— Ну, я победил Полубога и взял его в плен, — начал я рассказывать свою ложь. — Вернувшись в город, я обнаружил, что операция провалена и почти все мертвы. Выследил, где вас всех держат. Предъявил им, что убью Полубога, если они не отдадут мне вас. Но не так всё было гладко, один из Минотавров побежал ко мне и хотел убить, но я крикнул имя Полубога, они сразу все остановились и согласились с моими требованиями. Ну, вот и всё, потом я вас забрал в условном месте.
— Так это ты Белый дракон? — удивился Аран. — Я слышал, как они переговаривались, что некий Белый дракон одолел Полубога! Спасибо, что вытащил нас.
— Если бы не ты, то мы бы умерли, — сказала Екатерина, подойдя ко мне. — Ал, я хотела спросить, где мой отряд? Они защитили меня от какой-то огненной птицы, но я отключилась…
Перед глазами пепельные трупы…
— Мне жаль, Екатерина, — начал я, опустив глаза. — Кроме нас шестерых никто не выжил, все мертвы.
Она застыла на месте с глазами, полными ужаса. Не представляю, что она сейчас чувствует. Я бы сошёл с ума, если моих друзей убили…
Глядя на наш потрёпанный отряд, я вынес вердикт.
— Народ, надо восстанавливать свою магию и отправляться к куполу. Потому что я не знаю, сколько вы в таком состоянии продержитесь… так что выдвигаемся через час.
— Нам надо тогда идти в пещеру за выжившими, — сказал Ваня.
— Они все мертвы, — ошарашил я всех. — Думаете, как они нас выследили и сделали ловушку.
Все замолчали. И лишь одна Екатерина через некоторое мгновение прошептала.
— Марк…
— Именно. Они убили его, а потом и всех выживших из пещеры. Мне жаль, ребята, но давайте на время забудем про это. Наша главная задача — вернуться в купол и поскорее, с такими ранами как у вас, мы долго не продержимся.
Все согласились со мной и через час наш потрёпанный отряд был готов.
Придётся ото всех скрываться…
Мы передвигались только днём, прячась от всех ночью. Залечивали свои раны. Это было трудное путешествие, ведь вступить в бой в нашем состоянии для нас смерти подобно. И только через две недели мы добрались до купола.
Я положил на барьер ладонь. Иларион почувствовал меня. Открылся проход. Наконец-то мы добрались…
Так, нас встретили Амедео, Адам, Альбертина и Давид. Как всегда, они тут как тут…
Аран, Ваня, Екатерина, Ева и девушка из команды Андре рухнули на землю от усталости.
— Вы все плохо справились, кроме Алестера. — сказал, подойдя к нам, Адам. — Молодец, так держать, Белый дракон!
Он подошёл ко мне и похлопал меня по плечу.
— Ах ты мразь!!!
Я попытался ударить Адама в челюсть. Тот увернулся. Я упал на колено, так как сил просто нет.
— Что ты себе позволяешь? — спросил Адам.
— Да как ты смеешь говорить им, что они плохо справились? — в гневе заорал я. — Я знал, что один из твоих разведчиков следит за нами. И Белым Драконом меня называла Мифическая раса! Значит, разведчик видел, как убивают и пытают команды! Почему вы не пришли на помощь?!!
— Алестер Ламберт! — закричал Адам. — Кого мы тут обучаем?
Я проглотил язык. Что он хочет до меня донести?
— Даю ответ за тебя. Мы обучаем Воинов. Кто-то умирает, кто-то выживает, такова война, таков мир. И тебе с этим ничего не поделать. Прими это как есть, солдат!
Черт, у меня даже нет сил встать. Я так хотел ему хорошенько вмазать, чтобы Адам навсегда запомнил этот момент.
— Вы делаете не воинов, а марионеток для своих игр. Одна сломалась — заменяете на другую, — гаркнул я.
— Ты не вправе нас осуждать. — Адам подошёл ко мне, схватил за руку, поднял. — А теперь вы все идёте в Главный Штаб. Алестер пойдёт со мной.
— А это ещё зачем? — спросил я.
— Придёшь и узнаешь.
Глава VIIАрена
— Куда мы? И куда вы повели моих друзей? — спросил я.
— Просто иди и всё узнаешь, — сказал вояка, который вёл меня к большим воротам.
Меня ведут в Главный Штаб? Адам отдал меня на попечительство одному военному.
Когда мы подошли к огромным чёрным воротам, из двери послышался голос, который спрашивал, кто там. Мой ведущий что-то ему ответил, дверь открылась. Меня толкнули вперёд. Я упал на землю, но передо мной открылся вид на огромный замок, занимающий большую часть сектора Анаги.
Я всегда любовался этим сооружением только издалека, а теперь я перед ним. Огромные башни. Смотровые. Да он гигантский, ведь здесь живут порядка тридцати тысяч вояк, а некоторые — с семьями.
— Встал! — закричал открывший дверь. — Ты понимаешь, где ты?
— Заткнись, не тупой. Я знаю, где мы, — я встал и начал рассматривать все вокруг.
Всё в цветах. Прям какой-то сад. Очень красиво. Если бы я не был в наручниках, то моё любование прошло бы ещё успешнее.
Ко мне подошёл мой смотритель военный.
— Пошли, — он грубо толкнул меня вперёд.
Понеслось: сейчас я войду туда, куда мечтал попасть несколько лет. Будоражит разум. Как жаль, что я словно пленник, а не защитник. Но ничего… с меня снимут эти оковы!
Дойдя до огромных врат с рисунком людей, побеждающих Богов, мы вошли — они открылись прямо перед нами. Я раскрыл рот, так как внутри замок ещё больше.
