ненного убийцу драконов насчет его силы. Как и следовало ожидать, все скатилось к махачу. Саламандр заявил, что просто так показывать неинтересно и предложил смахнуться. Ну, я и согласился.
Противником он оказался довольно сильным, но ужасно прямолинейным. Так что одолеть его труда не составило. Особенно, учитывая, что дистанционная атака у Нацу всего одна — Рев Огненного Дракона — а в основном он предпочитает действовать вблизи. И если Рев заставил меня напрячься, то в рукопашной у моего противника не было никаких шансов. Даже, не смотря на Кулак Огненного Дракона и Коготь Огненного Дракона. Нацу обладал огромной для человека его возраста силой, но, все же, серьезно уступал мне в этом показателе. А еще он совершенно не умел драться. Правильно не умел. Так-то опыт у него в этом деле есть. Как и у Грея. В общем, я его уделал. Но то, с какой скоростью он формирует свои магические атаки, меня неприятно удивило. Такое ощущение, что у него прямое волевое управление элементом. Смущает только то, что название своих техник он произносит.
И Нацу не один такой, остальные маги управляет своим элементом так же. Что за безумный мир?!
В общем, здраво рассудив, я таки решился провести Ритуал. Довольно рискованно делать это без контроля со стороны взрослых знающих магов, но прямой волевой контроль мне необходим — иначе скоро я буду сильно отставать от местных в бою. Просто потому, что они гораздо быстрее формируют чары. Да и проводится Ритуал обычно в одиннадцать. Младше — нельзя. Старше — можно, но чем раньше ты начнешь, тем раньше достигнешь успеха…
Я окинул взглядом огромную и очень сложную фигуру, начерченную на земле. В гигантский круг было вписано множество фигур, символизирующий стихии. Сорок две*, если быть точным.
Все они располагались в строго заданной последовательности относительно друг друга и были вписаны в лучи сорокадвухлучевой звезды, которые выходили за пределы круга. В промежутки между лучами было вписано множество символов на моем родном языке, обозначавших Великое заклинание призыва и принятия Элемента. И еще с десяток заклинаний. Тоже четко ориентированных друг относительно друга.
Хорошо хоть, относительно сторон света и всяких других астрономических объектов Ритуал ориентировать не надо. Что и не удивительно — такая ориентировка существует только у местечковых ритуалов, а Ритуал специально рассчитывался так, что можно было бы его проводить в любом месте галактики. Он и без этого невероятно сложен. Я смог его воспроизвести только потому, что любому представителю моего народа Ритуал вдалбливают в память буквально с младенчества.
На случай, если вдруг род прервется. Теперь в этом особо нет необходимости, но традиция сохраняется. И мне это очень сильно поможет. Если только я не скопычусь от этого Ритуала.
Но вроде не должен. Все так, как я запоминал. Единственное, что может сказаться, — это то, что мир другой, но я надеюсь, что в этом случае Ритуал просто не сработает.
— Ты помнишь, что нужно делать, когда Ритуал завершится? — спросил я у ассистировавшей мне Миры.
— Да, дождаться пока Ритуал полностью завершится, и, если ты будешь без сознания, отнести твое тело к Полюшке. Потом возвращаюсь сюда, и стираю все следы Ритуала…
Сегодня утром я сводил Миру к дому отшельницы, и она теперь знала, где та живет. Кроме того, от места проведения Ритуала до дома Полюшки было гораздо ближе, чем до гильдии.
— Крис, ты уверен, что это необходимо? — взволнованно спросила девочка.
— Да, Мира, уверен, — твердо ответил я, — мне это необходимо. Иначе, я перестану быть тем, кем являюсь сейчас. Проследи, чтобы никто не помешал Ритуалу.
Я переступил черту и направился к центру фигуры, туда, где был начертан Активатор Ритуала.
— Хорошо, Крис… Удачи!
— Спасибо! Она мне пригодится…
Я осторожно добрался до центра фигуры и, встав в Активатор, надрезал руку ножом, позволяя крови свободно стекать на выведенные на земле линии, одновременно читая Обращение к Стихиям.
В первые мгновения ничего не происходило. Я уже испугался, что Ритуал не сработает, но в следующее мгновение линии, на которые попала кровь, резко засветились. Сначала только они, затем — весь Активатор, а следом за ним и вся гигантская фигура Ритуала разом!
Меня захватило ощущение разлитой вокруг колоссальной Силы. Казалось, вся Вселенная оценивающе смотрит на меня. Непередаваемые ощущения! Так, наверное, чувствуют себя мошки под взглядом профессора-энтомолога. Бр-р. Хотелось съежится в позе эмбриона и жалобно скулить, но я гордо стоял расправив плечи в центре гигантской фигуры. Давление на меня постепенно нарастало. Казалось, еще немного и меня буквально расплющит, от колоссальной мощи, навалившейся мне на плечи, но я продолжал стоять.
Краем сознания я заметил, как нечто нематериальное втягивается в мое тело, и что-то изменяет в нем. Но никак прореагировать, и даже просто проследить за этим я не мог — все мои силы и внимание уходили только на то, чтобы стоять, сопротивляясь все усиливающемуся давлению. В те мгновения мне казалось это единственно важным.
