Вот и окраина небесного города. Внизу громады облаков и очертания земель, полей и бескрайних лесов. Стоит отряд Богов и людей: Адам, Ваня, Ева, Карион, Суртир, Гизон. Рядом с ними Лагерта и Люциан. Так сказать, отправляют в дальнюю дорогу и говорят напутствующие слова. Отец и сын примкнули к отряду и со всеми поздоровались. И остался последний участник похода…
— Где Ал? — спросил Аран у Вани и Евы.
— Наверное, задерж… а! Вон он… это ещё что такое⁈ — широко раскрыл глаза Ваня.
Как только Аран обернулся… то сразу понял, почему друг… да и весь отряд, проглотили языки, недоумевая от увиденного. Броня Алестера… Нагрудник стал чёрного цвета… а вся живая сталь, переливаясь, подобно волнам океана, перешла на ярко-алый рисунок дракона на груди. Ящер казался живым. Наруч доспеха на левой руке имел встроенный клинок с двусторонней заточкой. Похоже, оружие выезжало на полметра дальше костяшек и вновь возвращалось до локтя, не мешая хозяину в движениях. Сталь лезвия черна и покрыта жёлтыми письменами.
— Чего уставились⁈ — рыкнул Ал. — Давайте уже отправляться. Нечего время терять.
Ал и Люциан переглянулись. М-да… то что сейчас на Алестере — броня Первого Бога… тела Единого. Дабы получить новую силу и обуздать её, Алу пришлось пойти на крайности и согласиться со словами Первородного.
— Воины… — оглядела всех Лагерта. — Каждый день я буду связывается с отрядами и информировать вас о происходящем. Главный Первого отряда — Артур Светлый. Второй отряд: Альбертина. Они будут вести группы… Скажу вам одно. Всецело не доверяйте Регулу. Кто знает, какой у него план в голове. Думайте о нём, как об инструменте, что можно использовать и бросить, если тот больше не сможет служить.
Все кивнули, молча настраиваясь на предстоящее. Этот рассвет нового дня ознаменует начало пути к победе над Интулой. Все верят в успех. Осталось лишь собрать Убийц Богов и наконец-то узнать страшный секрет Адама Ламберта.
Глава XII
Два отряда
Ненавижу дождь. Особенно, когда я на спине гигантского ящера Драгуна. В лицо постоянно хлещут вода с ветром. В ушах шум, да такой, что больше ничего не слышно. Мы с отрядом: Я, Ваня, Ева, Аран, Карион, Суртир, Гизон, Артур Светлый и Адам сидим на спине Драгуна и поглядываем на землю внизу. Пару мгновений назад была видна бесконечная Армия пустошей. Рой куда-то передвигается. И с высоты эта Армада ещё более устрашает.
Мы пикируем вниз, прямо туда, где раньше был наш родной дом — четвёртый купол. Находится он между первым и вторым сектором, в самых безопасных землях. Отсюда новички могли начать свой путь воина и постепенно набираться сил и опыта. Теперь же это очередной город-призрак и наше место встречи с Пятым Царём Регулом.
— Всем быть начеку! — рявкнул Артур, оглядев отряд. — Кто знает, может это ловушка Регула. Глядите в оба.
Мы все кивнули. И правда, расслабляться нельзя. Может, Царь с нами играет. Ведь все главные силы человечества и Богов соберутся в одном месте. Но одно позволяет отпустить ситуацию. Отряды из других городов уже на месте. Даже Альбертина. Дожидаются лишь нас.
Я сжал кулак на левой руке. Теперь у меня новый наруч-клинок. Ничего не ощущаю в этом предмете. Да и нагрудник, кроме изменения внешнего вида с драконом на груди, ничем не отличается от простой брони. Может их сила проявится в бою?
Показался город. Из-за грёбаного дождя вдали ничего не разглядеть. Да и темно. Хотя сейчас день.
Ящер спикировал прямо в город военных, рядом с чёрным замком бывшего Главного Штаба. Драгун обратился в человека, встав рядом. Это был молчаливый мужчина средних лет со шрамом на верхней губе, словно ему ножом губы покромсали. Капли дождя стучали по чёрному замку, создавая шум. Ливень настолько сильный, что все промокли до нитки. Кажется, сама земля утонула в тоннах воды.
Драгун улетел. Не его это дело и миссия. Мы с отрядом прошли в открытые врата. Изо рта клубился пар. В здании темно, но свет всё же был, единственный огонёк. Посередине первого бесконечного этажа, что служил переговорной для отрядов, был бак с огнём, рядом с которым сидел Бог Золотого Огня, Дитан. Он имел человеческую форму, но состоял целиком из пламени. Слышал я про таких Богов. Они могут слиться со стихией в одно целое. Рядом с ним мужчина, весь накаченный, глаза воина, небольшая бородка и как всегда… на нём вместо брони какие-то тонкие красные пластины. Совсем без брони лишь Карион, у того вообще голый торс и одни штаны с металлическими пластинами, да меч на поясе. Мускулистый мужик не Драгун, это Учитель Давид, Бог Войны, обучавший меня и друзей в академии. Такие боги предпочитают вообще без доспехов обходиться. Но в отличие от своего брата Суртира, Давид принял иной взгляд на свою человеческую форму и хотя бы какой-то доспех надел. Хм… а чёрный дракон Суртир вообще обратно в человеческий вид не обращается⁈ Он, видимо, как и Дитан, отринул этот облик.
— Брат!
Суртир улыбнулся и подошёл к Давиду. Мужчина обрадовался, видно по его выражению лица. Хмурая морда превратилась в счастливую улыбку. Братья обменялись рукопожатиями, переглядываясь. Видимо, давно не виделись.