Мы проходим огромный зал, где сидят люди и занимаются своими делами. Везде были доски, кресла. Похоже, здесь они прорабатывают свои тактики. Много команд слушали своих командиров, что яростно объясняли как действовать. Кровь в венах закипала. На лице улыбка. Пока все не уставились на меня. Идти сразу же стало тяжело. Неловко. Теперь я с нетерпением ждал, когда закончится этот зал, а то от взглядов военных мне становилось не по себе.
— Джон, куда ведёшь его? — крикнул кто-то из людей, сидевших в креслах.
— К главному, в кабинет переговоров.
— Не повезло тебе, парень.
Не обращая внимания на людей в креслах, мы пошли дальше и вышли к огромной лестнице, которая вела вверх. Я сглотнул.
— Надеюсь, нам не на самый вверх? — спросил я, а вояка кивнул. — Ты издеваешься⁈ У меня и так сил нет, а мне придётся подняться как минимум на пятидесятый?
— Пошёл, — толкнул меня вояка.
Поднимаясь, я вспоминал башню Илариона и то, как мы на неё бегали. Ах, какие воспоминания. Только из-за этого я не выдохся. На самом верху была очень красивая дверь из дерева, я бы даже сказал, что она из другого мира. Как всегда рисунок человека, что стоит на Боге, и держит его… сердце? Похоже больше на какой-то камень.
— Заходи, — сказал вояка. — Там тебе на всё ответят, — и тут же он ушёл от меня.
Кто там меня поджидает, интересно? Может, всё это розыгрыш? И когда я открою дверь, услышу хлопушки и увижу своих друзей с радостными лицами? Нет. Бред. Сейчас меня будут проверять, и я уверен в этом. Включаем своё остроумие и сообразительность.
Толкнув дверь плечом, я вошёл внутрь. Кабинет для переговоров оказался невероятно огромным. Стены, пол, мебель — всё было отделано деревом. В центре комнаты стоял большой длинный стол, за которым сидели одиннадцать человек, и ещё один стул, стоявший напротив всех остальных, пустовал (очевидно, он предназначался мне). Слева украшенный цветами и статуэтками стоял камин; на стенах висели картины разных размеров с красивыми изображениями пейзажей и минувшей цивилизации.
— Садись на стул, — сказал парень, коротко стриженый брюнет в чёрном плаще, с пронзающими голубыми глазами, словно у волка, сидевший в центре стола.
Видно, что он главный. Я сел на стул, и наступила тишина, они просто все сидели и смотрели на меня. В их числе я увидел Лагерту, которая помахала мне рукой. Приятное начало. Но атмосфера давящая. Взгляд этих одиннадцати человек меня сжирал и не давал продохнуть.
— Ты знаешь, почему ты тут? — спросил всё тот же парень в центре.
— Ты издеваешься? Если это хохма надо мной, то она удалась.
— Я задал вопрос.
— Мужик, послушай. Когда меня вели сюда, и я спрашивал, что случилось, мне сказали, что все ответы я получу здесь. Я на это и рассчитывал, а ты спрашиваешь меня, знаю ли я, почему здесь. Это просто издевательство надо мной. Требую мне все разъяснить!
Я хотел разрядить атмосферу, но сделал только хуже. Все начали шептаться.
— Тишина! — крикнул главный. — Что случилось с разведчиком на задании с Лагертой, и как ты смог вернуть своих друзей из плена?
В камине громко хрустнул хворост. Я не подавал вида, но был напуган. Хорошо, что мои воспоминания не просмотреть. Ведь просмотреть можно только свежие, максимум за три дня. Так бы давно скрутили и достали всё, что их интересует.
Вот оно что… так думай, знают ли оно о контракте… нет! Если бы знали, то сама процедура сейчас была бы полным бредом. Так бы меня уже давно разоблачили и пустили на плаху.
— Разведчика убил детёныш дракона. Я опоздал и не успел его спасти. С моими друзьями дела обстоят по-другому. Я одолел беловолосого Полубога, имя его Эрик.
— Почему ты не убил его, а оставил в живых?
Кажется, они много знают, а потому надо не попасться и врать грамотно, не подавая вида. По ходу, о контракте они точно не знают. Возможно, разведчика, что следил за моим боем с Эриком, убили… и возможно — это был перебинтованный.
— Ну, конечно же, хотел отвести его в купол. Это же последнее задание. Вы бы из него, может быть, что-нибудь выведали. Это всё на благо купола.
— Продолжай свой рассказ.
— Полубога я спрятал в одном доме и пошёл за остальными, но, придя на место операций команд, обнаружил, что все мертвы или в плену. Недолго думая, я выследил Минотавра, он и провёл меня к ним. Потом я вошёл к ним и начал орать, что Полубог у меня, и мне нужны мои друзья.
— Мифическая раса не понимает человеческий язык. Только жесты руками, — захотел подловить меня главный.
— Может, ты перестанешь меня перебивать и в конце рассказа задашь свои вопросы? — раздражённо спросил я, и главный парень замолчал. — Так вот, я начал кричать, но Минотавры все кинулись на меня, тогда я начал кричать имя Полубога, и их тут же остановил парень, весь обмотанный бинтами. Он выслушал и предложил мне обмен. Я согласился. И также он рассказал мне, что они убили Марка, так они нас выследили и… убили всех в пещере, куда мы отправили выживших. Когда он это сказал, я вспылил и хотел развязать с ним бой, но он одолел меня одним ударом, можете посмотреть на мой живот — видите, как треснула броня? На этом все. Потом я забрал своих друзей, а он — Эрика, и мы разошлись.