— Скот Ламберт…
Услышав женский голос, Скот открыл глаза. За стальной решёткой, не входя в свет факела, стояла женщина с белыми глазами, что светились в темноте.
— Ох… тебя, тварь, я уж точно не хочу видеть.
— Как грубо… Помню времена, когда вы с Амедео пытались бороться против меня в Мире Богов. Я была восхищена вашей решимостью… Зная, что я в сотни раз сильнее, вы всё равно решили сражаться. Сейчас передо мной жалкая пародия на Скота Ламберта. Ты разбит…
— Иди к чёрту…
Разговаривать с Интулой Скот не собирался.
— Ты опечален, что Царь Пантеона стал моим слугой?
— Хм… — призадумался Скот и вновь ответил, — иди к чёрту.
Она прошла сквозь железные прутья, словно тех и не существовало для неё. Интула встала напротив Скота, не отводя от мужчины своих белоснежных звёздных глаз.
— Предлагаю сделку…
— Хм… иди к чёрту, — настоял на своём Скот.
— Не спеши… — она присела на корточки и глаза чёрной дамы теперь были напротив глаз мужчины, — Скоро начнётся финал всех битв… и Алестер придёт за Адамом Ламбертом. Люди и Боги проиграют, у них нет шансов. В битву я вступать не буду, наблюдать буду… — она нагло улыбнулась. Скот хотел вновь послать её… да вот его рот онемел, словно невидимая сила сжала его челюсть. — Ты отдашь жизнь Алестеру, своему сыну. Он убьёт тебя. И тогда я отпущу Амедео… Он ещё жив, его разум в плену Зла. Но я могу это исправить.
Скот засомневался. Он уставился в одну точку, не шевелясь. Теперь Интула оказалась слева от него. Так же сидит возле стены.
— Цикл не обойти… кто-то пытается, но всё тщетно. Твоей смерти не избежать. Алестеру судьбой уготовано стать моим сыном и пойти по пути Зла. Но ты можешь поставить на то, что он сможет побороть Зло. Рискуем мы оба. Я даже предлагаю тебе свободу твоего друга. Иду на уступки, ведь он моё сильнейшее творение.
В голове Скота всплыло воспоминание о разговоре с Евой. Её рассказ о Царях, о Цикле… что судьба неизбежно повторяется.
«Если я умру… Амедео будет единственным, кто сможет вернуть Алестера» — сжал кулаки Скот.
— Какие гарантии?
Девушка улыбнулась, щёлкнув пальцами. За прутьями решётки появился человек в чёрном одеянии, скрывающий своё лицо под капюшоном.
— Заключим Контракт, — дева кивнула в сторону Дианира. — Боги времени могут управлять потоком судьбы. Их контракты нерушимы… и если кто не выполнит условий, то он умрёт.
Скот помял висок. Он боится своей судьбы, ведь всегда, во всех Циклах, он умирает. И он понял одну истину… никто из Царей не отдаст жизнь Алестеру добровольно. Значит, и Добро в нём не пробудится. Единственный выживший Царь — Скот Ламберт. И только он может отдать свою жизнь сыну.
«Ох… наступаю на твои грабли, отец», — усмехнулся Скот, понимая, что тут больше минусов у Интулы.
— Будет ещё одно условие, — глянул он в белоснежные глаза, — я отдам жизнь, если то будет волей Алестера. Только если он САМ этого захочет.
Так Скот хочет избежать подставы. Чтобы не было такого, что его сына притащат силком и направят его руку на сердце отца. Пусть Алестер сам решится это сделать.
— Договорились… — хищно улыбнулась Интула.
Скот моргнул и уже стоит рядом с решёткой, справа от него Интула.
— Ваши ладони, — Дианир протянул через решётки руки.
Интула положила ладонь на ладонь Дианира. Скот, тяжело вздохнув, сделал так же.
— Интула… согласна ли ты освободить Амедео, когда Зло будет пробуждено в сыне Скота? И согласна ли ты, что сын Скота должен по своему велению забрать жизнь отца?
