Я кое–что заметил. У Безумца, в груди, появилась крупица белого света. Словно Баркот отрывает от себя какую–то часть себя самого, дабы вернуть собратьям разум.
На этой сцене, все призраки прошлого смешались с воздухом, став неким секундным туманом.
Я поднялся с колон, и направился к выходу, сам себе бурча под нос:
— Странно… всё это очень странно.
В конце сада, прямо в золотой стене, расположился проход, словно в иной мир. Белоснежная тропа с белыми колонами уходит вдаль, откуда бьёт луч белого света, а всё вокруг померкло в некой тьме… и в самом конце, я вновь увидел мелькающие силуэты двух Барельефов.
— Ничего нет!
Мой отец выпрыгнул с другой стороны стены, расправил крылья брони «Уроборос» и спикировал к нашей группе.
— Снаружи ничего нет! — ошарашено указал он на проход в стене, — С этой стороны — проход открыт, с другой — чистая золотая стена без каких либо отверстий или проходов.
— Как ничего нет? — удивился Амедео.
— То есть… это место находиться в не пространства и времени? — задумался Артур Светлый.
— Смотрите.
Наша группа подошла поближе к Скоту, и все взгляды упали на его гаджет. На экране фотография гладкой цельной золотой стены.
— Как это работает? — спросила Элишь, чуть приподняв правую бровь.
Двое падших, стоя у начала трапы к «Твердыне», всё же ответили на вопрос без каких–либо отговорок:
— Потому что Источник… это Мысль Прародителя, — сказала Энигма, словно это пустяк, — Его единственное, и божественное проявление в наших мирах. Поэтому источник находиться на тех местах, где когда–то вступал Прародитель. Это Мысль, что существует сквозь время и пространство. И Столпы, даже после смерти, оберегают Мысль Отца, что может дать нашим врагам безграничную силу. И сюда же, мы поместили ключи от Мира Прародителя. Это самая лучшая защита, какую только можно придумать…
— Но Баркот всё равно способен её сломать?… — предположил я.
— Да… отличие от других тайников в том, что здесь ему потребуется на это время. И причём ОЧЕНЬ много времени.
— Стоп! — призадумался Ваня, — То есть Источник был даже в Мире Тёмных… то есть и там было священное место.
— Источники открываются в разных местах, — уточнил Джулиаб, — И теперь одна из точек находиться в мерзком мире Тёмных… точнее уже, находилась. Следующий раз, проход к угасшему источнику откроется через один оборот вселенной… на людском — это примерно несколько миллионов лет.
— Может уже пойдём⁈ — рявкнула Ева, уже устав слушать пустой трёп, который может оказаться важной зацепкой во лжи Падших, — Погнали!
Первая к тропе направилась Екатерина. На лице у неё показалась отвага и решимость. Она больше не допустит того, что бы источник отверг её. Она пропитана решимостью, и она хочет наконец–то показать этому миру, что её воскрешение было не просто так. Что она может всё изменить!
— Ладно, пора встретиться с очередным Столпом, — кивнул в сторону Кати.
— Настало время прокачаться! — размял косточки Аран.
Столп Света — Грильк… какое же испытание поджидает нас? В первом проверили нашу, некую, мораль, а тут… Свет⁈ Что может проверить Свет?
Мы с друзьями встали у начало тропы. Оставшаяся группа: Артур Светлый, Амедео, Элишь, Скот, Дрейк и Снежана; встали покучнее, и провожают нас взглядами. Энигма и Джулиаб молча ждут момента, когда мы уже начнём испытание.
— Ладно, друган, скоро увидимся, — глянул я на наруч.
— Ага, удачи!..
Из моей брони вышел огненный человек, материализовавшись в свою истинную форму молодого парня с белыми волосами: половина тела огненное, второе человеческое.
— Удачи, засранцы! — мерзко посмеялся Вельзевул и покинул броню Евы, став пламенным воином в средневековой броне и рогатым шлемом.
Я глянул на друзей, намекнув взглядом, что пора. Мы синхронно вытянули ноги, и вместе шагнули на белую тропу «Твердыни».
Сделали несколько шагов, молча озираясь по сторонам. И, как это было в первый раз, в нескольких метрах от нас материализовался Абсолют. Крылья его были золотые, и излучали небесный свет. На нём белоснежная туника, на лице улыбка и умиротворение, белые волосы свисают до плеч. Он похож на женщину из–за своего миловидного лица, но из–за его накаченного тела, всё становится на свои места. В руках держит золотую мини–арфу.
— Приветствую вас, о будущие спасители! — ударил он пальцами по струнам арфы, — Меня зовут — Грильк, я Столп Света, что испокон веков защищал источник: что при жизни, что после неё. И сегодня, я вновь испытаю тех, кто хочет коснуться Света.
Мы с друзьями свели брови вместе, как один человек. Прошлый Столп внушал хоть какой–то ужас и страх. Но здесь… что это за клоун? Да и ещё такой мирный и спокойный, словно нас ждёт лёгкая прогулка.
— Грильк, — кивнула Ева, разорвав тишину, — Давай покончим с приветствиями. Мы готовы пройти испытания!
— Начинай! — сжал кулаки Ваня.
— Нас уже ничем не удивить, — усмехнулся Аран.
Мы с Катей молча ожидали начала испытания.
Грильк, вновь проведя пальцами по струнам Арфы, начал мерзко смеяться. Его лицо приобрело страшные краски. Его неожиданно возникшая мерзкая улыбка, заставляла наши души покрыться холодной ледяной коркой.
