Отпечатки пальцев и ДНК всех присутствующих в доме в новогоднюю ночь у полиции уже имелись. Но Кочубеев велел взять отпечатки и ДНК у Андрианы, ссылаясь на то, что она там успела основательно наследить.
Перед выездом с участка, принадлежащего когда-то Масальскому, Турусов по телефону спросил полковника, что ему делать с Андрианой? Привезти ее ему?
– Ты с ума сошел! – закричал полковник так громко, что капитан отодвинул телефон от уха. – На кой она мне тут сдалась! Довезите ее до дома и проследите, чтобы вошла в подъезд.
– Слушаюсь, – невольно улыбнулся капитан. Приказ полковника он выполнил в точности.
Оказавшись дома, Андриана отогрелась горячим чаем и только потом поела. После чего забралась с ногами на диванчик и стала думать. Сытые кошки устроились рядом с ней. И сыщица незаметно для себя заснула под их умиротворяющее мурлыканье.
И проснулась только утром!
«Какое безобразие! – ругала она сама себя. – Проспать всю ночь, на кухонном диванчике, не раздеваясь! Стыд и позор!»
Но потом успокоилась и стала думать о том, что же ей предпринять дальше. Однако, взвесив все факты, она пришла к мысли, что не сможет воздействовать на следствие, поэтому придется ждать результатов экспертизы. Рассказать ей о них сможет только Кочубеев. Поэтому спустя несколько дней Андриана Карлсоновна испекла новый кекс и поехала к полковнику.
Ей повезло! Полковник был в превосходном настроении и не стал скрывать, что в этом есть и ее заслуга.
На полотенце, обнаруженном Андрианой в колодце, оказалась кровь не только убитого Захара Яковлевича Масальского, но и Марии Павловны Климовой. Женщина порезалась, когда заворачивала в салфетку окровавленный нож. Вероятно, она торопилась, и руки ее тряслись.
Сам нож из колодца вытащить не удалось. Зато на обратной стороне крышки остались отпечатки не только пальцев Климовой, но и Светланы Макаровны Лопыревой.
Сначала обе отпирались, но в конце концов признались, что решили убить Захара Масальского, потому что тетка Марии Климовой слышала отрывок разговора Ефима Масальского с кем-то неизвестным ей по телефону. И Ефим Яковлевич сказал, что решил оставить все Масальскому. А кроме Захара, Масальских больше не было! Поэтому они и решили его устранить. То, что он может отписать половину Овчинниковой, им даже в голову не приходило!
– А если бы пришло? – небрежно спросил полковник.
– Тогда бы и ее, – нечаянно вырвалось у Лопыревой-старшей.
Позднее дочь, узнав о поступке матери, пришла в ужас!
О том, что тетка Мелихова уже задушила Захара, ни одна из потенциальных убийц даже не подозревала. Хотя разошлись с ней всего за несколько минут.
– Значит, это Климова и Лопырева бросили нож в колодец, – задумчиво проговорила Андриана Карлсоновна.
– Они, – кивнул полковник, – от ножа надо было избавиться. Но как? В мусор его не выбросишь. Положить на место боязно, вдруг остались какие-то следы. Вот они и завернули нож в полотенце и бросили в колодец. Нож в полете выскользнул из полотенца и упал, а полотенце, на наше счастье, зацепилось.
Позднее сыщица все это выложила своему клиенту, и тот оказался доволен итогами ее работы.
Андриана Карлсоновна, в свою очередь, рассказала полковнику о сыне Захара Масальского. Тот внимательно выслушал ее и сказал:
– Подфартило парню.
Прошло уже несколько месяцев после завершения дела об убийстве братьев Масальских, когда Андриана случайно нос к носу столкнулась с полковником Кочубеевым на улице. Он сначала остановился как вкопанный и, как ей показалось, смотрел на нее так, как смотрят на черную кошку, перебежавшую дорогу. Но потом лицо его неожиданно разгладилось, и он, подхватив Андриану под локоток, куда-то ее повел.
– Куда это вы меня тащите? – спросила Андриана.
– Не в чапыжник, даже не надейтесь, – ухмыльнулся полковник.
Возмущенная Андриана Карлсоновна попыталась вырвать свою руку, но он не позволил ей этого сделать, тихо проговорив:
– Извините, моя шутка была неудачной.
– Она оказалась пошлой! – Андриана гордо задрала свой маленький носик.
– Согласен! – улыбнулся полковник и довольно бесцеремонно втолкнул ее в маленькое кафе. Усадив за столик у окна, сунул ей в руки меню: – Заказывайте.
«Ну, погоди!» – мстительно подумала она и заказала все самое дорогое.
Полковник не моргнув глазом оплатил ее каприз.
И как-то так само собой случилось, что их разговор коснулся дела Масальских.
– А вы знаете, – сказал полковник, – ведь Александр Владимирович Караваев отказался от денег дяди.
– Вот как?! – не поверила своим ушам сыщица. – От таких деньжищ!
Полковник пожал плечами.
– А мне в этой истории, – став грустной, проговорила Андриана, – больше всего жалко Сонечку. Ее отдали в детдом?
– Ну отчего же. Девочку очень хотела удочерить Анна Даниловна Федотова, но Сонечка предпочла остаться с Овчинниковыми. Диана Артемьевна стала ее опекуном и теперь хлопочет над удочерением. Адвокаты у нее крепкие, так что я думаю, что у Овчинниковой все получится.
– А что стало с наследством, от которого отказался Караваев?
– Он поступил благородно и отказался в пользу Сонечки. Так что девочка теперь не пропадет. Пока она несовершеннолетняя, за деньгами присмотрит Диана Артемьевна. Да и Караваев назначен до совершеннолетия девочки вторым опекуном.
– Выходит, не зря сказал Джон Голсуорси: «Человеческое мне дороже всех богатств мира».
– Не зря, – согласился полковник и спросил: – Еще чашечку кофе?
– И пирожное, – кивнула Андриана.