— Успокойся. Сейчас я посмотрю. Только не ворчи.
Посмотрев в Гаджет, я увидел задания. Так-с, прочтём.
— О! Слушайте! Команда номер один. Задание. От двадцатого города до двадцать первого есть огромный лес. Заходящие отряды пропадают без вести. Найти причину и устранить. Если начнёте задание, вы будете должны его выполнить. За выполнение вы получите триста пятьдесят баллов.
— СКОЛЬКО? — привстал Ваня. — Это очень много!!! Если мы выполним и получим очки, нас будет очень трудно перегнать.
— Ты что, не слышал? — дал подзатыльник Аран Ване. — Из этого леса ещё, я так понял, никто не возвращался. Надо отказываться!
— Написано, что у нас есть один день подумать, — призадумался я. — Да, это рискованно. Но тебе не интересно, почему там все пропадают? Не зря же мы столько много шли, не поворачивать же нам назад. Друзья, предлагаю проголосовать.
Все переглянулись и тут же кивнули.
— Начнём, пожалуй. Кто за? — подняли руки Ваня, Ева и я.
Я тут же злорадно глянул на Арана.
— Извини, но единогласно. Тут ничего не поделаешь, Аран. Спим и утром выдвигаемся.
Посидев у костра ещё пару минут, мы легли спать.
Наше путешествие продвигается хорошо. Есть только один минус: мы всё это время ходим в доспехах. Спасибо Давиду. Теперь, снимая броню, я чувствую себя голым. Интересно, это хорошо, или плохо? Снять на продолжительное время доспех здесь равносильно смерти. Да, ещё напрягает, что спим на земле. Тоже очень неудобно.
Сейчас у нас сто пятьдесят очков, и мы на третьем месте. Екатерина на первом, Дерек смог вырваться с последнего на второе, Марк как ушёл отводить людей в пещеру, так и не писал, и очки у них не поднимались. Может, затаились на время? А черт их знает. Они странная команда. Считают себя сильнейшими. Даже когда я позвал их на помощь людям в пещеру. Придя, они начали нас спроваживать, говоря при этом, что сами смогут всех убить. Зазнайки, даже Екатерина не такая.
Утро, как обычно. Проснувшись, мы все сняли доспехи и вытряхнули из них всяких жучков и пауков. Первое время мы не могли к этому привыкнуть. Даже страдали бессонницей. Но через пару недель мы даже, как ни странно, не могли уснуть без этого.
Сейчас мы находимся в девятнадцатом городе второго сектора. Чем выше сектор по числу, тем опаснее там существа. Секторов всего двадцать пять, и в каждом секторе примерно по тридцать городов.
Надев доспехи, мы выдвинулись к двадцать первому городу. Передвигались мы пешком. Пространство сильно выматывало. Так что решили использовать его в бою или для вынужденных мер. Идя, мы нашли огромную речку, окружённую пышной травой до головы. Выглядело место загадочно, но в то же время радовало глаз.
— Наконец-то, — побежала к воде Ева. — От нас несёт, как от скота. Вам, парням, на это без разницы, но нам, девочкам, это неприятно до жути.
Сняв доспехи, Ева осталась в нижнем белье и нырнула в речку. Ну, мы с парнями последовали за ней. Ведь редко выпадает случай покупаться. Озеро большое и глубокое. Прикоснувшись ладонью к воде, ощутил приятный холодок. Все бы отдал за мыло и мочалку.
Плескаясь, мы начали вовсю наслаждаться водичкой. Нырять. Кто больше задержит дыхание. Радовались жизни, пока это возможно.
Нырнув на глубину, я начал рассматривать валуны и подводную жизнь. Рыб было много, они сбивались в стаи и защищали друг друга…
— Пф!!!
Я чуть не выпустил весь кислород от удивления. Ведь увидел женщину, плывущую на дне. Её лицо было настолько красивым, что меня зачаровало. Заметив меня, она улыбнулась и подплыла ко мне. Взяв меня своими прекрасными ручками за лицо, приблизилась и открыла рот.
Твою мать!!!
Вместо нормальных зубов у неё были клыки. Посмотрев вниз, я обнаружил, что у неё не ноги, а змеиный хвост, что обвил мои ноги.
Мутант — ещё один эксперимент Богов. Скрещивание и пристройка человеческого организма.
Только начала она кусать меня за голову, как я поставил защиту. Вьюга покрыла всё моё тело. Даже под водой работает.
Я покрыл две руки льдом до лопаток. Двойной Молот полетел ей в голову. Её прекрасное лицо превратилось в фарш.
ПРОСТРАНСТВО. Я вылетел из озера на берег. Прокашлявшись и отдышавшись, тут же подскочил. Ведь мои товарищи в воде.
— Вылезайте из речки, там мутанты!!! Немедленно!!!
Использовав Пространство, они быстро оказались на берегу. Надев за пару секунд доспехи, мы приготовились к бою. Наступила гробовая тишина.
Если мутанты заметили тебя, бежать от них бесполезно. Лучше сразиться. Убить каждого, дабы избежать слежки и преследования.
— Ваня, посмотри сверху, не прячутся ли наши друзья где-нибудь на суше, — кивнул я на небо.
Превратившись в орла, Ваня улетел.
Так, вижу в воде движение. Приближается. Моментально выпрыгнула ещё одна полузмея на меня. Указал на землю пальцем, оттуда вылетел шип льда. Змейка не долетела до меня, а встретила свой конец, напоровшись на шип, что проткнул ей сердце.