— Как же мне нравиться, когда ко мне приходят подобные глупцы!!! — засмеялся Столп, надрывая глотку, — Как же это весело!!! — он успокоился, выдохнул, и продолжил, — Что–ж, раз вы так настываете… то, пожалуй, начнём. Хотя! — выставил он перед лицом указательный палец, — Испытание уже давно началось, глупцы!
Мне в лицо ударил, неестественный для этого места, ветер. Почему–то поверхность тропы, стала не такой твёрдой, как секунду назад.
— Что бы обладать Светом, нужно иметь стойкость духа… — загадочно проговорил Грильк, — Лишь тот, кто осознает самого себя, сможет коснуться источника. Лишь тот, кто преодолеет все терзания, и будет обладать силой… — он выбросил арфу в сторону, и уставился на наш отряд страшным взглядом, — Давно под ноги смотрели?…
Я тут же опустил взгляд, и обнаружил, что там ничего нет. Тропа исчезла, как и сам сад и город.
Я начал махать конечностями от шока и понимания того, что из меня не выходит аура. Мои щупальца за спиной распались на яркую пыльцу, словно они лопнули.
— КАКОГО ХРЕНА!!!
Я оказался в просторах белоснежного неба, где вокруг меня плавают десятки тысяч плотных облаков.
Моё тело устремилось вниз, с каждой секундой набирая скорость. Не могу взлететь. Броня не работает. Ауры нет!!!
Мои глаза искали спасения. В душе одна паника и страх. Не знаю почему, но у меня такое чувство… словно я стал обычным человеком, без каких либо сил.
В нескольких метрах от меня, белоснежная гора-шпиль, что выситься к недосягаемым для меня просторам космоса. Из вершины каменного шпиля, бьёт огромный белый луч света, привлекая взгляд как маяк.
Я перенаправил вес тела вперёд и вонзился в гору. Ухватился пальцами за острые крошечные выступы. Из–за скорости падения, меня потянула вниз, и я царапал пальцами по каменной поверхности.
Чудом, но я всё же остановился. Пальцы кровоточат: как на руках, так и на ногах.
— Да что происходит⁈ — широко раскрыл глаза, дыхание участилось.
На мне больше нет брони. На тазе какая–та белая набедренное накидка. Тело полностью оголено. Холодный ветер пробирает до костей. Раны на пальцах не затягиваются… куда исчезла моя регенерация⁈
Я прилип к каменному шпилю, и как будто слился с ним воедино. Пальцы дрожат. Сложно удержаться за острые выпуклости.
Глянул вниз, и не увидел земли. Всё обволакивают белые облака, скрывая своей плотность то, что находиться внизу.
— Ребят!!! — закричал я изо всех сил, понимая, что возле меня нет друзей, — Аран!!! Ваня!!! Ева!!! Екатерина!!!
В ответ лишь свист ветра, что намеревается своими потоками сбросить меня вниз, и моё эхо.
Я успокоился. Отбросил панику и тревогу. Это испытание. Как и на первом источнике, каждый проходит испытание самостоятельно… только я не могу понять одного. То, что передо мной — реально, или это некая иллюзия? Боль намекает, что это реальность, но здравый смысл говорит, что все это обман.
— Так… — поднял я голову, увидев еле мелькающий источник света у просторов космоса, — Только не говорите, что мне нужно вскарабкаться на самый верх?.. Дерьмо… — тяжело выдохнул, и смерился с обстановкой вокруг, — Давай, Алестер, соберись! На кону свобода всех живых созданий!
Ноги плотно зафиксировались на каменной поверхности. Я вытянулся, и начал лезть наверх. Правда, мои потуги выглядят смешно. С такой скоростью я окажусь на вершине шпиля, лет так через десять.
Вытянув руку, я плотно ухватился за некий выступ. Это было небольшое углубление в виде разреза, куда от силы поместиться кот и крохотный пёс. Но, я смог плотно ухватиться, и без страха сорваться, подтянуть себя наверх.
Мой взгляд упал в порез, в глубину каменного шпиля. Сердце сжалось до уровня атома. Боль в пальцах вмиг исчезла. Внутри я увидел беловолосого парня… его кости, всё его тело, словно перемололи в миксере, оставив лишь голову и глаза… которые прожигают меня ненавистью.
— Эрик… — дрогнул у меня голос.
Дыхание участилось. Страх опоясал разум острыми терновыми ветками.
Бледные, мёртвые глаза двинулись, устремив на меня свой взгляд.
— Я…. обычная жертва… во имя спасения… рождён, что бы умереть…
Гора начала впитывать его разорванное тело, делая его частью себя.
— Эрик!!!
Я засунул руку в расщелину, и мои окровавленные пыльцы остановились в сантиметре от лица брата. Сколько бы я не хотел забыть. Как бы сильно не пытался уйти в себя… я всегда буду знать, что Дианир и Эрик — это два Героя, что отдали ради всех жизнь, оставшись в забвении истории. Эрик был простой жертвой Цикла. Он изначально должен был умереть на финальной точке. Но он выбрал иной путь. Как бы дела сложились, если бы он выжил⁈ Если бы мы жили не раздельно⁈ У меня не было и шанса узнать брата. Узнать его путь, и какие терзания, какую боль он вытерпел, с каждым мигом зная, и приближаясь к своей смерти. А мой отец… Скот хотел вернуть своего потерянного сына, но стал заложником Цикла. Наша семья была изначально разделена, и окутана мерзкими щупальцами Цикла. Сын должен убит отца, и два Брата должны сойтись в битве за право стать Сыном Единого.