Вот хорёк бородатый! Тварь… хотел меня подставить в третьем куполе на суде, теперь пытаешься сделать так, чтобы на меня все озлобились. Чтобы их двухлетняя вера обратилась гневом, который выльется прямо на меня. Идиот… людям нужна надежда. Самолюбивый кретин, который не упустит возможности меня унизить. Да и… хрен с ним!
— Давай! — улыбнулся я. — Подерёмся… насмерть!
Тут же наступило затишье. Все начали шептаться и не соглашаться с моим предложением. Возможно, это из-за того, что Драгуны служат людям в качестве перебросчиков в небесные города. Чёрт… не подумал.
— Хорошо… сделаем бой сейчас! Не будем медлить! — рыкнул Эдвард. — Боги-элементали, окутайте арену куполом. Белый Дракон… жду тебя через час на арене за Замком!
Смотри-ка… все воодушевляют Эдварда, желают ему победы… Обалдеть, как меня все ждали! Видимо, большинству плевать на высказывания Главнокомандующих, привыкли надеяться только на себя. В какой-то мере я их понимаю, они ведь и без меня два года сражались. Странное это общество военных. Ой, какое странное…
Лагерта, пройдя мимо меня, зыркнула огненным взглядом. Явно не довольна происходящим.
А я-то тут причём⁈
* * *
— АЛ!!!
— НАДЕРИ ЕМУ ЖОПУ!!!
— ПРЕВРАТИ ЕГО ВНУТРЕНОСТИ В КРОВАВОЕ МЕСИВО!!!
О, вот и моя поддержка. Ева и Аран кричат такое… что отряды возле них аж побледнели. Лишь Ваня нормально подбадривает.
Стою я в центре Колизея, воссозданного по образцу того, что был 4-то куполе. Огромные каменные трибуны и балкон, где восседают Каратели и Лагерта. Там же и Люциан… Первородный, у которого забрали силы. Ох… не верю я ему почему-то. Кажется, что водит он нас за нос. Надо быть с ним побдительнее. О! Вон и Карион появился на балконе.
Трибуны ревели. Тут все воины Главного Штаба, их десятки тысяч. Многим приходится стоять, так как мест уже нет. В общем, толкучка та ещё.
А вот и мой соперник… Драгун-говнюк. Стоит напротив меня, улыбаясь. Ждал он этого момента. Что ж… скрывать не буду, я тоже.
Рефери у нас нет. Когда начинать — решаем сами. Над нами возвели барьер, обезопасив трибуны со зрителями.
Я достал из ножен свой новый загадочный чёрный меч с жёлтыми письменами.
— Ну и… обращаться в дракона будешь? — усмехнулся я. — А то так скучно будет.
— В дракона⁈ — Эдвард вынул свой меч и его сталь покрылась бирюзовым огнём. — Шутишь? Это моя сильнейшая форма. Докажи сначала, что достоин сражаться против неё.
Драгун — это Дракон, который может обращаться в человека… и может использовать магию.
Я развёл руки в разные стороны:
— Нападай…
Недооценивать я его не буду. Он Каратель и потому, явно, не слабак.
Исчез… только вижу я его движения. Всё стало словно в замедленной съёмке. Раньше я бы стоял с раскрытыми глазами, ища соперника… но вот теперь всё иначе.
Драгун появился слева от меня и махнул своим огненным мечом. Я сделал пару шагов назад и отвёл корпус в сторону. Меч противника тут же начал серию атак, но не смог меня коснуться, разрезая лишь воздух. Ладно, соберись, Алестер, нельзя заигрываться. Я же себе сказал, что недооценивать его не буду.
От бедра ударил мечом в ответ. Клинок Эдварда… треснул и его пламя уменьшилось. Вот это меня, честно, поразило…
— Не зазнавайся!!! — рыкнул Драгун.
Эдвард, обратившись в свет маны, перемещался на сверхскорости вокруг меня. У него даже остаточные фантомы появились. Это он так пытался обмануть меня… но это явно не тянет на уровень Богов «S» класса.
Я резко обернулся и топнул. Часть арены покрылась ледяной горой с острой вершиной, которая доставала почти до потолка купола стихий. И в центре этой красоты… погребённый во льду Эдвард.
Я убрал меч в ножны, усмехнувшись:
— Может… хватит играть? Я же тебя так и убью.
Моё творение вмиг взорвалось и почти всю арену окутал бирюзовый огонь. На верху оставшейся половины горы стоит Эдвард. Его тело покрылось железной чешуей. Это он принял вид дракона-человека. Теперь мана, исходящая от него… внушает надежду на интересный бой. Но свою сильнейшую форму он показывать пока не хочет.
— Я ТЕБЯ УБЬЮ!!! — гневно завопил Драгун.
Моя правая рука покрылась льдом, левая — огнём. Буду работать Молотом и Штормом. Соединил ману и голубой огонь, обратив энергию в чёрные молнии. Покров окутал мои ноги.
Вытянув руку вперёд, я вновь сказал:
— Нападай!
Ух ты ж!!! Я еле успел увернуться от металлического кулака. От удара Эдварда трибуна треснула, как и купол над ареной. Он в ярости ринулся на меня, вновь объяв кулак в огонь. Я принял вызов и сам ударил Штормом.
Голубой и бирюзовый огни окружили арену. Мы давили друг на друга… Скучно. Я использовал Перемещение и уже стою за спиной Эдварда. Он почти развернулся вслед за мной, да вот не успел: получил Молотом в железный затылок и прочертил своим телом линию в песке.