Посмотрев на речку, увидел колебания и как что-то плыло. Я понял, что их идёт целая куча. Тут же показал рукой, что нам нужно место для битвы подальше от воды.
Мы переместились на полянку недалеко от речки. Прилетел Ваня.
— Всех, кто прятался, я убил, остались только змеи.
— Встали все в квадрат и ждём, — крикнул я.
Ждали мы недолго. Вдали полузмеи-полулюди уже ползут к нам. Их шестнадцать. И ползут они кто куда. Видно, что каждый хочет убить нас, не дав никому опередить себя. Животные, что сказать. Кто первый, того добыча.
— Стоп. Меняем план, нападаем. Атакуем в лоб, — сказал я товарищам.
Пространство. Меч льда. Отрубил я голову мутанту. С разворота ударил второго Молотом в грудь, раздробив все его внутренности. Шип Льда. Третий увернулся.
Какая вёрткая змейка!
Подняв своё тело наверх, мутант стал шипеть и качаться по сторонам.
— Хочешь сыграть⁈ — широко улыбнулся я.
Влив магии в правую руку, я ждал атаки. Смотрел мутанту в глаза. Шея полузмеи резко выдвинулась. Это была неожиданная атака. Но я поймал её голову правой рукой и, сжав, раздавил её.
Поднял руку на четвёртого мутанта. Только он двинулся, как тут же заледенел. После деревни, когда верх надо мной взяла ненависть, и я начал все замораживать, я подумал, что этим можно пользоваться в бою. И сработало. Я назвал эту технику ОБЛЕДЕНЕНИЕ.
Покрыл льдом две руки. Используя Пространство, я перемешался и убивал мутантов вместе со своими товарищами. Каждый рубил, отрывал и сжигал плоть монстров как профессионал. Мы выучили урок с Минотаврами. Каждый день тренировались в управлении магией. Ведь, если ты во внешнем мире стоишь на месте, то тебе конец. Каждый день ты должен становиться сильнее.
Бой закончился. Все целы. Так-с, посмотрим, сколько баллов нам дали за этот бой… Всего лишь двадцать? Ну, что поделать. Скоро мы сорвём куш, так что печалиться не стоит.
Светало. Утро как всегда холодное. Как бы воспаление лёгких не словить.
Наконец-то добравшись до двадцать первого города, мы направились в лес. Он выглядел внушительно и странно… он имел границы. Вырубки, чтобы лес не соприкасался с внешним лесом. Вырубки уходили на далёкие километры. Между деревьями были тернии, что, обвив, ничего не давали проглядеть, что там дальше?
— Вот и он, — сказала Ева. — Ну что? Войдём или так и будем стоять?
— Может быть, не стоит? — неуверенно спросил Аран. — Всё-таки, я считаю это плохой затеей.
Лес был огромен. Почти вся планета — это один сплошной лес. Прочитав письмо с заданием, я обнаружил, что этот участок считается одним из самых больших.
— Пошли, — махнул я рукой своим товарищам. — Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.
Собравшись с духом, мы вошли в загадочное место, где пропадают отряды.
Перед нами сразу открылась очаровательная картина. Огромные луга с пёстрыми цветами. Всё цвело и блестело под лучами огромного светила в небе. Наблюдая за такими красками, глаза округлялись, и хотелось послать к чёрту все задания, и остаться здесь жить. Возможно, люди пропадают в этом лесу, потому что остаются здесь жить? Если найдём беглецов, я их в полной мере пойму. Но… Есть одна странность. Нет ни одного животного существа, даже птиц. Глаза радуются увиденному, а тишина даёт повод волноваться.
— Мы попали в сказку? Всё это как будто нереально, — потрогал цветок Ваня.
— Идём дальше и не останавливаемся, — строго сказал я товарищам.
Уходя всё дальше вглубь прекраснейшего леса, я всё задавал и задавал себе вопросы.
Здесь опасно? Что за бред. Может быть, Главный Штаб ошибся и направил нас не в тот лес?
Пока мои товарищи лежали на лугу с яркими, как самоцветы, цветами, я сказал:
— Надо связаться с Главным Штабом и сказать, что они ошиблись лесом. Здесь ничего нету!
— А я сразу говорил, что не надо идти. Только время потратили, — вздохнул Аран.
— В последнее время ты такой нытик! — ударила Ева кулаком в плечо Арану.
— Как жаль, что придётся уйти, — тяжело вздохнул Ваня.
Прошло три часа, с момента как мы вступили в красивый лес. А мы всё идём и идём. Выхода нет… он исчез. Оттого волнение в нашем отряде возрастало.
— Ваня, посмотри сверху, где выход отсюда, — махнул я рукой.
Только Ваня превратился в птицу и полетел наверх, как деревья затянули ветками выход. Небо исчезло, закрыв лучи солнца, и лес вмиг утонул во всепоглощающей тьме. Теперь тишина придавала этому месту нотки ужаса.
Что за чертовщина?
Ваня приземлился, превратился в человека.
— Что вам надо? — послышался грубый голос.
Из огромного дерева, которое стояло перед нами, появилось лицо. Оно было сморщенное, словно у старика.
— Мы защищаем этот лес, нарушители. Убить вас⁈ — сказало лицо.
— Подожди. Мы не нарушители, — поднял я руки и начал отмахиваться — Это недоразумение, и мы уходим. Дай нам пройти.
— Нет. Вы вошли и побеспокоили нас. Нет вам прощения.