— Ого!
Аран упал прямо в колосья, разлёгся и махал руками и ногами, словно сейчас зима и он хочет сделать ангела.
— Балдёжно! — засмеялся блондин.
Наш отряд уже на другой стороне поля. Альбертина машет рукой, подзывает. Нельзя останавливаться. Я быстро поднял Арана на ноги.
— Пойдём. Нам нельзя… Что это?
Земля… дрожит. Слышится рокот… трудно дышать. Воздух словно стал спёртым.
— Ал! — начал стучать меня по плечу Аран, глядя с отрытым ртом на небо.
Ударил порыв ветра. Да такой, что я еле смог устоять на ногах. Прикрыл одной рукой часть лица и наконец-то смог рассмотреть…
Прямо над нами пролетал исполинский чёрный дракон. Всё вокруг утонуло во тьме, будто ночь наступила. Подбородок ящера словно состоял из сотни острых гор. Голова покрыта рогами, в районе носа выпирают два острых нароста. Я бы мог предположить, что это Ваня… но это чудище я знаю.
— Элишь… — прошептал я, широко раскрыв глаза.
— Первородная… — дрогнул голос Арана.
Исполин улетел к чёрным горам, шапки которых покрыты снегом. Мелькнула вспышка и дракон пропал. Образовался еле уловимый чёрный смерч, который вмиг исчез.
Она… преобразовалась в человека. Она у тех гор!
У меня в голове мелькнул разговор с Регулом: «Правду знают лишь Элишь и Адам Ламберт».
В голове зародился план. Я не могу упускать такую возможность. Возможно, войну за Адама Ламберта можно избежать.
— Даже не думай! — рядом появилась Альбертина и ткнула пальцем мне в грудь. Лицо у неё суровое, настроена серьёзно. — Я тебя не отпущу к Первородной!
Прочитала меня за секунду. Хотя… тут и так всё было понятно без слов.
На поле появился отряд. Все в напряжении. Конечно, Первородную все же увидели. Карион вообще дрожит, впервые его таким вижу. Гизон молчит, убрав улыбку. Даже полоумный перепугался. Адам тоже напрягся. Лишь один Регул лыбится и ждёт развязки нашего спора. Ведь я не собираюсь отступать.
— Не тебе решать, — рыкнул я. — Мы с Араном идём к Элишь. Вы же — идите в Аванпост.
— Нет! — покрылась молниями дева. — Отряд! Не пускать их! Это приказ! Хоть кости им переломайте.
Аран тут же за моим плечом. Его руки покрыты золотым огнём. Решил сразу с козырей идти. Я так же покрыл одну руку голубым огнём, другую — льдом.
— Мы можем узнать ответы без войны со вторым Царём! Мы с Араном важны для Цикла! Она нас не тронет. А вот вас всех — с радостью. Поэтому вы должны идти дальше. Мы вас догоним!
— Ты точно этого не знаешь, — рыкнула Альбертина. — Люциан предупреждал о своей сестре. И он говорил, что она опасна. Мы должны продолжить путь!
Всё!!! Достала!
Моё тело полностью покрылось чёрными молниями. Доспех стал белого цвета, а дракон — чёрного. Голубой огонь вспыхнул алым оттенком. Доспех Арана стал золотым, а белая лиса стала ярче, сталь покрылась изображениями чёрных бутонов роз. Из-за спины выросли два белоснежных крыла, как у ангела. Радужки глаз стали белыми.
— Хм! Значит, сражаться будете! — усмехнулся Адам.
Мужчина засиял белым светом… став пурпурным драконом с человеческий рост. Ну конечно. Он обучал Ваню, кто мог ещё подать нашему пухляшу идею обратиться в ящера. Только его учитель!
Карион достал белый меч, покрыв его молниями, что ожили и стали напоминать лица демонов.
Гизон весь засиял от новости. В его руках образовался меч тьмы, а изо рта начала капать слюна.
Концентрация сил поражала воображение. Лес вокруг начал вять, трава высыхала и желтела.
— Кто кого берёт⁈ — шикнул Аран.
— По ходу разберёмся!
Тут же перед глазами мелькнула молния. Я отбил выпад мечом Кариона своим Молотом. Атака была неожиданной, отчего моё тело отнесло назад, пробив пару деревьев. Вновь вспышка молний, и весь лес в огне. Мудрец не шутит, атакует всерьёз. Я сделал замах, закричал и ударил по мечу Кариона Штормом. Алый огонь и молнии расщепили всё вокруг. Мы на Сверхскорости начали лупить по друг другу. Подключилась Альбертина. Два Мудреца обратились в молнии и атакуют меня. Тут надо понимать. Убить они нас не могут, поэтому в каких-то моментах сдерживают силу. Как и я. Не могу я атаковать так, что бы Кариона или Альбертину разорвало на части. Чёрт!
Создав Вспышку, сгусток чёрной молнии, я швырнул её в Кариона. Его на Сверхскорости отнесло вдаль и образовался взрыв, купол смерти. Но этому Богу «S» класса такая атака не доставит сильных ранений.
Я достал меч из ножен, скрестив сталь с Альбертиной. Под нашими ногами трещала почва. Мы дырявим друг друга взглядами, словно заклятые враги.
Слева появился Аран. Он отражал атаки Пурпурного дракона. Он так же, как и я, не может атаковать их в полную силу. Зато Гизон воспользовался робостью Арана и собрал тьму с огромной части леса в одной точке, создав гигантский квадрат, куда и поместил моего друга.
Я на секунды испугался. От полоумного можно ожидать чего угодно. Отбил очередной удар Альбертины, и тут вернулся Карион. Мудрецы не дают пройти… А моё терпение начинает подходить к своим границам.