В момент, когда я думал, что уже не выдержу, все прекратилось так же резко, как и началось.
Миг, и ощущение Силы бесследно исчезло, позволяя, наконец, вдохнуть полной грудью, а фигура Ритуала перестала светиться и, чего я никак не ожидал, просто исчезла, не оставив на земле ни намека, что здесь только что проходило.
Единственным напоминанием о произошедшем была татуировка в форме небольшого водоворота, появившаяся на моем левом запястье…
— Все прошло хорошо? Ты выглядишь измождено, — обеспокоено спросила подбежавшая ко мне Мира.
— Да, все прошло успешно, — я продемонстрировал татуировку на запястье и… пошатнувшись, опустился на землю.
Это уже становится традицией, — мелькнула мысль, прежде чем мое сознание уплыло в темноту.
========== Глава 9. Новый ранг. ==========
Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание: Ритуал.
Награда: Прямой волевой контроль над элементом: Гравитация.
Ну привет, глюк. Давно не виделись…
Получен титул: Убийца Драконов (Новичок) (Трикстер)
Дракон-убийца или Убийца Драконов? Выбирать Вам…
Вы начали путь Убийцы Драконов. Вам доступны стандартные начальные умения Убийц Драконов. Вы можете поглощать свой элемент… если поверите в это.
На этом сообщения кончились. Глюк был сегодня на удивление краток.
Я резко почувствовал свое тело. Помимо ощущения слабости, возникшей после Ритуала, я, так же, ощущал легкую тряску. Открыв глаза, я обнаружил себя на руках у Миры, которая меня куда-то несла. Девочка, с момента обретения демонического облика, стала очень сильна физически даже в человеческой форме. Поэтому, я и попросил ее отнести мое тело, а не вызвать к нему Полюшку или кого-нибудь из гильдии. К Полюшке она меня, наверно, и несет.
— Мира, спасибо за помощь, но я уже очнулся, так что можешь меня отпустить… Ну не так же резко! — возмутился я, поднимаясь с земли.
— Ой, извини, ты просто так неожиданно очнулся…
— Все с тобой понятно, — немного обиженно сказал я, — долго я был без сознания?
— Около десяти минут. Я даже не успела отнести тебя к Полюшке.
— Ну, и хорошо, на самом деле. Чем меньше народа знает о Ритуале, тем лучше.
— Может все-таки сходить к ней? Ты себя точно нормально чувствуешь?
— Не так, чтобы очень, но давай лучше вернемся в общагу — я ужасно хочу есть…
— Хорошо.
***
Через некоторое время мы сидели в моей комнате и ели. Миражанна тоже порядком устала и проголодалась — мы весь день чертили фигуру Ритуала.
— То есть ты теперь Убийца Драконов Гравитации? — негромко спросила она, покосившись на спящего Эльфмана. — Но как? В твоем мире тоже есть Убийцы Драконов?
— Не совсем, — я раньше не рассказывал Мире, что на самом деле являюсь драконом, и сейчас решил сохранить это в тайне. Должен же у меня быть небольшой секрет? — но моя магия довольно похожа на их. К тому же, она адаптировалась к этому миру. Так что, отличить меня от Убийцы Драконов будет весьма затруднительно даже им самим.
— Поня-я-ятно, — зевнула девочка, — а что может эта твоя Гравитация?
— Толком я и сам не знаю. По идее — изменять вес объектов или что-то в этом роде, нужно будет испытать на практике.
Сейчас:
Я сконцентрировал свое внимание на тарелке, и она резко взмыла в воздух.
— Ну, как-то так. Возможно, при помощи нее я и летать смогу. Есть еще несколько вариантов применения, но испытывать их лучше не здесь.
— А я тоже скоро смогу летать, — похвасталась Мира, — ты ведь помнишь, что у меня есть крылья?
— Ага, и ты ими здорово дерешься…
— Главное их предназначение все же летать, — улыбнулась девочка, — и у меня это уже немного получается! Мастер говорит, что еще несколько дней, и он доверит мне тренироваться одной!
— Здорово, — на этот раз уже я не справился с зевотой, — но тебе не кажется, что нам обоим уже пора спать?
— Ка-ажется, — Мира опустилась на мою кровать и моментально уснула.
— Эй, а мне где спать?
Ответа не последовало.
Секунд двадцать я возмущенно ее разглядывал, но, так и не дождавшись реакции, немного подвинул девочку и лег рядом. Ну не на полу же мне спать?
Мира что-то сонно пробормотала и, в следующее мгновение, я оказался прижат к ней. В тот момент я хотел только одного — спать, и то, что мое тело используют в качестве мягкой игрушки, меня совершенно не волновало. Так что, на следующее утро, проснувшийся раньше всех Эльфман, мог наблюдать довольно занимательную картинку.
***
Следующие несколько дней ничего особенного не происходило. Мира, под руководством мастера, тренировала свой демонический облик, младшие пропадали в гильдии, а я тоже тренировался. В первую очередь — использовать свою новую силу, но и старые тренировки не забрасывал. Даже более того: научившись гравитацией увеличивать вес собственного тела, я теперь вполне мог тренировать еще и силу.