Драгуны на трибунах начали нервничать. Хоть он и урод редкостный… но не могу я его убить. Эти создания и так рискуют собой, хоть их и осталось не так много.
— Ублюдок… — поднялся железный дракон. — Я жалел тебя… Но ты сам выбрал свою смерть!!!
Мои глаза начали медленно подниматься вслед за меняющим форму Эдвардом. И вот меня уже накрыла тень нависшего сверху… огромного Дракона. Ему пришлось согнуть ноги из-за купола на арене. Морда, шириной с пятиэтажку, злобно и горячо дышит на меня.
Пасть его широко раскрылась, а во рту начал образовываться шар бирюзового огня. Он настроен серьёзно… такая атака может испепелить меня.
Убрал лёд и огонь с рук. Мой доспех начал сиять, пока полностью не покрылся белой цветом, а красный дракон на груди не стал чёрным. Воздух вокруг меня задрожал. Если он хочет ударить всерьёз… пусть… но я отвечу тем же.
У меня в руке образовалась чёрная молния — Вспышка. От неё струились длинные, изгибающиеся линии молний, которые покрыли всю арену.
Эдвард концентрировал свой удар, как и я. Ещё мгновение — и мы не оставим от этого места ни единого камешка. Благо, есть барьер… Надеюсь, выдержит.
— Грх…
Внезапно левая рука с чёрной молнией заныла и конечность стала тяжёлой… Цвет молний вмиг сменился на алый. Часть моей брони на руке стала фиолетового цвета, вперемешку с чёрным. Это был… режим «Фиолетового дракона». Царская броня! Но как⁈
Алая молния в моей руке начала буйствовать и барьер над ареной стал трескаться. Она пожирала мою ману и бесконтрольно росла в мощности.
— Стой! — я еле устоял на ногах, подняв руку к Дракону, останавливая бой. — УХОДИ!!!
— Ты меня не… — Эдвард и не думал отступать. Но тут над его головой появилась Лагерта и молниеносно ударила своей киберрукой ему по макушке. Земля дрогнула, а в песке под подбородком Эдварда появился небольшой кратер. Удар был настолько мощным, что волна прошла сквозь голову. Драгун тут же рухнул на землю, высунув язык. Как она смогла пройти сквозь барьер… ай, ладно, не об этом надо думать.
Придурка Эдварда вырубили с одного удара. Его туша начала медленно обращаться снова в человека.
— Алестер! — рявкнула Лагерта, видя, как барьер рушится. — Угомони свою силу!
— Пытаюсь!!! — я упал на колени и не придумал ничего лучше, как позвать на помощь. — Мефисто!!! Ты можешь это остановить⁈
— Уже пробую… — послышался голос из перчатки.
Все начали покидать трибуны. Лишь мои товарищи остались, смотря на меня широкими блюдцами вместо глаз. Молнии разбили купол над ареной и уже окутали всё вокруг, расщепляя постройку.
— А-А-А!!!
Я смог сфокусироваться и вместо того чтобы отдавать заклинанию ману, начал поглощать её обратно. Следом перчатка покрылась фиолетовым огнём, заглушив молнии внутри себя.
Фиолетовый огонь стал алым, словно в нём взорвалась бомба, а следом и вновь сменил цвет на голубоватый. И затем моя броня вмиг стала чёрной с алым драконом на груди. У нас получилось обуздать силу…
Я отдыхивался, смотря на свою конечность. Что это, чёрт возьми, было⁈ Во мне же не осталось царской силы. Ни капельки! Откуда тогда появилась броня⁈
— Алестер… — передо мной встала Лагерта, покачав головой. — Ладно… Я пока в чувство Эдварда приведу, а ты иди в мой кабинет. Я не договорила на заседании… Тебя и твой отряд ждёт новое задание.
— Понял… — тяжело выдохнув, я встал на ноги. — Извини… не хотел подобного.
Не спеша, я прошёл в тёмный коридор, где был выход на трибуны. Задумчиво глянул на свою конечность, сжав кулак.
— Мефисто… что это было⁈
На моём плече появился синий шарик.
— Последствия… Видимо, когда Шестой с тобой слился, тебе стала доступна Царская броня. И по всей видимости… броня насильно активирует Царскую силу. Если ты спросишь меня «можно ли это контролировать?» отвечу сразу «не знаю». Нужна практика, тренировки.
— По…нял…
В глазах помутнело. Я упёрся рукой о стену, чуть согнувшись. На пол, маленьким каплями, капала кровь… Коснулся носа… нет. Коснулся рта… тоже нет. Коснулся правого глаза, гляжу на пальцы… они в крови.
— Вот про что ты говорил, Шестой… — я горестно усмехнулся. — Пока я не освобожу благодать… Царская броня будет выжигать меня изнутри… ЧЁРТ!
* * *
— Мероприятие… прошло не самым лучшим образом.
— И не говори…
После боя на Арене я обменялся парой слов с командой… Они сразу же поняли, что это была за сила, но я сказал, что объясню им позже. Они ведь не в курсе, что мы слились с Шестым… и что его сила меня выжигает. И что жить мне осталось чуть больше пяти лет… если не освобожу свою благодать. Так что, разговор подождёт…
Я поднялся на третий этаж, дождался Лагерту и вот сижу в её кабинете. А у неё тут уютно. Везде горят свечи и никаких электроламп. Рыжеволосая красавица в чёрной броне сидит за дубовым столом, разбирая записи с отчётами команд Главного Штаба, а я сижу на стуле напротив. Разглядываю картины Старого мира на стенах: огромные мегаполисы, пляжи забитые людьми и многое другое. Словно эта комната не даёт забывать о былом.