- Все остальное потом, сейчас мне нужна твоя помощь.
- Все что угодно, котик!
- Мне нужно предоставить голову убийц Эсдес! - Обрадовал я подругу, но к чести Лео, она от такого заявления даже с шага не сбилась, полностью во мне уверенная и даже не подумавшая воспринимать мое заявление как-то приватно.
- Тогда надо возвращаться к поместью, Челси не могла далеко уйти. - Тут же заявила Лео. - И, котик, я только рада буду, если ты эту высокомерную рыжую аристократку убьешь, но как быть с Наджендой и остальными…
- Какую еще рыжую аристократку? - Опешил я от такого поворота событий.
Я то думал, смутить Львенка неожиданным предложением, которое она вполне могла принять на свой счет, а тут выходит меня самого из колеи выбили, причем я ясно видел, что Лео в отличии от меня даже не пыталась пошутить говоря все на полном серьезе.
- Ты имеешь в виду, рыжую кошку, которая иглой убила этого толстого борова? Она новенькая? И что это за тейгу, на биологический вроде Коро не похоже… Хотя нет, за что ты ее так сразу убить хочешь, там у вас за время моего отсутствия что совсем все плохо стало? - переключился я на более важную тему.
- Долго все объяснять, просто поверь, от гибели этой Челси, если кто и расстроится так только Надженда. - Ответила Лео. - Как я поняла ты ее засек, но убивать не стал, тогда чья голова тебе нужна.
- Если б знал о твоем желании, а так, сама понимаешь… - Развел я руки в стороны.
- Ну, да. - Согласилась Лео. - Да и вообще, я погорячилась, достала она меня за последнее время, высокомерная гордячка, а убивать, наверное, лишнее. Да и тейгу у нее забавный. Основа Мира. Позволяет превращаться во все что угодно
- Забавный это мягко сказано. - Задумчиво протянул я. - Что совсем без ограничений.
- Не знаю, а что?
- Да, так не бери в голову. - Я потряс головой, отгоняя ненужные размышления. - Мы и так кучу времени потеряли, а нельзя же преследование вечно вести. Скажи, я прав и Ночной Рейд напал на три поместья, родственников Онеста?
- Да, а откуда ты об этом узнал, как вы вообще оказались в домах наших целей даже раньше нас? - Задала довольно верный вопрос Лео.
- Ты и сама прекрасно знаешь, ответ, в штабе Революционеров крепко течет, и информация об атаках к Эсдес попала едва ли не раньше, чем дошла до вас. Неужели ты думала, что у этих мифических борцов за народное счастье может быть по-другому?
- Да нет, я уже все понимаю. - Согласилась Лео.
- Я в тебе и не сомневался. - Улыбнулся я, щелкнув девушку по носу. - Цели исполняют Лаббак и Мейн? - Еще одно уточнение и кивок согласия от Львенка.
- Замечательно, тогда Мейн выиграет мне недостающее время, погоня за ней наверняка увяжется капитальная, но тут остается, надеется на сообразительность малышки, помочь нам нечем. И если все так сложилось, не дадим ее усилиям пропасть даром. Слушай внимательно, Обратное притяжение и дудку я спрятал…
Леоне унеслась на всех порах в столицу, выполнять очередную мою просьбу, а я, навернув петлю по лесу, чтоб оторваться от все еще упорно прочесывающих местность гвардейцев приблизился к небольшому тракту, соединяющему поместье с окружающими деревнями. Долго искать неудачника, вышедшего сегодня на прогулку не пришлось, крестьянин, как и его кобыла даже понять ничего не успели, как Коро их сожрал.
- Э! Что за дела! Возвращай вещественные доказательства! - Потребовал я от увлекшегося песца. - Лучше вон телегу сожри, она тут совершенно лишняя.
В ответ на это заявление меня наградили таким взглядом, что я даже попытался вспомнить о значении слова совесть, но моя воля оказалась крепче, и песцу ничего не оставалось, как отрыгнуть половину слегка пережеванного туловища, и со страдальческим видом отправится жрать телегу.
- И нечего придуриваться, можно подумать я не знаю, что ты в своем желудке способен переработать все что угодно, конечно в телеге питательности никакой, но и рожу такую корчить не стоит. - Пробурчал я, а то зверек умудрился скорчить слишком умилительно-жалостливую мордашку.
От лишних улик избавились, теперь только чуть подкорректировать местность для большей достоверности, и можно дожидаться солдат и докладывать о победе. Местность я с Коро изменял самым, что ни на есть естественным способом, устроив со своим тейгу спарринг.
Вскоре тракт напоминал настоящее место боя двух владельцев тейгу, переломанные деревья, воронки в земле, брызги крови… Было лишь одно неудобство, эти самые брызги крови, были моими, да и деревья в большинстве своем сломаны моей спиной. А что вы хотели, Коро обладает просто дикой силой и возможностями, да и мне для достоверности стоило придать несколько побитый вид, чем я и занимался.
А дальше все было предельно просто, сдать приковылявшим гвардейцам остатки подлого убийцы, и победителем, хотя чинуша-то мертв, так что как минимум не проигравшим возвращаться в поместье. Гвардейцам я не забыл невзначай заявить, что тейгу побежденного я лично передам Эсдес. О том же я заявил и Лидии, хвастаясь первой победой над революционерами.