— Согласна…
— Скот… согласен ли ты отдать свою жизнь своему сыну, когда тот будет готов сам забрать твою жизнь?
— С-согласен…
На груди неприятно зажгло. Боль была сильной, но терпимой. Скот отпустил ладонь Дианира, поднял кофту и увидел на груди знак чёрной птицы. Такой же и у Интулы. Только её птица приняла белые очертания, как на груди одеянии Дианира.
— Контракт… заключён, — мерзко улыбнулся Дианир. — На всякий случай, уточню… Даже ты, Интула, не сможешь уйти от смерти в случае его невыполнения.
— Я знаю.
Дева улыбнулась безумной улыбкой. Словно её злобная натура начала вылезать наружу.
Двери в темницу раскрылись. Появился мужчина. Угрюмое лицо, алые глаза, белые короткие волосы. На нём белые штаны с металлическими пластинами, торс закрывает нагрудник белого цвета.
— Протос, — кивнула Интула, — что случилось?
— Армия готова. Вас ждёт Авель на верхнем этаже.
Чёрная дева прошла сквозь прутья, махнув рукой.
— Дианир… ты идёшь со мной. Хочу с тобой переговорить.
Они исчезли, словно смешались с воздухом. Скот вновь вернулся к стене и медленно сел на своё место… Совершил ли он ошибку? Нет! Он всё сделал правильно. Ведь и правда, только Амедео сможет всё поменять в момент полного отчаяния.
Скот вышел из задумчивости, заметив, что Протос, третий Царь, продолжает стоять, пялясь на него.
— Чего тебе? Автограф хочешь?
Усмехнувшись, Протос развернулся и направился к двери. Скот на секунду заметил, что глаза Царя стали светлее. Может, отблеск факела?
— Показалось что ли?..
Глава XXII
Последний день
Комната Оружейников.
— Так… вставай аккуратно.
Закрепив каждую часть брони на теле… я вмиг почувствовал невероятное облегчение. Сотни линий боли в моём теле утихли и исчезли. Каждый зелёный камень в броне стал светиться чуть ярче. Я сжал кулак, следом встал на ноги. Глубоко вдохнул и выдохнул. Высвободил ману, голубой свет окружил меня. Руки покрылись льдом и синим огнём. Я чувствовал силу. Моё тело может выдержать… я снова в строю. Снова могу пойти в бой!!!
Ёхан и Рувель с облегчением вздохнули. Сработало. Мы целый день пытались наладить камни поддержки с магией лекарей. Моё тело, в отличие от других военных, уже разваливается. И нужно настроить камни на беспрерывное лечение маленькими порциями. Таких камней хватит на целый день, а если сражаюсь — минут на тридцать. Поэтому на мне набедренная сумка, в которой штук пятьдесят лечащих камней. На броне их десять, значит, у меня пять запасных комплектов.
— Парни… — кивнул я Оружейникам. — Спасибо!
— Должен будешь, — показал большой палец Рувель.
— Алестер… военные собираются в саду. Тебе пора, — предупредил меня Ёхан.
И правда… сегодня пройдёт общий инструктаж. Все Главнокомандующие, Каратели и военные сейчас соберутся в одном месте. Все десять городов превратятся в один. Рискованно, но это лишь на день или два.
Ёхан и Рувель пока заняли помещения других Оружейников. Ведь мы в другом городе.
Я вышел в коридор замка Главного штаба. Вновь огромная толкучка. Все торопливо выходят наружу и спускаются на первый этаж, к выходу из сада. Думаю, Аран и Ева уже на месте. Так что встретимся.
Спустившись на первый этаж, я был подхвачен течением толпы и просто смирился, следуя потоку. Я даже мог оторвать ноги от пола, и меня бы тащили. Настолько тут много военных. Главное… мне не больно. Камни поддержки справляются. И почти у каждого военного такие же камни в броне.
