— Гигант… — призадумался я. — Он ключ к некоторым ответам. Не могу сказать, какие вопросы он разрешит, но знаю одно: он нужен нам.
Я глянул на Ваню. Тот сморщил лицо, молча сказав мне: «Такое себе разъяснение».
— И за это… мы должны умереть? — рыкнула Эла. — Ключ к ответам… смешно…
Я тяжело вздохнул, глянув на девушку.
— Я понимаю твоё негодование. Но я не могу сказать тебя правды.
— Эла, прекращай, — гаркнул Кинт. — Если это приказ Главнокомандующей Лагерты, он не обсуждается. Тебе и так сказали самое важное. Если гигант — ключ к ответам… то явно имеется в виду, что к победе в этой войне.
Я на секунду замер от осознания простой мысли… Мы жертвуем жизнями, даже не зная, окажется ли Адам Ламберт тем самым ключом к спасению.
— Так он в замке? — поинтересовался Аран.
Грей, встав из-за стола, подошёл к доске с фотографиями.
— Мы наверняка не знаем. Мы лишь кружим вокруг… Но наши предшественники передали вот такую фотографию.
Он указал на размазанное ночное фото. Над замком зависла огромная черная фигура, которую тащили какие-то крылатые мутные точки. Вроде бы это Адам… а может и нет. Сложно разобрать, ведь Мифическую расу тоже переделывают и это может оказаться обычный гигант.
— Продолжу. Сначала азы. Если идти к Царю, то днём или вечером. Если рассматривать первый вариант… Солнце явно ему не друг. Тьма становится меньше и её владения в лесу отступают на время. Да и сам замок начинает проглядываться. Касаться тьмы нельзя… или Регул тебя срисует. Даже если в миллиметре от тьмы будешь — главное не касаться. И второй вариант. И думаю, он самый лучший. Если идти к нему, то лучше в момент сброса подопытных.
— Сброса? — не понял я.
— Каждые три дня ему сбрасывают с неба новых людей, богов или мифическую расу. В одно и то же время: 19:00. Как по расписанию. И в этот момент творец должен быть занят. Да и люки в башнях открываются. Можно легко проникнуть в замок.
— Два пути… — прошептал Ваня.
— Именно, — услышал его Грей. — Либо мы идём, когда солнце в зените. Либо вечером, когда идёт сброс подопытных.
М-да… и то, и то — рискованные варианты. В обоих есть свои преимущества, но и в каждом минус. В первом — мы не знаем, что делает Царь днём. Он ослаблен, но всё же… рискованно. Во втором — закат, а это значит скорую ночь, где у Царя Тьмы гигантское преимущество.
— И как вы понимаете, — продолжила Эла, — два варианта сразу опробовать нельзя. В любом случае вероятность что нас заметят — 90%. Нужно выбрать умно и действовать тактически.
— Предлагаю идти вечером, — поднял руку Бог Плодородия.
— Можешь опустить свой тростник, — гаркнул Грей, — мы будем решать, когда весь отряд соберётся. Я сообщу воинам о сборе. Так что, пока всем обдумать стратегию.
Переглянувшись с отрядом, мы пожали плечами. Делать и правда больше нечего. Можно, пока идёт сбор, более детально изучить информацию о Царе. Вон у них там и книжки с записями, и фотографии. Думаю, то что сказал Грей — совсем вводная часть. Потому теперь у нас есть чем заняться.
* * *
— Так…
Я присел за изучение материала. Открыл тетради разведки и нашёл пару факторов, что не были указаны Греем. Первое: есть тёмные куклы, или по-другому — Тени. Они каждую ночь выходят на Охоту и добывают дичь для Царя. Иногда даже где-то выпивку находят… Регул любит пригубить? Ну и Второе, Теней тоже стоит опасаться, они его глаза. Попадёшься им — попадёшься Царю.
Также я изучил, что на втором и третьем этаже дома. Ничего интересного там не оказалось: просто кровати отряда.
Больше всего меня заботит та размытая фотография гиганта. Ведь в том, что это Адам… нет полной уверенности.
Ваня нашёл список погибших… они даже такое ведут. Всего было 12 отрядов по 20 человек. Боги и Люди… все погибли. И самое печальное: если по другим Царям можно получить много информации, то вот Царь Ночи самый таинственный. Не показывается на глаза. Он даже не выходит, творя свои безумные вещи в замке.
Я глянул на Еву. Она смогла убить Тацита, одного из сынов Адама и Евы. Мне всё больше кажется, что Кровавая Бестия и есть ключ к победе в этой войне. Есть ещё и Ваня с Араном. Могут ли они убить Царей? Теоретически… это возможно. У Арана второй поток маны и Адам Ламберт утверждал, что мой друг сможет убить меня, если я стану Злом. Ваня — Полубог, а они могут ранить Царей и нанести им вред, как и самой Интуле. Вот только никто из них не убивал Царей, потому и нет уверенности, что Ваня или Аран сгодятся на роль Цареубийцы.
Послышался щелчок, дерево завибрировало и раздались возгласы. Мы с отрядом обернулись. В проходе показались пять человек в зелёных доспехах. Три мужика и две девицы. По глазам вижу: закалённые ребята.
Они поприветствовали отряд Рудольфа. Эх… все друг друга знают, отчего начинаешь чувствовать себя не в своей тарелке. Даже про мелкую Снежану спрашивают, да та спит на втором. Детский час наступил.
