вызвались сходить в комнату Захара Яковлевича?
– Собственно, да, – растерянно ответила женщина. – Все уже собрались за столом, а Захара все не было. Никто особо не рвался подняться к нему и поторопить его. Вот я и решила сходить сама.
– А Даша?
– Что Даша?
– Почему она пошла с вами?
– Не знаю, – пожала плечами женщина, – как-то само собой так получилось.
– Вы ее не звали с собой?
– Кажется, нет. Хотя точно я уже и не помню.
– Даша и Захару приходилась племянницей? – спросила сыщица.
Федотова вздохнула, надолго задумалась, потом ответила:
– Как я уже сказала, Даша – дочь сестры жены Ефима Яковлевича. Захар – сводный брат Ефима по отцу. Вот и судите сами об их родстве.
– Получается, седьмая вода на киселе.
– Мне тоже так кажется.
– Скорее всего, Даша не является наследницей Захара Яковлевича.
– Конечно, нет, – рассмеялась Федотова.
– Но Ефим Яковлевич может упомянуть ее в своем завещании?
– Вероятно, может, – пожала плечами женщина и добавила: – По крайней мере, Света очень на это надеется.
– Света?
– Да, Светлана Макаровна Лопырева, младшая сестра Люсьены, мать Даши.
– А Даша тоже надеется?
– Дашка? – с удивлением в голосе переспросила Федотова. – Нет, я бы даже сказала, что она против.
– Почему против?
– Даша – девочка гордая. Она считает, что ее мать поддерживает отношения с Ефимом только из-за его богатства. А будь он бедным человеком, она давным-давно забыла бы о существовании мужа своей старшей сестры.
– На самом деле это так?
– Откуда же мне знать, – ответила Федотова.
Но по раздражению, которое прорвалось в голосе женщины, Андриана догадалась, что это именно так. Просто женщина не хочет сплетничать. «Что ж, весьма похвально», – подумала Андриана и спросила:
– Анна Даниловна, как давно вы были знакомы с Захаром Яковлевичем?
– С той поры, как Люсьена вышла замуж за Ефима.
– Вы познакомились с обоими братьями на свадьбе вашей подруги? Я правильно вас поняла?
Федотова задумалась и потом ответила:
– Нет, мы познакомились раньше. Было что-то типа помолвки, и там перезнакомились друг с другом родные и знакомые жениха и невесты.
– Давно это было?
– Давно, – ответила Федотова. – Я уже и не помню, в каком году. Но тогда не только не было Даши, но Света даже не была знакома со своим мужем.
– То есть прошло не менее двадцати пяти лет?
– Не менее, – согласилась Федотова и добавила: – Скорее, более.
Андриана решила больше не пытать женщину. Если ей потребуется узнать точную дату регистрации брака Ефима и Люсьены Масальских, она сможет узнать это в другом месте. Но особой необходимости в этом, по крайней мере сейчас, она не видела. Главное, она узнала, что Федотова была знакома с покойным не один десяток лет и, по-видимому, неплохо его знала.
– Вы часто виделись с Захаром Яковлевичем? – спросила Андриана.
– При жизни Люсьены часто. Все собирались одной компанией. Я приходила со своим мужем. Мы тогда уже были с Ваней женаты и ему нравились посиделки в доме Масальских.
«А потом они ему разонравились», – подумала про себя Андриана Карлсоновна и решилась спросить:
– Потом ваш муж перестал сопровождать вас, когда вы навещали Ефима?
– Это произошло не сразу, – нехотя ответила Федотова. – Сначала мы продолжали приезжать вместе с Ваней, но по прошествии некоторого времени Иван решил, что у Ефима своя жизнь. И он всего лишь муж моей подруги и не может заменить ее мне.
– То есть он не одобрял, что вы поддерживаете с Масальским дружеские отношения?
– Не одобрял, – призналась женщина и, опередив вопрос Андрианы, проговорила: – Но дело не в ревности.
– А в чем же?
– Иван считает, что нужно вовремя сворачивать никуда не ведущие отношения.
– А вы так не считаете?
– Нет. Ефим, несмотря ни на что, нуждался в дружеской поддержке. К тому же я никогда не злоупотребляла общением с ним.
– В отличие от младшей сестры вашей подруги?
– Что есть, то есть, – вынуждена была согласиться Анна Даниловна. – Сначала я даже думала, что Свете удастся женить на себе Ефима.