Наконец-то мы прошли этаж переговоров и вышли наружу через огромный проход. На улице темно, хоть и день. Гроза вокруг. Так пытаются скрыть десять городов… что соединились воедино. Я начал крутится вокруг, не веря в увиденное. Мы превратились в один огромный, поражающий своим видом, город. Небосвод устлан тысячами домов, откуда выглядывают люди и Боги, наблюдая как сотни тысяч военных идут по главным улицам к центру. Нас молча провожают взглядами, пока на небе громыхают десятки молний. Сегодня всё решится. Сегодня… мы заберём Адама и Амедео. Узнаем правду, а следом и спасём моего отца. Всё в наших руках.
— Алестер!
— О! Здорова!
— П-привет…
Мы пересеклись с Рудольфом. Рядом с ним маленькая Снежана. Штейна и Кара не видно. Видимо, в другой стороне толпы, как и Аран с Евой.
— Напряжён? — спросил я Полубога, на что тот кивнул. — Снежан, не переживай, все будет хорошо.
Мелкая вся дрожала, пытаясь сохранить спокойствие.
— Ты бы не настраивал её на позитивные ноты… — слева от меня шёл Адам… даже он больше не улыбался. — Мы явно скоро все поляжем… большая часть нас.
— Нет! — рыкнул я. — Мы выиграем!
Мужчина усмехнулся, кивнув Рудольфу.
— Он что, не слышал про Пустошей?
— Видимо… нет.
Снежана глянула на меня растерянным взглядом.
— Дракон… по сводкам у замка Второго Царя столько Пустошей, что треть континента ими занята. Их бессметная армия.
Я на секунду побледнел. Как это «треть континента»⁈ Мы что, сейчас прямо над бессметной армией монстров⁈ Я глянул под ноги и представил картину сотен… нет, каких сотен… мне страшно озвучить цифру численности армии Пустошей.
— То-то же… — усмехнулся Адам. — Вот теперь у тебя лицо, как у всех. Снова будешь говорить про позитивные мысли?
— Нет… — покачал я головой.
Мы остановились, как и толпа. На огромной платформе в центре стоит Альбертина, старик Стью, Альбертина и ещё семь Главнокомандующих. Позади них 80 карателей, от каждого города по 10 человек. Впереди всех Богиня Мудрости в своём золотом доспехе. Стояла такая гробовая тишина, что никакого микрофона не надо, чтобы всё услышать.
Тревога нарастала. Всё люди и Боги в ожидании предстоящего ужаса. Но всё же… Пустоши не Цари. Их можно убить. С нами Боги, у них есть разрушительные техники, которыми они могут уничтожить целый город щелчком пальцев.
— Господа… — тяжело вздохнула Альбертина, оглядев военных. — Нас не так много… мы проигрываем в количестве. Многие умрут… Скрывать это глупо, — она усмехнулась. — Но и эти ублюдки сдохнут! Осталось два Царя и Интула! Мы на пороге победы!!! Вы знаете, какой масштабный у нас план. Эти твари внизу, — она топнула, — даже не думают, что живут последний день. У нас есть те, кто могут убить Царей, и есть стратегия! Завтра, когда наступит рассвет… останется лишь Интула… Чёрная Дама и не подозревает, что дни её правления на этой планете сочтены, — она достала меч из ножен, подняв клинок над головой. — ТАК ДАВАЙТЕ ОТДАДИМ ЖИЗНИ ЗА БУДУЩЕЕ НАШИХ ДЕТЕЙ И НАШЕЙ ПЛАНЕТЫ!!! БЕЖАТЬ НЕТ СМЫСЛА!!! ЕСЛИ СЕЙЧАС ИСПУГАЕМСЯ, ЕСЛИ СЕЙЧАС ОТСТУПИМ… УМРЁМ ВСЕ БЕССМЫСЛЕНОЙ СМЕРТЬЮ!!! ТАК ЛУЧШЕ САМИ УБЬЁМ ПОСЛЕДНИХ ЦАРЕЙ И ВСЕХ ПУСТОШЕЙ!!!