— Ламберт…
Один из пятёрки, мужчина с двумя кругами на доспехе — капитан, подошёл ко мне вплотную. Его глаза зелёные, как и броня, волосы каштановые с легкой проступью седины. Передний зуб кто-то выбил.
— Да… это я.
— Хавьер Гоилс, — протянул он руку. — Слышал о тебе и твоём отряде… все города стоят на ушах. Герой и его команда вернулись обратно из Мира Богов.
За его спиной отряд Оборотней скептически осмотрели Арана, Ваню и Еву. Они нам не рады… чёрт, да что мы им сделали⁉ Словно, блин, этот Хавьер — заклятый враг, что ждал нашего появления.
— И не зря ждали! — Рудольф отодвинул Хавьера, встав между нами. — Одна из них, Ева, уничтожила одного из Царей. Настоящая война началась с того момента, как они вернулись.
— Верно! — встал возле Оборотней Штейн. — Закопайте своё высокомерие и злобу. Мы все здесь, чтобы закончить войну. Наконец-то за два года появилась надежда. Я же вижу: надежда вам нужна куда больше, чем выяснение отношений.
Хавьер, услышав новость о смерти одного из Царей… на секунду застыл как статуя. И только сейчас я вижу искренность в его глазах. Да и у всех Оборотней. Они от услышанного показали свои настоящие лица. Изнеможденные, уставшие. Им каждый день приходилось следить за Царём, понимая… что сегодняшний день может оказаться для них последним. Ужасная участь…
— Извините… — потёр лоб Хавьер. — Давайте начнём заново?
— Конечно, — улыбнулся я, а мой отряд за спиной так же радостно восприняли данное предложение.
Мы обменялись крепким рукопожатием. Девушек зовут Лена и Кристина. Парней — Ион и Харви.
Мы тремя отрядами уселись за стол. Главные на Аванпосту Эла, Грей и Бог Плодородия Кинт. Также, за стол пришёл и Бог Мудрости, который обеспечивал электричеством всё убежище, звать его Муфас.
Ох, как же я скучал по таким переговорам. Когда отряд воинов продумывает план и отправляется в намеченную точку. Это будоражит.
— День или вечер? — оглядел всех Грей. — И там, и там риски велики. Мы поделимся на три отряда. Первый отряд отправится в замок и это будут лишь Оборотни. Второй отряд подготовит план отвлечения внимания в случай провала операции, чтобы первый отряд смог бежать. Третий отряд останется в логове и будет продолжать вести общение с Главным Штабом, информировать их, смотреть за нами через камеры и руководить всем балом. Мы все здесь понимаем… если схватят — нельзя раскрывать Аванпост. Это место — одно из лучших тайников человечества.
— Я должен идти с первой группой, — поднял руку Ваня. — Не обижайтесь на мои слова, но я сильнейший Оборотень здесь. В случае провала я смогу задержать Царя, пока уходит основная группа. И если Регул окажется непобедимым, убегу, когда второй отряд пустит ловушку.
Все начали переглядываться. Они не знают Ваню, оттого не могут поверить его словам.
— Он сильный, — рявкнула Ева. — Просто поверьте. Ваня вас защитит в случае обнаружения.
Чёрный Дракон переглянулся с Бестией, кивнув ей с признательностью.
— Хорошо… — согласился Грей. — Ты будешь в первом отряде вместе со мной и Хавьером.
— Второй отряд, — Эла оглядела всех жгучим взглядом. — Мы создадим огненный дождь над замком. Атакуем так, чтобы Регул принялся защищать свои владения. Он учёный и явно сидит и оберегает свой замок не просто так. Есть вещи, которые он не захочет терять.
— Я и Ева пойдём с тобой, — Аран поднял свою и руку Кровавой бестии. — Мы владеем разрушительной магией огня. Сможем создать такой огромный бум, что Регулу мало не покажется.
— Хорошо.
— И третий отряд, — начал Бог Плодородия Кинт. — Я буду руководить операцией, — он развернул карту, где был седьмой сектор и Аванпост. — Будет создано три таких же убежища. Прячьтесь там в случае провала.
— Стоп… — я поднял руку. — Я немного подкорректирую ваш план, — оглядел всех. — Если первую группу рассекретят… просто бегите. Я и мой отряд возьмём Царя на себя. Вместе мы… я думаю, мы сможем его одолеть, — я почему-то перетянул на себя одеяло командира, встав из-за стола. — Сейчас задачи таковы: найти Великана и Убийцу Богов, не выдав своих планов. Ведь вся задумка потеряет ценность в случае провала. А если они там, мы дожидаемся самых сильных воинов из небесных городов и внезапно нападаем вместе, чтобы не дать Царю и шанса отбиться.
— А что ты хочешь подкорректировать? — не понял меня Хавьер.
— Оборотни… даже если вам будет грозить смерть, вы должны убедиться, что хотя бы гигант в замке. Или напротив, что его там нет. И потому вот что я хочу изменить: если гигант в замке… никто не отступает. Мы должны атаковать Царя своими силами. Если гиганта там нет — бегите, мы с отрядом вступим в бой и дадим вам фору. А сами в случае чего от Царя сможем убежать, — все сощурили глаза, так и не поняв суть… М-да, как будто с детьми разговариваю. — Если гигант там, а мы отступим… они его перепрячут. Регул явно не дурак. Может он и не знает о слежке за ним сейчас, но точно примет меры после вторжения в свой замок. Гиганта нельзя терять. Он важен. Очень. От него зависит всё!!!