— Дитан! Давид!
Карион, Бог Мудрец, обменялся с собратьями рукопожатиями. Каждый рад друг друга видеть. Следом Артур поздоровался с соратниками, потом Адам… а вот Гизон сторонился. На Бога Тьмы поглядывали с недоверием. Ещё бы, он преступник…
— Учитель Давид!
Мы с отрядом приблизились к Богу войны. И как с ним здороваться⁈ Руку протянуть или как учитель с учеником, просто на словах? Я решил посмотреть на свой отряд. Как они поступят, так и я… Эммм… да они сами на меня смотрят, а следом друг на друга… Вы что, издеваетесь⁈ У нас что, мысли сошлись у всех четверых⁈
— Ребята… — Давид оглядел каждого… Раньше его взгляд пылал некой яростью ко всему. Сейчас он изменился… стал добрее что ли. — Рад, что вы вернулись. Я верил, что Амедео в вас не ошибся.
— И я рад тебя видеть, — рискнул я и протянул руку.
В ответ крепкое рукопожатие. Следом и весь отряд, покраснев, поздоровались с учителем. Нам есть что рассказать, есть о чём поговорить.
— Где Альбертина? — огляделся Адам.
— Она с Регулом в Колизее, — буркнул Дитан. — Скоро придут. Госпожа хочет переговорить с Царём наедине.
Наш небольшой отряд сел вокруг огненного бака. В помещении достаточно стульев и кресел. Правда, всё в пыли… И вот наш дружный отряд сидит вокруг огня, греется. Всё же дождь был, да и холодновато… Ах да, я тут единственный, кто холода не чувствует. Ну может еще и Дитан, он ведь огненный Бог.
— Слышал я, ты убила Царя, — глянул Давид на Еву.
— Ага, — хищно улыбнулась дева. — Было тяжело, но я справилась.
— Вы и правда думаете… что мы сможем их убить? — отстранено спросил Дитан.
Все переглянулись между собой. Я бы хотел сказать «да»… но и сам не уверен. Узнать мы сможем, когда вступим с Царями в бой. Но раскисать нельзя.
— Мы победим! — рыкнул Адам, оглядев всех волчьим взглядом, тем самым придав уверенности. — Здесь собрались главные силы Людей и Богов. Мы должны победить! Выбора у нас нет. Сдохни, но не проиграй! Вот наш девиз для этих операций.
— Верно, — кивнул Артур Светлый. — В данный момент каратели всех городов готовят военных к финальному удару по замку Второго Царя…
— Думаете… если Интула объединит всех Убийц Богов в Алестере или в его брате, Единый и правда вернётся?
Дитана прорвало на откровенные разговоры. Благо, тут все знают про Циклы, Убийц Богов и их настоящую природу.
— Лучше нам не знать, — дрогнул голос Суртира. — Пусть эта легенда останется легендой. Наша главная задача — не дать Интуле сделать это. Хоть Люциан и предполагает, что она захочет использовать их после победы, но кто знает, на что она может пойти, если почувствует близкий проигрыш. Нельзя давать ей даже крупицу надежды на победу.
И правда… нельзя давать чёрной даме шанс на то, чтобы она воскресила Единого. Уверен, она думает, что сможет победить душу Всеотца и заполучить его силу… но мне кажется, что она заблуждается. Единый, даже разделённый на шесть душ, играет в свою игру. И уверен, если соединить все души во мне или Эрике, даже Интула не справится. Эта тварь воскреснет в наших телах, а следом соберёт уже своё тело, вновь себя воссоздав. Это очевидные факты. Но меня до сих пор интересует иной вопрос… зачем он «Заговорил» Землю на семь Циклов⁈ Почему сделал так, чтобы точки Цикла было нереально обойти. Почему он, имея такую силу подчинять саму реальность и судьбу… просто не убил Интулу⁈ Почему она так легко его уничтожила⁈ И сам Шестой, когда отдавал мне свою силу, не ответил на вопрос «Зачем он заговорил Землю и человечество». Что он утаивает⁈ Что планирует Единый⁈ Чёрт! Я надеюсь, гигант ответит на все вопросы.
— Давайте лучше будем думать позитивно, — улыбнулся Карион. — У каждого отряда есть люди, кто может убить Царя. Это наше преимущество и огромный повод думать, что планам всё же быть.
— Верно… — кивнул Суртир. Его взгляд упал на Гизона. — Отряд Альбертины, будьте осторожны с этим кадром, он опасен. Но для битв с Царями может пригодиться.
— Такими и были условия между мной и Амедео, — посмеялся Гизон. — Я примкнул к вам, потому что враг намного превосходит вас. Аж сильнейшим «S» класса пришлось объединиться! Цари — воистину ужасные создания. Сильные, могущественные… Потому мне не терпится услышать их крики о помощи, когда буду их убивать. Вот моя единственная сладкая цель, — и опять эта безумная улыбка.
Гизон сказал всё в лоб… ох, чувствую с ним будет тяжело. Главное, чтобы он ничего не испортил. Второй отряд собран посильнее, чем первый с Ваней и Евой. Наш соперник Протос… он третий сын и по силе должен превосходить и Сифа, и Регула.
Дверь в сады открылась на мгновение. Послышались шум ливня и гром. В помещение зашла Альбертина в своём золотом доспехе. За её спиной… Царь Тьмы. Его веки открыты, глаз нет… Одеяние из тьмы словно сливается с мраком на первом этаже. Чем-то похож на Гизона… Прикольно…