– Но не удалось?
– Нет.
– И тогда она вышла замуж за другого?
– Да, вышла. Но я бы не назвала ее семейную жизнь счастливой.
– Почему?
– Ее супруг звезд с неба не хватал, чем сильно разочаровал Свету. В результате ее неудовлетворенных ожиданий супруги отдалились друг от друга, каждый из них жил сам по себе. Думаю, что на развод Ульян не подал только из-за дочери. А теперь его уже нет в живых.
– У него была другая женщина?
– Не знаю.
– Светлана Макаровна не жаловалась вам на мужа?
– Нет, у меня такое впечатление, что ей было безразлично, есть у Ульяна другая или нет ее.
– А какие отношения были у Даши с отцом?
– Хорошие. Даша его любила.
– Вы не знаете, у Светланы Макаровны никогда не было романа с Ефимом Яковлевичем? – спросила сыщица.
– Никогда, – уверенно ответила Федотова.
– Почему вы так уверены в этом? – усомнилась Андриана Карлсоновна.
– Потому, – усмехнулась Федотова, – что, если бы у Светы с Ефимом хоть один только раз было бы что-то, она его уже не отпустила бы. Знаете, как говорят, увяз коготок, и всей птичке пропасть. Ефим это отлично понимал, поэтому был осторожен.
– Правильно ли я вас поняла, – решила уточнить Андриана, – что Светлана Макаровна как женщина не нравилась Ефиму Яковлевичу?
– Скорее дело в другом, – осторожно проговорила Федотова.
– В чем же?
– Ефим не хотел жениться на сестре своей жены. Вы можете думать об этом, что хотите. Но у Ефима было такое предубеждение.
«Что ж, у всех свои тараканы», – подумала Андриана Карлсоновна и спросила:
– Но Дашу он считал своей племянницей?
– Да, считал, – подтвердила Федотова.
– И намеревался оставить ей какое-то наследство?
– Какое-то да, – согласилась Анна Даниловна, – но какое именно, неизвестно. К тому же сама Даша, став совершеннолетней, сознательно стала отдаляться от Ефима.
– По той причине, что ее мать слишком старалась, чтобы это наследство было как можно больше?
– Правильно. Даше было противно, как она мне сама сказала, смотреть на унижение матери и все Светины ужимки. Теперь же, когда Даша собралась замуж за обеспеченного человека, она и совсем может перестать ездить к дяде.
– И Ефиму Яковлевичу это известно?
– О чем-то он сам давно догадывался, и ему, естественно, отношение племянницы покойной жены могло казаться обидным. Теперь же Даша познакомила его со своим женихом и чуть ли не открытым текстом дала понять, что ни в каких подачках она не нуждается.
– Откуда вы знаете, что она дала ему это понять?
– Оттуда! Я хорошо знаю Дашу. Знаю, что она познакомила Долевича с дядей. И потом я навещала Ефима уже перед самым застольем, когда все остальные уже побывали у него, и он пожаловался мне на то, что Даша стала колючей и что она невзлюбила его ни за что ни про что.
– Вы попытались объяснить Ефиму Яковлевичу, что происходит на самом деле?
– Попыталась, – кивнула Анна Даниловна, – но Ефим уже сам серьезно болен и у него нет ни сил, ни желания разбираться в психологии чужой души.
– Получается, что Дарья может остаться без наследства?
– Может, – кивнула Федотова и добавила – К ее полному удовлетворению. Я уверена, что, если даже Ефим что-то оставит девушке, она откажется вступать в права наследования.
– Из-за предстоявшего ей брака с Долевичем?
– Думаю, что и не будь его, она все равно отказалась бы.
– Но ее мать будет против!
– Не исключено, что, если Светлана не оставит дочь в покое, Даша просто сбежит из дома.
– Анна Даниловна, как вы думаете, я могу поговорить со Светланой Макаровной?
– Я бы вам не советовала этого делать, – ответила Федотова, – даже не буду объяснять почему. Да и сама Светлана навряд ли изъявит желание разговаривать с вами.
Андриана Карлсоновна поднесла ко рту чашку с кофе и допила уже начавшие остывать остатки. «Как жаль, – подумала она, – что гадание на кофе не может подсказать правильного решения».
– А вот Дарья, которая не в восторге от материнских маневров, очень даже может согласиться на разговор с вами, – донесся до нее голос Федотовой. – Тем более что с Захаром у девушки были неплохие отношения.