- Убил, только задание мы все равно провалили. - Угрюмо заявила Лидия на мои бравурные речи.
- Ли, ты что? Наш отряд называется Охотники, Эсдес не раз говорила, что наша цель ликвидация Ночного Рейда и прочих революционеров. Так в чем проблема? Мы свою задачу выполнили, противник мертв, тейгу захвачен, а в сохранении жизни чиновнику облажались гвардейцы! - Уверенно сказал я.
Проталкивая такую точку зрения в голову Лидии, я заодно тренировался в предстоящем отчете Эсдес или еще кому, терять репутацию провалом на задании не стоит, и если есть возможность выставить провал, победой спихнув ответственность на других, этим стоит пользоваться. Только необходимо позаботится об отсутствии неточностей в отчетах, так что пусть Лидия тоже будет воспринимать все случившееся победой.
- А какой тейгу был у убийцы, и как он смог проникнуть в поместье незамеченным. - Спустя какое-то время проявила любопытство девушка.
- У того, кого я догнал, был тейгу Обратное притяжение, это ножные браслеты…
- А можно посмотреть… - Ожидаемый вопрос, но ответ я уже заготовил.
- Можно, он не сейчас, Коро его съел, и на тейгу можно будет взглянуть чуть позже, ну ты понимаешь… - Я многозначительно потыкал пальцем в пузо устроившегося у меня на плечах воротника.
Округлив глаза, Лидия согласно закивала головой, больше не выказывая желания посмотреть на тейгу.
- А что касается твоего второго вопроса, - продолжил я. - То он и не проникал в поместье, ликвидацию устроил кто-то другой, а попавшийся мне преступник был лишь прикрытием. Именно поэтому я и отправился в погоню один, оставив тебя в поместье. - Продолжил я добавлять некоторых логичных черт к общей картине происшедшего, а заодно и слегка надавил на профессиональную гордость.
- Значит, я всех подвела, ведь я так никого и не нашла… - Повесив голову, сказала она. - Госпожа Эсдес меня убьет…
Доля истины в ее словах есть, особенно если рассматривать ситуацию, так как я ее только что описал. Я мужественно погнался за одним противником, а Лидии требовалось схватить второго, тем более оставляя ее в поместье, я приказал собрать всех и начать следственные действия и поиск сообщников. И в итоге я свою работу сделал, а Лидия облажалась. Но не думаю, что Эсдес ее станет убивать, она довольно разумная девушка и ограничится наказанием в самом худшем случае.
- Не убьет, ты выполняла мои приказы, а значит и вся ответственность на мне, а ты вообще новичок, на первом задании. Не переживай, прикрою. - Милостиво пообещал я, зарабатывая благодарный взгляд и толику дополнительного доверия со стороны девушки.
- Да, а где Эсдес? - решил я убедиться в своих предположениях. - Я ведь посылал послание еще до начала погони.
- Прости! - Всполошилась Лидия. - Совсем забыла, пришел ответ, нападению подверглись и другие наши объекты, Госпожа Эсдес отправилась на помощь одному из них, а тебе приказала разбираться с проблемами лично и вот… - Лидия вытащила из кармана мятую бумажку и протянула мне. И чего стеснятся, всю суть послания она уже передала, а приписка "Любимый, я верю, в твою силу и горю желанием испытать ее на себе" - вполне целомудренная. Хотя для официальной переписки на боевом задании несколько излишняя.
Но не это главное, важно то, что у меня есть как минимум пара часов, пока Эсдес будет играться в погоню. Надеюсь, Мейн она все же не догонит, при самом крайнем раскладе можно рассчитывать, что розоволоску возьмут в плен, а там буду вытаскивать. Повлиять на эту погоню я никак не могу, но как я и сказал Лео, это время необходимо использовать с толком.
Львенок быстрая, не как Акаме, но все же, а главное выносливая. По примерным прикидкам она успевает добраться до столицы, забрать из тайника мой тейгу и принести его мне, до того как тут объявится Эсдес, и тейгу ликвидированного преступника придется продемонстрировать.
Так за неспешной беседой в ходе, которой, я довольно легко лепил из Лидии то, что хотел, заодно в подробностях рассказывая о своем сражении с "побежденным убийцей" и пролетело время. Двойная польза и ожиданием себя не мучаешь и Лидия, впечатленная моим ораторским искусством, уже была уверена, что чуть ли не лично наблюдала мою схватку с противником, что придаст еще больше достоверности моей истории.
Не прекращая эту непринужденную и слегка хвастливую беседу, я спустил Коро с плеча и отправил прогуляться, Лидия на побег моего тейгу внимания не обратила. А песец тем временем шустро посеменил в лес, на условленную полянку. В оценке скоростных качеств Лео я не ошибся, и запыхавшаяся девушка появилась на полянке буквально через пару минут после Коро, не задерживаясь, она бросила на землю мой тейгу, и, пожелав удачи, скрылась в лесу. Да вокруг поместья как муравьи шныряли гвардейцы, но они слишком шумные, и заметить Леоне в лесу им не по плечу. Но и девушке излишне долго оставаться на враждебной территории не стоит, ведь я ее предупредил о возможном подходе подкреплений или вообще явлении Эсдес.