— Почему это они должны измениться? Сама говоришь, что осознала себя только во время моего плена. Значит, ничего плохого до этого ты мне сделать не могла. Следовательно, причин для их изменений нет. Ты по-прежнему останешься для меня лучшим другом, чего бы я там не вспомнил!
— Спасибо, Тиан! — передо мной на миг возникло улыбающееся лицо Жанны. — Ты тоже всегда будешь для меня лучшим другом!
Она выглядела так мило, что я так и не решился задать ей еще один невольно возникший вопрос. В конце концов — она мой лучший друг, который ни разу меня не предал и всячески мне помогает и поддерживает, и вообще, во время плена, я окончательно не сошел с ума возможно только благодаря ей! А то, кто она вообще такая, и откуда взялась у меня в голове — не имеет абсолютно никакого значения! Захочет — расскажет. Ведь люди должны доверять своим друзьям!
— Пожалуйста! — улыбнулся я ей в ответ.
Глава 22
Возвращение на дирижабль прошло вполне обыденно. За исключением того, что все уже знали о том, что я теперь вхожу в число Кровных Чистилища, и, возле нашего летающего дома, который на этот раз даже спустился на землю, меня поджидала группа из пяти человек. Среди них даже Азума и Каин Хикару были!
Удивительно это потому, что Азума довольно замкнут и старается избегать скоплений народа, а пять, для него — уже скопление. Зато он очень любит спарринги и мы с ним на этой почве довольно близко сошлись. Я бы даже назвал его своим другом. Азума, кстати, как и присутствующая здесь же Уртир, давно уже является Кровным Чистилища.
С Каином дела обстоят по-другому. Просто он мне не нравится, и я этого не скрываю. Больно уж магия у него… мерзкая! После того, как он мне ее как-то продемонстрировал, я теперь крайне внимательно слежу за своими волосами. И ногтями… И всеми прочими частями тела! Выглядит он тоже довольно отталкивающе: огромный, неестественно бледный толстяк… Человек не должен так выглядеть! Хотя то, что он человек, я несколько сомневаюсь, но кем ему еще быть? Потомком великана? Хм, а идея-то не лишена смысла…
Характером Каин напоминал избалованного ребенка, поэтому, видя мое к нему отношение, тоже старался со мной лишний раз не общаться. Поэтому я и удивился, увидев его среди встречающих.
— Йоу, Циан, так ты теперь один из Кровных?!
— Не называй меня так, Занкроу, это имя для врагов.
— Круто же звучит!
— Но, тем не менее, я настаиваю, чтобы мое имя не коверкали, — добавил я холода в голос.
— Да ладно тебе! Циан, Циан, Циан! — не унимался белобрысый.
Оставалось только махнуть на него рукой. С гравитационным импульсом! Занкроу чего-то подобного ожидал, поэтому легко увернулся, но ребячиться прекратил. Вот взрослый вроде парень — через пару месяцев пятнадцать исполнится, а ведет себя… хуже Каина! Тот, хотя бы, просто избалованный ребенок, а Занкроу — настоящее ходячее бедствие!
Обладая самым маленьким в нашей компании запасом магических сил, он умудряется, тем не менее, причинять местности больше всего разрушений. Нет, задайся Азума, Уртир, или я задачей разрушить все вокруг, у нас, пожалуй, получилось бы лучше. Но вот так, походя… — это талант надо иметь!
Характер у белобрысого тоже не сахар — вспыльчивый и высокомерный по отношению к более слабым. Или вот такой — ребяческий. Хорошо хоть мысль о том, что слабакам в гильдии не место и они вообще недостойны жизни, мне удалось из него выбить.
Когда я только вступил в гильдию, то был поражен, когда Занкроу чуть не убил одного из слабых магов гильдии, который недостаточно быстро выполнил распоряжение белобрысого. Нет, я, конечно, понимаю, что подчиненных надо приучать к порядку, но не такими же методами! В ответ на мое замечание Занкроу и выдал этот шедевр мысли, что слабые недостойны жить. Это почему-то показалось мне настолько неправильным, что я от души врезал белобрысому в челюсть.
Занкроу не стал оставаться в долгу, и между нами завязалась драка.
Тогда-то я впервые почувствовал на себе его черный огонь. Довольно неприятные ощущения, но огонь, даже такой необычный как у Занкроу — это огонь. Он довольно медлителен и не достаточно плотен — Область Вращения, выставленная на малый радиус и большую скорость без труда отрезала его от меня.
Видя бесполезность дальних атак, Занкроу бросился в ближний бой, и смог даже выстоять против Области Вращения, развеяв ее необычно плотным огнем, окутавшим его руки. Но в ближнем бою он драться совершенно не умел. Задатки у него были очень неплохие, но вот умения… В общем, я ему неслабо навалял.
— Если слабаки недостойны жизни, то мне надо сейчас тебя убить. Не так ли?
С этими словами я нанес мощный удар, который отправил сознание белобрысого на отдых.