Моя левая рука с клинком… вспыхнула фиолетовым огнём, сталь стала ярко-алого цвета. Доспех на руке почернел и покрылся фиолетовыми линиями. Конечность стала весомо тяжелее. В глазах начало мерцать. Словно телек поломался и нужно настроить антенну. Я схватился за голову, онемев ненадолго. В глазах, на секунду, возникло чёрное пространство, в котором появилась брешь. Синяя черта, что расширилась посередине. Из разлома виднелись чёрные силуэты людей. И в ту же секунду всё исчезло. Тело стало легче, а я начал отдыхиваться, не понимая, что увидел.
Альбертина и Карион не нападают… они уставились на квадрат тьмы, из которого вырвались девять лисьих гигантских хвостов.
Хвосты закрутились, образовав шар золотого огня… Аран изжог всю тьму, вырвавшись из оков. Гизон явно удивлён. Глядя на его растерянное лицо, блондин кивнул, сказав:
— Не на того напал, Тёмный! Уже проходил подобное!
Мы вновь навострились бить друг другу лица, да вот остановил всех Регул. Он встал посередине, между отрядов. Весь лес потемнел. Мои ноги, как и у всех, были поглощены липкой тьмой. Она не даёт двинуться.
Аран уже хотел вновь прожечь тьму, да я его остановил, показав взглядом «Давай послушаем». На что друг согласился.
— Если вы продолжите, привлечёте внимание. Ох… как же сложно с макаками, — если бы он мог закатить глаза, он бы это сделал. — Алестер… Аран… хотите сходить к ней — идите. Вы правы, вас она не тронет.
— Ты уверен⁈ — рыкнула Альбертина. — Они наша последняя надежда! А мы их к Первородной отпускаем⁈ Нас предупреждали о ней!
— Послушай… я же сказал. Элишь их не тронет. Она так же, как и все, следит за Циклом. И тех, кто влияет на Цикл, она не тронет. Она наблюдатель, это ведь очевидно. Ведь за все Циклы что она, что её братья не ввязались в войну против Интулы. Они просто смотрят за процессом. И поэтому эти двое могут сходить к ней. Возможно… она и расскажет обо всей правде. Хотя бы намекнёт…
Тьма отпустила меня и Арана. Регул кивнул в сторону.
— Идите… попытайтесь выбить у этой ящероподобной информацию. Может и повезёт…
Альбертина тяжело вздохнула, понимая, что Регул на нашей стороне. Биться с Царём — такая себе идея.
— Мы будем ждать вас возле гор. С вершины будет виден разрушенный город. Но! — она глянула на нас так, что меня и друга пробрали мурашки. — Если помрёте, я вас с того света достану и опять убью!
— Поняли… — сказали мы с Араном в унисон.
Добро получено, хоть и через бой и убеждения. Мы с Араном, используя Пространство, быстро покинули отряд. Мало ли, вдруг Дева поменяет решение. Эх… она мне больше нравилась, когда выглядела как директор салона красоты.
* * *
В небе мерцает. Темень. Сотни молний разошлись по небосводу, рисуя изогнутые линии. Кажется, будто это Альбертина бесится нашим с Араном отсутствием. Но нет, дело совсем в другом. Мы стоим возле чёрных гор, где между исполинами пролегли горные тропы… и где-то там Элишь. Старшая среди троицы Первородных. Люциан опасается её. Она же забрала у него память про Шестой Цикл и силу Бога.
— Выглядит… пугающе, — признался Аран, поглядывая в проход между гор.
— Спорить не буду… тут реально страшно. Но нам нужно найти её.
Мы прошли вперёд. Тропы уходят вдаль к самому концу каскада исполинов, которого не видно. Но он есть, ведь всё имеет свой конец. Что тропы, что жизнь…
Пользоваться Перемещением мы не стали. Мало ли, врежемся куда-то.
Над головой чёрное небо и раскаты грома. Каждый раз после вспышки по горам проходит громкое эхо. Мы с Араном приглядываемся и смотрим по сторонам. Отступать нельзя.
— Может… анекдот? — дрожал голос Арана.
— Давай! — согласился я. Хоть как-то отвлечёмся от давящей обстановки вокруг.
— Сразу говорю… он малость жёсткий.
— Плевать! Просто расскажи.
— Окей-окей… я тебя предупредил… И если что, не я его придумал. Мне один мужик рассказал.
— Аран! — оглядывался я, пытаясь просмотреть во тьме хоть что-то. Наш разговор начал меня успокаивать.
— Короче… Мужик умирает на коленях жены, и говорит ей: «Дорогая… что ты будешь делать после моей смерти?». Та ему отвечает: «Дорогой, когда ты умрёшь, я сделаю самый острый соус чили, который видел этот мир. Потом я тебя кремирую и смешаю твой прах с этим чили». Умирающий спрашивает: «Эм… А зачем?». А та ему: «А это, дорогой, чтобы ты в последний раз разорвал мне жопу!»
Остановившись, я начал смеяться. Кто рассказал этот анекдот Арану, явно любит чёрный юмор.
— Дам тебе совет, — вытер я слёзы с глаз, — я ещё могу поржать. Но другим этого не рассказывай. Могут про тебя не так подумать.
— А я предупреждал… — улыбнулся Аран.
На душе стало легче. Обстановка вокруг теперь меньше давит. Но всё равно… тут так стрёмно! Эх, я бы сейчас хотел оказаться в городе, да с сестрой фильмец посмотреть. Расслабиться. Последние дни выдались тяжёлыми. Да и всё наше путешествие, все поиски ответов к тайнам… Порой это так надоедает, что хочется на всё наплевать и укутаться в тёплое одеялко.