Весь следующий день он выглядел задумчивым и бросал на меня странные взгляды, а потом… задрал очередного слабого мага из-за какой-то мелочи. Причем сделал это специально так, чтобы я не мог этого проигнорировать. В итоге — еще одна драка. С тем же результатом. А на следующий день еще и еще. Что характерно, никто в наши драки не вмешивался — ни другие члены гильдии, ни мастер Гадес. Только Уртир заметила как-то, чтобы мы дрались в зале для тренировок, а то она замучилась за нами все восстанавливать. Но была полностью проигнорирована — не тащить же мне Занкроу в зал силком — по пути еще больше разрушим.
Так продолжалось пять дней. А на шестой, странно задумчивый Занкроу подошел ко мне и признал, что он действительно слабак, но умирать ему совершенно не хочется. Тогда мы с ним серьезно поговорили. В итоге этого разговора белобрысый вроде как признал, что жизнь, даже слабаков, не может быть отнята просто так и пообещал соизмерять силу при наказании подчиненных.
А еще, он напросился ко мне в ученики! Мои навыки ближнего боя сильно впечатлили Занкроу, и ему захотелось уметь так же. На вопрос, почему он не попросил об этом Азуму, который, как я успел выяснить, тоже очень неплохо дерется, он ответил, что тот просто от него отмахнулся и посоветовал заниматься самостоятельно.
Позже, спросив об этом у самого Азумы, я узнал, что тот просто не захотел учить чему-то белобрысого, потому что: «у него нет чести». А я вот согласился — лишний спарринг-партнер, даже более слабый, — не помешает. Заодно, может, нормального человека из него сделаю. Хм, знать бы еще как эти самые нормальные люди выглядят. По словам Жанны, их в моем окружении нет.
— Поздравляю, Тиан, ты теперь один из нас! Я знала, что ты справишься! — поздравила меня Уртир.
— Ты хорошо держался и достоин зваться Кровным Чистилища! — добавил Азума.
— Да-да, красавчег! — это снова Занкроу.
— Это была эпическая битва, где герою лишь чудом удалось одолеть чудовище, но в награду его ожидало возвышение! Поздравляю! — в свойственной ему манере высказался Роуз.
— Это было круто, но я не хотел бы быть на твоем месте, — даже Каин высказался.
— Спасибо! — в моей груди волной поднялось чувство благодарности, но один момент меня сильно смущал:
— Но откуда вы знаете подробности?
— Все просто — мы за тобой наблюдали. Через вот это! — Занкроу указал на сферу Уртир.
— Ясно, но с чего вы вообще решили за мной следить, да еще и все вместе?
— Мы догадывались, что ты будешь проходить испытание. Наши были похожими: важное для мастера задание, на которое отправляют в одиночку, заведомо более сильный противник, севший на землю дирижабль, сам мастер куда-то делся — все указывало на это, — пояснил Азума.
— Я и Азума догадались, и решили за тобой понаблюдать, а там и остальные подтянулись, — добавила Уртир. — Так что твои эпические приключения мы наблюдали с самого начала.
— Хм, пожалуйста, не делай так больше, — попросил я девушку, мысленно ища варианты как можно закрыться от подобного наблюдения. Так как никто ничего не спросил, я решил, что мой разговор с Жанной, а для наблюдателя со стороны — с самим собой, они не видели, но в этот раз мне просто повезло. Хотя звук сфера и не передает, но все равно — нафиг-нафиг!
— Не-не-не, Уртир, не соглашайся!
От миниимпульса, отправленного щелчком пальцев, Занкроу сильно пошатнулся, но на ногах устоял.
— У-у, бука!
— Хорошо, Тиан, раз тебе это неприятно — не буду. Только если по поручению мастера, — пообещала девушка.
— Ну вот, весь кайф обломала…
— Спасибо, Уртир! — поблагодарил я, не обращая на реплику белобрысого никакого внимания. — Кстати, мастер уже вернулся?
— Да, заперся в лаборатории и велел его пару дней не беспокоить.
— Надеюсь, он не собирается вживлять себе Глаз Демона? — озвучил я внезапно пришедшую в голову мысль.
— Вероятность этого события очень велика, — согласился с моими опасениями Роуз, — но мастер — совершенно точно не идиот, так что, это только усилит его и так невообразимую мощь!
— Хорошо если так, — не разделил я его энтузиазма. — Ладно, повлиять на это мы никак не можем, — остается только ждать.
— Да, будет совсем не круто, если старикан скопытится как этот Игарис… — высказал свое беспокойство белобрысый, что было очень необычно.
— Не беспокойся, Занкроу, мастер знает что делает, — положил ему руку на плечо Азума.
— И ничего я не беспокоюсь! — возмутился тот, но немного помолчав, неожиданно признал. — Хотя ладно… Это, конечно не круто, но к старикану я здорово привязался. Но вы этого не слышали!
— Конечно-конечно, — поспешили заверить мы его.
Чувства Занкроу по отношению к мастеру, на самом деле разделяли все присутствующие. Даже я, находясь в гильдии гораздо меньшее время, чем все остальные, здорово успел к нему привязаться. Было в нем что-то… располагающее к себе. Вроде бы, это называют харизмой. И эта самая харизма была у нашего мастера очень высокой! Я бы определенно сильно расстроился, если бы его постигла участь Игариса. Надеюсь, он действительно знает, что делает.
— Извините, ребята, но я только вернулся со сложного задания и мне срочно необходимы вкусная еда и здоровый сон… — компания — это хорошо, но мне действительно нужно отдохнуть.